第59章 往事

“怎么了?”温长卿见他神色沉重, 担忧道,“此人是谁?很难对付么?”

他怕引起其他人恐慌,声音压得很低, 闻衡同样低声答道:“差不多。师兄, 你听没听说过大内九大高手?”

温长卿不是没想过, 只是猜测太可怕,他刻意回避提起,没想到闻衡比他直白,毫不犹豫地捅破了窗户纸。

“是朝廷的人?”

闻衡道:“不错, 还是朝廷最精锐的那一批人。”

温长卿想不明白:“纯钧派一向安分守己,以行侠仗义为训, 好端端的, 朝廷为什么要朝我们下手?”

闻衡心道侠以武犯禁,事关己身,当然觉得自己不曾得罪人, 别人可未必会这么想。只是这话不好明说,他不答反问道:“一个排行第九的内卫就绑了这么多人,师兄就没想过前面的一二三四都在干什么吗?”

温长卿悚然道:“你是说……”

闻衡朝他比了个噤声的手势:“光抓一群人养着有什么用?浪费粮食罢了。再等两天,看看他们要拿你们威胁谁,有什么动作, 提什么要求, 这就是前面所有问题的答案。”

“可是——”

“师兄,”闻衡半闭着眼睛,比了个噤声的手势,轻声道,“平白担心无用,反而会打草惊蛇。”

闻衡虽是重伤初愈, 却神思清明,不慌不乱,显然是心中早料到此节,已经安排下应对之法。温长卿不是蠢人,见状不由得心下稍定,跟着点了点头,道:“好。你才刚刚醒来,还是少费些神,静养为宜。”

闻衡右臂伤口已被人用心包扎过,伤痕不长却很深,至今仍未愈合,还在缓慢渗血。他在角落里坐定调息,静心内视,原以为自己早就中了化功散,不想一股真气仍在体内自发运行,畅通无阻,反而是手臂上的毒素更霸道,一动内力就气血上涌,眼前金星乱冒,不住发黑。

先前那一掌抽干了他的内力,眼下内力却已恢复了三成,就是不能行功,再过几天也可复原如初。

自从练了《凌霄真经》,他也与寻常人一般有了内功,虽然内力运转方式不同,但使出来的效果并无差异。然而今日看来,他的内力似乎同别人还是不大一样,不知道是不是体质的缘故。这股莫名其妙的护体真气从他不会武功时就一直盘旋在体内,好像是先天内力,但后来闻衡得到顾垂芳的内力、习得《凌霄真经》,它又与这些后来的内功毫不冲突,相融甚深。

直到这次中毒,全身内力受制,唯独这股真气丝毫不受影响,其温厚精纯,甚至更胜往昔。

可它是从哪里来的?

《凌霄真经》已是独步天下的上乘武学,闻衡不记得自己还练过什么比《凌霄真经》更精深的功法。

他收功吐息,缓缓睁眼,温长卿听见动静,在一旁关心问道:“如何?”

闻衡言简意赅:“中毒已深,内力受制。”

温长卿虽早预料到是这个结果,还是忍不住叹息一声,又马上安慰他道,“没事,你就当吃了一副化功散。等咱们出去了,师兄就是掘地三尺也一定给你找到解药。”

闻衡听罢一笑,蓦然想起昔年刚入门与人争斗时,温长卿替他出头直言的情形。他虽算不得纯钧派正经弟子,这份同门情谊却历久弥笃,教人敢在危难之际以生死相托。

他换了个舒服一些的坐姿,温声道:“那就仰仗四师兄了。”

“对了,我还没问你。”温长卿道,“你这些年究竟跑到哪里去了?这身武功又是怎么回事?”

狱中无事,闻衡索性将这些年的遭际一一告知,两人交换过各自经历,又问起玉泉峰诸人,不免提及薛青澜与本门恩怨。这些事闻衡只从聂影那里听了个大概,却不知个中详情,也没仔细问过薛青澜,温长卿却是一清二楚,正要找闻衡诉苦,这下借着闲聊的机会,一字不漏地全给抖漏了出来。

当年闻衡失踪快一个月时,纯钧派才从下面执事长老的汇报中得知消息,但拖延了这些时候,再想寻找也难了。当时唯有廖长星一力主张追查,可惜他人微言轻,只能靠自己的人脉寻访,最终一无所获。等众人以为这事已经彻底过去,两个月后的某一天,薛青澜忽然来到越影山山门外,点名要见闻衡。

那天恰好四个大弟子都不在山上,出来待客的是秦陵新收的记名弟子。据说那时薛青澜的神情状态都很奇怪,那弟子听他问起“岳持”,他对玉泉峰还不熟悉,便直接告诉薛青澜“我们这里没有这个人”。

就因为这一句话,薛青澜当场发疯打断了这弟子的三根肋骨。守山门的弟子赶来劝阻,五六个人被他打成轻伤,最后终于惊动了秦陵,两人话不投机,薛青澜又对秦陵十分不客气,竟然当场动起手来。薛青澜与他过了十几招,伤重落败,万幸他还没疯到一心求死,挣扎着设法逃离了越影山。

哪怕温长卿叙述的十分简略,毫无跌宕,但闻衡听到此处,仍是心如刀绞。

那时薛青澜的武功才刚有起色,进境再快也不是秦陵的对手,他分明比谁都清楚这一点,却仍然要与秦陵硬碰硬。一个人到底是伤心绝望到了什么程度,才会疯得连自己的性命都不顾了?

“后来呢?”他忍不住插言,“他伤得怎么样?痊愈了吗?”

温长卿微妙地瞥了他一眼,答道:“我也不大清楚,反正后来再见他都是活蹦乱跳的,想来应该好利索了。”

他那时正在外办事,对越影山下发生的争斗一无所知,但在半路听到了一个惊天消息——明州神医“留仙圣手”薛慈当月身故,杀人真凶正是他唯一的徒弟薛青澜。

温长卿风闻此事,忙赶回纯钧派向秦陵报信,这才得知薛青澜曾来过越影山。此时闻衡失踪,薛慈身死,薛青澜得罪了纯钧派,这几桩事缠在一起,令两方仇怨越发激烈。秦陵派人往明州查证,确认好友死讯后勃然大怒,亲自率领弟子们下山追缉薛青澜,扬言要为薛慈报仇雪恨。

可那时薛青澜早已脱身,逃得无影无踪,江湖上谁也找不到他。又过半年,纯钧派弟子在下山游历途中被垂星宗截住,对方并没有要杀人的意思,更像是纯粹的找麻烦,把这群人收拾了一顿就放走了。然而巧就巧在这群弟子中,还有个女扮男装跟着出来见世面的韩紫绮,她记性极佳,正好认出了这伙人中领头的薛青澜,回去对韩南甫一说,这下全纯钧派都知道薛青澜转投了垂星宗。

秦陵闻知此信,二话不说,径直带人杀上了穆州陆危山垂星宗,要与薛青澜清算新仇旧恨。垂星宗也不是那种会护着自己人的门派,谁惹的祸谁收拾烂摊子,所以薛青澜就一个人站了出来,孤身迎战秦陵和他的八名弟子。

闻衡险些一口血呕出来,质问温长卿:“你们那么多人,欺负他一个?”

“别用那种眼神看我,你胳膊肘到底往那边拐?我没欺负过他,论剑大会上分明是他在欺负我。”温长卿无奈道,“我也没办法,那是我师父啊,他老人家有命,我这当弟子难道还能不从?但那一战薛青澜真没吃亏……不对,也不算没吃亏,还是受了一点小伤。”他瞥见闻衡越来越阴的脸色,忙补救道:“他打伤了师父、大师兄和三师兄,还有好几个小弟子,这要是还能毫发无伤全身而退,垂星宗的宗主早该由他来做了。”

闻衡未置可否,脸色依然没有稍缓,问道:“廖师兄呢?”

从前在纯钧派,闻衡与二师兄廖长星、四师兄温长卿相处得都不错。不过温长卿性格跳脱,因此闻衡跟廖长星要更亲近一些,廖长星对他的事情知道的也更清楚一些。温长卿是直到薛青澜打上门才知道他们二人关系好,廖长星却是一开始就见证了他们二人的交好。薛青澜和纯钧派结了这么大的梁子,不知道他在其中,又是如何反应。

温长卿道:“二师兄负责按住我,没空跟他动手,薛青澜也没到他跟前找麻烦,应当是看在你的面子上。但这人好生不讲道理,明明跟他解释了十万八千遍你失踪不关纯钧派的事,他死活不信。师父闭关后,纯钧弟子行走江湖,隔三差五就要被垂星宗刁难,亏得你现下回来了,否则再这么下去,两派迟早要结成死仇。”

闻衡想起薛青澜那发起疯来不认人的性子,心中百味杂陈,微微一叹:“所以这回你们上司幽山前中毒,该不会也是他?”

“八/九不离十。薛青澜是薛慈的弟子,医毒双精,武功又高,给我们下个药还不是手到擒来的事?”温长卿道,“而且你看他的行事,不用致死的毒/药,只叫人身体虚弱,明摆着是要羞辱纯钧派,却非有意要害哪一个人——这手笔我们太熟悉了,除了他没有别人。”

“若非你及时救场,又给了解毒方子,纯钧派今年恐怕要在论剑大会上栽个大跟头。”他感叹道,“只可惜咱们半途被人捉了,否则这会儿早该回越影山,好生答谢你一番。”

“不用谢我,”闻衡摇了摇头,“应该的。”

温长卿下意识想问“什么应该的”,一看闻衡垂眸沉思的侧脸,忽然了悟了他的未竟之意。

既然薛青澜是因为他才屡屡针对纯钧派,那么如今收拾烂摊子做人情还旧债,也是他应该应分之事。

温长卿本来还为闻衡闯狱救人而深受感动,认定他是个重情重义的好孩子,此刻却感觉这“同门情谊”索然无味,他这个师兄不过是讲故事的工具,闻衡和薛青澜分明才是铁打的兄弟情深。

“对了,还有一件事。”温长卿突然想起来,凑到闻衡附近,压低了声音道,“论剑大会结束当晚,我在褚家剑派见到了一个人。”

闻衡:“谁?”

“李直。”温长卿道,“就是那个跟你斗殴,被逐出纯钧派的记名弟子。我那日见他,他似乎已经做了褚家内门弟子。”

闻衡仔细回想了片刻,才想起当年那段往事,他记得李直似乎是褚家外门的弟子,但既然被送来了纯钧派,就说明天赋资质平平,不够格被褚家剑派收入内门。而且他后来被赶出纯钧派,也算是一桩耻辱了,没想到李直回到司幽山后,竟还能成为内门弟子,这其中情由,倒令人十分好奇。

“他有什么问题吗?”

温长卿犹疑片刻,最终沉吟道:“当年他在本派时,还是个只有表面工夫的愣头青,然而我如今再见他,却觉得此人邪气甚重。”