虞馥领了懿旨，张姆妈和鸣鹿服侍她盥漱梳妆。
清晨的睡意尚未散去，她落座妆台铜镜，掩唇打了个小哈欠，桃眸半阖，神韵娇懒。
“太后邀公主于卯时三刻，在长信殿用早膳。”张姆妈一边提醒贪睡的小公主，一边用篦子轻轻梳理她乌黑的长发。
虞馥闻言，娇俏的脸蛋上困盹全无，眸子睁圆，“什么时辰？”
说着，她侧眸看向窗外庭中日晷。
正值卯时。
也正是朝会之时。
“我以为太后会选在午时。”虞馥蹙眉，端起茶盏抿了一口，“太后今早才回宫，怎么连休整的时间都不要了呢。”
这般着急要见她。
还特意选在沈离疾早朝之时。
张姆妈顺着她的目光看过去，显然也想到了，“太后回宫的时间竟如此巧合。”
鸣鹿为公主画黛眉，闻言有些担忧，“可要将此事告诉陛下？”
张姆妈有些迟疑，“要是干涉早朝，怪罪下来就不好了。”
鸣鹿忧愁万分，“那该如何是好？”
虞馥眸子微挑，权衡了一下，正色道：“要说的。”
张姆妈和鸣鹿齐齐看向她。
虞馥又灌了几口茶，开口时嗓音似泡在春水里，绵软清甜，“待散朝后，姆妈你在宣德殿墀台侧面等候，陛下大抵会从那经过。”
“这样便不算干政了。”她撇撇嘴。
真真奇怪，册立这么重大，皇帝怎么都不和太后商量一下。
思及封后，虞馥又抿了抿唇。
她面露迟疑。
延国未来真的会灭亡吗？那灾祸会不会牵扯到姜国？她现下还要去当这个皇后吗？
可若不为，如今在这九州乱国混战中，没有延国庇佑，她又该如何保全姜国的子民。
虞馥沉重叹了口气，抬手倒茶，拿起小杯啜啜饮了起来。
鸣鹿捧住她的双颊，无奈道：“殿下别再动啦，眉都画歪了。”
虞馥“喔喔”了两声，抱着茶盏，乖巧端坐。
“殿下这几日喝水倒是喝的勤快。”
虞馥小脸一红，“近日总是口渴。”
鸣鹿画完眉，开始敷香粉，一边打趣，“往日在临安也不见殿下这样，如牛饮水，灌水如灌田。”
“不就多吃了两口水嘛。”虞馥瞪眼，糯糯的嗓音没有什么威慑力地反击，“你这小妮子真真坏焉，姆妈今日做的桃酥，喏，本公主是一块都不会留给你的，不，是一口也不。哎呀，姆妈你别笑，评评理嘛……”
张姆妈看着两人幼稚打闹，连连失笑，“中原不比江南湿润，饮水多有好处，鸣鹿是个傻的，不懂其中道理，殿下做得才对。”
虞馥扬起下巴，轻哼了一声。
鸣鹿见她这副骄傲的小模样，也不由失笑，抬手为她描花钿，抹唇脂，“好好好。”
近卯时三刻，虞馥着盛装前往长信殿赴邀，经过九重宫门，下辇步行。
天地霜雪，凌凌寒风扑面袭来。
她吸了吸鼻子，顿觉鼻腔内一阵干燥发疼。
风动，依然吹不起她身上的金绣红罗褙子。
延国的锦缎宫装有些繁琐沉重，让她有种喘不过来的禁锢感，忍不住怀念起临安府绣制的轻纱百水裙来。
她轻叹，慢慢适应罢。
长信殿位于长乐宫东南角，是延国历代太后居所。
虞馥被宫人引路进寝殿时，延太后正在制香。
香炉袅袅，烟缕连绵。
虞馥脚步倏地一顿，目光凝了凝。
没想到，进殿的这一刻，她先注意到的不是太后本人。
而是在太后身后。
有一架巨型琉璃屏风，赫然而立。
虞馥晃了晃神，眼里泛起惊艳。
琉璃工艺之难，难于上青天。
是以民间把琉璃看的比玉器还要珍贵几分，前朝亦是将之奉为国宝。
而眼前这块琉璃，更是琉璃之最。晶莹巨大，剔透如水，光影变幻瑰丽，美得夺目。
此刻，太后也正是端坐在此景之下，沐浴圣洁的光辉。
虞馥视线慢慢回到长信殿主人身上。
女子侧身高坐凤台，牡丹纹袂尾长长铺设于锦毯，蓬发戴华胜，抹额镶珠玉，雍容富贵。岁月不败美人，红颜诉说着流年韵味。
眉眼倒是和沈离疾有几分相似。
虞馥若有所思，叠手行礼，“太后娘娘千岁，万福金安。”
延太后转目，端量她片刻，缓缓笑了，眼尾抹出柔美的鱼尾纹，“便是这孩子罢。”
“禀太后娘娘，是她。”一位高髻贵妇端坐在左席，恭敬回答。
延太后搁下香箸，朝虞馥招手，“好孩子，快过来，让哀家仔细瞧瞧。”
虞馥愣了一瞬，才提裙走上前，被宫人引入席位，坐于太后身侧，相隔二尺。
而从她踏进长信殿，就有几道目光一直落在她身上。
虞馥坐正抬眸，含笑回视。
她眼波流转间，从席中几人的位置、衣着、配饰上，大抵猜出了她们的身份。
适才那名回话的贵妇，身穿亲王妃礼服。殿内左下席坐着的年轻姑娘，腰配郡主玉玦。后方梳着未出阁发髻的少女，应是京城某氏族贵女。
虞馥敛眉，思忖着太后让她们齐聚一堂目的。
“听闻姜国公主精通香道。”延太后用金勺舀取香丸，填入香篆中，却又放下手，叹了声气。
“哀家这里有几块天竺贡献的香膏，着实喜爱。只可惜，哀家手钝木讷，能否请公主代劳，替哀家制香？”
虞馥闻言，目光落在面前桌案上，承盘中摆放着云母夹、香器瓶、竹签、篆模、小炉座，皆是制香用具。
像是事先为她备好的。
“太后娘娘最是爱香。”亲王妃笑道：“公主制香，也算是为太后娘娘接风洗尘了。”
事已至此，虞馥没有回绝的余地，只得应下。
亲王妃见她模样顺从，想这姜国公主定是个好拿捏的主，心中便有了数，堆起笑，“这孩子一看就让人喜欢得紧，是个贴心人儿。”
虞馥只觉那笑不大真诚，“王妃谬赞。”
“这孩子真是谦逊。”亲王妃脸上挤出欣慰之色，笑着看向延太后，叹息，“如今后宫多了这样的贴心人，能陪在太后娘娘左右，妾身心里也便放下心了。”
一旁的郡主努了努嘴，语气娇嗔，不满道：“姑母，我就不是太后娘娘的小棉袄了吗？”
“还是你们有心。”延太后轻摇手中团扇，让宫人们端上膳食，也叹，“哀家许久不在宫中，今日同自家人说说话，心里倒也舒畅不少。”
亲王妃眼珠子转了转。
今儿太后匆忙将她们传唤长信殿，可不简单只是来唠嗑家常的。
何况，这姜国公主也在。
皇宫里可是因为她即将被册立的事情，闹得翻天覆地呢。
呵，封后？
不过是弱国送来和亲的政治交易品，真以为麻雀飞上枝头，就能变成凤凰了？
亲王妃眼里划过一丝鄙夷。
也多少明白了太后的心思，估计和自己所想的是同一件。
她嘴角勾起得意的弧度，声音里却好似担忧，配合道：“太后娘娘近来可是有什么烦心事？”
延太后容色怅然，又叹：“这还不是为了陛下的事情么？这孩子总让哀家操心，亲政也有三年了，可却迟迟不选秀，后宫无人啊。”
虞馥闻言讶然抬眉，倒是有些意外。
她从前听过一些沈离疾的传闻里，关于宫闱之事，都说暴君奢靡享乐，喜爱收集各国美人。
原来是假的嘛。
延太后还在惆怅，语气愁闷：“哀家都这把年纪了，什么时候才能抱上小皇孙。”
话说到这般地步，亲王妃嘴角弧度越来越大，大胆进言：“陛下也快及冠，是该张罗选秀，为皇家开枝散叶了，这样便能早日圆了娘娘的皇孙之念，也算尽了孝道。”
“到时得多挑选些美人，要知道这子嗣难求啊。”
郡主听着频频点头，一拍手，像是突然想起了什么，惊道：“说到美人，我家表姐可不就是！”
她这一嘴，将殿中众人目光带向了后席那位未出阁的贵女，恍然，原来竟是亲王妃的远方侄女。
亲王妃唉了一声，“我这侄女，也叫人愁啊，十八了还未曾婚配。”
“也到了摽梅之年啊。”延太后点头，目光微闪，“是个好孩子。”
亲王妃见太后起了兴致，笑容愈发谄媚，又多言了几句她爱听的话。
若是趁此机会，侄女得了太后青睐，亲王府便能顺利将人送进后宫了。
郡主亦是卖俏言趣，逗得延太后连笑揶揄，而那名贵女出口成章，引得延太后连声赞叹，一派其乐融融。
虞馥默默拓压香末，制出一枚漂亮的篆纹。她静坐不言，与热闹的家宴格格不入。
鸣鹿眼里闪过气愤，怎能她们享乐自欢，她家小公主却一旁孤零零地制香？
虞馥安抚地拍了下鸣鹿的手臂，又继续握着香帚，清理篆具上的粉尘。
很快，白瓷小香炉内散发出馥郁，烟缕轻盈溢出。
可除了她，长信殿内此时无人关注熏香。
虞馥单手懒懒地托腮，提着箸，时不时戳几下香灰，松散助燃。
边戳着，目光忍不住又看向那座琉璃屏风。
她的神思逐渐游离在这场茶话会宴之外。
早就注意到，屏风上雕琢着一幅巫山神女图，堪称鬼斧神工。
大小气泡漂浮游走于琉璃内，五色斑烂，流云溢彩，神女宛若有着生命一般，立体而真实。
长信殿宫人走过琉璃屏风时，皆是小心翼翼，生怕碰撞到。
它实在过于特殊，虞馥进殿请安时便被吸引，觑了好几眼，现下又是好奇地盯了许久。
“陛下如今娶了姜国公主。”忽然，耳边传来亲王妃故意抬高的声音，将虞馥思绪拉回了早宴，“也让太后娘娘安心了不少。”
话题谈到了自己，虞馥眨了眨眼，放下托腮的手，继续用香箸戳炉灰，一边看亲王妃表演。
她估摸着，今儿个这场戏也该到了收尾的阶段。
果不其然，亲王妃语落，话锋变了，“只是这封后一事……”
“还有待商榷啊。”她叹着气，语速慢下来，脸上愁容惨淡，“妾身以为，陛下宠爱公主是好事。可奈何众臣百章奏疏，宣政殿每日被围得水泄不通，陛下眼下怕也是很为难吧。”
鸣鹿听着亲王妃的阴阳怪气，眼里升起愤怒。
此时已十分确定，这场邀约是针对她家小公主的鸿门宴。
亲王妃说了半天，终于扭头正视了虞馥，目光逼紧，“想必此事，公主早就知道了吧？”
她心中不快。
沈离疾这暴君亲政三年，迟迟不纳妃嫔不娶皇后，亲王府势力根本渗透不进后宫。
现在一个小国来的和亲公主，怎敢抢占先机，怎配去坐那个位置！
与此同时郡主附和咕哝：“这事传的沸沸扬扬，能不知道吗？不过某人要真成了大延皇后，才够笑话的。”
虽是咕哝，却难掩声量，让殿内所有宫人都听得一清二楚。
虞馥感受到了四处射来的视线，嘲弄的戏谑的各色各异。她像是被人扒了皮的豌豆，晾在光天化日之下被随意打量。
她缓缓抬眸。
亲王妃和郡主一唱一和，她们眼睛里，终于清晰显露了本来的恶意。
太后只是皱了皱眉，没有讲话，似是默许了她们的行为。
鸣鹿从方才忍至现在，全身怒火中烧，愤懑上前，却被虞馥拉住。
虞馥起身，语气平静地回了她们的发问，“王妃言重了，我也是才得知不久。”
亲王妃一噎。
嘴角僵了片刻，又笑了，“好说好说，公主是来和亲的，虽不能为后，但我们不会亏待你，免得伤了两国和气。”
虞馥垂下眼帘。
自古和亲公主地位之尴尬，只有隐忍和韬光养晦才对姜国有利无害。
这厢，她正思量着，要不要忍耐小脾气。
那厢却端出了王妃的气势，“宫中有太后娘娘庇佑，公主也是个有福气的人。”
延太后突然起了兴，意味深长询问：“那依王妃之见，哀家该给公主封赐何阶品呢？”
亲王妃满面笑容，扬起鼻息，“既是公主之尊，不如就位列四妃吧。”