7年后。
地球历2497年，12月24日。拓其斯塔首都城，阳光之柱空中广场，最高层。
广场下几层简直是人山人海。人人又唱又闹，把本来就一团乱的场面弄得更加乱七八糟。
包包都不知道自己是怎么从人群中挤上电梯的。可怜的电梯由于乘坐的人太多而拥挤不堪，从外面看，就好像是个暴饮暴食的人的肚子一样，朝外面鼓着。
如果天天都照这样，准有一天要出事。
包包肚子里暗暗骂着。
好不容易电梯到了尽头，她赶紧跨出电梯，呼了一口气。最高层相对来说比较空阔，人也比较少，空气很好。头顶的黄昏天空似乎距离这里并不太远，踮起脚来，跳一跳就能碰到。
“包包！这边这边！”一个熟悉的声音从远处传过来。
包包循着声音望去，看到一个一头粉红色头发的女子正在朝她奋力招手。
“桃子！”包包叫了一声，立刻加快脚步，从一桌又一桌的客人中间穿过，来到了广场深处，预定的桌子那里。
两个人围着半透明的红色白边桌子坐着，看到包包过来，一起发出欢迎的叫声。
“圣诞快乐！”坐在左边的霍依兰朝她举起手中的杯子，她没有像其他人一样戴上圣诞帽，那一头淡金色的长发松松地束着，“呵，包包，好久不见。”
“好久不见。”包包笑着坐下来，“我本来以为局长大人你今天会没有空呢。”
“怎么可能，公安局可不像红蛇骨。”霍依兰优雅地眨眨眼睛。7年岁月好像并没有在她身上留下任何痕迹，仍然是那么美得耀眼。包包刚一坐下就发现了，四周好多男人都在偷偷用眼角看着霍依兰，“比起以前，我现在觉得轻松极了。”
“只有局长你觉得轻松而已。”桃子双手托着下巴，悠悠叹息。她那一头粉红色的头发还是像数年前一样柔软蓬松，但发型却已经成熟了许多。少女的纯真却并没因为时光流逝而消失，仍然可以毫不费力地从她身上找到当年那种极富感染性的欢乐痕迹，“霍依兰当了局长之后，头一件事情就是整顿精神，一整顿就是整整7年。有空闲就搞什么训练大会，午休时间全用在健身房里锻炼耐力，早上不经过一番马拉松长跑就进不了办公室……”
“桃子，你有意见是不是？”霍依兰笑着横瞄了她一眼，“你想跟你今年的年终奖金说再见吗？”
“我才不稀罕呢！”桃子放声欢笑，“那么一点点工资，塞牙缝都不够。”
“桃子还在管刑事吗？”包包好奇地看着她身边的两个女人，“你早就应该坐办公室了吧？”
“嗯，现在已经是部长了。不过我还是喜欢到外边跑来跑去，亲自调查案件。”桃子伸了个懒腰，“这样很有成就感，渐渐也就能感觉到自己责任重大。我觉得这个职业很适合我。”她好像又想到了什么，刚想说出来，却又停住了。不好意思地笑了笑，吐吐舌头，将说话的意图掩盖了过去。
“哟，你们来的可真早。”一个男人突然出现在她们视线之内。他跟她们一样，穿着圣诞节的大袍子，戴着圣诞帽。但对于他这么高大的身材来说，这种打扮好像有点滑稽，“我以为我会是第一个来的呢。嗨，圣诞快乐。”
“戚蕴！”桃子叫了一声，随即做出夸张的表情，左顾右盼，“怎么就你一个人啊？你那个新婚的老婆呢？”
“她……”他抓抓头，不好意思地笑起来，“美儿现在的心理诊所生意忙得要死，今天下午又去给一个名流的太太做心理治疗，恐怕……”
“恐怕已经到了。”一只手轻轻放在包包的肩膀上，“包包，好久不见。”
包包回头，毫不意外地看到了美儿那张美丽的笑脸。7年过去了，她也从一个娇艳的少女变成了一个美丽的女人。她今天穿着红色连衣裙，围着白色的围巾，手里提着一只白色的小装饰包。这身打扮充满少女味道，跟她那从容不迫的成熟气质一点都不相配。想来她今天也是抱了纵情狂欢的念头，想要来好好让自己轻松一下，所以才这么打扮的吧。
“圣诞快乐！”美儿在包包身旁坐下来，“包包，李伤呢？”
“什么啊，”包包立刻笑着抗议，“他在哪儿我怎么会知道？”
美儿还来不及回答，广场上播放的音乐突然提高了音量，低柔缓慢的曲调变得快速而欢乐，一时之间掩盖了所有人的语声。
“自助餐开始了。我们去拿吃的吧。”霍依兰站起来，“待会儿见。”
桃子和戚蕴都分头去拿自己喜欢的食物了，包包和美儿却极有默契地同时走到摆放烧烤食品的长桌那里，从那一排排的方形盘子寻找自己喜欢的食物。
广场下面，整个城市已经完全被暮色笼罩。街灯陆续亮了起来，整个城市一片灯火辉煌。
“又是新的一年了。”包包低声说，“戚蕴现在在做什么？”
“经营宠物店兼宠物医院。全球一千家分店，全心全意为宠物服务。”美儿放下叉子，掠掠头发，笑了，“他已经忙得快疯了。”
包包也笑起来。“当初的蛇牙竟然会做宠物店老板，真让人难以想象。”
“是啊，一切变化都让人难以想象。”美儿把目光投向远方的城市边缘，“你现在过的好吗？仍然在做电脑程式？”
“嗯，电脑程式员，兼美术设计，兼作曲。星期天去一家武术馆教女孩子学武术。”包包给自己叉了一块金黄色的汉堡肉，“我发现我能做的工作竟然那么多。每天打开新闻频道，都会被那一屏幕一屏幕，密密麻麻的求职信息吓一跳。”
“因为人口暴减嘛。现在困难的不是找不到职业，而是太多的职业空着没人做。”美儿柔声说，出手如风，趁旁边一个男性叉子落下的一瞬间抢走了那块红色的虾肉，“现在的世界比我们那个时候要好了。莫尼罗和郝古拉跟地球族签了和平条约，三大种族都埋头忙着进行再建设。没了战争，也没了种族歧视。”
“确实。”包包点点头。
“你知道吗？作为活下来的人，我常常会觉得非常有罪恶感。”美儿突然没头没脑地说了一句，顺手拿了一个奶油杯，“你不觉的命运竟然是如此地奇怪，不可捉摸吗？最强，最自负的人死了，我们这些人却活下来了。”
包包知道她在说什么，因此她没有答话。
“拉博森先生的工作真是干得不错。”美儿改变了话题，“我现在认为他是一个最称职的总统，我们应该感谢他。”
包包仍然没有回答。谈话就这么不自然地中断了。
那次二号开发星球的爆炸造成的后果真是惊人。当时，三大种族大部分的军事机器都集中在二号开发星球。灾难一发生，它们，地球族的军队，还有地球族前往诺亚方舟避难的领导人，都随着星球一起灰飞烟灭了，几乎等于三个种族同时解除了武装。莫尼罗和郝古拉族的星球也受到重创，大批的人死亡。那个莫尼罗王子逃过一劫，灾难一结束立刻登基为王。郝古拉换了领导人，地球族则选了拉博森先生来做总统。
那个时候如果不是拉博森先生和霍依兰当机立断，让我们在最后一刻登上飞船，我们就都要完蛋了。也多亏了他们，我们这些人才能过着普通而安宁的生活。
这种毁灭性的结局带来的后果是，大量无辜生命的死亡换来了一个崭新的，充满希望的开始。
我不喜欢这种做法。我想总应该有什么途径或方法，能比较温和地解决所有问题。虽然我想不出来，但我想一定有这么一个方法的。
这种结局对于无辜的人来说毕竟太残酷了。
“包包？”美儿的手碰了碰包包的胳膊，“我要回座位去了。要不要我帮你把东西拿回去？”
“好吧，拜托你了。”包包把手里的盘子递给美儿，“我再去拿一杯饮料。”
“那么，待会儿见。”
包包看着美儿窈窕的身影在人群中消失，唇边的笑容渐渐淡化了。
虚假。
虚假的快乐。虚假的平静。
我们聚在一起，谈论所有的事情，但却只对那三个字绝口不提。
红蛇骨。
我们不敢去谈论它，不敢去回想它。但却永远也忘不了它。
我们从那个残酷而严格的环境中挣脱出来，再没有杀戮的义务和权力。我们变成了普普通通的人类，过普普通通的生活。我们有了所热爱的职业，有了所热爱的人与事物，我们不再满腹诡计，开始学会如何与人沟通，并从中感觉到了快乐。这时我们才终于发现，或者说是终于理解，我们以前所做的事情是多么的罪孽深重。
这种平静的生活软化了我们的心。此刻的我们没有了那时候的勇气，我们再也不能像少年时一样，对满手的鲜血摆出一脸冷笑，淡淡地对自己的罪行表示承认，甚至赞许。
所以我们逃避了。不再去回想自己曾经做过的事情，不再去回想在红蛇骨里度过的日子。虽然明知道这一切不会因为我们的逃避而变得不存在，但我们还是一味地逃避着。欢笑着站在阳光下，背对黑暗的过去，再也不多看一眼。
只有霍依兰不一样。我不知道她是否做错过什么，但我知道，她无论在什么时候，都可以勇敢的面对一切。
令人敬佩的女人。
包包在人群中缓慢地行走着。周围的一切都渐渐变得朦胧起来，好像一片恍惚的梦境。
我始终有些弄不明白。最后一次见到邯郸残是在5号要塞的夜晚。那次突袭没什么了不起的，无人死亡，只有三四个人受了伤。可邯郸残却就这么无缘无故地失踪了，以后再也没见到他。
还有诡诸默也是一样。最后见面时，他说他要去解决“一件非常重要的事情”，一件“不可以逃避”的事情。当时我不明白他所说的事情是什么。但现在想来，他大约也是为了阻止二号星球的爆炸吧。
诡诸默。
包包无声地念着这个名字。她感觉到胸腔里仿佛有什么东西被触动了，难言的感觉如水波一样自心底层层荡开，渐渐占据了整个心灵。
诡诸默……二号开发星球爆炸之后，就再也没有他的消息了。如果他真的去了红蛇骨基地，我想他不可能在最后关头找到宇宙飞船……
我知道他多半已经死了。但我还是无法想象他死亡的样子。我知道他曾经经历过无数的战斗，而且还能从死亡行星那样的地方越狱出逃……像这样一个人，不会那么简单就死了。
我宁愿相信他还活着。在某个地方，高高兴兴地活着。
包包对自己笑了笑。
真是些无聊的念头。我什么时候才能接受现实呢？
她在放饮料的长桌子旁站住，俯视那些装着鲜艳溶液的杯子，仔细挑选自己想喝的饮料。
非常突然地，她的目光停住了。停在一个透明的杯子上。
那杯亮绿色的溶液和杯子的弧壁都在反射着一个人的面孔。一个十五六岁的少年的影子，像幽灵一样轻轻覆盖在那晶莹的平面上，随着溶液的摇晃而轻微扭曲。
多么……多么熟悉的面孔。
包包缓缓抬起头来，顺着杯子的反射朝自己身边看去。
那个少年站在那里。一头乌黑的头发，一双略微下垂的鲜红眼睛，如女孩子一般小巧的嘴巴带着笑意，似乎也在为该喝什么饮料而发愁。
是他……怎么可能……会是他……
包包简直不敢相信自己看到了什么。这一瞬间，她身边的人群与吵杂声似乎都彻底消失了，天地间只剩下了她和这个少年。
她全身的肌肉都不知不觉地绷紧了，僵硬的如同木石。一动不动地凝视着少年的面孔。
少年好像终于感觉到了包包的凝视，缓缓把头转过来，歉意地笑了笑。
“我挡住你了吗？对不起。”他随手拿起一个杯子，从包包身边擦过，朝旁边走了开去。
这个声音……连声音都如此……熟悉！
他竟然还活着！
“等一等！”包包叫起来，绷紧的身体突然放松，身体原地一转，闪电般地一把抓住了他的胳膊。
少年吓了一跳，手里的杯子差点落地。看着包包，他又笑了笑。但笑容中却多了几分不解。
包包看着他的眼睛。慢慢地，慢慢地，她轻声叫出了他的名字：“诡诸默？”
“嗯？”少年侧了一下脑袋。
“诡诸默？”她又叫了他一遍，“不是你吗？”
“嗯？”少年更疑惑了，“你在找人吗？”
“不。”包包摇摇头，缓缓将手指放松了，“你……你叫什么名字？”
“阿马赖亚。”少年又笑了。这次并不是礼节的笑容，而是那种因为觉得滑稽所以才发出的笑，“我叫阿马赖亚·兰多。”
不是他……我弄错了。这不是他。这个少年只有十五六岁，他如果还活着，现在应该二十多了。
她心中的狂潮渐渐地平息了下去。
“你跟那个大科学家同名呢。”她的手终于完全离开了他的胳膊。
“是啊，同名呢。”少年笑着看着她，仔仔细细地打量她的脸，似乎想从她脸上发现一些什么。
两个人都没有再说话。只是在沉默中互相注视。
片刻之后，少年轻轻把自己的杯子递到了包包的手里。
“再见。”他最后笑了笑，转身朝广场另一端走去。
“再见。”包包握着那个杯子，凝视着少年的背影，直到他完全被人群淹没。
真奇妙……多像一场幻觉。
包包仰面向天，吐了一口气。
我到底在想些什么？他不可能还活着。就算他现在仍然活着，也还是个囚犯。他如果在地球族的势力范围内出现，立刻就会被当成越狱逃犯通缉。
就算他还活着，我也不可能再见到他了。
包包将手中的杯子放回了桌子上。就在她手指离开杯子的同时，她口袋里的通讯器响了。
她掏出通讯器，在耳旁打开。几乎是立刻，李伤的声音就从通讯器里传了出来。
“包包？你见到霍依兰他们了吗？”李伤的声音早已不再像少年时那么纤细。然而恍惚之间，此刻包包听到的却好像仍是7年前那温柔的少年的声音，眼前又仿佛出现了李伤少年时的笑容。
久违的笑容。
“圣诞晚会热闹吗？”
“热闹得不得了。”包包不自觉地把目光投向那个少年消失的方向，“我刚刚见到了一个奇怪的人。”
“奇怪？谁啊？”
“回头再告诉你。”包包微微一笑，“新书发表会顺利吗？”
“当然很顺利了。我抽空连新年去映月海的票都买到了。不过听说这次新年旅游会……”
我无法忘记从前的一切。永远都不会忘记的。
包包一边点着头，一边不时地“嗯”着，表示她听到了李伤的话。
她缓步穿越人群，朝座位那里走去。
我想，美儿所说的“罪恶感”，我多多少少是理解一些的。但应该如何消除它，我却想不出办法。
或许根本没有办法。也不应该有办法。这种心上的创伤，或许就是对我们过去的惩罚。
我们所应当背负的惩罚。
这时，表明舞会开始的烟火带着一条长长的尾巴升上天空，一下子炸裂开来。散城一大片七彩的光点，在空中有规律地旋转着下坠，将整个阳光之柱空中广场都笼罩起来。
“好漂亮。”包包看着头顶的天空，笑起来，“圣诞快乐，李伤。”
（全书完）