黄昏时分，棺材从谢府后门悄悄抬了进来。
管家荀媪急急迎出来安置，待看见沉甸甸的黑漆棺材时，忍不住红了眼圈。
郎君谢旃（zhān），芝兰玉树一般的人物，才刚二十一岁，竟然重病到需要预备这个了。
眼泪掉下来，连忙又擦掉，暗自安慰自己。大将军桓宣马上就要回来了，他是谢旃的至交好友，亲兄弟一般的交情，从来就没有他办不到的事，等他回来，谢旃肯定不会有事！
远处一阵脚步响，阍人飞跑着过来报信：“阿婆，安平郡主前来探病！”
“她？”荀媪吃了一惊，“两家从没有来往，怎么这时候来了？”
连忙往前院迎接，待看见垂珠绣锦的郡主车驾时，突然想明白了其中缘故。
安平郡主贺兰真，桓宣的继妹，赶在这时候前来探病，是为了见桓宣。
桓宣与生父不睦，自从几年前去六镇戍边后，回邺京的次数屈指可数，而且从不在家里住，贺兰真若想见他，也只能来谢家。
眼下天都快黑了，贺兰真还是亲自登门，也就是说，桓宣应该马上就要进京。
桓宣回来了，郎君有救了！
荀媪在心里默念了一句阿弥陀佛，见车驾停稳，先跳下两个梳着双鬟的女使铺上红毡，又过来一个健奴双膝跪地趴得平直，车门开处，一个十七八岁、明艳逼人的女子踩着健奴的脊背一跃而下，正是安平郡主贺兰真。
荀媪连忙上前行礼，口中说道：“老奴参见郡主。”
贺兰真看都没看一眼，踩着厚厚的红毡，快步往门内去。
她知道荀媪，谢旃的乳母，因着年纪大资历老，在谢家如同半个主子，但奴就是奴，一个南人的奴，也配跟她说话？
就连谢旃，她也并没怎么放在眼里，南人余孽而已，若不是与桓宣交好，若不是为了讨桓宣欢心，谁要来看他？
穿过中庭来到内院，扑面先闻到一股苦涩的药味，贺兰真嫌弃地皱皱眉，听见卧房里隐约的女子声音：“檀郎……”
语声柔细，哽咽着低下去，听不见了。贺兰真蓦地想起前阵子听南人乐妓唱吴歌，亦是这样缠绵低回的调子。是傅氏女吧，谢旃没过门的妻子，南人女子所生，腔调里便带了南音，听说谢旃这次重病垂死，就是因为她……
贺兰真放慢步子，启唇笑道：“谢郎君，我来看看你。”
女使打起帘子，贺兰真快步走近，卧榻上的青年抬眸，苍白的脸上笑意温润：“病中荒疏，不能起身相迎，还请郡主海涵。”
谢旃。贺兰真打量着他，这短短一句话似乎耗尽了他所有的气力，眼下他脸上泛着病态的潮红，伏在榻边咳喘不止，果然如传言所说，活不了几天了。贺兰真有淡淡的惋惜。人在病中难免狼狈，可谢旃不是，哪怕此刻咳得喘不过气，可那微微泛红的眼梢，那轻掩衣袖的风姿，依旧是玉人无双。
也就难怪邺京的南人奉他为领袖，难怪素来瞧不上南人的邺京人背地里唤他玉檀郎，就连从不把天下人放在眼里的桓宣，也当他是一等一的至交，一听说他病危，立刻从千里之外昼夜兼程赶了回来。
贺兰真放软了声音：“不必客气，你与我兄长交好，在我心里和兄长是一样……”
余光瞥见伏在榻边为谢旃拍背的女子抬起了头，贺兰真呼吸一滞。
好美。一眼看上去竟说不出长得什么模样，只觉得如烟如雾一般，无处不轻软，无处不可怜，让人忍不住想要呵护，又忍不住想要折取。贺兰真呆了呆，待反应过来时，心里涌起一股说不清道不明的滋味。
她向来自负美貌，长到一十八岁，邺京贵女中没一个及得上，可眼前这个女子，连她都不得不承认，很美。
这张脸，这楚楚可怜的模样，这仿佛一掐就断的细腰，只让人想起两个字，祸水。
也就难怪害死了谢旃。
贺兰真定定神：“你是傅云晚？”
“是。”女子起身行礼，低眉垂眼，“内室不便，请郡主移步厅中上座。”
此时对面相觑，美人烟笼雾罩似的容颜越发美得让人移不开眼睛，方才那股子说不清道不明的滋味此刻清楚得很，是妒忌，是生平头一次被人比下去的不甘。贺兰真有点恼怒，转念一想，美貌又如何？一个南人生的杂种，拿什么跟她堂堂郡主比？况且她今天来是为了桓宣，也犯不上为这卑贱女子节外生枝。
摆手一笑：“不用，谢郎君跟我兄长是一样的，我们北边没那么多乱七八糟的规矩。”
笑容明艳，又带着淡淡的轻蔑，傅云晚默默低下了头。
她听得出贺兰真话里的意思，是瞧不上她半个南人的身份。
如今天下两分，划江而治，南边为景，北边为代，国人也因此被称为南人、北人。从前两国还能分庭抗礼，近年来代国日益强盛，几次交手都大败景国，已将长江以北原属景国的国土尽数收入囊中，逼得景国只能退守长江天险，苦苦挣扎。
交战中有大批景国人被俘被掳，成为代国人的奴隶，受尽欺凌。
貌美的景国女子还会被当成玩物送给代国权贵，因此生出的子女也低人一等，常被叫做杂种。
比如她。
这种轻蔑，她早已习惯了。
拂了拂屏风边的坐榻，低声道：“郡主请上座。”
话音未落，谢旃又咳了起来，傅云晚忙拿着嗽盂走近来接，谢旃咳着，冰凉的手从袖子底下握住她的，轻轻摇了摇。
他看出了贺兰真的轻视，想要安慰她。
傅云晚鼻尖一酸，他从来都是这样，哪怕自己再痛再难，心里想着的，依旧是别人。极力忍住眼泪，却突然看见嗽盂里一丝扎眼的红。
谢旃咳血了。
整个人如遭雷击，僵硬地蹲着，听见贺兰真在说话，说些什么全听不清楚，耳朵里嗡嗡直响，模糊的视线里只有那一丝猩红，铺天盖地，无边无际地蔓延。
“傅云晚，”有人叫她，是贺兰真，“我兄长待会儿就要过来，你退下吧。”
傅云晚茫然回头，怔怔看她。她兄长，是了，桓宣。桓宣回来了，好快。她与桓宣非亲非故，男女有别，回避也是应当。抖着手站起来，如梦初醒一般，急急去藏漱盂。不能让谢旃看见，她真糊涂，怎么能捧着这东西愣了这么久。
“你去歇歇吧，”谢旃看着她，琉璃似的眸子带着了然，又有一丝悲悯，“我没事。”
傅云晚想，他应该是看见了，怕她伤心，反过来安慰她。喉咙堵得说不出话，听见贺兰真在笑：“等我兄长回来，郎君的病就不怕了，哪怕把整个御医局都搬过来呢，只要我兄长一句话，就没有办不到的。”
这话，傅云晚听无数人说过无数遍：等桓宣回来，谢旃就有救了。
毕竟是桓宣。短短五六年，从默默无闻的小卒，做到都督六镇兵马，代国唯一的大将军。一手建立黑骑军，十万骑兵，天下最精锐的王师。屡次大败柔然，将这代国昔日最大的敌手牢牢压制在六镇以北，再不能越阴山一步。
毕竟是桓宣。天下似乎没有他做不到的事，他一定能救谢旃。
傅云晚慢慢往外走着。眼前弥漫着那片猩红，又闪过一个月前及笄礼上谢旃的笑脸。那时候的他那么健康，握她的手，笑着跟她商议婚期。从十一岁落水被他救起，她就盼着这一天，及笄，嫁给他，为他生儿育女，在这人命如草芥的乱世，和他相依为命，白头到老。
她终于等到了这一天，他却病倒了。傅云晚捂着脸，眼泪顺着指缝慢慢流下。为什么会这样？前些天他明明还好好的，为什么奉诏入宫一趟，回来就病成了这样？
远处急促的脚步声，荀媪小跑着冲了进来，傅云晚下意识地站住：“阿婆，出了什么事？”
荀婆一言不发，径自进屋去了。自从谢旃病倒，荀媪对她的态度就很冷淡，有时候甚至是怨愤，傅云晚不明白为什么，连忙跟着进来时，听见荀媪向谢旃回禀道：“郎君，宫里来人，传召傅娘子。”
传召她？傅云晚觉得惊讶，又有些茫然，她身份卑微，跟宫里从没有任何来往，为什么突然传召她？然而现在龙椅上坐着的那位……傅云晚想起那些传闻，心里一紧。
“不去。”谢旃道，声音低低的，语气却不容置疑。
“放肆！”身后有人接了一句，傅云晚回头，几个宦官快步进门，为首的轻哼一声，“陛下传召，谁敢不去？”
“我说不去，”谢旃咳着，冰凉的手握住傅云晚，护在身后，“她是我妻，没我的同意，谁也休想带她走。”
宦官冷笑：“谢郎君，抗旨不遵，是要诛族的。”
“谢旃无族可诛。”谢旃淡淡说道。
傅云晚心如刀绞。七年前兖州被代军围困数月，弹尽粮绝，身为兖州刺史的谢父为保城中百姓免遭屠戮，开城投降，但陈郡谢氏焉有降敌的子孙？谢父随即自刎，留下年方十四的谢旃，孤零零一个陷在北地。
这些年来艰难求生，后来，又添了她。一个南人遗孤，一个有南人血统的杂种，那么多欺凌不公，那么多明枪暗箭，是他一直护着她，让她在泥沼中拥有一寸安稳。傅云晚紧紧握着谢旃的手：“让我去吧。”
她不知道发生了什么，但她知道，她宁可死，也要谢旃好好活着。
“别怕，”谢旃轻声道，“大将军马上回来，有他在，没人敢难为你。”
大将军三个字说出口，宦官脸色一变，命令道：“带傅氏走！”
宦官们涌上来拉人，门外谢旃的侍卫拔刀而入，傅云晚挣扎着，余光瞥见边上红衣一晃，贺兰真站了起来：“我好像听见我兄长的脚步声了！”
“大将军回来了，”阍人欢天喜地冲了进来，“大将军回来了！”
作者有话要说：关于背景的说明：架空南北朝，设定为门阀政治式微之后，士族对政治格局仍有影响，但已不能左右皇权，南朝侨姓士族和吴姓士族进一步融合，寒门逐渐登上舞台，北朝中央集权进一步集中，北人与南人进一步融合，矛盾进一步加剧，分久必合的前夕。
所有人物均无原型，官制混杂汉唐魏晋，有大量私设。
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《继兄》：
未婚夫离开长安时叮嘱苏樱：
“卢氏兄弟虽是你继兄，却对你虎视眈眈，我走后必定下手
我已将你托付给裴兄，如有不测，你便去找他。”
苏樱回头，灞桥柳色下，裴羁迎风玉立，冷淡一如当年。
此后种种一如未婚夫所言，苏樱却不敢去求裴羁，
她怕裴羁。
当年母亲二嫁裴父，她曾短暂与裴羁生活在同一屋檐下，唤他一声阿兄
只是裴羁父子因她母女反目，而她更是怀着不可告人的目的
接近他，利用他
他光风霁月，她是他不齿提及的污点。
直到长街尽头被诸卢逼到绝地，慌不择路撞进裴羁车中
苏樱垂泪跪倒：“求阿兄垂怜。”
裴羁伸手扶起，目光晦涩，落在她红肿唇上
许久，点了点头。
◆
裴羁救下苏樱后，京中都道他宽宏大量，不计前嫌
裴羁不置可否。
无人知道他那些绮丽糜艳的梦
无人知道，她未婚夫，是他设计，逼出长安。