第1章 001

盛夏炎热,宋春汐原不想出门,但许二少夫人姜莲是她手帕交,感情匪浅,故而还是应邀去了许府赏荷。

花厅内置放了冰鼎,凉爽宜人。

她把纨扇交给杏儿,向迎来的姜莲微微一笑:“没有来迟吧?”

“不迟,不过等着你的人可太多了。”姜莲低声打趣,“都想一睹你都督夫人的风采。”

宋春汐的命实在太好,一品诰命夫人这个头衔对多少女子来说,一辈子都难企及,可宋春汐十七岁就做到了。姜莲与有荣焉,当然,她也沾了宋春汐的光,不然一个小聚会哪来这么多贵客?她体贴地递上暑汤:“热着了吧?先坐一会,等会再去应付她们。”

许府的暑汤别有特色,入眼一片橙红,闻有淡香,宋春汐尝了口道:“甘菊,栀子,橘红,还有……”

见她辨别不出了,姜莲补充:“霜叶,鲜芦根,炒枳壳。”

“好方子,平肝清热。”她笑了笑,将暑汤喝光,问起请帖中提到的荷花,“你说有种极罕见的,名为‘紫蝶’,颜色可是像我这条罗裙?”

她虽是一品夫人,平日衣着并不张扬,今儿只穿件月色绣海棠的束腰短襦,下面一条浅紫细褶罗裙,明眸含笑,雪肤樱唇,像个未出阁的娇娥,姜莲心想,难怪那周士安念念不忘。

不过名花已有主,不该再觊觎,她朝右边睨了一眼,轻声道:“先不谈荷花,我跟你说件事……今儿周姑娘也在,是她求我,说要见见你,我便答应了。肯定是为她兄长,唉,周公子也是死心眼,你当初就没想嫁他,何必这样执着?再说,除了年轻些,他哪一点比得过霍都督?你跟霍都督可是先帝做媒,天作之合啊!”

宋春汐听了微微一怔,好一会没有说话。

姜莲虽是她闺友,可不住一起,也只看得到她表面的风光,看得到霍家的显赫。

她与霍云的关系到底如何,姜莲是不知的。

姜莲更不知她曾属意周士安,只是当时思虑甚多,她既要为宋家着想,替父亲寻个志同道合的女婿,又希望对方性情温和,对她忠贞不二,结果不小心拖到霍云凯旋回京,被天子赐婚。

她那时不甘归不甘,但霍云二十四便被封为都督,可见天子器重,他又是永嘉侯,身份尊贵,手握重权。反观父亲,嫉恶如仇,性子刚烈,在一众精明老练,擅于钻营的官员中格格不入,四十出头才熬到四品,这还是因为天子是明君,有雅量才能容得父亲这样的直臣。所以天子下旨,令他们两家结亲,于宋家来说怎不是天大的好事?父亲有霍家依靠,不会孤立无援,而且霍云在外征战六年,令外敌臣服,威名远播,是百姓心中的英雄,这一点与父亲为国为民的想法不谋而合,她欣然接受赐婚。

只是没想到,她与霍云的素未谋面,互不了解,终究是埋下了祸根。

如今新帝已登基一年,她正打算跟霍云和离。和离后的事也想好了,周士安去年被点为探花,前程似景,又对她痴心不改,她可以再嫁周士安。

现在姜莲忽然提起周姑娘,又说周士安死心眼,不如霍云,宋春汐真有些尴尬。

看她沉默不语,姜莲当是为难,忙道:“是我多事,一会我同周姑娘说吧,让她劝劝周公子……对了,上个月我得了几幅画,你等会帮我品鉴品鉴。”

宋春汐此时已是兴致缺缺:“我坐一坐就回去的。”

“荷花都不看了?”姜莲察觉不对,“可是我刚才说错什么?”

“与你无关,是我家中原就有事,不宜久留。”她胡诌个借口。

姜莲一想,倒是颇为理解:“霍都督后日要去丹水镇,你是该准备一下。”

宋春汐眸子睁圆:“什么?丹水镇?”

她这神情好似丹水镇是龙潭虎穴,姜莲未免奇怪:“我是听公爹说的,圣上早就想去视察丹水,正好丹水镇上的安南卫也很重要,便让霍都督同行……你难道不知?”

宋春汐的心瞬间跳得极快。

前阵子,她曾做过一个噩梦。

梦里,她的夫君霍云在六月随同天子去视察丹水,不料回来时遭遇埋伏,一众人都中了毒。霍云舍命护天子,最后与天子双双跌落丹水,下落不明。

噩耗传来,婆母肝肠寸断,她忙着安慰,却又不知如何安慰。

后来婆母昏厥,她惊醒了。

侧头看去,霍云就睡在身边,安好无损,她不禁好笑起来,大燕如今国泰民安,四海升平,哪里会出这等谋逆之事?再说,一个是九五之尊,一个是骁勇善战的都督,谁有本事设计他们?她很快将噩梦遗忘。

谁想姜莲竟告诉她,霍云真的要同天子去丹水镇。

而现在,正是六月。

宋春汐道:“可能他太忙,忘记提了,我回去问问婆母。”她没再同姜莲多说,急忙离开了许家。

在轿中,她心神不宁,越想越觉诡异,怎么会有梦跟现实一模一样?如果真应了那梦里的情形,霍云此行,岂不是再也回不来?

念及梦里婆母的悲痛绝望,她觉得怎么也该拦一下。

可怎么阻止霍云去丹水镇?她跟他连朋友都不如。

思来想去,回到南苑后,她吩咐杏儿让厨房提早准备些霍云喜欢的菜肴,还有美酒。

出去一趟,发髻有些乱了,又让梨儿给她重新梳头。

盯着镜中女子的脸,宋春汐忽然想到出嫁那日。

天子赐婚后,霍家很快送了聘礼来,霍云忙于都督府事务,不曾露面,她一直没见过他。但既已接受这这桩亲事,少不得有几分憧憬,对镜装扮时也曾想象过二人初见,会否动心。

谁想盖头被揭起时,她第一眼竟看到个双眼赤红,浑身染血的男人,当时吓得差点惊叫,后来才发现是幻觉。可那个可怖的模样却刻在心里了,以至于后来跟霍云饮合卺酒,吃桂圆羹都不能直视他。

洞房之夜,对她来说极为的折磨。

那个幻觉就像一个不吉的征兆,预示着她跟霍云的结局。

宋春汐放下镜子,幽幽一叹。

酉时。

门外传来脚步声,应是霍云归家了,她迎到门口笑着问:“比前些日早了些,可是衙门不忙?”

二人之间什么情况,霍云十分清楚,停住脚步,审视地看了她一眼。

她半仰着头,也在打量他。

平心而论,霍云的外表还是出众的,虽然不是她喜爱的温文尔雅,却也称得上俊美无俦,加上年纪轻轻身居高位,自有种凌云的傲然气势,要不是因为那个幻觉,她初次的印象应该不差,只是,如今说什么都晚了。

双方的目光胶着了会儿,各自又落到别处。

霍云瞧见满桌的佳肴,还有一坛酒,微微挑了挑眉,坐下问:“今儿是你生辰?”

宋春汐:“……”

她的名之所以带“春”字,是因为出生在开春元月,她记得曾经当着婆母跟霍云的面提过。宋春汐深吸口气:“不是,我是觉得许久没有跟你好好吃一顿饭。”

是吗?霍云极为怀疑,没有接话。

像这样,说两句就难以继续的情况太多,宋春汐早已习惯,坐到他对面拿起酒杯。

手指白得耀眼,以至于御赐的月光杯都失去了光彩,霍云盯着看了看,猜测起她忽然如此殷勤的理由。

他跟她的缘分始于牡丹园。

那日先帝想与民同乐,放开了皇家园林,邀京城人士共同赏花,他便是在那里初见宋春汐。她容色极艳,一枝独秀,想不注意都难,可谁料到,只是无意间的一眼,先帝竟突然要赐婚,说宋仁章之女才貌双全,正堪配他。

他哪里有娶妻的心思,要不是母亲连连示意,当场便婉拒了。

可在外多年,他从没有顾过母亲,也没有尽过孝,见她这般喜爱宋春汐,最终还是顺了她心意。

圣旨很快就下了。

两家定了吉日,没听说宋家有何不满,母亲放了心,叮嘱他好好疼爱宋春汐。

一面之识,半分喜欢都谈不上,如何好好疼爱?抱着这个念头,洞房时,他发现,宋春汐原也无心嫁他,既如此,那便凑活着过,他也不是什么儿女情长的人。不过既已成夫妻,不管如何想,至少要做好本分吧,而宋春汐的本分便是侍奉母亲,做个合格的都督夫人。

现在想来,他考虑得过于简单,宋春汐同母亲相处融洽,都督夫人也当得游刃有余,但最重要的一件事她没有做好,她不安分。

不过宋春汐应不知她已泄露自己的心思。

那日母亲酿得荔枝酒开封,许是十分可口,他归家时,瞧她喝得脸颊潮红,青丝凌乱,好似海棠春睡,娇莲横卧,一时没能忍住。

可即便肆意,她也没醒,只是呓语阵阵,一会说要和离,一会又说要嫁给旁人。

夫妻不和,说些气话也属平常,和离的气话他能接受,嫁给旁人就有些过分了。他被她弄得兴致全无,质问那“旁人”是谁,后来听到了周士安的名字。

原来她已生出异心,难怪前阵子脾气渐大,对他爱答不理。可既有异心,今日为何一反常态?霍云怀疑她图谋不轨。

宋春汐并不知霍云的想法,将酒递来:“听说你马上要随圣上去丹水镇?”

今日他归家早便是要去告诉母亲,至于宋春汐,原是不想知会的,霍云道:“是。”

果真如此!

宋春汐眸色微动,又问:“你要去几日?”群龙不能无首,天子就算为水患而去视察丹水,想必也不会待得太久,少则三五日,多则半个月,梦里并没有提到具体的时间。如果是半个月的话,那她即便阻止不了霍云去丹水镇,仍然还有十五日给她想办法。

“不知。”

“圣上没说吗?就算顺便视察安南卫,要你随行,你毕竟是都督,总不能撂下府衙的事不管。”

往常他就算巡视各处卫所,待上数月,她都不会关心一句,此时问个不休到底有何目的?霍云深深看了宋春汐一眼。

指挥过千军万马的统帅,眼神稍一用力就叫人害怕,杀气阵阵,凉意入骨,宋春汐只能暂时搁置问题,笑道:“先不耽误你用膳,请吧。”

请吧?

她今儿果然不对,霍云盯着酒杯,脑中忽然冒出一个念头,她费尽心机探听他行踪,莫不是想趁着他去丹水镇,好私会周士安?

她想红杏出墙?!

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