用过饭，朱炯对谢峦枝说：“阿峦，陪我下盘棋。”
谢峦枝叫苦：“殿下，今日就不必了吧。”
朱炯瞥她一眼，还未说话，八宝先假作训斥：“阿峦，殿下的吩咐你怎么可以讨价还价，还不快去把棋盘拿来。”
谢峦枝只得依言照办。
摆好棋盘，朱炯摸了一颗棋子放上，说到：“你便这样不想与我下棋么？脸快能打结了。”
谢峦枝苦笑道：“奴婢是因为太过敬畏殿下的棋技了，殿下又不是不知道，只要和你下棋哪怕让子我都没有赢过，而且一次比一次输得惨，我也会不好意思的。”
“无妨，我不笑话你。”
“可是殿下的棋路中每一步都是杀气，步步紧逼，我实在有些招架不住。”谢峦枝说，“今日殿下的走子风格比往日还要激烈，丝毫没有任何迂回婉转的意思——殿下正在想谁？”
“你没想过也许会是你么。”
谢峦枝说：“不会的，这点自知之明奴婢还是有的。”
“我现在是殿下身边的小宫女，殿下若有不满直接将我换了就是，何必如此杀意腾腾。”
“是贵妃么？”她问。
“是啊。”朱炯一边走子一边说，“成氏，我必杀之。”棋盘上又一块地盘沦陷了。
谢峦枝小心地问：“殿下，贵妃她——是一个什么样的人，奴婢曾经听说，贵妃与皇后娘娘是亲戚？”
“早就不来往的远房表亲而已，当年我母妃一时好心，收留她在王府住下，却没想到自己是引狼入室，被反咬一口。”
“皇后娘娘定然是一个很温柔善良的人。”
朱炯的手微顿了一下，他说：“母妃的确很温柔善良。”
朱炯没有说出口的是——只是太过软弱。
他宁愿他的母妃泼辣恶毒一些，也好过善良却软弱，这种品格实在太过无用，就像明晃晃地在脑袋上写上字吸引恶人的欺负。
“啪嗒——”
随着朱炯的一枚棋子落下，谢峦枝挫败地将手里的棋子一丢，“我输了。”
“还不错，有长进。”朱炯罕见地出口宽慰了她一句。
听着完全高兴不起来啊，谢峦枝忍不住想。
她动作利落地把所有棋子收拾好，而后从袖子里掏出一块帕子包着的东西推到朱炯面前。
“殿下，有件事要向你禀告。”她一边说一边把帕子里的东西揭开给朱炯看，竟是一只水头上佳的玉镯子，“今天路上有个宫女拦住我塞给我这个，说是贵妃赏的。”
“贵妃终于想起来你这步棋了？”朱炯拿起镯子仔细查看，“料子不错，是块好玉。”
谢峦枝分析到:“贵妃定然是觉得现在火候到了，这几个月因为二皇子生病的缘故，陛下越发忽视明泽堂，几乎整天都待在贵妃那里，两边一冷一热，奴婢现在应当能够很清楚地认识到了。”
“而且今天又是二皇子的生日，到处都在为庆典准备，这种对比越发明显，若奴婢心中有什么想法，也该酝酿得差不多了。”
“若这时伸一根橄榄枝过来，怎么想都觉得奴婢应当会蠢蠢欲动。”
虽然确信阿峦不会背叛自己，但贵妃胆敢把手伸过来，还是让朱炯感觉到了一种领地被侵犯的极大的愤怒。
朱炯问:“她们同你说什么了？”
“大概就是说贵妃娘娘知道我过得不好，很怜惜我，贵妃现在十分需要像我这样聪明伶俐的帮手，如果我能帮到她，她定然不会亏待我，日后有机会会想办法把我从明泽堂调走。”
“还说明泽堂已经被陛下忘得差不多了，陛下宠爱二皇子，想要二皇子继承大统，定然不会抬举殿下你来给二皇子留下隐患，说不定被关一辈子也是可能的，让我不要犯傻将自己的青春年华葬送在这冷宫中。”
说完谢峦枝摸摸自己的鼻子，“没想到贵妃娘娘还挺重视我的，软硬兼施，不过——”她一笑，“奴婢头脑伶俐心思清明，又对殿下忠心不二，自然不可能被她欺骗。”
朱炯眼中的戾气消散了一些，他放松身体调整了一个舒适的坐姿，问到:“那你怎么回的？”
“我先含混了过去，说事关重大我得仔细想一想，然后……这不就来请示殿下了么。”谢峦枝说，“那个宫女让我后日给她答复，若不答应，这镯子便当贵妃给我的赏钱，若答应，便先想办法偷一副殿下的字过去，后面还会有其他好处。”
偷字只是件简单的小事，从简单的小事开始一点点诱惑着她，等拿了她的把柄她再想回头也来不及了。
谢峦枝说:“我可以先假意答应，与她们虚与委蛇，寻找她们的破绽，说不定日后可以来个将计就计。”
的确是个好办法，朱炯心知肚明，然而话到嘴边他竟然犹豫了一下。
他还是听从了自己的心意，“不了，东西还回去直接拒绝她，就说你不敢。”
“为什么？”谢峦枝问。
“我不喜欢我的人与她有任何牵扯。”
朱炯只给出了一半的理由，还有一个原因是他觉得可能会有危险，他自有许多时间和手段去对付成贵妃，还没有到需要拿阿峦去犯险的地步。