未时末。
安乐昭与云川珩道别，乘马车出宫回安国公府。
马车在府前停下，安乐昭尚未出去，就听见马车外传来女子的哭声。她神情淡淡，并未立即出去。
府门前，有个身形消瘦的姑娘正和侍卫僵持着。姑娘面容憔悴，泪流满面，嘴唇发白且起皮，她面色不怎么好，眼睛里的情绪快要消散殆尽，仿佛希望即将熄灭。
她身上衣裙裙角破旧，边角处不知被什么东西划破，斜耷拉着几个布条。脚上的布鞋已很破，沾着不少泥土。
她肩上背着个棕黄色的包袱，干瘪瘪的，看起来里面没什么东西。
“求求你们了……”她哭着：“我真的是公爷的远房亲戚，我是从度州过来的，你们就让我见他一面吧……”
“我求求你们了……”
她双手紧紧抓着肩膀包袱的袋子，眉头紧锁着，眼里带着请求。
可侍卫哪里敢随便让她进去，之前就有人在府门前胡闹，被郡主好生教训了一番。若是让她进去，被郡主知道后，还不知道会如何惩罚他们？
见着这面色苍白的姑娘哭的有些脱力，侍卫也有点于心不忍。
他叹息道：“姑娘，真的不是我们不帮你，可你一没有东西能够证明你是公爷的远房亲戚，二在府里没有认识的人，何况现在公爷和夫人都不在，我们只是个侍卫，哪里敢让你随便进去啊？”
“要不，你去找找家里的其他亲戚？”
姑娘吸了吸鼻子，本就没有多少血色的脸更为苍白。她哭的有些久，再加上很久都没有喝水吃东西，眼睛干涩得泛红，也有些哭不出来。
但她没走，固执的站在一边，寄希望于等会儿回府的安国公能够看在自己可怜的份上收留自己。
侍卫见她不跟他们闹了，也就没管，让她在一边等着。
马车内闭眼休息的安乐昭听外面的动静停下来后，慢慢睁开眼。又来一个远房亲戚？她家的远房亲戚还真不少啊……
度州来的？没听说过。
安乐昭自己的记忆中找寻一遍，也并非在前世的记忆里发现今日所来这个远房亲戚的印象。难不成，是因为自己最近做了很多跟前世不同的选择，所以也有别的事情跟前世不同了？
她缓了缓神，才起身走出马车。
马车外的檀香立即走过去，向她伸出手去，将人扶下来。
府门前侍卫见安乐昭回来，接连拱手行礼：“郡主。”
方才去到一边的姑娘看见府里的主人回来，连忙朝安乐昭那边跑过去。侍卫眼疾手快的转换步伐，将人给拦下来。
安乐昭脚步停下，头微动，眼神淡淡往后瞥过去一眼，又很快看回前方。
姑娘看着安乐昭的背影，着急解释道：“郡主……郡主，我是公爷家的远房亲戚，是从度州来的，求您帮帮我吧？”
见安乐昭没有回头，她直接跪下，忍住嗓子如刀割的干涩再次出声：“郡主，我叫石云芝，我母亲叫孙琴娘，是公爷这边的远房表妹，我父亲死后，她再嫁给他人，可没想到母亲去年离世，我那继父见我已及笄，就想要把我卖给度州的一个年岁五十的富商当第九房小妾……”
“我不嫁给那五十岁的富商当小妾，从度州跑了出来……一路奔波才到此。求求郡主发发善心，救救我吧……”
“我在这里没有别的依靠，所以，让我在府里当个丫鬟就好，我很能吃苦的，洗衣做饭我都可以！我只想求份活计，除此外别无他求，求郡主帮帮我……”
“求郡主帮帮我！”
说着，她就开始朝安乐昭的背影磕头。
她磕头的力度不小，额头一下接着一下的砸在坚硬的石板路上。没一会儿，额头便破了，有血渗出，石板路上亦留下她额头上的血印。
侍卫们转头看向安乐昭，在等安乐昭的示意。
檀香站在安乐昭身边，不动声色的看着仍在磕头的石云芝。
安乐昭眨了下眼，听着身后传来额头磕破石板路发出的声响，眉头微蹙，到底还是有些不忍。
她道：“好了，不要再磕头了。”
石云芝着急慌张着，没有立刻听到安乐昭的话。
檀香走过去，伸手扶住她的肩膀，将要再磕下另一个头的石云芝给扶了起来。
石云芝有点懵，脑袋因为重力磕碰而有些恍惚，眼前视线不怎么清楚。她使劲摇了下头，试图恢复清明。
她看见身前的安乐昭转身，连忙咧开嘴露出个笑容，可道谢的话才到嘴边，还没来得及说出口，许久不曾吃喝导致的脱力感在此刻一并袭来，再加上先前的哭泣与磕头，她有些承受不住，眼前视线还没恢复，就两眼一黑，直直晕了过去。
檀香将人接住，没让她倒地。
檀香看向安乐昭，询问道：“郡主，如何安置她？”
安乐昭看着面无血色已然晕过去的石云芝，抿唇后开口：“先带进去吧。”
檀香点头：“是。”
檀香暂时将人安置在府里的客房，请大夫过去给把了个脉，顺带处理了下她额头上的伤口。
待大夫处理过伤口后，檀香取来一身干净的衣裳要给石云芝换上，却在脱下她身上那有些脏兮兮的破旧衣裳时，瞧见了她身上的伤痕。
被烫伤的，被重物鞭笞过后的，那些留下的疤痕很难消失，有些丑陋的攀爬在她消瘦单薄的身上。
檀香一瞬诧异，却又很快稳住情绪，将衣裳给她换好。
去找安乐昭禀告时，先在院外遇到了从膳房取来茶点的文喜。
文喜与她一起走，忍不住抱怨道：“咱们公府今年怎么那么多远房亲戚找上门来啊？这是今年的第二回了吧？”
檀香道：“公爷那边的远房亲戚自然不少，但隔着重重血脉和关系，真正和公爷关系比较近的其实没多少，基本上都在上京城中了。那些从外地来的，无非就是想从公府里得到些好处，要么是谋个好去处，要么是想要钱。”
“毕竟，只要公爷确认真是远房亲戚，即使不会把人留在府里，也定然会看在对方远道而来的份上给些银钱。公爷出手向来阔绰，给人的银钱，想必是普通人做工好多年、省吃俭用才能攒到的。”
文喜点点头：“原来是这样……”
“不过，”文喜有些不解：“之前有公爷的远房亲戚来闹时，郡主不是将人赶走了吗？为何这次会将人留下来？”
檀香想了想：“大概，是觉着那姑娘可怜吧。”
两人一同回到安乐昭所在的房间。
文喜将手里端着的茶点放在桌上，而后取过茶杯，斟茶一杯后放在安乐昭手边。檀香则是站在安乐昭身前，将石云芝现在的情况，以及她身上的伤如实禀告。
安乐昭伸手握起茶杯，于手中悠悠晃了晃。
杯中茶水微漾，水面涟漪泛起。
她若有所思了会儿，道：“檀香，派人去一趟度州，查查她的底细。暗中去。”
檀香点头：“是。”
而后安乐昭又道：“这几日，就让她跟着你吧，观察一下她是怎样的人。”
檀香会意：“明白。”
安望津回府后，安乐昭去寻了他，告知从度州而来的远房亲戚一事。
安望津显然意外，没想到还有远房亲戚会来投靠。但安乐昭口中所提到的孙琴娘和石云芝，他都没有印象，她们是否是自己这一边的远房亲戚，他实在是不好确定。
虽说他父亲和母亲只有他一个孩子，可父亲那一辈中却是有好几个兄弟姐妹，他们各自婚配嫁娶，又组建有另外的亲戚关系，重重叠叠下来，能以远房亲戚论关系的，实在不少，他也不可能每个都记住，所谓情面，也不可能给到每一个人。
他记住的，只有自己这一边关系亲近之人，基本上都在上京城中，且身份不低，根本犯不着投靠自己。
安望津轻叹了口气：“昭儿，以后外地所来的远房亲戚，你看着办吧，我实在是不记得，也有可能是你祖父那一辈来论的所谓远房亲戚，我根本不认识。”
安乐昭点头：“昭儿明白。”
翌日。
安乐昭晨间初起至院中活动，就看见檀香领着个姑娘过来。
她才看过去，就瞧见那姑娘直直一个跪地，扑通一下跪在了她面前。她一愣，旁边的檀香也被惊到，眼中闪过一丝诧异。
已梳洗干净的石云芝跪在安乐昭面前：“云芝谢谢郡主收留，云芝感激不尽，日后一定好好伺候郡主！”
安乐昭挑了下眉，看着毕恭毕敬跪在自己身前的石云芝，道：“起来吧。”
石云芝这才站起身。
安乐昭道：“若你真只是想谋个活计，自然可以。可你若是背叛我，下场可是会很凄惨的。”
石云芝一愣，抬头就对上安乐昭看着她时的笑容。
可莫名的，在这看似温和的笑容之下，却让石云芝生出些紧张和惧怕之意。她放在身前的双手不自觉握紧，心跳骤然加快。
安乐昭笑吟吟注视着她的眼睛：“连全尸都不会有。”
石云芝：“……”