项羽望着怒发冲冠的樊哙，一阵大笑：“好！好一个壮士！”他调侃道，“对不起呀！不知道你也来了，没给你预备吃的。吕马童！”正在窥探的吕马童愣了一下，高声应答，冲了进去。项羽对吕马童说道：“咱们照顾不周，叫客人挨饿了！你去厨房瞧瞧，还有没有猪肘子之类？拿个来给他！”吕马童应声而去，不一会儿，抓着个没煮熟的猪腿跑回来。吕马童振振有词：“禀上将军！没熟的了。就这个，刚扔进锅。我怕这位将军等不及，只好捞出来拿过来了。”他存心要看樊哙的笑话。
项羽看看樊哙，问他：“这能吃吗？”樊哙冷笑一声：“这算什么？拿来！”他将吕马童手里的生猪腿抓过来，大声说了句，“谢上将军赏！”接着，马步蹲身，以盾为砧，以剑为刀，熟练地将生猪腿切下一块，扔进嘴里，津津有味地嚼起来：“嗯！来点酒就好了！”
项羽喜欢樊哙的豪爽性格，看得有趣，叫道：“赐酒！”吕马童抱着个酒坛子走来，樊哙放下剑，两手抱起酒坛，打开封泥，揭开盖，直接朝嘴里倒，喝了一大口，嘴一抹：“好酒！”宾客们骇然而望，只有项羽瞧得很开心。一大块半生不熟的猪腿，一坛子酒，转眼被樊哙吃喝殆尽。樊哙也快醉了。他满面通红，高举酒坛，把最后一口酒倒进自己大张的嘴里，将空坛子朝地上一放：“痛快！真痛快！”他双手抱拳，“谢了！上将军！”
樊哙起身说道：“当着沛公，我有几句话想说。上将军！您让不让说？”刘邦了解樊哙直来直去的性子，担心他鲁莽闯祸，不安地喝道：“樊哙不得无礼！”
项羽却道：“没关系。让他说！”
樊哙大声说：“咱们为什么起兵？怎么到这儿来？就是因为秦朝的皇帝太残暴，天下人才起来造反。现在，沛公领着我们，费尽千辛万苦，打到了这儿，大开函谷关门，迎接上将军和各位诸侯！这么劳苦功高，您不封不赏，反而听信小人，想诛杀有功之臣。这跟暴秦有什么两样？这么做，能让天下人心服吗？我樊哙头一个不服！”他说得慷慨激昂，非常激动！说到最后，须发皆张，目眦尽裂，持剑的手也在颤抖！
刘邦喝道：“不要胡说！今天是上将军赐宴，哪有诛杀等事？”樊哙用剑一指立在旁边的项庄：“他来干什么的？”项庄忙冲到项羽面前，以剑护之。项羽脸一沉，呵斥他退下！项庄只好提着剑，悻悻而退。
刘邦对樊哙说：“你吃饱喝足了？也下去吧！”樊哙本不想走，见刘邦目光坚定，不好违逆，向项羽抱拳作别，从容拿起盾牌，用衣袖抹了一把，大步走出帐去。刘邦站起来，向项羽和范增各郑重作了个揖：“我的部下都是些粗人，缺教养，没规矩，请上将军、范大将军及各位贵宾多多包涵！”项羽大笑：“沛公帐下有如此壮士，该高兴才是，来来！大家共饮一杯！今天，一定要喝尽兴！请！”
韩信匆匆地走进来，绕到了项羽身后，轻轻在他的耳边说了句什么。项羽一愣，不相信地望着他。韩信确定地点了点头。项羽马上放下杯，站起身：“大家慢用，我马上回来。”便匆匆走了。
项羽以为韩信弄错了。虞姬？她怎么会千里迢迢地跑来呢？待项羽见到守在帐门口的虞子期，立刻相信了这是事实，他高兴地叫着，“虞！”便冲进了帐幕。
虞姬还没换下男装，只是摘了头巾，在帐中擦干她刚洗过的长发。听见项羽的喊声，她将头发随便一绾，赶紧回过头来。项羽随着他的喊声几乎一起冲了进来，不由分说，将虞姬整个儿地抱住，狂喜地：“虞！真是你呀！你怎么来了？”虞姬笑盈盈地望着他的眼睛：“我来了！你不高兴吗？”项羽什么也不说，用火热的唇堵住了虞姬的嘴。二人长时间地亲吻。
项羽一离开，场中气氛为之一松。
张良抬头看了范增一眼，问道，“范大将军！您好像是居巢人氏？”范增回过头：“是啊。老夫是居巢人。怎么了？”张良笑笑：“居巢这个地名有点意思。是否跟传说中的有巢氏有关？”“当然有关！我们家乡有一棵千年古木，据说，那就是当初有巢氏的居所。”范增回答。张良趁机捧范增一句：“难怪范老先生一副仙风道骨！原来是古君子之遗风！”范增被搔到痒处：“这倒难以考证。不过，敝乡多学道之人，却是真的。”张耳问：“范先生也是道家？”范增侃侃而谈：“不不！老夫认为，黄老之学在当今之世并不实用！我还是比较欣赏韩非与苏、张。其实，所谓这个家那个家，完全是人为划分的，……”
刘邦听他们说得热闹，自己却插不上嘴，在一旁呆呆听着，张良膝行移到他身后，在他耳边低低说了句：“沛公想如厕吗？我领你去。”刘邦大悟，连忙起身，拱手对范增道了声：“对不起。我去方便一下。”范增正谈到兴头上，只回头问声：“知道地方吗？”张良忙说：“我知道。我领沛公去。”
趁范增说得热闹，刘邦跟着张良，已悄悄离开会场。范增对他们的离去并没有太注意。上个厕所嘛，很自然的事。反正，这军营中步步哨岗，料他们也跑不了。
吕马童一路跟着刘邦和张良，来到厕所门外。张良让刘邦进去，自己跟吕马童站在门口随意攀谈。
刘邦一进厕所，只见樊哙、夏侯婴、周苛和纪信四个人一字排开都蹲在木板上，但裤子全都穿得好好的。每人的面前都摆着武器和盾牌。见刘邦走进，四个人一起站了起来。刘邦吓一跳，压低声音问：“你们？”樊哙低低道：“张先生交代，让我们在这儿等你。咱们马上走！”刘邦四面看看，走？从这儿走？这太匪夷所思了！
吕马童正跟张良闲扯，远远看项羽带着虞姬兄妹朝会场走去，对张良：“上将军过去了！”张良说：“你赶快也去吧！”吕马童犹豫了一下：“好。你们快点来啊！”说完，追项羽等人去了。
张良一头钻进了厕所。刘邦仍不想从厕所逃走。张良劝他：“大行不顾细谨，大礼不辞小让。如今人为刀俎，我为鱼肉。再不走，又不知道那位老亚父会出什么花样！”樊哙也催促着：“对呀！不能任人宰割！走吧！”刘邦看了眼张良：“咱们一起走。”张良道：“不行。我走了，就说不清了。你放心，有项伯在，他们不能把我怎么样的。”樊哙道：“我也不走。我得把曹无伤那小子带回去！”
走，有危险。留下，等于离死亡更近。但，如今实在别无选择。刘邦点了点头，从怀中掏出两样东西，交给张良：“这是我带来准备献给鲁公和亚父的礼物。你转交吧。替我好好向他们解释一下。”张良接过，催促着：“您快走吧！”
刘邦握着他的手，眼里闪着泪光：“子房！保重！”
刘邦一行步行抄小路回灞上，二十里路程大概需要一个时辰。张良和樊哙的任务，就是尽可能拖延时间，无论如何也要拖过这一个时辰！
此时，项羽带虞姬已来到宴会场。虞姬的到来，让众将惊喜，只有范增明显不大高兴，像是不欢迎这个不速之客。项羽不管他，只顾高兴地把虞姬介绍给与会的贵客。
项羽高兴地说道：“去！把钟离昧、龙且他们都叫来！大家一起喝酒！”突然发现刘邦不在，问范增，“哎？沛公呢？”
范增这才想起：“哦。他去厕所了。怎么还没回来？陈平，你去看看。”又对项庄说，“你也去，瞧瞧樊哙和他那些手下都在干什么？”陈平来到厕所门口，见张良拱手而立。“上将军让我来看看，沛公解好没有？”陈平见张良在，就放了心。张良道：“他有便秘的老毛病，一紧张就排便困难。我又不好催。”陈平笑笑：“那您就多等会儿吧。虞姑娘从彭城来了，上将军让他去见见。”“行。我一定转告。”陈平转身去回复范增了。
项庄掀开樊哙等人临时休息的帐篷门，伸进头朝里看了一眼。躺在席上的樊哙坐起来，大声道：“又怎么着？”项庄忙说：“没怎么。我就瞧瞧你们还需要什么？别又说我饿着了你们。”樊哙摸摸肚子：“吃了一整条猪腿，喝了那么些酒，我现在只想睡觉。啥时候散啊？沛公也该回营了！”项庄道：“他都不急。你急什么？躺着你的吧。”说着，缩回头去。樊哙冷笑一声，真的躺了下来，斜眼望望歪在一旁，被捆着双手，垂头丧气的曹无伤。
陈平走回来，悄声说道，“沛公被您吓得拉不出屎了！”项羽差点儿笑喷了，急忙扭过脸，以帕掩住。
项庄进入大帐，朝范增一点头。范增放心了，扭过头，继续听别人谈笑。
张良终于盼到了预估的时辰，长长吐口气，揣着刘邦临走前交给他的一包东西，走进了会场。
项羽很奇怪：“怎么就你一个人回来了？沛公呢？”张良笑笑，从容地说，“沛公酒喝多了，有点儿不舒服，先回灞上了。临走时，留下这两份礼物，托我代为转交”，说着拿出礼物，“这双白，献给上将军和虞姑娘，愿你们如美玉般美好，双璧般圆满。这只绿玉斗是献给范老先生的，多谢您的教训与关照。”项羽有点儿吃惊，也有点儿遗憾：“怎么？他走了吗？”“是。沛公担心自己酒后失态，怕您责罚，只好不辞而别。他已经走了大约一个时辰，现在，恐怕已经回到灞上了。”张良答得从容而坦然。范增拍案大怒：“大胆！他竟然敢借故逃走？羽儿！咱们马上派兵，把他抓回来！”项羽却淡淡一笑：“算了吧，亚父！人家都留下礼物了，还要怎么着？来！拿来我看看。”张良急步趋前，将礼物奉上。项羽捧起那双白璧，果然温润皎然，世所罕见。
项羽喜爱地摸了一下，将璧递给虞姬：“真是少见的美玉！虞，这是给我们两人的！喜欢吗？”虞姬微笑接过：“真漂亮！”项羽见虞姬喜爱，自然高兴，对张良笑笑：“那，我就收下。谢谢沛公的好意。”说着，拿起绿玉斗欣赏着，“这只玉斗真绿得可爱！造型古朴大方，给亚父用正合适。沛公还真会挑选礼物呢！”他将玉斗交还给张良，示意他直接献给范增。张良捧起绿玉斗，走向范增，双手奉上：“范大将军！请笑纳！”范增看看玉斗，惨笑一声，“天下都要丢了，留这玩意儿干吗？”说着，把玉斗摔在了地上，玉斗打了个滚，却没坏。范增急了，拔出剑朝玉斗砍去，狠狠将玉斗砍成两块。
项羽站起来，说：“亚父累了。我看，咱们的席散了吧？大家都回去休息。沛公今天可能太紧张，惊弓之鸟，情有可原。改天，等大王旨意下达，再多罚他几杯吧！张良，叫他再来的时候，别忘了带上秦朝的传国玉玺！”张良连忙答允，众将纷纷起立，作礼而退。项伯拉着张良，迅速往外走。
只见项羽走到范增面前，温和地说：“干吗生这么大的气呀？您看，多可惜呀！”“哼！可惜？这有什么可惜？”范增冷笑着，把手中的剑一扔，“看着吧！将来跟你争天下的，定然是这个刘邦！你今天放过了他，他日后可不会轻易放过你！早晚有一天，我们都要成为他的俘虏！”“亚父！您喝多了！这样的酒话也说得出来？行了！去休息吧！”项羽体会他的心情，不以为忤，但也没听进去。范增气得一边摇头，一边背着手朝外走，嘴里反复念叨着一句话：“唉！竖子不足为谋！竖子不足为谋啊！”
章邯形容憔悴，在公主府门前盘桓良久，他不知如何面对晨曦公主。
上天戏弄了他！如果当初的皇帝是子婴，他会拼尽生命保卫大秦江山永固，可是晚了，待子婴做了皇帝，他已经放下武器向楚人投降了；而他投降的结果是丧失了二十万士兵兄弟！但如果他没有向楚人投降，赵高就不会狗急跳墙杀掉胡亥，子婴也便没有机会除去赵高。环环相扣，天道循环，怨他章邯不得。可是，子婴最终颈悬玉玺，白衣求降，大秦亡了！大秦灭亡，晨曦公主一定是恨他的；二十万秦卒一夜间被坑杀，关中父老也一定是恨他的。
这一切，都不是他章邯的错，可这账又必须记在他头上，章邯感到，命运在无情地作弄着他！他真的不知道该如何面对这一切，又不得不面对这一切。
晨曦公主跪在厅内一个小小的神案前，低头默祷。
章邯蓦然发现面前牌位上清楚地写着自己的名字，他顿时心头一凛。“公主！你……你这是何意？”晨曦冷冷道：“在我心中，我的丈夫已经死了！”章邯长叹：“让我反秦，不也是公主的意思吗？”晨曦哼了一声，“我让你反秦，让你同义军合作，推翻二世和赵高，是让你解救关中百姓，谁让你把他们的子弟送入埋人坑？你为什么不反抗？为什么不阻拦？你为什么不和这些无辜的士兵共存亡？你知不知道，关中的老百姓都恨不得吃你的肉，喝你的血！”章邯痛苦道：“我能怎么样啊？我能做什么？”晨曦转头直视他：“你不是楚国的雍王吗？难道制止不了项羽？”章邯眼里的泪终于流了下来：“公主！你太天真了！我……我从投降的那天起，就交出了兵权，被项羽接到大营，监视了起来！士兵们想造反，项羽要动手，这一切的一切，我都是最后才知道！你替我想一想，作为一名降将，我有办法制止吗？有能力阻拦吗？”连日来压抑在心上的委屈和伤痛终于得到释放，章邯竟然放声嚎啕大哭起来。晨曦公主从愤怒中渐渐清醒，看着自己又爱又恨的丈夫也流下泪来。
章邯大哭了一会儿，仍然抽泣着：“公主啊！我不是没想过死，可是，大秦既亡，天下混乱，我挂念着你的安危。天下人恨我怨我，我自当承受，但我总要跟公主有个交代，我要告诉你，你不是嫁了个无情无义的禽兽，也不希望你背负这些耻辱生活下去。如今见你平安无恙，我再无牵挂，也可以死了！”说着抽出剑来，欲行自刎。晨曦慌了，上前一把拉住他持剑的手，流着泪说：“不！不要！”随即抓起牌位，扔在地上，夺过章邯的剑，劈成两半。章邯闭上了眼睛，良久长叹一声。晨曦帮章邯拭着脸上的泪痕说：“你要答应我一件事！从今以后，不要再跟着项羽，你要帮着沛公！”章邯很疑惑：“你说刘邦？”“对！我和子婴都认为，沛公才是位长者、仁者。他入关之后，秋毫无犯，约法三章，安定民心，顺从民意。这样的人，才堪为天下之主！我要你帮助他平定天下，治理关中，这样，还算对得起三秦父老，能取得他们的原谅！”晨曦缓缓道。章邯勉强地点了点头，心里却叹息一声：公主！你太天真了！刘邦如何与项羽抗衡？你让我帮他，岂不是要我自取灭亡？随即，章邯的从人就向项羽汇报了章邯的动向：“他还跟着公主，去看了秦王子婴。”“子婴跟他又说了些什么？”项羽问。“也是夸赞沛公的仁德。”从人回答。
项羽皱着眉，坐在几前发了会儿愣，站起来走出了大帐。他信步出营，站在一片坡上，眺望着远方夕阳下的咸阳，韩信默默地跟在他后面，保持一定距离。项羽感叹着面前的美景，回头唤过韩信，“亚父今天起来了吗？”“听吕马童说，他去送饭的时候，范大将军还躺着呢。饭也没怎么吃。”项羽叹口气：“他还在生我的气！埋怨我不该放沛公走。哎，你怎么看？你不是很有想法吗？说说看。”韩信想了想，说：“我觉得，上将军您并没有做错。其实，是您赢了。”项羽一笑：“哦？我赢了什么？”韩信坦率道：“赢得多了！如果说，鸿门宴是一场赌局，您才是最大的赢家！”
项羽回头认真看了看韩信：“有意思！说说看。”
韩信道：“无论如何，沛公先入关。依大王之约，先入关中者王之。沛公理所当然就是关中王。他也确实做了准备。比如封锁府库，约法三章，都是为了安抚关中父老，为了关中的长治久安。可是，宴会席间，他却慑于上将军之威，愿意放弃王位，自居上将军之下。上将军不费一兵一卒，就从沛公手中夺得了关中。这是多大的胜利！兵法云：‘不战而屈人之兵，善之善者也！’上将军的这着棋，确实高明！”“噢？我如果杀了他，他的地盘不也就归我了吗？”项羽并不觉得从刘邦手中夺得关中王之位是件难事。韩信道：“可是，那将失信于天下，也失信于大王！何况当日还有诸侯在场？如果上将军一怒之下，杀掉了沛公，请问，该怎样向大王、向诸侯们交代？沛公是您的结义兄弟，又是先您入关，立有大功之人，虽说有些误会，人家都已经亲自登门，负荆请罪了，您再杀他，我怕会令诸侯寒心，纷纷背叛！”
项羽拍拍韩信的肩：“说得好！一个小小的执戟郎，都能看得如此透彻，真不明白号称足智多谋的亚父，怎么会如此执迷不悟？”
此时怀王皱着眉，睨着几上的木简。他的几位近臣吵得不亦乐乎。“岂有此理！大王明明有约在先，项羽怎么还来这一套？”“对呀！如果这都能讨价还价，大王的话今后还有没有人听？”“问题是，沛公自己也署名于上！”“是啊！沛公都不敢违抗项羽，大王又能怎么样？”听着他们乱纷纷的争执，怀王不耐烦了，喝道：“好了！你们不要再吵了！孤心意已决！取笔墨来！”近侍端来笔墨，他拿起笔，在奏章的后面写下两个字。近臣们一起读出声来：“‘如约’？”一位近臣担心了：“大王！您这样批复，项羽一定会被激怒！是不是再考虑一下？”怀王在封泥上盖了自己的印，坚定道：“就这样送走！我不会向他让步的！”