车里。吕雉的身体随马车的颠簸两边晃动着，借着微光斜眼打量自己的丈夫，望着那张已显苍老的脸，吕雉心中五味杂陈。父亲的预言，多少年的期盼，终于成为现实！坐在她面前的，不再是沛县的混混，而是楚国堂堂的侯爷！可是，为什么自己却高兴不起来呢？面对丈夫的背叛，她又该怎么做？
戚姬的小酒馆张灯结彩，庆祝刘邦军侯的聚会在此举行。因为人多，干脆把席开在了院里和两廊下，当中的房间也设了席，坐的是周勃、雍齿这些将领。从沛县一起打拼出来的老兵们无论坐在廊下或坐在庭中，个个都兴高采烈。不少人围着刘邦，争先恐后地说着祝贺的话。
樊哙将女扮男装的吕雉和吕媭引到了旁边的一间小室，小声交代：“你们就在这儿！别随便出来！”吕雉拉开门看了看，里面就设了一张几，摆着两副杯箸，点着支蜡烛。她点点头，领吕媭脱鞋走进去。樊哙赶紧也向刘邦走去。刘邦在庭中居中而立，高高举起酒：“各位弟兄！我刘邦是个什么人，大家都知道！今天能得以封侯拜将，光宗耀祖，靠的全是在座的老少爷们儿！还有那些已牺牲在战场上，没能赶上今天庆功宴的兄弟！”他的喉咙哽咽了一下，平静一下自己，继续说下去，“这份情，我刘邦这辈子都不敢忘！来！大家举起酒，跟我先敬天地鬼神，祭奠烈士的英灵！”众人都纷纷站起来，学着他的样子端起了酒。刘邦以手指蘸酒，先弹向天空，再洒向左右，最后，将整杯酒全浇在了地上。众人跟着他这样做。有的双眼含泪，有的也喉咙哽咽了。刘邦呼道：“来呀！上酒！”楚乐响起。一队打扮得花枝招展的伎女手执酒壶自廊下走出，踏着轻盈的舞步穿行于场中，为每位到场的客人斟满杯中酒。将士们眼都看花了。全场气氛顿时变得热烈而欢快。乐声中，一身白衣的戚姑娘如月中仙子飘然而至，随音乐舒展长袖，折腰扭胯，跳起楚舞。刘邦情绪高涨，突然一扬手，大声吼起了家乡的山歌：大风起兮云飞扬！
沛县子弟兮别故乡！
驱除暴秦兮走四方！
众情绪高涨，以掌击节而和之。有的跟着大声重复：大风起兮云飞扬！
沛县子弟兮别家乡！……
戚姑娘的舞姿随歌声转为激昂，整个人就像一团白光，围绕着刘邦在旋转。
歌声停止，乐声停止。戚姑娘的舞也戛然而止，倒在刘邦面前。
那间冷清的小室的门被开了一条缝，吕雉的一双眼透过门缝，盯着刘邦的身影。刘邦在酒廊中挨桌给大家敬酒碰杯。樊哙执着壶，紧跟着他，老兵们无不感动。他离开酒桌，朝吕雉她们这边走来，樊哙忙跟了上去。吕雉听见脚步声，一口吹灭了蜡烛，屋内顿时一片漆黑。刘邦有点纳闷：“这屋没人吗？我明明看见刚才屋里有亮啊。”他伸手想拽门，樊哙忙抢先将门拉住，“真的没有！要是有人，能不点蜡吗？摸着黑怎么吃呀？”“是我看花眼了？喝多了！唉！少请了两个人！”“谁呀？”“你老婆和我老婆。”樊哙有点紧张：“您……怎么想起她们了？”刘邦慨叹：“她们为我们也付出很多呀！就说你嫂子，这次若不是她及时提醒我，我也下不了决心跟项羽分开。咱们有今天，可不能忘了她们。”樊哙扫了一眼身后紧闭的竹门：“是啊！嫂子真不容易！您真该请她来，喝您的喜酒。”刘邦苦笑：“我敢请吗？她醋劲儿那么大，要发现了我跟小戚的事儿，还不把酒席给我掀了？唉！其实她不明白，哪怕再有十个小戚，哪能替代她在我心目中的位置呢！”
幽暗的室内。吕媭听着外面的对话，不禁拽了一下吕雉，想说什么，吕雉忙用手势制止她，伏着门边继续听下去。外面响起细碎的脚步声。传来戚姑娘的声音：“沛公！项将军派人来了！”项羽听闻第二日便要召开军事会议心急如焚，派人四处寻找刘邦踪迹。刘邦只好提前退席，戚嫣送他出来。刘邦走到小室门口，停下步子：“行了，你去照顾他们吧。我叫他们也早些散。”戚姑娘道：“你别管了。放心去吧。这儿有我。”刘邦拉起她的手，温柔地道声：“辛苦你了！”戚嫣白了他一眼：“真谢我，干嘛不娶我，还让我在这里受累、受欺负？”刘邦笑：“你受什么欺负？谁都知道你是我刘邦的女人，哪个敢动你一指头？”戚嫣的神色黯然：“你要是走了呢？到了那时候，哪位大爷出了钱，我还不得给他唱歌跳舞，陪酒陪笑？你别怪我给您侯爷大人戴绿帽子！”说着，她一转身，赌气走了。
这些话，关在室内的吕氏姐妹听得一清二楚，吕雉将蜡烛重新点了起来。
项羽大帐里，也点着明亮的烛光，项羽与范增相对而坐。脚步声起，刘邦随着士兵快步走进来，拱手：“对不起呀，项老弟！营里的弟兄们一定要我请他们喝酒，听说你来找，我马上来了。范老先生！军务太忙，一向少来拜望，恕罪恕罪！”范增抬抬手：“沛公客气！您这次蒙怀王之恩，能与羽儿同日封侯，的确是可喜可贺！”“刘邦一介草民，侥幸封侯，全仗项老弟提携。不知您二位找我有什么要紧事？”项羽道：“明日大王就要召集我等议事，你可听说？”“这么快？倒未曾听说。”刘邦如实说。“关于分兵与合兵，你到底是个什么打算？希望能给我一句实话！”项羽已经不耐烦了。“这个，还是听大王的吧。”刘邦婉言道。范增冷冷说：“若是大王分兵两路，以你二人各统一军，沛公打算服从吗？”刘邦愣了一下，拱手笑道：“范老先生！刘邦是楚国的臣子，又刚蒙大王圣恩，得以封侯。岂能不听命于王呢？”项羽抛出了范增谋划的杀手锏：“若如此，沛公！就请你把我叔父当日借给你的那五千兵还我吧！”刘邦急了：“那、那兵，武信君不是说过了，就划归我指挥吗？不用还吧？”范增见刘邦发窘，心下得意，一本正经地说道：“那是你初来乍到，兵少力单，羽儿又在武信君面前替你求情，武信君看在羽儿的面上，才作此安排，以壮你的声势。现在不同了，你已兵多将广，还跟羽儿同日封了侯，平起平坐，羽翼已成，现在又想着独当一面，跟我们分道扬镳，有什么必要再让我项家军相助？因此才提出这样的要求。沛公谅解。”刘邦看看他，又看看项羽，马上明白了二人的用意：“我要是拒绝了大王的安排呢？这五千兵还用还吗？”项羽笑：“当然不用了。本来我们就兵合一处，当然无此必要。”“我明白了。可否容我回去想一想？”刘邦一时没了主意。范增道：“好啊。沛公是个聪明人。会拿定主意的。是吧，羽儿？”项羽觉得这一着使得有点儿过头，搔搔头，道：“沛公！并非项羽要以此相挟。”刘邦笑着打断他：“咱们兄弟之间，哪儿谈得上这？项老弟！范亚父！告辞！”项羽还想说什么，范增一拽他，他会意止步，与范增一起拱手相送。
此刻，刘邦才体味到抉择之难！自己统共才一万多兵马，少了五千兵，还打什么仗？立什么功？可是，项羽与范增的苦苦相逼，又使他感到，这次自己真的已无退路！如果退了，那将永远生活在项家军的阴影下，永远无出头之日！现在自己该怎么办？想来想去，还得去找张良。
刘邦与张良来到了戚姑娘的酒馆，却见平日热闹的小酒馆关着门，里面静悄悄的，没有灯火也没有人声。夏侯婴上前拍着竹门，叫着：“戚姑娘！戚姑娘！”无人答应。刘邦愣了愣，回头询问张良：“去我营中如何？只是环境不如这里。”张良点点头，两人重新上车。刘邦担心地回头望了一眼静静的小酒馆。
刘邦大帐中，灯火明亮。吕雉盛装端坐于几旁。刘邦带着张良走进，发现吕雉像是在等他，有些惊讶，来不及多想，忙将妻子介绍张良。吕雉对张良深施一礼：“不知子房先生驾临，未曾远迎，望祈恕罪！”张良还礼：“沛公夫人！张良失敬了！”“吕雉久闻先生大名，如雷贯耳。听夫君说，他自亲近先生，受益良多。吕雉代拙夫深谢先生的教导之恩！”吕雉笑着，又拜了一拜。
沛公夫人竟如此端庄知礼，颇出乎张良的预料，忙拱手道：“夫人此言，张良实不敢当。能结识沛公，也是张良此生的荣幸！”吕雉回头埋怨起刘邦：“张先生贵客驾临，你为何事先不早说呢？也好作一些准备。”“我也没想到请他来营里。本来，打算去别处，……”刘邦如实交代。夏侯婴插了句嘴：“我们去了小酒馆，可酒馆不知为什么，停业了。”“哦。是我叫停的。”吕雉道。刘邦一愣，一把将她拽到旁边：“戚姑娘呢？你、你把她怎么样了？”吕雉白他一眼：“别什么七姑娘八姑娘，让贵客笑话！”她径自走向张良，“子房先生，请坐！用过晚膳了吗？”刘邦跟过来：“别提了。子房先生晚膳没用完，就被我拉来了。”“你不早说！怠慢了贵客！夏侯婴！樊哙！快去弄点酒饭来！”吕雉开始张罗。
酒和菜置于几上。张良慢慢吃着。刘邦和吕雉在一旁相陪。“张先生说得对！人少可以扩大，力弱也能变强，唯有做人，一定要堂堂正正，顶天立地！方为大丈夫！”吕雉对张良建议刘邦宁可削减兵力，也要与项羽分兵的建议十分赞同。刘邦对她的直言有些窘，对张良笑笑：“子房先生别笑话啊！她说话做事，总以为自己是个男人！”张良却十分欣赏：“夫人可以称上‘女中丈夫’了。沛公，我吃好了，咱们且再细细分剖一下形势。”
一个时辰之后。刘邦与吕雉并肩站在辕门外，望着送张良的马车消失在黑夜中。吕雉感慨道：“张先生很看重你呀！你的身边，也正好缺一个像他这样的人！你能想办法留下他吗？”刘邦道：“我何尝不想把他留下！可人家是韩国的重臣，怎么可能留下来帮我？对了，你把人家的酒馆关了，干什么？”吕雉笑：“还记着这事儿呢？你可真关心她！”说着，转身往军帐中走。刘邦讪讪地跟上去：“我只不过是经常去她那儿喝个酒罢了。”“真的吗？真就这么简单？”吕雉回头瞥他一眼，低头进了军帐。刘邦跟进去：“真的！不信你问他们！吕雉！你别想多了！”吕雉在席上坐下来，面对仍然站着的刘邦，语气里带着教训：“你现在也是楚国堂堂的侯爷了，怎么？还想让你的相好当垆卖酒、笑面迎客？你不嫌丢人，我还嫌丢人！”“什么相好？完全是没影的事儿！再说，你把人家生意停了，叫人家如何过日子？”刘邦真急了。吕雉看他一眼：“怎么？心疼了？那，当初就不该害人哪！”“我……我去那儿，真就是请人喝个酒，照顾一下她的生意！我跟她，真的就是如此而已！不信，你去问樊哙、夏侯婴……”“我谁也不问，就问你！你真的跟人家没什么，人家会要求你娶她？人家倒是为你的名誉着想，你自己就那么厚颜无耻吗？你跟她的事，你手下的人都有数。今天晚上，当着那么多手下，你就跟她搂搂抱抱！”刘邦嘴硬：“你看见了？”吕雉冷笑：“我当然看见了！我还听见她问你，万一你打仗走了，哪位大爷出了钱，她是不是得给人家唱歌跳舞，陪酒陪笑？你侯爷大人是不是甘愿戴这顶绿帽子？刘邦！亏你还是个男人！听了这话，你就不脸红，不惭愧？”“什么？你、你也在？”“我当然在！还有吕媭！我们听得真真切切的！你还有什么话可说？”刘邦一听，彻底软了：“我、我有什么办法？我总不能真把她娶回来，你也不干哪！”刘邦在外面胡闹无所拘束，真到了吕雉这里，心里总没有底气。吕雉冷笑：“你怎么知道我不干？”她朝外招招手，吕媭扶着一身红妆，分外妖娆的戚姑娘走了进来。刘邦顿时目瞪口呆。“戚嫣姑娘！你仰慕沛公，他也喜欢你。不过，他现在已经是武安侯，你既然是他的人，就不能再抛头露面。我今天做主，让你作他的妾侍。你我共事一夫。你愿意吗？”戚姬低着头，小声道：“愿意。”刘邦完全没想到，站在一边听傻了。“我还要回沛县照顾一家老小。我走之后，你就住进营中，照顾沛公的起居。他行军打仗，你也要陪侍身边。你愿意吗？”戚姬抬起头，看看刘邦，又看看吕雉：“我情愿。夫人。”吕雉淡淡一笑：“叫我大姐吧。”她拍拍身边的坐席，对刘邦，“傻愣着干什么？坐下呀！让新娘子行礼。”
刘邦赶紧走过去，与吕雉并排而坐。戚姬跪下来，给二人拜了三拜。吕雉随即站起来，冷冷地对刘邦说声：“就这样吧！我走了！”说着，真的带吕媭离开了。刘邦呆呆地望着她离去，樊哙冲着他一乐，拱了拱手，表示恭喜，也跟出去了。
刘邦苦笑一下，这个吕雉呀，真不是个一般的人！他的心里，既怕又爱，说不出是一种什么感受。
初升的阳光使楚王宫格外耀眼，楚怀王手下的将领们纷纷乘车马而来。府门前一时车水马龙，十分热闹。项羽骑着高大的乌骓马，领着范增乘坐的马车，在亲兵的护卫下而来。所有的将领们都躬身招呼：长安侯！鲁公！项将军！项羽傲然地点点头，下了马，亲自掀开车帘，扶范增下了车。
楚王府今日重新作了番布置。正中设了怀王华丽的坐席。两边，依次排开一张张几，几上放置着酒爵，按照等级安排。与会者已来了不少，刘邦也到了，站在庭下与一些将领闲谈。他发现了英布，走了过去，当年，他对英布曾有一饭之恩，两人私交还算不错。可是，没等他们聊上两句，就听到响亮的通报声：“长安侯、鲁公到！”项羽和范增来到了会场。宋义此时也从后面走出来：“请各位将军入席吧！鲁公坐这边的首位。来来！沛公！您上这边儿坐！”他指着另一边的头一个坐席。刘邦连忙摆手：“不用！我就坐这儿。”说着，自己一屁股坐在了项羽的下首。项羽满意地一笑。范增也放心了，微闭双目，一脸得意的神情。
怀王从屏风后面走出来，举起手中的帛：“我正在看今天早上送来的函件！是从赵国用快马传来的！这已经不是头一件了！这次，张耳丞相不是用墨，而是用血，写了这一份告急求救的文书！孤看了，真是心痛如绞！大家也都看一看吧！”他将来书递给走来的宋义。宋义接过，交给身边的范增，范增看了一眼，又递给身边的张良……这样依次传看下去。许多人脸上都出现不忍之色。怀王长叹一声：“唇亡齿寒！兔死狐悲！各位自当心领神会。现在，各国援军已纷纷赶往巨鹿，我们楚国算落后了！”文书已经传到刘邦手里，他扫了一眼，就把它交给项羽。项羽拿着这份用血写成的告急文书，从座位上站起来，打断了怀王的话：“大王不必再说了！发兵吧！”刘邦也跟着站起：“对！请大王立即发兵解巨鹿之围！给章邯一个教训！”
怀王点点头：“鲁公和沛公的建议很好。大家不畏强敌，奋勇请战，孤心甚慰。但是，我们不仅要北上解救赵国，还要仿效孙膑，分一支兵直捣关中，抄它的老巢！这一计划，孤思谋了很久！觉得只有这样，才能挫敌气焰，一举推翻暴秦！”
众将兴奋不已，纷纷低声议论起来。项羽看了一眼身边的刘邦。刘邦默默立着，两眼直看着坐席。怀王道：“之所以迟迟没有决策，实在是，于兵力分配上颇费踌躇。尤其是两路指挥的人选，让孤大伤脑筋。鲁公！”项羽一怔：“项羽在！”“如果让你选择，北上救赵和西征咸阳，你选哪一路？”项羽决断说：“当然是北上！我日思夜想，便是与章邯一战，替死去的叔父报仇！”“壮哉鲁公！孤也这样想，看来，北上救赵的重任，非君莫属！鲁公听令！”项羽拱手听令。怀王道：“命你统北路军马，负起救赵重任！”范增也站起来。两人同声应道：“喏！”
怀王微微一笑：“至于西路军，孤王也定下了一位合适的人选。沛公！”刘邦一怔，抬起头，朗声应道：“刘邦在！”“命你领本部兵马，西征咸阳。北路军在解除赵国之围以后，也立即挥师西进，同时向关中进军。孤与你们二人在此订约，无论哪路人马，先入关中者，王之！”此言一出，不仅站着的项羽和刘邦，所有人都为之一震！全场顿时沸腾了。“啊？关中王？”“没听错吧？”“真的是进关就可封王？”坐于席末的张良微笑着观察着人们的反应。英布呆呆坐在那儿，满脸懊悔之色。
宋义高声道：“对！无论北路或西路，鲁公或沛公，谁能先打进关中，攻下咸阳，他就是关中王！大王金口玉言，绝不反悔！”全场顿时安静下来，一双双眼都看着项羽和刘邦。项羽与刘邦并肩而立，都看着怀王。怀王道：“鲁公！您对本王之约，意下如何？”项羽看刘邦一眼：“我没问题！听沛公的吧？”刘邦低下头：“刘邦谨遵王命！”项羽颇为吃惊地望着他。范增气得恨不能踢翻眼前的几案。怀王大笑：“好！就这样决定了！孤还有任命。鲁公虽勇猛过人，力冠三军，但毕竟年轻，缺乏指挥经验。孤加封宋义为上将军，号卿子冠军，代孤监军北路，为北路主将。项羽为次将。范增为偏将。一切号令，必须经卿子认可，鲁公等方可施行。若有相悖，以卿言为准，如孤亲临！”“宋义不辱王命！”众将面面相觑。全场静得吓人。项羽瞪着怀王和宋义，一时愣了。怀王问：“项将军！孤的话，你听清了吗？”项羽没吭气。宋义问：“鲁公？大王的话，你可清楚？”项羽仍不答话。范增出列：“范增代项将军表态，一定遵王命而行！”怀王微微一笑，点了点头：“好！那孤就放心了！各位！灭秦复国大计，在此一举！望协力同心，共破强秦！大楚万岁！”
项羽立在那儿，一直紧闭着双唇。“既命我指挥，又夺我实权，可恶！”项羽走出王府，仍愤愤不平。“事已至此，回去再商量对策吧。刘邦也可恶！他完全耍了咱们！”范增更在意的是刘邦的欺瞒。
刘邦跟几位将领说说笑笑走出府门，看见项羽和范增，走了过来。“沛公！当上了西路指挥，你很了不起呀！”范增语带讥讽。刘邦谦和地笑笑：“王命差遣，身不由己。还请范老先生体谅。”项羽冷冷道：“你该不会忘记我们事先之约吧？”“刘邦不敢。来之前，我已有布置。命将贵方借我的人马齐集校场，登记造册，以利交接。但刘邦有个不情之请。”“你还有什么花样？”范增道。“这些弟兄自从到了我手下，非常辛苦，也立下许多功劳。说心里话，我真舍不得他们走，但鲁公之命又不敢不从。能否容我请大家吃顿便饭，多少表达一下我的谢意？”项羽想不到他提出的会是这样的要求，一时愣住了。
刘邦与项羽，这对在战斗中结成浓厚友谊的伙伴，终于分手了。他们想不到，在短短数月之后，他们的关系又将会有一次巨变，从生死与共的战友，变为势不两立的对手！这也是造化弄人吧？