日本开拓民听了天皇的《停战诏书》之后，在团长本田宇一的率领下开始了回老家日本的行程。开始，他们害怕碰到正在由东向西推进的苏联红军的阻拦，就先向西走。可是他们走了几天后，又碰上西边来的红军，他们只得又往东折回。正碰上大雪天，他们迷路了，被困在一个大峡谷里。
狂风肆虐，卷动着漫天飞雪。三千多开拓民在风雪中行进，不断有冻死的、饿死的人倒下去。死去亲人的人们，守着尸体在呼唤、哭泣。穿着便服的秋田村上在人群中穿行，寻找妻子和儿子。前边突然传来哭嚎声，秋田村上挤过人群，走到前面。人们都停下了，跪在地上哭着，祈祷着。一个人绝望地喊：“迷路了，走不出去了……”秋田村上仰天看，落雪纷纷；四处看，风雪弥漫。
秋田村上拨开人群，声嘶力竭地大叫着，寻找着。他发现了和子和秋田太郎，他俩穿着单衣，蜷在地上瑟瑟发抖。秋田村上急忙跑过去喊着：“和子……太郎……”一家三口抱在一起。和子流着眼泪说：“这样也好，一家人死在一块。”秋田村上大声说：“不！我们不死……”和子绝望地说：“我要冻死了，所有的人都要死在这里，这条大峡谷就是我们的坟墓……”秋田村上脱下上衣，披在和子的身上，深情地说：“一定要挺住！和子……”
开拓团团长本田宇一颤抖着走过来，他看到秋田村上，奇怪地问：“秋田君，你怎么来了？”秋田村上说：“队伍被苏联打散了，我脱下军装才没被俘虏……团长，我们走不出这大峡谷了吗？”本田宇一愁眉紧锁，一筹莫展：“是啊，走不出去了，人又累又饿，天又这么冷。满洲的冬天也在惩罚我们！”秋田村上充满求生的欲望，双目含怒地盯着本田宇一说：“我们不能这么死！你把我们带到中国，你该把我们再带回去！”本田宇一大哭起来：“我对不起你们，满洲不是我们的乐土。”他从腰间抽出一把军刀来，“我回家……”
本田宇一正准备剖腹，突然远处亮起了无数火把，他手中的军刀落地。开拓民们看着那越来越近的火把，惊恐万状。本田宇一仰天哭嚎着：“完了，中国的农民来了。看来，我们得死在他们手里了……老天！报应啊！”
深山大峡谷沟沿上一片火把，火把照着一张张中国农民的脸，其中就有天好、刘二嫂、陈二爷、孙大哥等人，人们拿着衣服、被褥、干粮，纷纷向沟里扔去。
这些东西落在被困于大峡谷里的开拓民身边，他们先是愣住了，随即急忙去捡食品，披上被褥，穿上衣服、他们才知道，这些中国农民是救援来了。本田宇一感动地说：“世上哪有这样的事呀……”秋田村上看见天好，不由得哽咽着喊：“天好小姐……”秋田太郎拿着一个馒头流着泪，给天好深深地鞠躬：“大姐，我对不起你们家二姐，我对不起你们中国人。”天好向日本开拓民们喊：“跟我们走吧！”火把在前，日本开拓民们跟着火把前行。长长的难民队伍蠕动着，他们终于摆脱了死亡的威胁，又有了生的希望。
风雪停了，秀水屯的农民们把日本开拓民们引出了大峡谷。天好对日本开拓民们喊：“你们往前走吧！再走十几里地就是火车站，上火车到大连，再坐上船，你们就可以回家了。”本田宇一跪下了，所有的开拓民都跪下了。天好扶起本田宇一：“别这样，走吧。”秋田村上跪着扑到天好跟前，一脸泪水：“天好小姐，我对不起你，你弟弟虎子，是我把他送进劳工营……”天好说：“我早猜到了！”
虎子和老驴子从闷罐车里逃出来，火车开到一个密林边，他们钻进了深山老林。他俩扛着枪在林中艰难跋涉，疲惫不堪。虎子要回家找姐姐，老驴子说：“就凭你一个人，走不出这林子，死路一条。”虎子无奈，只好跟老驴子走。为了躲避鬼子，他们尽往没人的地方钻。他们在老林子里以打猎为生，过着近乎野人的生活，一晃就是几年。
这天，天上飞过好多飞机，老驴子看出是苏联的飞机，高兴地说：“要是苏联人打过来，小鬼子必败！”二人心中有了希望。有一天，他俩伏在森林边的草丛中，看见好多苏联坦克从眼前隆隆驶过。老驴子说：“看样子小鬼子完蛋了，要不，他能让老毛子的坦克大摇大摆往前开吗？”虎子说：“总算熬到这一天了，我要去找我姐。”老驴子说：“傻孩子，这都五六年过去了，你姐她们早嫁人了，找她们干啥？我是国军上尉连长，你跟我投奔国军，吃香的，喝辣的，有你享受的，将来还能让你光宗耀祖。到那时再让你姐看看，那么牛性！”虎子想了想，觉得老驴子说的也不是没有道理，就又跟了老驴子。
吃过饭，他们又直朝西南走。这天，两人来到辽西的一个小镇，背着大枪从街上走过。路边有一个农民在卖鱼。摊上都是些半尺左右长的鲫鱼、鲤鱼、草鱼，还有一条二尺多长的大鲇鱼特别显眼。老驴子和虎子走过来，看那鱼，别的人看老驴子和虎子背着枪，走开了。
老驴子说：“鲇鱼！好哇！”那农民说：“当然好了！鲇鱼炖茄子，撑死老爷子。”“咋卖呀？”老驴子拿出钱（伪币）来。那农民说：“‘满洲国’的钱我不收，要银大洋。”老驴子看看手中的钱，又看看那农民，那农民有点害怕，忙陪着笑脸。老驴子问：“拿东西换中不？”那农民说：“也中。拿高粱、苞米都中，鸡蛋也行。”老驴子把枪从肩上拿下来：“我拿着家伙换。”那农民忙摆手，吓得脸都白了：“老总，兵爷，俺可是正经庄户人呐。”老驴子一瞪眼：“你这就是说我不正经了？”那农民说：“看我这嘴……”他打自己嘴巴一下，“我是说，我要枪没用。”
虎子扯老驴子：“不买就走！”“我跟他闹个俚戏，逗他玩呢。”老驴子突然向旁边一指，“哎，那是谁来了？”虎子向一旁看，那农民也看去。趁这一瞬间，老驴子拎起穿在鲇鱼嘴上的马莲。虎子和那农民回过头来，老驴子已经离开了鱼摊。那农民发现大鲇鱼没了：“我的鱼呢？”那农民和虎子都向走开的老驴子看去，只见老驴子一只手拎着大枪，一只手向天上抛伪币。显然，他没拿鱼。“这可怪了，鱼哪儿去了？”那农民左翻右找，怎么也找不到。虎子追上老驴子一看，不由得又气又乐，老驴子嘴上叼着马莲，大鲇鱼垂在他胸前。
走进一家小饭店，老驴子把大鲇鱼扔在桌子上，喊：“掌柜的！”掌柜的从里屋出来，一看两人拿着枪，忙笑脸相迎：“先生，想吃点啥呀？”老驴子说：“把这鱼炖上，再掰几个茄子搁里。”掌柜的忙答应着拎鱼进了后屋。
虎子和老驴子守着一盆鲇鱼炖茄子喝酒，虎子说：“人家就卖那几条鱼，你还偷。”老驴子满不在乎：“偷他我是跟他客气，我抢他他能把我咋的？他还不收‘满洲国’的钱，我上哪儿整别的钱去？”虎子说：“你哪儿都好，就这驴劲儿。”老驴子讪笑：“要不我能叫老驴子？你要嫌乎我就别吃！我看你是既当婊子又想立牌坊！”掌柜的在一旁抽着旱烟袋看着他俩。这是，进来几个国民党兵。
老驴子眼睛一亮：“国军！”一个国民党兵说：“掌柜的，给我们弄点吃的！”“老总，想吃点啥呀？”另一个国民党兵看见老驴子和虎子桌上的鲇鱼炖茄子，一指：“和他俩的一样。”掌柜的说：“那鲇鱼是他们自己带来的。”
一个国民党兵发现虎子和老驴子身边的枪，惊叫：“他俩有枪！”几个国民党兵把枪口对准虎子和老驴子。“干什么的？”老驴子满脸带笑：“找你们呐！”“共产党的探子！抓起来！”几个国民党兵上前就要抓人，虎子一拳达到一个。“打他！”几个国民党兵放下枪，扑向虎子。虎子毫无惧色，与几个人交手。
虎子和几个国民党兵从屋里打到屋外，虎子又打倒两个人。老驴子站在门口看着外面厮打，饭馆掌柜的拿着烟袋也看着外面。老驴子夺下掌柜手中的旱烟袋，抽起来。掌柜的问：“你和他是一伙的，咋不去帮？”老驴子笑着：“他一个人就够了。打吧，打一会儿就打明白了。”
几个国民党兵再次扑向虎子，又有人被虎子打倒。几个人摆着架势，不敢再上。这时，穿国民党军官制服的胡营长和士兵成子骑马过来，看到这个场面，勒住马缰，停下了。胡营长说：“一群熊包！好几个人打不过他一个！”几个国民党兵收了架势。“报告营长，这小子会武。”“营长，这小子是共产党的探子！”胡营长双眼一瞪：“放屁！就你们，能抓着共产党的探子？人家共产党的探子能有闲心跟你们打架？”他跳下马，问虎子，“干什么的？”
站在小饭馆门口的老驴子认出胡营长，心想，真他妈的巧到家了。他高兴地忙把烟袋锅塞给掌柜的，走出门指着胡营长的鼻子说：“就找你的！”胡营长打量老驴子，没认出来，问道：“你是谁？”老驴子怪模怪样地笑着：“真是狗眼看人低！你忘了，你刚当排长的时候我救过你的命！我们还拜过把子呢！”胡营长大喜过望，扑向老驴子，上去当胸给了他一拳：“哎呀，老驴子，你好活着呀！”
胡营长领着老驴子和虎子来到营部驻地，他理所当然地请这两人喝酒。胡营长、老驴子、虎子喝酒，旁边站着成子，不时给三人斟酒。老驴子说：“虎子，老胡是我生死兄弟，跟你我差不多。我当连长那功夫，他是排长，现在是营长啦！我要不是被小鬼子抓住，还不得是旅长、团长啊！”胡营长说：“我真没想到你还活着。”老驴子说：“我命大，遇着啥灾啥难也死不了！哎，我投奔你来了，咋安排呀？”“嗯……二连还缺个副连长，你去干，咋样？”“副的？我原来可是上尉，正连长！打完日本，咋还把我的级别降了？”“眼下不是没有空缺嘛。老驴子，慢慢来，等机会。”老驴子指指虎子说：“那他呢？给个排长吧。”“让他跟着我吧。”成子问：“营长，你留下他，我咋整？我可是一直跟着你呀！”胡营长说：“他给我当保镖，你侍候我们俩！”灯下，虎子伏在桌子上写信，他已经穿上国民党部队的军装。胡营长进来问：“干啥呢？”虎子说：“给俺姐写封信。”胡营长不禁夸道：“行啊，还会写字——文武双全呐！”虎子笑笑，继续写下去。胡营长说：“哎，可别啥都写，部队的事少写，注意军事秘密。”虎子说：“我就告诉我姐，我活着，我挺好。”胡营长说：“你说你当上国军了，给我当警卫呢！”虎子说：“我也不知道我就能不能收到。”这时，成子进来：“报告营长，明天早八点，全师向沈阳开进！”胡营长高兴地说：“好啊！进大清皇宫了！”虎子问：“营长，我可不可以把我们进沈阳的事告诉我姐姐？”胡营长说：“这个可以！国军接收沈阳，堂而皇之嘛！”
在辽南皮口港，几艘大帆船停靠在码头上，八路军战士纷纷下船。天星和小任站在一旁等人。于团长和警卫员走下船，天星和小任迎了过去。天星敬礼道：“首长，您是于团长吗？”于团长看天星是女的，挥挥手说：“我们没有伤病员，就有几个晕船的，没事呀！”他有些不耐烦，“怎么搞的，说十点到，怎么还不见人？”天星说：“我就是！”于团长这才认真打量天星。天星说：“抗联教导旅宋天星！”于团长满脸疑虑：“就你？负责领我们向沈阳开进？”天星说：“是！”
于团长半开玩笑半认真地说：“我知道抗联很艰苦，还不至于把男的都打没了吧！”天星说：“团长同志，你是不是看不起女同志呀？”于团长继续逗着：“我哪敢呐！你们救助伤病员呐，唱歌、演戏鼓舞士气呀，都很不错嘛！”天星不服气：“团长，你可以找你们团最好的战士和我比，比啥都行！”小任忙上前给天星摆功：“首长，她曾经独创日军要塞，刀劈鬼子军官，让一千多鬼子投降，连苏联将军都非常敬佩她！”于团长有些惊讶，再次打量天星：“乖乖！是吗？”天星说：“于团长，出发吧！”于团长对身后的警卫员说：“命令部队，向沈阳前进！”
到一个驻地的晚上，天星在油灯下给天好写信，说他们要去沈阳了。
这天，天气晴朗，万里无云，天好早晨起来，就听见院里树上喜鹊不停地叫着。天好心想，喜鹊来报喜，有啥喜事吗？她心情不错，又没啥要紧的活干，就陪着道儿扣麻雀玩。
她在刚下过雪的院子里，支一个箩筛，箩筛下撒着小米粒，箩筛沿的立棍上系着一根麻绳，一直通向屋门里。房门留有一条缝，天好和道儿藏在门缝后。一个邮差骑车进了院子，手里拿着两封信，大声喊着：“宋天好！宋天好！”天好打开门笑道：“你把家雀都吓跑了。”邮差看看地上的箩筛，也笑道：“跑了家雀来了信，一来就是两封。”天好接过信一看，万分惊喜，她不由得大声说：“是天星和虎子寄来的！他俩都活着呀！”
天好看着信，热泪盈眶。天星和虎子的信首先都说想大姐，再就是天星问虎子的消息，虎子打听天星的消息，两人又都说要去沈阳。
天好擦着眼泪，对道儿说：“道儿，咱们上沈阳去。你舅、你二姨和小姨都在那儿，这下咱们全家都聚齐了！”
一辆吉普车正在沈阳街头行驶，突然，路边传来几声枪响。吉普车遭到枪击，猛撞到路边的大树上，车后座的副市长中弹死亡。
几个公安战士在办公，魏德民在接电话，他现任市公安总队侦查科科长。魏德民放下电话，对几个战士说：“赵副市长在去铁西工厂的路上遭到枪击，已经牺牲。马上到现场！”边说边往外走。
周和光和天月在家中匆匆忙忙收拾行装，周和光边忙边埋怨着：“这帮笨蛋！混蛋！为什么要搞暗杀！杀一个副市长有什么用！共产党你能杀得完吗？”天月问：“真是你们国民党干的？”周和光说：“共产党在严查凶手，咱还是出去躲两天，等风声过去再说。”
门外响起天好的声音：“天月！”紧接着天好胳膊上挎着包袱，领着道儿进来了。天月喜出望外地迎上去，抱住天好，眼泪立时流了下来。天好笑着说：“看你，又哭！”天月说：“真没想到你会来。哎呀，道儿都这么大了！”她亲了亲道儿：“叫老姨！”周和光忙热情招呼。天好满脸喜气：“天星和虎子来信了，两人都说要到沈阳。”天月也高兴：“太好了！这些年他们都干啥了？”天好说：“那年天星的队伍被打散，去了苏联，如今又回来成了八路；虎子早从劳工营里跑出来，如今当了国军。”天月笑了：“这两个东西都扛枪呢！”天好也笑：“我一想，你在沈阳，他俩又要来，我也来沈阳，咱姐弟四个好好团聚团聚，多少年没在一块了！”
“和光，你看……”天月探询地看周和光。周和光面有难色：“这……”天好这才注意到他们收拾的东西：“你们这是要走？”周和光对天好不得不实话实说：“大姐，真不巧。昨天，共产党的一个副市长被暗杀了，传说是国民党干的。城里正在查凶手，我们想出去躲两天。”天好很吃惊：“咋的？跟你有瓜连呐？”周和光欲言又止，有苦难言：“没有，只是……”天好毫不客气：“那躲啥？脚正不怕鞋歪！”周和光无奈，只好含糊其辞：“大姐，这两党的事，你不懂。”天月看到大姐的态度，立即决断：“要走你走吧。我又不是国民党，我在家陪大姐等二姐和虎子！”
这时，魏德民进来了，他一眼看见天好，又意外又兴奋：“天好……”天好也是欣喜异常：“哎呀，魏大哥，你在沈阳啊！真是太好了！”周和光有些紧张，盯着魏德民，不知他找上门来要干什么。天月倒是不客气，开门见山：“魏大哥，咱们都不是外人。你说，你上俺家干啥来了。”魏德民一脸诚意：“天月，咋这么跟我说话？我路过，顺便来看看老周，他是我朋友嘛！”周和光看到事已至此，绕弯无用，也就竹筒倒豆子：“别掖着藏着了，我是干啥的，你知道；你是干啥的，我也知道。你们的副市长被打死了，你们不是正在全称搜查吗？”魏德民见话已挑明，该直言相告了：“我们搜查的是杀人凶手，而不是所有的国民党人。‘宁可错杀一千，绝不放过一个’，这种事我们共产党可干不来。”天月相信魏德民，双方都已说明，她对周和光说：“和光，别躲了。”魏德民看到收拾的东西，笑了：“怎么？你周和光也慌神了？不相信共产党是你的朋友？”周和光见已无退路，只能就坡下驴，他坦然一笑：“天月，做饭，招待大姐和朋友！”
厨房里，天好帮天月做菜。周和光说：“大姐，我来。”天好说：“你陪魏大哥去。”周和光笑道：“我怕和他吵起来。”天月说：“你去把饭桌放上。”
客厅里，魏德民坐在沙发上，正在给道儿讲故事。周和光进来，摆上饭桌。天好端来菜，一一放到桌上。
酒菜都已备齐，周和光和天月首先举起酒盅。周和光说：“我们先敬大姐一杯。”天好笑道：“敬我干啥呀！”天月说：“得敬！没你哪有我们呐！”魏德民一脸虔诚：“我也陪敬一杯！”碰杯、喝干又斟酒。天好满脸喜气：“魏大哥，天星给我来信了！”魏德民惊喜异常：“是吗？她还活着？”“她的信我带来了。”天好从怀里掏出两封信。一封递给魏德民，一封递给天月，：“这是虎子的。”魏德民和天月看信。
魏德民向天好举起酒盅，满脸真诚：“天好，我再敬你一杯。你是我的救命恩人，我这辈子都不会忘记你！”天好摆摆手笑：“你总提这个干啥。”魏德民想借此机会对天好说说心里话：“我在抗联执行任务，你们一家人收留了我，掩护了我。我们今天打走了日本鬼子，有你们一半的功劳。有你们支持，我们还会建立一个和平、民主的新中国！”魏德民喝干了酒，天好也一口喝下。
魏德民转头对周和光笑道：“我也敬你一杯，你也是我的救命恩人。”周和光说：“咱俩扯平了，你们抗联不是也就过我嘛。”魏德民说：“那时候真好，咱们是战友。今天，你们国民党不够意思。”周和光问：“这话从何说起呀？”魏德民说：“我军已收复东北，你们非要把我们赶出去，还要消灭掉。”“你们共产党抢地盘嘛！”“笑话！是谁在抢？我们从日本鬼子手里抢回来，你们又要从我们手里抢过去！”
酒桌上，周和光和魏德民争得面红耳赤。魏德民说：“日本已经投降，你们却从陆地、海上、空中运送大批部队到东北。无非是冲着我们共产党来的。”周和光说：“中央政府有权接收东北，你们强行抢人，是与中央分庭抗礼！”
魏德民说：“我八路军、新四军在敌后坚持八年抗战，东北抗联打了十四年，我们更有权利和责任收复东北！”周和光说：“要知道，国家只有一个政府！”魏德民说：“国家是人民的国家，政府应该代表人民！”
看到他俩争吵，道儿有些害怕了，怯怯地喊着：“娘……”天月说：“哎呀，你们俩吵什么吵，把孩子都吓着了。”周和光笑了笑：“就是你老魏，犟死理儿！”魏德民也笑：“你要是不跟我吵，我能跟你吵吗？”天好来回看了他们几眼：“你们说的，俺也不明白。反正我就认一个理儿：谁让老百姓过上好日子，俺就拥护谁。”天月说：“咱把自己的小日子弄好了，比啥都强！”
两姐妹刚把话题岔开，周和光不由得又扯回来：“想过好日子，必须服从政府统一的军令、政令，没有这个前提，难啊！”魏德民马上接住话题：“你这话就不对了，你又想你们国民党说啥是啥，想咋的咋的？”周和光说：“国家嘛，就应该是一个主义，一个政党！”魏德民说：“那叫独裁！”周和光说：“这就像一家人过日子，总得有个说了算的吧？”魏德民说：“他拿一家人不当一家人，日子不往好了过，那就不让他说了算！”两人又有些急了。
道儿说：“娘，他俩又打架了！”天好拉下脸子，把筷子拍在桌上，她觉得都不是外人，就毫不客气：“你俩也真是，还让不让吃饭了？没说上两句话就掐，属斗鸡的，非得斗个你高他低，你死我活！都斗成血头公鸡好啊？”魏德民和周和光也就都不吱声，互相看看。
天月也以女主人的身份发话了：“我今天是请我大姐，你们俩是陪客的。不愿说话就别说话，愿说话就说些过日子的话，别扯用不着的。”周和光忙说：“对对对，魏大哥，你别那么认真嘛！”魏德民说：“是啊，天好，别生气。我们是生死战友，咋吵也是兄弟。”
静静的街道，路灯昏暗，几乎没有行人。天好送魏德民，脚踩在雪地上，发出“咯吱咯吱”的声音。魏德民说：“我真想秀水屯，想和你们一家人相处的日子。”“那么苦的日子，想它干啥？”“忘不了啊……”一阵沉默，只有脚踩雪地的声音。魏德民说：“对了，我听天月说道儿总咳嗽。”“是，时好时坏的。”魏德民说：“我小时候也有这个毛病，后来老爹掏弄到一种药丸，吃了挺管用的，我托人给你弄去。”又是沉默，脚下“咯吱咯吱”响。天好问：“你说，国民党和你们共产党真能打起来吗？”魏德民说：“在辽西已经打起来了。”“那，天星是你们八路，虎子在国军，他们俩要是在战场上遇见了可咋整啊？”天好忧虑地看着魏德民。魏德民长叹一口气：“但愿别出现这样的情况。现在，唯一的希望就是国民党能接受我们党提出的和平建国主张。”
长长的闷罐军事专列在辽南大地上奔驰，在一节闷罐车厢里，挤坐着八路军战士。于团长、天星、小任围坐在一个炮弹箱边。于团长问天星：“你叫宋……宋啥来着？”“宋天星！”于团长笑着调侃：“对，宋天星，你这名挺邪乎，天上的星宿，不是凡人呐！啊？”天星不苟言笑地说：“我是女的！”于团长继续亦庄亦谐地说着：“那就更不凡了。二十八宿里，可没有女的呀！说实在的，我这一团人，漂洋过海，跟闯关东似的，人生地不熟啊，可全靠你领道了。”天星认真而又充满自信地说：“请团长放心。”
于团长说：“有你这话，我心就落地了。哎，用不用给你派个警卫？”“干啥？”“保护你呀！”天星微笑道：“要保护她有我呢！”于团长看着小任认真的样子，觉得很有意思，就怪气地笑道：“你？是你保护她呀？还是她保护你呀？小白脸子！”
列车猛停了，人们一晃。于团长问：“咋回事？咋停车了？”几个战士把车门拉开。车门外，一队持枪的苏联红军，枪口对着车厢。于团长十分奇怪：“咋的？共产党要打共产党了？”天星既然是领道的，当仁不让地说：“我去看看。”她跳下车，小任也跟着跳下去。
火车停在辽南某地火车站，站台上，天星、小任和一个苏联红军大尉交涉。大尉说：“不行！不行！你们可以退回去，不然，全部缴械！”天星问：“大尉同志，你是共产党员吗？”大尉说：“当然是。”天星说：“我也是共产党员。”大尉说：“我们是同志。”天星说：“对！你们是苏联共产党领导的红军，我们是中国共产党领导的八路军。一家人！斯大林，毛泽东！”苏军大尉点了点头。
天星说：“我们按毛泽东的指示，去接收沈阳。”大尉说：“上边指示我，只能同意国民政府的军队通过。”“我们八路军就是国民政府的第八路军。”大尉糊涂了：“你们到底是国民党？共产党？”“我们……国共合作，打日本。”小任上前进一步说明：“我们是和你们一起打过来的。瓦西里少将你知道吧？”“知道，攻打胜哄山要塞！”小任马上接茬为天星摆功：“胜哄山要塞，就是瓦西里将军派她去拿下来的！”大尉听了，很佩服：“哦？卓娅！中国的卓娅就是你！瓦西里少将讲过的，勇敢！”天星说：“我们一起打败了日本，让我们通过吧？”大尉说：“当然！国民政府，狗屁！”
苏军大尉说：“不过，你们得下车，绕开这里步行去沈阳。为了我——我没有责任。”天星和小任刚要离去，大尉又喊住她：“卓娅！不要不高兴。”他走到天星身边，压低声音说：“火车站东边，有一个日军留下的军火库，枪支弹药你们一个团都用不了。去取吧，就说我阿多罗夫大尉批准的！”天星兴奋地敬礼：“谢谢你，阿多罗夫同志！”
旷野上，八路军在急行军，于团长和天星并肩而行。于团长满脸喜色：“宋天星，你真是天上下来的福星！我福星高照啊！”天星故意逗乐子：“做不了火车，你还这么高兴？”于团长豪情大发：“别说不坐火车，让我爬我都高兴！我现在财大气粗，鸟枪换炮了！我这个团能扩充一个旅！”
队伍前进方向驰来一匹马，到于团长身边停下。马上的通信员向于团长敬礼后说：“总部命令，你团马上奔赴辽西，阻击东进的国民党军队。”于团长说：“好！咱就试试新家伙什儿！”他对身边的警卫员说：“命令部队，不去沈阳了，转向辽西！”
在辽西绥中城外，国民党军和八路军展开了激战。一阵炮击之后，国民党军开始向八路军守卫的高地发起了冲锋，这其中就有胡营长的部队。第一番进攻遭到强烈反击，老驴子和一群国民党军退下来，纷纷跳进战壕，向外射击。一排长说：“这伙共军，真他妈顽强，四次冲锋了，还拿不下来，还给咱们来了个反冲锋。”老驴子说：“共军还是不行，就知道死打硬拼。这么拼，他们早晚得被我们消灭了。他们能干过咱这美式装备呀？要是我，看见营部那边没？”他指着远处的小树林：“派一个连，不，一个加强排就行，从山包那边迂回过去，就能把咱的营部端了。然后往咱这边打，前后这么一攻，咱就垮了……”老驴子话音未落，小树林那边响起了枪声。
八路军战士冲过来，胡营长率兵慌乱抵抗。一颗手榴弹落在胡营长身边，冒着烟，胡营长吓坏了。虎子冲过来一脚踢飞了手榴弹，手榴弹在别处爆炸。虎子端着卡宾枪向冲过来的八路军战士射击，他边打边喊：“营长，快走！”国民党军撤走了。
在辽西国民党军营地的军用帐篷里，虎子教成子摔跤。胡营长拎一瓶酒，捧一包熟肉进来：“成子，去，把老驴子找来！”他把酒和肉放到桌上，冲虎子招手：“来，来，坐这儿！喝酒！”虎子坐下了。胡营长拿来三个缸子摆桌上，往里倒酒，他说：“现在没有长官，只有肩膀一般齐的弟兄。前天的那一仗，要不是你，我不被手榴弹炸死，也得被共军打死。你救了我的命，我绝不会亏待你！”“谢营长！”胡营长说：“叫大哥！”“是！大哥！”胡营长问：“你功夫挺好，不知枪法咋样？”虎子说：“在老林子里，老驴子教过我，打野物从来没放过空枪。”成子领老驴子进来了。
老驴子一看桌子上的酒和肉，乐了：“哈！行！喝酒还想着我！”胡营长说：“老驴子，我得谢谢你，你给我带来了个好兄弟。”“那还用说！前天那一仗不是虎子，不光营部，连你都得叫共军收拾了。”老驴子一看酒：“不行，再弄一瓶去！”胡营长说：“得了吧，这还是我偷偷整的，明天还得打仗呢！”
辽西战场，国共两军正在激战，炮声隆隆，硝烟弥漫。在八路军阵地的战壕里，战士们在射击，不断有炮弹在四周爆炸，子弹雨点一样扫来，战士们抬不起头。于团长伏在掩体里，他的身边是天星、小任和警卫员。爆炸的尘土落了他们以身。于团长说：“乖乖！美国的武器，是比小鬼子的强，火力真猛啊！”
于团长抖抖身上的尘土，拿起望远镜看敌人阵地。天星向敌人射击，小任头也不敢探出战壕，胡乱地放枪。天星瞪了小任一眼：“你别浪费子弹了！”于团长将身子探出战壕：“我倒要看看他们是咋个阵势！”说着跃出战壕，弯腰向前跑。警卫员急忙跟上去。
在国军阵地，胡营长伏在战壕边，也用望远镜看八路军阵地。他身边趴着虎子。胡营长说：“那边出来个拿望远镜的，准是个官儿！你能把他干掉不？”虎子向旁边一个士兵伸手：“把你那大枪给我！”那个士兵把大枪递给虎子，虎子举枪瞄准，扣动扳机，正在举望远镜的于团长头部中弹倒地。警卫员扑过去急忙背下于团长。
胡营长挥枪大喊：“弟兄们！给我冲啊！”国民党兵跳出战壕。虎子也随着冲出战壕，被胡营长一把抓住：“你跟着我！”
警卫员和小任用担架抬着于团长跑，旁边跟着天星。小任一下子摔倒了，担架落地。天星又气又急：“：你真笨！”她推开小任，要去抬担架。于团长声音微弱地说：“宋天星……我看不见你……”“团长，我在这儿。”天星靠近于团长，哭了。于团长说：“女的就是女的，哭了吧。”
“那小子是谁呀？枪打得咋那么准呢，要是我的兵该多好啊！”于团长话没说完，头一歪永远闭上了眼睛。小任惊恐得嘴唇直抖，天星哭喊着：“团长，我一定要为你报仇！向国民党反动派讨还血债！”
魏德民和市公安总队侦查科的同志开会，同志们七嘴八舌，议论纷纷。“沈阳咱接收了，凭啥让给国民党啊？”“咱一枪不放就撤出沈阳，太便宜国民党了！”“苏联红军不够意思，咋撵我们走啊？”“咱不走，和国民党打呗！”
魏德民说：“我也想不通！但想来想去，我想出了三条：第一，体现我们共产党主张和平、不想打内战；二呢，我们出关到东北，总共才十多万人，战斗部队恐怕十万不到，国民党呢，美式装备的王牌军有好几个，再加上其他的部队和收编的伪军，有上百万吧？硬碰硬咱肯定吃亏；再有，苏联老大哥和国民政府有条约，人家得按条约办事。反正咱得服从命令，12月23日前，全部撤出沈阳！”有个战士进来说：“魏科长，有人找你。”魏德民说：“散会！”
魏德民从屋里出来，一看是周和光，笑了：“是你啊，周先生。请屋里坐。”“怎么叫先生了？”魏德民说：“一时我还真不知道该怎么称呼你了。”周和光说：“我来时请你。今天下午到普云楼，那里的八锅酱肉很有味道。”魏德民笑问：“为啥破费呀？”周和光说：“说实话，听说你们要走了。”“消息挺灵通啊！”周和光说：“没别的意思，都是家里人，要走了，送送你。”
魏德民随周和光到普云楼饭店，在一个雅间里，桌上摆着丰盛的菜肴。周和光、天月、魏德民、天好和道儿围坐桌边，边吃边聊。周和光有些感慨地说：“真是‘相聚时难别亦难’，魏大哥，还说不上啥时候能见面呢。”魏德民推心置腹：“老周，你也是个大丈夫，咋说这种话呢？‘仗剑走天下，行义闯江湖’，别女人似的。”天月自是说些女人的话：“魏大哥，像你这样的人，这辈子就别找女人了，总是在天下走，在江湖上闯，还要不要家了？”
周和光向魏德民举杯道：“魏大哥，兄弟有一句掏心窝子的话，希望你能听。”魏德民微笑着看周和光，也举起了杯。周和光说：“我们流血牺牲，就是为了打走日本鬼子，建设新中国。你别走了，跟着中央政府为重建国家效力吧。”魏德民放下杯子：“我们都盼着这一天，日本鬼子滚出去，全国人民团结一心，把中国建设成一个独立、自由、民主、统一和富强的新中国。为此，我党领袖毛泽东同志亲赴重庆，和你们蒋总裁举行和谈。可是，你们的蒋总裁令人大失所望，他已经把枪口对准了代表全国人民的中国共产党。你们说重建，重建的只能是一个没有民主、没有自由、实行法西斯独裁统治的黑暗中国。”周和光说：“你们共产党组织武力，割据地方，妨碍国家统一，是变相军阀。”
天月说：“你看你俩，又吵上了，不会说点过日子的话呀。”魏德民说：“这也是过日子话。这事不搞清楚，老百姓的日子不好过。”天好说：“魏大哥，你都要走了，见着见不着都说不定呢，说点别的不好吗？非得吵？”魏德民说：“对，我得领情。”他对周和光举起酒杯：“和光，谢谢你送我。我希望你能在沈阳等我，我还会回来的。”魏德民也不管周和光喝不喝，自己干了杯中酒。
天月向魏德民举杯：“魏大哥，不管咋说，你是好人，俺家和光也是好人，不像那个裘春海……”周和光一脸厌恶：“你咋能拿他跟我俩比，那是人吗？”魏德民说：“和光这话对，他不是人！”天好立刻黑丧着脸说：“别提那个王八犊子！”天月急忙抱歉地说：“大姐，我说走嘴了。”
魏德民说：“天好、天月，裘春海还有一条罪状，你们父亲就是死在他手上！”天好十分惊愕：“啥？不是日本人杀害的吗？”天月说：“是啊，当年报纸上就这么说的。”魏德民说：“是裘春海先出卖了宋营长，日本人才抓到宋营长，把他杀害的。”天好追根究底：“你是咋知道的？”魏德民说：“宋营长抗日赫赫有名，他被杀害当年在沈阳是件大事。光复后，有人举报是裘春海出卖了宋营长。我们查阅日伪档案，上面确实记载：裘春海经不住严刑拷打，带领日本宪兵逮捕宋营长。而且宋营长就义时，裘春海就在现场！”
天好失声痛哭：“爹呀，你原来死在裘春海的手上。”道儿仰脸看着天好问：“娘，谁是裘春海？”天好说：“你别问他！”她忍着泪水骂，“裘春海，你这条狼，你骗了我这么多年！原来凶手就是你呀！那天，我怎么就相信你自杀了？连再看看都没看！你等着，哪天我撞见你，哪天就是你阳寿的尽头！”
饭后，他们从饭店里走出来，周和光和魏德民握手。周和光说：“认识你，是我一辈子最大的幸事；和你分手，也是我最大的憾事。”魏德民说：“不要说分手，也许，再见时我们还会握手。”天月也向魏德民伸出手说：“魏大哥，希望你尽快找到我二姐。人，总要过日子的呀！”魏德民笑笑。天好在一旁搂着道儿，依依看着魏德民，魏德民转头看她，她忙低头看儿子。
魏德民拿出几盒药，递给天好：“这就是我说的治咳嗽的丸药，给道儿吃吃看。”天好无言地接过药盒。魏德民抱起道儿说：“正道，这名儿起得多好啊！人间求的就是正道啊！”
天好把一个包递到魏德民手里：“拿着！”魏德民笑问：“怎么这么沉呢，什么东西？”天好看着魏德民：“你猜猜看？”魏德民掂了掂，沉默了。天好问：“猜出什么东西来了？”魏德民感动了：“我第一次离开大连，你在半路追上我，送的就是它，三十个火烧。”天好笑了。魏德民说：“这三十个火烧，救了我的命，支撑着我一直走到长白山，转眼多少年了……”天好说：“这回不多不少。”魏德民说：“还是三十个！”天好说：“不早了，走吧。”魏德民朝前走去，他回过头，天好还冲他招手，魏德民笑了笑，转身走去。