朱炯其实知道阿峦与八宝是不一样的。
八宝从小在王府长大，认他为主，效忠于他已经是八宝深入骨髓的一种本能，他们一荣俱荣一损俱损。
而阿峦不一样，她是在宫外长大的，而且她是个女孩子，容貌不错又头脑灵活，好好筹谋她的前途比八宝广阔，有许多更轻松更稳妥的路可以走。
可是当他问出这个问题的时候，阿峦给的答案笃定而简单。
“对啊。”
人人都能说出很多漂亮话出来，但事关生死，哪怕只是漂亮话，也足够震动心神了。
谢峦枝其实也没有十成十的把握将来有心人就一定不会注意到这里，不会往她买的吃食中添一些什么东西，这种可能性虽然很小，但也不是没有的。
但她必须豁出去，没有人比她更清楚，朱炯是一个多难打动的人。
上辈子是一个多月的生死相依才换来了朱炯对她的信任，将她纳入羽翼之下。
“你不害怕么？”朱炯问，“万一有毒，你会死。”
死啊，谢峦枝心中轻叹，也不是没有死过一次，如果真的逃不过便罢了吧。
“那就当是回报殿下了。”
“回报我。”朱炯问，“你有什么要回报我的？”
有很多很多，最重要的是你必须好好活着，北棘狼子野心，她希望远成府的悲剧这辈子永远不要再发生了……
谢峦枝没有打算回答这个问题，她趁机问到:“如果殿下心中真的过意不去，不如答应奴婢一件事吧？”
“什么事？”
“假使奴婢不幸真的被歹人所害，请殿下帮我寻一寻我的弟弟。”
“你的弟弟？”
“我的生母是我父亲的婢女，我很小很小的时候她就我父亲转送给了一个姓周的商人，从此天涯漂泊再无相见，后来她托人给我送过一次口信，说她又生下一个比我小三岁的同母异父的弟弟。”
谢峦枝缓缓地说：“从小在谢家，我的父亲无视我，我的兄长欺辱我，唯有祖父待我亲切，如宝似珠，可是祖父现在也不在了。”
“他是我仅剩的亲人了，我真的很想寻找到他，日后若有机会，殿下可以帮我么？”
“他与你并不同父，你怎么知道他会与你一条心？”
谢峦枝说:“至少我们是同一个肚子里出来的，我相信阿娘，阿娘会教导好他，告诉他我这个姐姐的存在，让他尊敬爱护我。”
“何况血脉相亲是人的天性，兄长那里我已经死心了，唯有这边……在真正寻找到他知道他是否可靠之前，至少我可以抱着一丝希望……”
“我明白了。”朱炯平静地说，“如果这是你的心愿，我答应你。”他补充了一句，“不用你死。”
诶？这样……就答应了么？谢峦枝原本还以为自己要再剖白内心一阵的。
在她的印象中，对于大多数人来说朱炯并不是个体贴的好主子，有时候甚至显得有些冷酷。
看着谢峦枝惊讶多过喜悦，朱炯问:“你不高兴？”
谢峦枝赶紧摇头，“没有。”
“你买的东西似乎都和吃的有关，你很在乎我吃饭的事情？”
“当然，力量可以慢慢积蓄，时间也可以慢慢等待，唯有身体，一旦出问题再没有挽回的机会，殿下现在这样常年吃不上热的，胃很容易留下顽疾的。”
“而身体不好呢，则心情自然也不会好，殿下心情不好，我……”
“你什么？”
“我和八宝公公也会跟着心情不好。”
上辈子便是这样，朱炯的胃病时不时会发作，而每每发作，他的脾气便会差上几分，更加严厉苛刻，将臣工们吓得战战兢兢。
“所以你的意思是……我影响了你们的心情？”
“殿下怎么能这样误解。”谢峦枝以一种夸张的语气玩笑地说:“奴婢只是先殿下之忧而忧，后殿下之乐而乐，殿下就如同这明泽堂的天，若是晴空万里，我们底下人自然晴朗，若是阴云密布大雨连绵，我们自然也不得欢颜。”
朱炯移开目光不再看她，“阿峦，十个八宝叠一起也不如你拍马屁拍得生动流畅。”
恰在此事八宝进来了，他没有听到前面的过程，一脸不明所以。
“可能是种本能吧。”谢峦枝尴尬地笑两声，心中腹诽，若非为了讨好他，自己何必如此劳力又劳心。
朱炯的心中冒出一个念头，阿峦讨人喜欢的本事的确很厉害。
不知不觉到了朱炯要重新开始课业的日子了，皇帝所派的老师也到了，和上辈子一样，还是庄品茂。
为了防止骄奢之气蔓延，让皇子们养成艰苦治学的习惯，皇子上课是不能有宫女太监在旁边伺候的，谢峦枝退出房门站在门口，听到庄品茂在考问朱炯之前的课业进度。
方奇帮他打的基础不错，朱炯本人又是天资上佳的，所以虽然有三年的功夫耽搁，但课业的进度并没有拉下很多。
“看来殿下四书和诗已经通读，那下官便从《尚书》和《汉书》开始讲吧……”
谢峦枝占了位置的便利，将屋内的讲课声听得一清二楚，她闲来无事，便蹭着朱炯的光一起听庄品茂讲解。
庄品茂学问极佳，又不是迂腐酸儒，讲起课来深入浅出引经据典，明明是很枯燥的内容，被他将来却有娓娓动听之感。
庄品茂能力计谋都是上佳，上辈子是代王一系的重臣，在朱炯登基后同样受到了重用，许多人说起帝师都会直接指代庄品茂，而直接忽略掉曾经的方奇。
谢峦枝对庄品茂的感官极其复杂，在她刚刚进入工部任职的那时候，有一次她遇到点麻烦被人刁难差点饭碗不保，是路过的庄品茂帮她仗义执言出言解围，那时候她对庄品茂很是感激敬重。
可是后来她第二次进京，担任御前承旨的时候，她敏感地察觉到庄品茂对她有着掩藏很深的敌意，甚至好几次她都隐隐约约在一些事中看出了他插手的痕迹，似乎是想将她赶走。
谢峦枝一直不知道自己到底哪里得罪了庄品茂，只能归咎于一山不容二虎，他无法容忍帝王跟前有一个比他更受重用的臣子，担心她抢了他的风头，所以才会耿耿于怀。
这辈子自己都变成小宫女了，他应该不至于小心眼至此，还要跟自己过不去……吧？
作者有话要说：今天在半夜悄摸摸更新，不知道能抓到多少和作者君一样的夜猫子~