566章 送小妾

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知州府设围炉宴,请了不少客人。

七个县的县令和内卷都来了,还有不少缙绅富商。

郑无疾亲自站在门前迎客,笑容可掬。

这次宴请,主要是为了答谢这些人在开挖河渠兴办义学两件事上所做的贡献。

因此即便如此大宴,百姓们也没有丝毫不满。

郑大人花自己的钱替老百姓答谢恩人,这样的好官普天之下又能有几人?

甚至还有不少百姓主动送来牛羊和蔬菜,郑无疾命人把这些都留下了。

一是百姓们一片诚意,二来也是走了几十上百里地送来的,不过要照价给钱,且百姓不能不收。

陈州这个地方的风俗和京城有些不同,京城的围炉宴往往是在入冬的第一场雪之后。

陈州则会靠后些,离年关很近。

京城多是男女分前庭后堂设席,而这里则是男女同室,只是分席而坐。

尽管徐春君的月份已经很大了,但还是亲自招呼宾客。

其中淮阳知县的夫人曹氏同徐春君最为熟稔,见了面就笑道:“夫人可千万别太操劳了,快坐着吧!我代您招呼这就是,想来也无人挑礼的。”

其他人也都附和,劝徐春君别累着。

徐春君也并没有推辞,只是说道:“我知道大伙儿必然不会挑我的礼,可是见你们来实在高兴,真要叫我这么消消停停坐着,只怕还坐不住。”

申鼎的妻子年纪最大,已近五旬,所生的一儿一女也都已成家,孙子孙女都有好几个了。

她觑着眼睛把徐春君的肚子看了又看,又伸出手去小心翼翼地摸了摸,十分笃定地说道:“夫人这一胎必然是个公子,我这眼睛再看不错的。”

“我倒觉得是个女儿。”徐春君蔼然笑着说。

“女儿也好啊,多贴心!况且人家都说了,做鞋先做底,生儿先生女。”丹城知县的妻子卓氏说,“我们家就是儿子多,有什么好的,连个说贴心话的人都没有。”

“依着我说不拘是男孩女孩,都是爹娘的心头肉。况且知州大人和夫人都是会教养的,这孩子必然懂事又聪明。

男娃儿长大了建功立业,女娃儿长大了相夫教子,自然都是人中龙凤。”淇城知县涂光远的妻子吴氏是个圆滑善逢迎的,说出的话也十分好听。

众人正说的热闹,忽听前头一阵躁动,原来是淮阳王携王妃一同前来。

众人都连忙起身迎了出去。

要知道淮阳王是很少到别人家去赴宴的,尤其是入冬以后。

众人一边满脸堆笑地迎出去,一边在心里想着知州大人的面子真是大得很。

往常的几任知州,除了与淮阳王府结亲的前知州王崇年外,还没有人请到过淮阳王。

一般也就是姚正到场。

淮阳王身穿暗紫色常服,赤金冠束着灰白的头发,虽然没有胡须,但目光深沉锐利,威严丝毫不减。

和他同来的有淮阳王妃和姚正夫妇,除此之外,他身边还跟着一个女子。

这个女子年纪很轻,看上去也不过二十岁上下。

面容清丽,身材高挑,隐隐然带着一股孤傲之气。

众人都不认识,也不好冒然动问。

请淮阳王和王妃坐了主席,寒暄几句过后,宴席便正式开始了。

郑无疾和徐春春君夫妇作为主人,自然要给来参加宴席的众人一一敬酒。

第一个要敬的自然是淮阳王了。

“王爷今日大驾光临,晚辈实在是受宠若惊。”郑无疾双手捧着酒杯说,“若有怠慢之处,还请王爷海涵。”

淮阳王笑着说:“郑大人太自谦了,你既是国之栋梁又为陈州百姓造福,我若是不来,那不成了老湖涂了吗?”

“王爷您才是国之重臣,”郑无疾谦虚地说,“晚辈才疏学浅,有许多地方都需要您提点。”

“后生可畏啊!”淮阳王笑着叹息一声说,“不过老夫毕竟比你年长几十岁,说句倚老卖老的话,你们夫妻都得多爱惜自己才是。

无疾你每日操劳公事,废寝忘食。春君呢又身怀六甲,内宅里有一大堆事务不算,还要忙着慈幼堂等事。

你们夫妻两个实在是太能干了,这固然是好的,可也要当心身体。”

他这么一说,众人都纷纷点头。

说郑无疾夫妻两个实在是太辛苦操劳了。

“王爷您实在是太过奖了,实则我还有许多地方做得不到。还是大伙儿帮衬才能做出些事情,这功劳可不是我一个人的。”郑无疾笑着说。

“你们两个真是没有辜负朝廷的信任和百姓的爱戴,我虽然早已不问朝政,可见到你这样的父母官,也是真心的感佩和敬重。”淮阳王也举起了酒杯。

“晚辈敬您一杯。”郑无疾说,“祝王爷康健和乐,事事如意。”

淮阳王跟他和徐春君都碰了杯一饮而进。

宴会的气氛渐渐高涨,郑无疾命人奏乐。

淮阳王笑着说:“有乐无舞,岂不可惜。”

于是便让他身后的年轻女子上台去献舞。

那女子落落大方地走上台去,随着乐声翩然起舞。

她身段鸟娜,曼妙轻盈,舞技十分高超。

在场的众人,都不由自主被她吸引,甚至到了忘食忘言的地步。

一曲舞罢,那女子脸不红气不喘,盈盈一拜之后便退了下来。

众人不禁连声喝彩,一来是淮阳王的面子,二来这女子也的确舞得好。

“这女子到底是个什么身份?是王府的舞姬吗?”女宾席忍不住切切私语。

“不大可能吧?王爷来这儿赴宴,没事儿带个舞姬做什么?这可是从来都没有的事儿。”

别说淮阳王到别人家去赴宴不会带歌姬舞姬,就是一般人也不大可能。

“那这女子到底是个什么身份?难道是王爷新纳的侍妾?”

“更不能够了,若真是侍妾,怎么能不把头发拢上去?”

“这个人面生得很,不知道究竟是个什么来头。”

“多谢王爷命人助兴,晚辈再敬你一杯。”郑无疾又过来敬酒了。

淮阳王说:“这一杯本王回敬你们夫妇二位吧!我今日来赴宴,还有个礼物要送给你们。”

“王爷您太客气了,我夫妻无功受禄,实在惭愧得很。”郑无疾说。

“话不能这么说,我没把你们当外人,所以今天才来的,在座的众位想必也都是一样的心情。”淮阳王说,“无疾公务操劳,春君身体不方便,虽然有仆人侍奉着,可也终有仆人侍奉不及时的地方。”

淮阳王说着指向一直站在他身后的那个年轻女子:“她是我的义女,名叫付青竹,是我属下付参将的女儿。

她的父亲当年是为了保护我而被刺杀,因此我便认她为义女,只是她一直同她母亲在外乡,近几个月方才来陈州。

这孩子心地纯善,又很能干。我看着她年纪不小了,自然要为她考虑终身大事。

因此我跟王妃商量过了,就把这孩子送给无疾做个姨娘吧!”

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