“陛下，泌阳候求见。”福康轻声说。
延平帝正在发呆，似乎没听见他的话，福康不得不提高音量又喊了一声。
皇帝回过神来，问：“泌阳候已经从明泽堂回来了？”
“是，说有事要向陛下回报。”
泌阳候站在下方，延平帝打量着他。
“你已经见过炯儿了？”
泌阳侯脑袋低垂，“见到了。”
延平帝等了半天泌阳侯也没出声，他有些不耐，“你有何事要向朕禀告？”
泌阳侯抬头看他，眼圈通红，似乎说不出话来，半晌才沙哑着声音说:“请陛下屏退左右，臣想单独与陛下说。”
福康探寻的目光看向皇帝，延平帝给了他一个眼神，福康领会意思，一挥手带着满屋子宫人退下，把门闭上。
“好了，你现在可以说了。”
延平帝刚一说完，泌阳侯就五体投地跪倒在地上放声大哭，“陛下啊……”
延平帝一惊，“炯儿出事了？”
“没有。”
“那你哭什么。”延平帝没好气地说。
泌阳侯一脸痛心地交代到，“我刚刚见了炯儿，他神情有异，知道我是先求见了陛下再去见他，还问我您看着身体如何，拐着弯向我打听，我觉得有些不对劲，就逼问了一番，这才知道，他与陛下竟——竟然发生了争吵。”
“哼，争吵。”延平帝冷冷地说，“他可还向你哭诉朕打他了？你现在是替他求情来了？”
泌阳侯做惊吓状，“陛下您打他了？”
而后他突然反应过来一般，大声道，“陛下您怎么能打他呢？”
“这孩子多不容易啊，堂堂皇子在外头一个人孤苦伶仃飘零了三年，吃了多少苦受了多少罪，好不容易回家来了，陛下您怎么能打他，炯儿就算有错，您慢慢教他就是了，打他，他该多痛啊。”
他痛心地说:“如果姐姐泉下有知，看到这一幕她该有多伤心啊，陛下，你们可是亲父子，你怎么能打他，这孩子这么可怜。”
延平帝自知失言，他没有想到朱炯并没有将被打的事情向泌阳侯诉苦。他心道，看来炯儿这孩子还是知道家丑不外扬的道理的。
泌阳候用袖子抹了一把脸，从怀里掏出一叠东西用双手起举过头顶，“陛下，臣这里有一些东西，一定要您亲自看一眼。“
“这是什么？”
“是炯儿托我带给殿下的寿礼，他说他是守孝之人，万寿节没办法亲自到场替您祝贺，这份寿礼是他的心意。”
延平帝走了下来，来到泌阳候面前，看到纸上暗红的字迹瞳孔微缩。
“这是......他用自己的血？”
泌阳候哽咽地说：“是啊，陛下，这些全部都是炯儿用自己的血一个字一个字抄出来的，我问他为什么，他说以鲜血祝祷神灵更加灵验一些。”
“他之前惹了陛下生气，到了明泽堂后一直担心陛下因为他的缘故气坏了身体，所以便用自己的血来抄写，一是认错赔罪，二是替陛下祈福。”
延平帝伸手一张一张翻着，抄的是《孝经》和《药师经》，熟悉的字迹的确是朱炯写的，曾经他还亲自指点过。
这么多……
不是一天两天能写完的。
“他为何不亲自送过来。”
刚问出口延平帝便反应过来了，他之前下的命令是“无召不得出”。
现在已经不是在王府的时候了，那时朱炯的院子与他们正院就隔一道墙，站在墙根底下就能听到说话声。
现在他在皇城中心，朱炯在北面的明泽堂，中间隔着的宫室又何止一间两间，没有他的允准，朱炯根本不可能主动来见他。
一切都已经和以前不一样了，延平帝生出了一种淡淡的沧桑之感。
“他现在......如何？”
泌阳候说：“不好，身体虚弱倒不算什么，主要是心情郁郁，除了最开始看到我的时候，就没有露出过笑颜，他说他不孝，惹了陛下生气，心中尤为难过自责。”
延平帝安静地听着，泌阳侯的声音在大殿内无比清晰。
“臣就训斥他，既如此当初怎么就做出如此伤陛下心的事情。”
泌阳侯模仿着对朱炯说话的语气，“臣问他——‘当年你出事，你父皇为你如何伤心难过我是看在眼里的，你好不容易回来，正是补齐过去三年遗憾好好在你父皇膝下尽孝的时候，你怎么就能顶撞你父皇，让他伤心生气。’”
“臣又追问他，‘当年之事大家都知是一场意外，你怎么能够在没有凭据的情况下胡乱指责，君子言不可不慎的道理都忘了么？就算你不相信成大人不相信贵妃，难道陛下也不能相信？有什么委屈好好说，陛下肯定会为你做主，何至于至亲的父子之间生出争执。’”
“可是陛下，你知道炯儿怎么说的么？”泌阳侯停下，泪眼汪汪地抬头望向延平帝。
延平帝问:“怎么说。”
“这孩子说他并不是不知道世事难料，也不是不知道陛下难处，更非不敬爱思念陛下。”
泌阳侯声音低落，“炯儿说，他流落在外与陛下分离三载，他很害怕，自己的父亲是不是会忘了他，有了更可爱的弟弟，父亲是不是就不在意他了，他还说……他很嫉妒。”
“嫉妒？”延平帝有些不敢置信，自己那个一向最是骄傲的儿子有朝一日嘴里会说出嫉妒两个字。
“是，炯儿说他嫉妒，他已经没有了母亲，只剩下您可以依靠，不像二皇子双亲都能陪在身旁，他迁怒无辜之人，也是因为仿佛这样就能证明父亲还是最在意他的。”
泌阳侯说完惆怅地叹息一声，“傻孩子啊，天底下哪有做父亲的会不关爱自己的儿子，他之前实在是魔怔了。”
情绪平复之后，泌阳侯说:“炯儿托臣带的贺礼已经送到，臣的职责也完成了。臣是这孩子的舅舅，便私心替他多说几句，错已犯下，他该受的罚都应受着，但陛下也知道他从前一向最敬爱您了，求陛下多看顾他一点吧。”
……
走出皇宫，坐进自家马车，泌阳侯重重瘫倒在软垫中，他后背的中衣已经被汗淋湿了。
“侯爷，您怎么了？”
“无事，先回府。”泌阳侯疲惫地说。
姐姐，看见今日的姐夫，你真的不会后悔么？若你嫁的只是个普通小官，也许今日还能和和美美全家团圆，也未尝不是一件好事。
静悄悄的屋子内，延平帝一个人坐着，面前的桌上摆着泌阳侯刚刚送来的朱炯的寿礼。
一个个暗红的字迹仿佛在泣血，哀鸣着向他诉说委屈，问他为什么。
福康悄无声息地凑近他身旁，“陛下。已经送泌阳侯出宫了。”
延平帝应了一声。
“你说……朕错了么？”
福康知道皇帝问的不是现在而是当年之事，那件事是一个没有人愿意去触碰的禁忌，福康作为旁观者也是胆战心惊，因此他并不敢直接回答皇帝的问题。
思考片刻他轻声说:“奴婢只知道，陛下万事都是为了咱们大兴朝。”
“是啊，为了大兴。”皇帝喃喃。
他将手稿递给福康，“寻一个盒子装好，收到——收到小书房。”