传文瑟缩着将装着东胜商社账目抄件的信封递到石川面前，惊魂未定地说：“这就是陈先生给我的，他说森田物产向东胜商社注入资金的账目全抄在里面。”石川问：“你没做手脚吧？”传文说：“不敢，再说我也没打开它。”
石川把信封收起来，脸上露出笑容，从衣兜里掏出一大摞钱推到传文面前，说：“朱先生，谢谢你的合作，这是酬金三万元。”传文嘴里连说：“谢谢，谢谢。”却不敢伸手。石川说：“朱先生，我们的合作刚刚开始，只要你一心一意为我们效劳，森田总裁不会亏待你。”传文说：“可是，俺回去怎么和俺爹交代呀？”石川说：“这不难，我会告诉你。”他交代传文几句，让小野带他去打电话。传文顺从地跟着往外走，石川忽然又叫住他，传文心里七上八下。石川走到他跟前，把那三万块钱放到他手里，说：“这是理应的酬劳，你放心收下。”
到了邮电局，小野虎视眈眈地看着传文。传文老实地拨通了山河矿的电话。话筒里传来朱开山的声音：“老大，你回来了。”传文看小野一眼，把声音努力放平稳了，说：“爹，俺在天津哪，在邮电局里。”朱开山问：“事情有着落了？”传文说：“爹，一郎原来是中国人哪，他入中国国籍了，他们东胜商社的人都知道这件事。”朱开山说：“那他的资金属实吗？”传文说：“爹，你给我五根金条，我才用了四根！”朱开山说：“问你一郎的资金是不是属实？”传文说：“他们账房的陈先生，别提嘴有多严实了，我怎么问，他就是不说，到底我掏了四根金条，他才开口了。”朱开山说：“他怎么说？”传文说：“不光是说呀，他还把东胜商社的账目都抄给我了。我从头到尾一字不落地看了，你猜怎么样？那些钱真是人家一郎东胜商社的。”朱开山心里还是犯嘀咕，说：“一郎他有多大的资产？”传文说：“那可是真大了！天津的好几家大公司都有他的股份。东胜商社还做着房地产生意呢！电话里一下子我还真说不全。”朱开山说：“哦，那是爹思量错了？”传文说：“可不错了嘛！咱把人家一郎看小了，在天津提起一郎，做生意的全都敬重他几分哪！”朱开山说：“好，爹明白了，你赶紧回来吧，把陈先生抄给你的那些东西也拿回来。”
见朱开山挂了电话，绍景笑着说：“总经理，多虑了吧？”传杰说：“爹，天津卫是多大的码头呀！人家一郎在那经营了那么多年，没有点实力，能把生意做到哈尔滨来吗？”朱开山说：“是啊，咱错看人家一郎了。”绍景说：“那就通知那些撤股的把股份转给一郎？”传杰说：“爹，就这么办吧！要不那些撤股的还得闹下去。”朱开山长长地出了一口气说：“行啊！山河矿总算迈过了这道坎。”
望着桌子上那一大摞山河煤矿的股份证书，森田得意洋洋地对一郎道：“小同乡，你为帝国、为朱家立了一大功啊！”一郎笑着说：“山河矿的人也说我为他们立了一大功呢！”森田指着自己的脑袋说：“中国人这个，恐怕连他们的周口店猿人祖先都不如。”一郎说：“俺爹为这件事还要请吃饭感谢我呢！”森田说：“和你我这样天照大神的子孙比，他们算什么呢？能算做牛？能算做马？不，还是猪更好，不光愚蠢，而且肮脏。”
一郎说：“老前辈，加上这些股份，你已经占有山河煤矿百分之五十九的股份了。绝对的控股股东。”森田说：“从现在起，山河煤矿就应该叫森田煤矿了。”一郎说：“老前辈，把山河矿收归森田物产，这件事怎么和山河矿的人说呢？”森田想了想说：“他们不是要请你吃饭吗？就在酒桌上说。小同乡，我还有一件礼物要送给你。”他从旁边拿过一套精美的女式和服，“送给你的夫人，让她学着做一个日本女人。”一郎接过和服说：“谢谢老前辈的关照。”森田说：“对了，还有件事得抓紧办，叫满铁把山河煤矿的铁路运价降下来。”一郎说：“为什么？”森田说：“我们不能接手一口凉锅吧，总得让它先热起来，才好做出丰盛可口的菜肴。”
一郎哼着日本歌的调子回到商社，见秀儿在做饭，笑着从背后揽住她，说：“你来，给你样好东西。”秀儿跟他进了里屋，他把森田送的和服拿出来，帮着秀儿穿上，说：“秀儿，这可是最好的布料，在日本也只有上等人才穿得起。”秀儿问：“这么贵重，谁送的？”一郎说：“一个老同乡。”秀儿说：“他也是有钱人？”一郎说：“那还用说，我这分号开张，人家就送了两万。”
秀儿费半天劲把和服穿上，却不会迈步了，说：“还是脱了吧，别扭死了！换俺那件大夹袄。”一郎说：“往后你还真得学着穿，学着做点日本菜。”秀儿说：“俺可不学那些东西，不酸不甜的。”一郎说：“那可不行，哪天请我那位老同乡来家，还能也吃你们中国的饭菜呀！”
两人正说着，文他娘推门进来了。秀儿迎上去，接下文他娘手上提的篮子，说：“娘，你怎么还带东西来了？”文他娘说：“几斤鸡蛋，还有一小坛香油，是来感谢一郎的。”一郎说：“娘，谢我什么？”文他娘说：“你把那些闹撤股的人平复下去了，还不该感谢呀！”秀儿说：“娘，一郎也是你自个儿的孩子，用这么客气吗？”文他娘说：“一郎，矿上的事你和秀儿说了吧？”一郎说：“说了两句。”文他娘说：“秀儿，这遭一郎是帮了咱家大忙了，没有一郎咱家可真要倾家荡产了。”
一郎有点心虚道：“娘，看你说的，俺也有做不对的时候。”文他娘说：“自个儿的孩子能错哪去，就算做错了，也得怨当父母的没调教好，还能怨孩子吗？”一郎不敢看文他娘，讷讷地说：“也是。”文他娘说：“秀儿，眼瞅着天凉了，一郎从小就有个喘病，天一冷了就犯。天天早晨打个鸡蛋，拿香油煎了，对一郎的喘病有好处啊！”一郎有些感动地说：“娘，你想得真周到。”
文他娘看着秀儿的打扮，说：“秀儿要唱大戏啊？”秀儿脸一红说：“这是日本人的衣服。”文他娘说：“好看怪好看，可是怕不能干活吧？”秀儿和一郎都笑了。
森田和一郎为石川、传文接风。几个日本艺伎载歌载舞，在席下舞着。
森田问传文：“小老弟，这酒还喝得惯吗？”传文赔着笑道：“还好，还好，这叫清酒吧？”石川说：“这是大日本帝国最好的一种清酒，有二百多年的历史了。”一郎对传文说：“森田总裁为给你接风，才特意要的这种酒。”传文说：“谢谢，谢谢。”森田说：“小老弟，这次你帮了一郎的大忙，也帮了森田物产的大忙，更是帮了大日本帝国的忙。来，我敬小老弟一杯。”传文说：“总裁，这是我应当做的。”石川说：“森田总裁，朱先生是位识时务的人，在天津我们配合得天衣无缝。”传文说：“还得谢石川副总裁，我刚刚要往山河煤矿打电话，他就把我找着了，要不然，还真就坏了总裁的大事。”
森田笑了笑说：“苦海无边，只要回头，岸边就在眼前。”传文说：“总裁，您说得真对，俺家那真是苦海，我那驴力出老鼻子了，可是等开了煤矿，我连边都靠不上了！”森田说：“小老弟，这我理解，对于一个有才干的人来说，不公正、不公平是最大的侮辱。”一郎说：“老前辈，朱先生在家里一直不顺心哪！”森田说：“小老弟，你想到煤矿上干点事吗？”传文说：“想，做梦都想。”森田说：“那好吧，在我的森田煤矿中你就是常务董事。”传文说：“总裁，这常务董事是怎么个官？”森田说：“参与煤矿管理，相当于副总经理，但是有时候副总经理还得听他的。”一郎说：“这可是个重要位置啊！”森田说：“小老弟，还满意吗？”传文满脸堆笑道：“满意，太满意了，谢谢总裁！我干一杯。”
森田指了指那些艺伎说：“少喝点酒，多看看美女，会更提神的。”传文问一郎说：“她们扭的这叫什么戏？”一郎说：“我也说不上来，光知道这些人叫艺伎。”森田说：“小老弟，这可是日本最高贵的艺术，已经有三百多年的历史了。她们个个谈吐不俗，天南地北，古今中外，她们几乎是无所不知，无所不晓。你知道这些艺伎最美的地方在哪吗？”传文说：“俺真不知道。”森田说：“看见她们的和服和普通日本妇女的和服不一样了吗？普通妇女的和服后领很高很高，把脖子遮得严严实实，可是艺伎的却不同，后脖领开得非常大，并且向后面倒着，你看得见她们的脖梗儿，还有那一片涂了香粉的后胸。”
石川指着艺伎们的后脖领朝传文说：“看见了吗？那是最让日本男人动心的地方。”传文望着艺伎们的后脖梗儿，突然一阵恶心，脸色蜡黄。一郎问道：“大哥，你这是怎么了？”传文说：“刚刚我想起了你们的那个陈先生，就听‘咔嚓’一声，他脖子就断了！”一郎慨叹道：“其实啊，陈先生那个人挺好的！这次是贪财了。”森田欣赏着艺伎表演，慢慢地说：“不要看不得有人在你面前倒下去，要成就点事业，就不要怕死人。”停了停，森田又说，“天底下，哪个大英雄的事业不是用白骨堆起来的？”
一郎说：“老前辈，请山河煤矿的人吃饭，我和他们商量好日子了。”森田说：“哪一天？”一郎说：“后天晚上马迭尔大酒店。”石川说：“一郎，那些东胜商社账目的抄件你可得放好了，绝不能落到山河煤矿手上。”一郎说：“放心，那是不可能的。”传文说：“落他们手上，我可就惨了。一郎，你千万放好。”
酒馆里只剩下了传文和森田。传文趴在桌子上，已经喝得酩酊大醉。森田抽着大烟斗，默默地注视着他，忽然用大烟斗敲打着他的头说：“朱先生，醒醒吧。”传文醒了，望着森田说：“你还要我干什么？”森田轻声地说：“朱先生，你该回家了。”传说文：“回家？”森田点了点头说：“是的，回家！”传文惊恐地摇着头说：“不，不，不，我不敢回家。”森田说：“你必须回家！”传文说：“我要是回家，我爹一旦知道我骗了他，他饶不了我。”森田微微地笑着说：“那他会怎么样？”传文说：“他会杀了我！”森田说：“杀你？杀自己的亲生儿子？”传文说：“眼都不眨！”
森田轻轻地用大烟斗敲着桌子说：“有这样的父亲？我第一次听说。”传文说：“他这辈子杀了不少人，尤其是像我这样的，他会像蹍虫子一样把我蹍死！”森田说：“是这样，朱先生，你不要怕！我理解你，不过我给你讲个故事，你听了以后会明白的，这是我的故事。小时候，我很愿意吃松子，可是我咬不动，我就把松子送给父亲，父亲给我咬开了，我张着小嘴像一只小鸟一样，父亲把松子仁儿放进我的嘴里。以后呢，父亲咬不动了，他没有牙了，怎么办哪？他用锤子给我砸，再以后呢？”传文问：“再以后呢？”森田说：“你说呢？”传文摇摇头说：“我不知道。”森田说：“他病了，连砸松子的力气都没有了，再以后，他死了。”传文不解地看着森田。森田站起来踱着步说：“我们生下来必须依靠父母才能活下来，可是父亲终究有一天会变老的，会离开我们，以后全靠我们自己，你明白吗？”传文点点头。
森田说：“你想想，你父亲死了以后，你们弟兄三个只能各奔东西，谁活得好，只能靠自己的聪明和本事，你还有几十年的路要走。我从来认为，忠孝只能是暂时的，不能伴随终生的，伴随终生的只能是自己。只要你能跟我们合作，朱家的财产是你的，山河矿也是你的，为尽忠孝惨淡生活，为求富贵而大生大死，你觉得哪个有意思？”
传文怔怔地看着森田。森田说：“朱先生，你是个聪明人，你已经把你父亲卖了，你说过他要是知道了这件事非把你杀死不可，现在能保全你性命的，只有我！”传文低着头不语。森田说：“朱先生，回家吧。我需要你的帮助。”传文说：“我再坐一会儿。”森田笑了笑，转身离去。
传文晃晃荡荡地往家走，醉醺醺地悄悄进了屋，迷迷瞪瞪来到镜子跟前，打量着镜子里的自己说：“房梁就是房梁，怎么也不能是檩子！老虎就是老虎，怎么也不是病猫！朱传文你总算出头了。常务董事，有时候副总经理都得听他的呀……”那文从床上起来说：“回来了，从哪喝这么多，怎么不先回家，在这念叨什么？”传文说：“没念叨什么，你怎么穿这么少？”那文说：“睡觉还能穿大棉袄啊？”传文说：“你转过身，转过身！”那文疑疑惑惑地转过身，传文抚摸着那文的后脖梗儿，嘟囔着说：“差远了，再说还没有香粉。”那文一把打开传文的手说：“你个脏蹄子，瞎摸索什么？”传文乜斜着醉眼说：“你懂什么，那叫最高贵的艺术。”说完头栽到床上，鼾声如雷。
朱开山、传杰、绍景走进马迭尔大酒店豪华包间，餐桌上已经摆好了餐具，每个座位前还放了座牌，上面写着名字。绍景来到桌边挨个看座牌，奇怪地说：“这怎么还有日本人的名字，森田大介、尾崎俊男？”传杰疑惑地说：“一郎这是要干什么？”朱开山沉吟道：“嗯？请森田来了？”绍景心存侥幸说：“咱不是进错门了？”
正说着，包间的门开了，进来四名持枪的关东军士兵。朱开山脸色大变，自言自语说：“今晚，真要上演大戏了！”传文乐颠颠地进来，传杰问道：“大哥，你怎么也来了？”传文说：“谁知道呢，一郎非叫我来。”
传文话音刚落，一郎、石川、尾崎簇拥着森田进来。森田说：“哪位是朱开山老先生啊？”朱开山冷冷一笑道：“你就是那个森田总裁吧？”森田说：“正是本人。”他上前伸出手，要和朱开山握手。朱开山反倒背起了手。森田凑近朱开山打量说：“不要介意，我眼神不好。”朱开山正视森田说：“看好了？山东人，朱开山。”森田说：“天庭饱满，地颔方圆，忠厚之人，有福之人。”他退一步介绍身边的尾崎说，“这位是我的学生尾崎大佐。”尾崎上前说：“朱老先生，在下关东军大佐，尾崎俊男。”朱开山说：“听说过，不也是给山河矿出过力的人吗？”尾崎说：“不敢，上一次到贵矿区演习，实在是唐突。”
一郎介绍石川说：“这位是森田物产的副总裁，石川浩二。”一郎还要向森田等人介绍传杰和绍景。传杰拦住他说：“不必了，俺叫朱传杰，山河煤矿的。”绍景说：“本人姓潘，名绍景，也是山河煤矿的。”
一郎招呼众人落座，他凑近朱开山说：“爹，俺今天把诸位……”朱开山沉着脸说：“改口吧，这桌上我只有两个儿子。”传文说：“爹，一郎不也是咱家的人吗？”朱开山瞅他一眼，没言语。一郎尴尬地笑了笑说：“是啊，在这里应该称朱总经理。我今天荣幸地把诸位请来，一是感谢山河矿推举我进董事会，再一个呢就是和三位山河矿的经理商量个事：从今天起，把山河煤矿改名为森田煤矿。”朱开山盯着一郎问：“为什么？”一郎避开朱开山的目光说：“我已经将我那些股份转让给森田物产了。”传杰说：“你没有这个权利！”森田说：“一郎作为控股股东，法律上赋予了他这个权利。”一郎点着头说：“是，是法律给了我这个权利。”
绍景愤怒地站起来：“一郎，你真是条狼，一条披着羊皮的狼。”传文说：“绍景，有话好好说，怎么能骂人呢？”朱开山瞪一眼传文，传文赶紧转过脸。一郎拿出一张名单念着说：“下面我宣布一下，森田煤矿的人事安排：董事长，森田大介先生；副董事长，尾崎俊男，朱开山，石川浩二，还有本人龟田一郎；董事，朱传文，朱传杰，潘绍景，其中朱传文为常务董事。”
朱开山说：“尾崎一个挎洋刀的，也成副董事长了？”森田笑道：“朱老先生，你刚才不是说尾崎为山河煤矿出过力吗？将来他照样还会出力的。”朱开山又问传文：“传文，你也成了常务董事？”传文说：“爹，我不是咱家老大吗？森田总裁说，煤矿里没有我的位置是说不过去的。”朱开山说：“一郎，总经理是谁呀？”一郎说：“总经理由董事长森田大介亲自担当，副总经理是你，还有石川浩二和我。至于朱传杰和潘绍景，就做些下面具体的事了。”
森田说：“朱老先生对这样的安排，你还满意吗？”朱开山说：“今天不是来喝酒吃饭的吗？先不谈这些事。森田总裁，山东人有个规矩，开杯先喝三个，怎么样，肯赏脸吗？”森田一笑道：“不是赏脸，是森田大介的荣幸，来！”朱开山、森田两人各喝下三盅酒。一郎端起酒杯说：“我敬山河煤矿三位经理一杯。”传文也举起杯说：“也带俺一个。”传杰和绍景不动杯子，朱开山却举起了杯，朝二人说：“把杯都拿起来，今天是一郎和传文风光高兴的日子，都喝一口。”
尾崎朝着绍景说：“年轻人，那件小玩具又带来了？”绍景气哼哼地说：“没有。”尾崎说：“这样好，会少了些没面子的事，来，为我们二次相见，干杯。”绍景说：“本人没有那个雅兴。”朱开山劝着说：“绍景，一郎叫的菜多好，又是山珍又是海味，连飞龙汤都上来了，不吃不喝，这不可惜了吗？”绍景朝着尾崎说：“那就喝三个。”尾崎一笑道：“愿意奉陪。”
森田说：“朱老先生，一郎把山河煤矿转让给森田物产，其实也是一郎对你的一片报恩之心。”朱开山说：“是吗？抢了山河煤矿也能叫报恩？”森田说：“朱老先生，一郎所以转让山河煤矿，是因为森田物产在煤矿开采方面有着极为丰富的经验，在这方面你们山河煤矿是不行的，对吗？”绍景说：“一派胡言，山河煤矿才建了三年，每个工人的日产煤量已经超过了你们日本。”森田说：“是吗？我怎么不知道啊？”石川说：“潘先生，你们的计算是错误的。”绍景还要说什么，朱开山拦住了他说：“绍景，少说两句吧，日本人的本事就是大，咱不信不行啊！人家还心眼好，即便到了别人家也不抢不夺，就是临走了，抓两块金银财宝。日本人还仁义呢，你要是舍不得那点金银财宝跟他要，日本人也不动枪不动炮，要是你家死了人，那也得怨自己撞到了人家的枪口上，对不对呀，森田总裁？”
森田沉下脸，从宽大的和服袖子里，摸出了自己的金制大烟斗。朱开山说：“哦，森田总裁也好抽一口。”森田说：“已经有四十二年的烟龄了。”朱开山说：“那比我还短了两年。”朱开山也掏出烟袋，点燃道：“森田总裁要尝一口吗？”森田说：“可以，朱老先生你也尝尝我的，英国烟丝。”森田接过朱开山的烟袋，抽了一口，剧咳不止。朱开山也抽了一口森田的烟斗，说：“甜兮兮的，一股子怪味。”森田把玩着朱开山的烟袋，说：“朱老先生，你这是什么材料做的？”朱开山说：“平常。烟嘴是泰山上的玛瑙石，烟杆是崂山上的竹管，烟袋锅就更不值钱了，是俺村的铁匠打的紫铜锅。”
石川说：“朱老先生，森田总裁的烟斗可不是一般的烟斗。”朱开山说：“看出来了，是黄金做的，成色还挺高呢！这上面好像还有什么字吧？”绍景探过身，看了看那金烟斗说：“是‘拓涛’两个字，开拓的拓，波涛的涛。”朱开山说：“绍景，这两个字怎么讲啊？”绍景说：“这是他们明治天皇，在他的安抚万民书里说的一句话，叫‘开拓万里波涛，布国威于四方’。”朱开山说：“就是要往海外扑腾，侵占别人的国家呗？”绍景说：“就是这个意思。”
朱开山拿过那金烟斗，看了看，用大拇指甲在上面狠狠地抠了一下，又抠了一下，竟然将“拓涛”两个字抠没了！朱开山将金烟斗还给森田。尾崎皱着眉头说：“朱老先生，这样做有失礼貌吧？”四名关东军士兵挺着枪一下子围到朱开山身后。绍景拔出手枪说：“干什么？退回去！”森田一扬手，那支金烟斗飞出去打落了绍景手上的枪。关东军士兵捡起烟斗和手枪上前送给森田。森田接过烟斗说：“把枪还给人家。”士兵说：“枪里有子弹。”森田说：“还给人家。”
尾崎将枪塞进绍景的衣袋里，说：“年轻人，你总是这样好激动。”森田看了看被抠掉了字迹的烟斗，说：“朱老先生，好气力，森田领教了。不过，那两个字我会再找人刻上的。”一郎说：“酒也喝了，菜也吃了，是不是该说说正经事了？”传杰说：“你说的正经事需要在另外的场合说。”森田说：“什么场合？”朱开山说：“法庭上见。”绍景、传杰两个人说：“对，咱们法庭上见。”朱开山起身说：“我看今个儿就到这吧，告辞了。”传杰、绍景也随之起身，传杰望着一郎说：“一郎，你真的加入中国国籍了吗？”朱开山说：“那种鬼话还用问吗？”森田说：“朱老先生，那不是鬼话，是神的意志，是一郎遵从了天照大神的意志。”
朱开山笑笑，来到森田面前说：“森田总裁，咱们再个见吧。”森田站起来伸出手洋洋自得地说：“谢谢老先生光临。”朱开山握着森田的手，不动声色地掌上一用力，森田浑身一抖，险些蹲下。朱开山说：“回见。”森田咬着牙，痛苦地说：“回见。”朱开山带着传杰和绍景出去了，传文也跑着跟了上去。森田疼得跌坐在椅子上，尾崎、石川、一郎围上来瞧看，森田的四个手指已经发乌，像面条似的垂着。森田狠狠地从牙缝里挤出几个字说：“我一定要亲手宰了他。”一郎脸色苍白。
一家人都聚集在客厅里。传文站在一边，低眉顺眼。传杰查看着桌子上的一堆账目，说：“爹，这里也没有证明一郎加入中国国籍的东西。”朱开山问传文：“那你在电话里怎么高一声低一声地说，一郎加入了中国国籍？”传文说：“他们商社的人全都这么和我说，再说你也没叫我查看这方面的证据。”朱开山说：“那么这些一郎资金的证据都是真的吗？”传文说：“爹，这肯定没有假！天津最热闹的地方叫劝业场，寸土寸金，那里的五大商号都有一郎的股份，海河大桥边上洋楼一处连着一处，里面有两处就是一郎的，还有天津卫的纺纱厂也有一郎的股份。爹，你说一郎有这么大的产业，往咱这投个百八十万还打怵吗？”
那文说：“爹，到底出什么事情了？”生子问：“爷爷，俺爹捣蛋了吗？”文他娘说：“他爹，你不就是喝了点酒吗？酒席宴上惹的气，回家撒什么酒疯？”朱开山说：“你呀，你收养了条狼啊！”说完，疲惫地瘫在了椅背上。那文赶紧上前倒了杯水，又转身问传杰说：“老三，到底出什么事了？”传杰说：“出大事了！一郎收购山河矿的股份成了控股股东，又把山河矿转给了日本人的森田物产。”文他娘赶忙上前问道：“他爹，真有这等事情吗？”朱开山无力地点了点头说：“打了一辈子鹰，这遭叫鹰鹐眼了！”传杰说：“大哥，我问你一句，森田物产为什么叫你当常务董事？”传文眨巴眨巴眼睛说：“才刚在酒席宴上，我不是说了吗，他们就是看中了我是家里老大，别的什么也没说呀。”
文他娘思量着说：“真看不出来，一郎还有这么些鬼道眼。”那文说：“这么说，咱全家都叫他欺骗了？”玉书说：“无耻，无耻的日本强盗！”朱开山说：“老大，我也没力气问你了，你这些话是真是假，你爹现在还划魂呢！”传文指着桌子上那堆账目抄本说：“爹，证据都在这，你实在不相信叫老三再从头到尾给你念一遍。”朱开山不理他，对传杰说：“老三，你和绍景合计合计，和森田他们打官司吧！”传杰答应着说：“好。”
商量完，各自回了屋。传文喜滋滋地对那文说：“你再给我打壶酒去。”那文说：“什么？还要喝，你想醉死啊！”传文说：“今个儿高兴！不喝也行，打洗脸水吧！”那文说：“我成你使唤丫头了，要洗脸自个儿打。”传文说：“打不打？我可是有好事要和你说。”那文说：“熊样吧，你能有什么好事？你说实话，你上天津到底干什么去了？”传文说：“查一郎的账目啊！”那文从抽屉里掏出一个信封，往桌子上一拍说：“这三万块钱搁哪来的？”传文嘻嘻笑着说：“这是和一郎做生意赚的。”那文说：“赚的？你把它藏小柜里干什么？”传文说：“不是怕丢了吗，告诉你那文，我现在也不是一般的人了。”那文说：“你成神仙了。”传文说：“神仙咱不敢想——常务董事，山河煤矿，不对，森田煤矿的常务董事。你知道常务董事是干什么的吗？直接参与煤矿管理。手里的权比副总经理还大！那文，咱的好日子来了！我就上天津给他们跑了一趟腿，他们就封我这么大个官，森田总裁比爹强多了。”那文说：“我叫你说糊涂了，你上天津，不是咱爹差遣的吗？怎么成了给他们森田物产跑腿了？”
传文瞪大眼睛说：“那叫跑腿吗？差不一点就把命搭上了。告诉你吧，一郎的钱全是借的。”那文说：“你说什么？”传文说：“全都是借的。”那文望着传文，琢磨他，一笑道：“你过来，好好说到底是怎么个事？”传文果真凑了过来，那文一把将他的头摁进脸盆里，骂道：“你个败家子，把咱爹卖了，把朱家卖了，把山河煤矿卖了！还叫我给你打洗脸水，我今天叫你变成个水里的鬼！”传文好不容易挣脱，那文揪住他说：“走，咱这就见爹去，看咱爹怎么发落你！”传文这阵子才彻底清醒了，涎着脸，笑道：“你看看你，你不是俺媳妇吗？俺刚才是逗你玩啊！”那文说：“我看不像！”传文说：“怎么不像？那满桌子的账目还能是假的呀？”那文说：“俺可和你说，你要真撒了谎，咱爹能把你头薅下来，当土坷垃踢！”传文说：“哼，他也就是和咱有精神，他真有本事，这遭怎么把山河矿给丢了？”
朱开山回了屋，坐在椅子上，闭着眼，面色铁青，毫无睡意。文他娘说：“都大半夜了，你还在这挺着，琢磨什么？”朱开山说：“咽不下这口气啊！怎么能叫一郎给蒙骗了！”文他娘说：“睡去吧，明个儿再想吧。在这挺着，活像个瘟神似的。”朱开山狠狠地拍了下桌子，站起来，没走两步，哇地喷出一口黑血。
文他娘吓了一跳，赶紧上前扶住他说：“你这气性呀，妈呀，吐血了！”朱开山喘了喘说：“没大要紧的，就是生了口气。”文他娘说：“叫孩子们找大夫吧！”朱开山说：“没那么娇贵呀，倒口水给我。”文他娘赶紧倒了杯水，朱开山慢慢喝下去。
一个秘书推门走进东省特别行政区长官公署张景惠办公室说：“张长官，有人求见。”张景惠说：“谁呀？”秘书说：“森田物产的总裁，森田大介先生。”张景惠说：“哦，他可是我的老相识了，快请他进来。”这个张景惠，六十岁左右，有些发福，蓄着八字胡，一双眼睛不时闪过狡黠的细光。
森田进来了，张景惠迎上去说：“森田老兄，今日怎么得空了？”森田也紧走几步，说：“叙五老弟，恭喜呀，恭喜你荣升为东省特别行政区长官！”张景惠笑着说：“谢谢，谢谢森田兄还记得小弟的表字！”森田说：“作为你张长官治下的一个小民，怎么敢忘记你的大名和表字呢！”张景惠说：“你可不是小民，当年，就是日本军队的大佐嘛！”森田说：“那时你就是大清国的巡防营管带了，对吧？”二人哈哈大笑。
森田说：“叙五老弟，今天登门造访，是有一事相求啊！”张景惠说：“客气了，不要谈求字，你我二十五年前，就已经共过事嘛。”森田说：“是啊，那一仗不是你张管带亲自给我们通风报信，我森田的部队还真要吃俄国人的亏了！”张景惠说：“说吧，有什么事情需要兄弟帮忙？”森田说：“山河矿你知道吧，已经成为我森田物产的了。”张景惠说：“这可是大好事啊！”森田说：“麻烦也就出在这，我合理合法地收购了山河煤矿，可是山河煤矿不情愿，现在听说已经向东省高级法院起诉了。”张景惠说：“山河煤矿是些什么人开的？”森田说：“一帮子小商小贩。”
张景惠说：“哦，他们懂什么法？扯他妈王八犊子！回头我和法院的人说，不许他们胡闹。”森田说：“那就太谢谢叙五老弟了。”张景惠凑近森田，低低地说：“老兄，打听你一件事，可要说实话呀！”森田说：“只要是我知道的。”张景惠说：“最近，关东军是不是要有大的动作呀？”森田说：“没听说。”张景惠狡黠地一笑道：“你们驻朝鲜的两个师团，不是已经移防到图们江了吗？”森田得意地笑了说：“叙五老弟真是精明过人！我想过去我们合作得很好，现在我们又在合作，将来我们一定会合作得更好！”张景惠也微微笑了说：“本人对此也坚信不移。”
二人心照不宣地相互拍了拍肩膀。
朱开山在床上昏睡着，文他娘在一边陪姚厅长说话。姚厅长说：“老嫂子，大夫是怎么说的？”文他娘说：“大夫说啊，他这病是从气上得的，可是，吃了好几服顺气去火的药，也没怎么见强，这两天反倒有些重了，时不时地有点糊涂。”姚厅长说：“病可不能拖啊，换个大夫看看。”文他娘说：“换好几个大夫了。”
朱开山睁开眼，望了望姚厅长说：“这是哪位啊？”姚厅长说：“老哥，是我，姚振中，矿业厅的。”朱开山说：“哦，姚厅长啊，对不起你啊，山河矿要丢了！”姚厅长说：“老哥，别这么说，传杰他们的起诉书，我看了，道理讲得挺清楚。法律上有明文规定，控股股东可以转让买卖，但是必须经过董事会和股东大会通过。打赢的可能性很大啊！”文他娘说：“但愿官司能赢，官司赢了，他这病也能去一大半子。”
正说着，那文领了一个人进来，说：“爹，娘，这位是法院的，姓梁，梁法官。”梁法官说：“东省高级法院民事厅主审法官，梁汉清。”姚厅长说：“你好，我是矿业厅的，姓姚，姚振中。”那文朝着梁法官说：“人家是姚厅长。”
梁法官并不搭理姚厅长，径直问道：“床上这位就是山河煤矿的总经理朱开山吧？”朱开山说：“是我。”梁法官板着脸，看了看文他娘和姚厅长说：“我有几句话想单独和朱总经理谈，你们可以出去一下吗？”朱开山说：“不用吧，都是家里人。”梁法官看一眼姚厅长说：“你也是朱总经理的家里人吗？”
姚厅长一笑道：“当然不是，可是我和朱总经理有兄弟之谊，我叫他老哥，他叫我老弟。”朱开山说：“山河煤矿能开起来，能走到今天，姚厅长没少出力。”文他娘说：“梁法官，俺是他老伴，姚厅长和俺们家不分里外啊！”梁法官说：“那好，不过，咱有言在先，我今天说的，作为当事人的配偶和朋友，你们一概不得外传。”姚厅长说：“就是说要保守机密呗！”文他娘说：“俺肯定做到。”朱开山说：“你放心说吧！”
梁法官说：“山河煤矿的起诉书，我认真看过了，今天给你们的答复是：本厅不予受理。但是，需要补充一句，这不是我梁某人的本意。”朱开山说：“你这个话，我听着糊涂啊！”姚厅长说：“是有点含混，你宣布不予受理，怎么又说不是你的本意啊？”梁法官说：“你也是官场之人，应当清楚，官大一级压死人，张景惠，张长官你一定熟悉吧？”姚厅长不屑地一笑道：“那个人，早晚投进日本人的怀抱。”朱开山说：“这话怎么讲啊？”姚厅长说：“1929年，张学良宣布东北三省易帜，甩开日本人，一切听从南京政府的。张景惠那时就明里暗里地和张学良作对，到处讲他们张家父子的东北军，如今兵强马壮，哪能忘了人家日本人的提携。”
梁法官说：“就是这个张景惠，当上东省的行政长官了，一再打电话给法院，说山河煤矿起诉森田物产，纯属刁民闹事，不得受理。”朱开山说：“这么说，官司没等打，山河煤矿就已经败了？”梁法官说：“不要简单地做如此悲观的推测。”姚厅长说：“你有什么高明的办法吗？”梁法官说：“朱总经理，在矿权纠纷这件事上，你们能不能再找个别的申诉理由？”
朱开山说：“说森田煤矿没通过董事会和股东大会的允许，就收购山河煤矿，这条理由不挺硬实吗？”梁法官说：“是，理由比较充分，可是，本厅一旦受理，判决的结果你知道是什么吗——只能是叫森田物产补上董事会和股东大会这个手续。最终，煤矿还得是森田物产的。所以，也是出于这层考虑，本厅才听从了张景惠的话，不予受理。”
姚厅长朝朱开山说：“老哥，你不是一直怀疑那个一郎的资金来源吗？”朱开山说：“是啊，可是叫人查了一番，结果那些资金还真是一郎的。”梁法官说：“收购股权必须是自有资金，拆借来的法律上一概不允许。如果在这一点上你们能找到证据，我梁某人现在就可以宣布，山河煤矿胜诉！”姚厅长说：“老哥，要不我找银行的朋友帮着查一查？”梁法官说：“这倒是个很好的渠道。”朱开山点点头说：“那就麻烦你姚厅长了。”
一辆卡车开来，传杰从车上下来进了自家的院门。院子里站满了人，连楼梯和二楼的走廊上也都是人。传杰问一个伙计说：“家里干什么这是？”伙计说：“三爷，大老爷给老太爷请了个大神来。”传杰一皱眉说：“怎么还闹这些东西？”他匆匆上了楼梯，直奔朱开山房间而去。
屋里光线很暗，窗户上遮了窗帘，桌子上摆了香炉，燃着香。朱开山坐在椅子上，头上蒙了块红布，文他娘站在一旁扶着他。当厅是一个大神，敲打着一张单鼓，身上系了条五彩的短裙子，腰间是一圈铜铃铛，边唱边跳：“俺东山上住来，东山上待，那王母娘娘，俺叫她师太。葫芦开花来，一片片白，今日行善，俺下到人间来，要问俺的名和姓，仙号远扬，‘胡三泰’！”
传文赶紧上前跪拜说：“是狐仙大老爷来了，请受俺一拜。”那文也小心翼翼上前说：“狐大仙，不知道俺爹害的是什么病？”传杰来到娘身边说：“娘，烟熏火燎的，不能把窗打开？”文他娘说：“你哥不让，说那样就跑了仙气。”
大神又唱：“病家不是真有病，只是心眼没放正！”
文他娘说：“你说他心眼不正？”屋里屋外围观的人说：“扯他妈王八犊子，老太爷哪件事不公正？”
大神唱：“老太爷忠义，刚烈又英明，只是家中的事情没摆平。”
传文跪在地上，仰起脸问道：“狐大仙，不会吧？俺爹一向公正，你是不是嫌他把饭庄和货栈都压给我一个人？”
大神唱：“西瓜、赖瓜都叫个瓜，他把赖瓜甩给了老大。”
文他娘说：“饭庄和货栈那是俺朱家的命根子，应当应分交给老大看管。”
大神唱：“和山河煤矿比一比，饭庄货栈哪值得提？”
那文说：“矿上的事情，老大也参与了，还是常务董事。怎么俺爹的病到现在还不好？”传杰说：“娘，俺爹怎么让这种人进来？”文他娘说：“你爹正糊涂着呢，你大哥就把大神请来了。”
大神唱：“病家病家，你听真了，王母娘娘在发话：从今往后你少操心，家事交给朱老大，保你大病小病连根拔！”
传文说：“狐仙大老爷，照你这么做，俺爹的病就能好？”大神摇摇头说：“还得做点功德。”那文说：“什么功德？”
大神唱：“送你神符整四张，东西南北烧个遍。王母娘娘蟠桃宴，还少大洋三百元，三百元啊三百元！”
朱开山揭开红布。传文问爹说：“爹，狐仙大老爷的话，你都听见了？”朱开山说：“听得清清亮亮，你是盼着我早些死，你好接过这片家业。”传文说：“爹，你可是冤枉俺，俺请狐仙大老爷，都是为了你的病啊！”朱开山说：“知道你的这片孝心，你先把狐仙大老爷打发走吧。”传文答应着，从地上爬起来。
那文跟着传文随那个大神出去，说：“长耳朵的都听出来了，你是叫装扮成狐仙大老爷的狗东西替你说话！”传文装糊涂说：“他替我说话了吗？我怎么没听出来？”那文说：“我再给你学一遍，那个狗东西这样指着咱爹唱：‘病家病家，你听真了，王母娘娘在发话：从今往后你少操心，家事交给朱老大，保你大病小病连根拔！’——他这不是替你在跟咱爹要权吗？”传文说：“俺也没想到，他怎么唱出那么些东西来，连我都晕头转向的。”那文说：“你就别装扮了，连我都看出来了，咱爹能不知道？你肯定事先和那个狐大仙勾搭好了！看咱爹收拾你吧！”传文说：“收拾什么？狐仙大老爷说得准不准吧？”那文怒不可遏，抬手朝传文脸上抽了一巴掌说：“准你个老勺子吧！”
传杰出来，见传文捂着脸说：“大哥，你怎么了？”传文挤出点笑说：“刚刚你大嫂亲了我一下，有什么事吗？”传杰说：“咱爹叫你过去一趟。”传文捂着脸说：“俺脸这么个样，怎么过去？告诉咱爹，换个时候呗！”那文说：“赶紧去吧！咱爹能亲死你！”传文无奈，硬着头皮进了屋。
文他娘说：“老大，你请那么个狗东西来，真是为你爹治病吗？”传文说：“娘，俺可是真心真意为俺爹的病好啊，那文还给了他二十块钱呢！”那文说：“爹，你就别生传文的气了，刚才俺已经叫他尝了点滋味。”传文说：“爹，你叫俺来还有别的事吗？”朱开山瞅着传文，痛心地说：“老大，你和家里生了二心哪！”传文说：“爹，你这话怎么讲的？这么多年，俺不一直都实心实意地跟着你和俺娘，你们叫俺往西，俺从不往东，你们叫俺上山，俺从不下河，哪件事不是听从你们的？爹，这么说吧，我要是和家里有二心，白天出门撞上车，晚上出门遇见鬼，就是待在家里也得遭天打五雷轰！”
朱开山合着眼，气得浑身颤抖，沉重地咳嗽了几声，哇地又吐出一口鲜血，仰在椅子上，昏了过去。
茶几上摆了丰盛的饭菜，一郎正苦心劝着秀儿说：“秀儿，你多少吃一点吧，你得为肚子里的孩子着想不是？”秀儿不吱声。一郎说：“这黄豆、海带炖排骨，吃了最补身子了，还有这紫菜汤营养价值可高呢。”秀儿说：“叫俺吃也行，你得把煤矿还给咱爹。”一郎说：“秀儿，把煤矿转给森田物产，俺也是为了咱爹好。”秀儿眼珠子一瞪说：“一郎，我告诉你，俺是傻，可是还没傻到脑瓜子连条缝都没有！你为咱爹咱娘想？你帮着森田物产把山河矿夺过去，叫咱爹咱娘还吃什么，喝什么？”一郎说：“秀儿，有些事你是真不懂！咱爹多大年纪了，煤矿上多少事，他管得过来吗？咱三哥又太年轻，从来没经手过煤矿。人家森田物产在日本国内就开了好几个大煤矿，经营煤矿森田物产是内行！我再和你说一句，森田物产答应得清清楚楚，咱爹不用上煤矿上班，在家里也开工资，拿红利！”秀儿说：“这世上能有这样的好事？你就是把大天说破了，俺也不相信！”
电话铃急响。秀儿拿起电话，听出是那文的声音说：“咋了，大嫂？”那文说：“你赶紧给我回来，咱爹要不行了！”秀儿一惊说：“咱爹怎么了？”那文说：“回来俺再和你说，你麻溜往回赶吧！”秀儿放下电话，抓起外衣就往外走。一郎也赶忙跟了上去。秀儿说：“你去干啥？八成咱爹就是叫你气的。”一郎说：“赶紧走吧！管怎么说，咱爹养了俺一场。”
传文领着一郎、秀儿匆匆上了楼梯，边走边说：“咱爹怕是不行了！”一郎说：“这么快？”传文说：“傍黑天，他吐了半盆子血。”一郎说：“没找大夫啊？”传文说：“找了，药也吃了，针也打了，大夫说就看咱爹自己有多大的挺头了。”
秀儿听到这，心里更急，推开两人，一头撞进屋里去，差点摔倒。传杰和玉书上前扶住她。玉书说：“秀儿，你慢点。”秀儿说：“咱爹呢？”传杰说：“小点声，刚吃下药，在里屋歇着呢！”那文说：“秀儿，歇口气，歇口气，等会儿再进去。”秀儿瘪着嘴，要哭了说：“娘，俺想看看俺爹。”文他娘说：“等会儿，等你爹醒了吧。”一郎讪讪地跟进了屋。那文、传杰和玉书都不搭理他，只文他娘说：“一郎来了，坐下，喝口水。”
里屋传来朱开山的声音说：“秀儿来了？”秀儿答应着往里屋去，一郎也跟着。朱开山说：“秀儿，你身边那个人站外边去吧！”一郎说：“爹，俺看你来了。”朱开山说：“出去吧。”一郎还要上前，被那文从身后一把拽住了，说：“你耳朵聋是不是？给我出来！”秀儿坐到朱开山床前，眼泪吧嗒吧嗒地往下掉，说：“爹，你不要紧吧？”朱开山说：“要不要紧爹说了不算了，听老天爷的吧！”秀儿说：“是不是叫一郎气的？”朱开山说：“不说叫谁气的吧，爹当初不该答应你和一郎的亲事啊！”秀儿哭了说：“爹，也怨俺自个儿瞎了眼啊！”朱开山说：“秀儿，爹不在了，往后你少淌点眼泪，多长点心眼。”秀儿说：“爹，俺记下了。”朱开山说：“回去吧，爹累了，想歇会儿。”
秀儿出了屋，疯了似的扑向一郎，边哭边骂道：“你个丧良心的东西，整天嘻迷嘻迷的，活像个人样。咱爹要是今天不在，你别想活着出这个门。我，我怎么就瞎了眼哪！”那文和玉书把秀儿拉住，朱开山在里屋说：“秀儿，不是说少淌点眼泪吗？”秀儿止住哭，指着一郎说：“你个狼崽子，八辈子喂不熟的狼崽子，咱爹咱娘白养你一场了，你滚，给我滚出去！”文他娘说：“住口，秀儿，你老实给我待着！一郎和你爹是一回事，他们谁是谁非叫他们了断去，一郎和你又是一回事，他是你的男人，你怎么好开口就骂，抬手就打呢？”秀儿说：“娘，俺没他这么个男人。”文他娘说：“混账话，喝口水，消消气，待会儿和一郎回去。”秀儿说：“俺不跟他回去，死也不跟他回去。”文他娘说：“你敢，今个儿你不和他回去，看娘怎么收拾你！”玉书气得直跺脚，说：“娘，你就听秀儿一次吧。”文他娘说：“那可不行，嫁出去的人，哪能说回家就回家？”那文说：“娘，秀儿今个儿生这么大的气，就算回去了，弄不好还是生气！娘，你真想叫秀儿气坏身子吗？娘，就叫秀儿住下吧！”文他娘想了想，又问一郎：“一郎，你说呢？”一郎无奈地说：“娘，秀儿实在不情愿回去，就听她的吧，俺回去了，改天再来看爹。”他又转向那文和玉书，“大嫂，三嫂，麻烦你们帮俺照看下秀儿。”那文说：“你就放心走吧！俺姊妹再不济，对秀儿也总比那没心没肺的人强！”
一郎低着头出去了，文他娘跟出去，撵上他说：“一郎，在这个关口上，你就别挑拣朱家的人了。老爷子这么个样，谁能不动心？”一郎说：“俺知道。”文他娘说：“秀儿，也是一时的火气，我劝劝她，改天叫她回去，你们夫妻还得好好过啊！”一郎点点头。文他娘说：“要是实在还有什么委屈，就回来和娘说。”一郎眼圈红了说：“俺谢谢娘。”
送走一郎，文他娘回屋，让孩子们都出去，自己坐在朱开山身边，握住他的手说：“一郎来了，你不该不见哪。”朱开山说：“我不想听这些事了。”文他娘说：“他爹，孩子们不管多大了，在咱跟前还都是孩子。一郎这回，我思量了，准是喝了谁的迷魂汤了，中了邪。俺想，他只是一时的。你不理不睬的，不是逼他在邪道上越走越远吗？”朱开山愤愤地说：“以往怎么就没看出他是这么个物呢？”文他娘说：“咱还是把一郎拉回来吧！”朱开山说：“别忘了，他已经是森田的狗了。”文他娘说：“这话多难听！女人家和你们男人就是不一样。你们看见孩子们不周正了，轻了的是瞪眼扒皮，重了的要杀要砍的。女人家做不到，到什么时候对孩子们都下不去那个手啊。”朱开山说：“你说把一郎拉回来，怎么拉呀？”文他娘说：“我也不清亮，就是觉得心里头舍不下这个孩子，舍不得他变坏了，变得缺少人味了。他爹，当年咱能把一郎从阎王爷鼻子底下拽回来，今个儿就不能再把他从邪道上拉回来吗？”良久，朱开山长叹一声说：“女人家……善哪……”
石川在和一郎通电话，森田在一旁听着。石川对着话筒说：“一郎，你那面的事还得几天？”一郎说：“总还得三五天吧！商社这面的事也不少啊！”石川说：“一郎，森田总裁已经不高兴了，叫你赶快把商社的事情处理干净。咱们好接管山河煤矿。”一郎说：“请你告诉森田总裁，我心里也急着呢！就说到这儿吧，我这面有客人来了。”
见石川放下电话，森田说：“石川，听电话里一郎的声音好像有点不对呀！”石川说：“怎么了？”森田说：“他魂不守舍，心不在焉，少了些前些日子的兴奋和坚决。”石川说：“总裁，你是说他要反悔？”森田说：“不得不防，朱家毕竟救过他的命。”石川说：“总裁，我明白，让鹤鸣会的人严密监视他就是了。”
一郎这头真来了人，文他娘挎了个篮子进了屋。一郎赶忙迎上去说：“娘，俺爹好些了？”文他娘说：“要说也真是个神奇，他吃了两天药，睡了两个好觉，今早上就能在床上坐起来了。”一郎说：“那天可把我吓死了。”文他娘笑了笑说：“人家说猫狗有九条命，我看你爹有二十条命都不止。”一郎也笑了笑说：“娘，秀儿挺好的？”文他娘说：“还生你的气呢，死活不肯跟我过来。”一郎接过她的篮子，问：“娘这是……”文他娘说：“你不爱吃娘做的打卤面吗，俺寻思这一阵也脱不开身，秀儿又有身孕，还出了这事，也顾不上给你做。今天娘教给你，你以后自己做。”
一郎笑了。文他娘进了厨房，一边擀面条一边说：“做面条的面啊，不能太软，一边和，一边加水，太软了，下锅就成面汤了，和面的水里面再少加点盐，擀出来的面才硬整。打卤面最讲究的就是那勺卤，水烧开了，把肥瘦相应的肉片，先下进去，滚两个开，把上面的血沫子打出来，不打出来，做好的卤，有股血腥味。讲究点的配料，要有木耳、黄花菜、海米。那个海米啊，别寻思越大越好，小海米啊更鲜溜。”
一郎说：“娘，你真要教我做打卤面啊？”文他娘说：“你不是喜好这一口吗？”一郎红了眼圈说：“娘，秀儿生我那么大气吗？其实我把山河矿转给森田物产还真是为俺爹好啊！”文他娘说：“咱不说这个，好不好？那个卤啊开锅了，打进去粉子，别忘了，多放酱油，山东的打卤面讲究个颜色，就是酱油的颜色要深，这看上去才有吃头，才是山东的打卤面。”一郎点着头想自个儿的心事。
面条出了锅，文他娘又从篮子里拿出个菜盒子和一瓶酒，说：“今个儿没特别准备，就是咱四味楼的几样小菜。”一郎说：“娘，你不是不喝酒吗？”文他娘说：“今天，娘得喝。”一郎问：“今天是什么日子？”文他娘一笑道：“你呀，整天做生意都忙二虎了，今个儿不是你的生日吗？”一郎想了想说：“可不是吗，我都忘了！”文他娘说：“娘怕你忘了，不过这个生日；又怕你想起来，自个儿过也冷清，娘就来凑个热闹。来，一郎，娘破个例陪你喝一盅。”
一郎喝下一盅酒，眼中闪着泪光说：“娘，你真把俺当成自个的儿子了。”文他娘说：“这么说，就外道了。打娘把你从野地里抬回来那天，你就已经是朱家的人了。一郎，娘再敬你一盅，把生意做好，把道走好。”一郎也举起杯说：“娘，俺也祝你身板好，长命百岁。”文他娘喝进去一盅，说：“一郎，娘也不能常来，你这遭和你爹算做下仇了，娘老来，他那面也不好交代。娘不在的日子，你自个儿管怎么把身子骨保养好，把脚底下的道走好。一郎，人这一辈子，一脚踏歪了道，就步步向邪处去了。”
一郎又喝了一盅，上了酒劲说：“娘，俺没走错道，你知道俺是日本人，日本人是天照大神的子孙，俺今天做的这些事，都是神的指派。”文他娘瞅了瞅一郎，质问他说：“一郎，天底下有多少个国家？多少个人口？怎么单单就日本人高出一头，还是什么天照大神生养的？那别的国家呢，别的国家就不叫人吗？”一郎不敢碰文他娘的目光，说：“娘，森田总裁就是这么说的。”文他娘说：“一郎，娘也不和你争讲，娘这么说就是舍不得你这么个孩子，你这么个从小挺好的孩子。兴许那个森田比娘更明白天底下的事。到头来，要是证实了，你今天走的道对，娘为你高兴；要是证实了，你今天走的道错了，是入了邪道，娘也不记恨、不嫌弃你，全当娘没看护好你，叫你一个人大黑天的在风雪中走丢了！要怨也只怨娘自个儿。”
一郎低着头不说话。文他娘说：“来，一郎，娘再陪你一盅，喝完了，娘也该回去了。别忘了，待会儿把那碗打卤面吃了。”一郎低声答应着说：“娘，俺忘不了。”文他娘和一郎默默地将酒喝下去。
朱开山倚在背垛上，和姚厅长说话。姚厅长说：“老哥，知道吗？今天我给你带来个好消息。”朱开山笑了笑说：“你呀，每回来，说的都是好消息。”姚厅长说：“银行的朋友回信了，森田物产确实向东胜商社打进了几笔相当大的资金。而且这几笔资金是森田物产向银行借的贷款。”朱开山说：“东胜商社就是用这些贷款买了山河矿的股份？”
姚厅长说：“银行那面查不出这一点，但是，至少证明东胜商社接受了森田物产的贷款。还有，银行的朋友说：东胜商社在天津没有什么大的产业，也就是个平常的贸易公司。”朱开山说：“那俺家老大去了趟天津，怎么回来说的是另一番景象呢？”
姚厅长说：“是吗？这你可得好好问问。还有，要想打赢官司，必须找到东胜商社将森田物产的贷款注入山河煤矿的证据。”朱开山沉思片刻说：“这证据恐怕已经拿到了。”姚厅长说：“在哪？”朱开山说：“可是，又叫人调换了。”姚厅长说：“老哥，你这话，我听不大懂。”朱开山说：“姚厅长，你有事，你忙去吧，下面的事情我知道怎么做了。”姚厅长告辞。
朱开山让那文把姚厅长送走，又让她把传文叫到屋来。传文进来说：“爹，你喊我？”朱开山说：“你过来，坐我旁边来。”传文靠着朱开山坐下来，朱开山轻轻攥住他的手，说：“看见姚厅长了？”传文说：“看见了，不是走了吗？”朱开山说：“姚厅长带来个好消息。”传文说：“什么好消息？”朱开山说：“一、一郎的商社没有太大的资产，就是个平常的货栈。二、森田物产确实往一郎的商社注入了大笔资金。”传文说：“爹，不是这么回事啊，我亲眼看见了……”朱开山手上一用劲，传文嗷嗷叫了起来。朱开山说：“你说实话吧！不说实话你这只爪子也得成面条。”传文叫着说：“爹，你松开手，你松开手我和你说实话。”朱开山说：“你先把实话说了。”传文哭了说：“爹，俺对你撒谎了。俺查出来了，一郎真是用森田他们的钱买山河矿的股份！俺正要打电话和你说，俺叫他们堵住了。”
朱开山说：“堵住了，你就变心？”传文哭着说：“不是啊，爹！他们当我面，把那个陈先生的脖子咔嚓一声扭断了。”朱开山说：“你呢？”传文抽泣着说：“俺，俺不愿死啊！”他说完抽出手来，掉头往外跑，朱开山跳下床，喊着说：“逆子啊，你个逆子，给我回来！”朱开山没迈出两步，只觉得天旋地转，晃了两晃，像一座大山似的，轰然倒地！
四味楼里出外进，忙成一团。刘掌柜、葛掌柜从里屋出来，神色凄然，来到文他娘身边。葛掌柜说：“老嫂子啊，老掌柜怕是不行了。”刘掌柜说：“懊悔呀，要是俺们不要求撤股……”文他娘满面泪痕，说：“也是他自个儿的寿数，不怨大家伙。”刘掌柜说：“老嫂子啊，管怎么自个儿保重啊！”
传杰的大卡车停在门口，车上跳下来一大帮山河矿的工人，他们相互招呼着，进了四味楼院门。传文拦住问道：“站住，你们是干什么的？”传杰从后头挤上前，没好气地说：“这都是矿上的工友，拦什么拦！”传文哼一声说：“都是些什么人，黑煤皂眼。”
传杰领着工人们上了楼。文他娘说：“谢谢大家伙惦记。”玉书说：“大家不必进去了，里屋太小。”一个把头说：“俺就在门口望一眼。”工人们从门口向里面张望着。朱开山躺在床上，不省人事，那文守在他一边坐着。一个年轻的工人忍不住哭出声来，那文忙冲他做了个手势，那工人捂住嘴，哽咽地退了出去。传杰说：“行了，大伙也辛苦，俺谢谢大伙，你们回吧。”
工人们刚下楼没多久，传武一身戎装，腾腾腾地跑上楼来，谁也没招呼，一头扎进朱开山屋里，扑到床边，低低地说：“爹，爹，俺是传武。”朱开山努力地睁开眼，认出是老二，点了点头，把手伸向他。传武赶紧攥住爹的手，朱开山直直地瞅着他，嘴唇动了动说：“仇啊……报……”传武说：“爹，你是说报仇？”朱开山嘴唇又动了动说：“鬼子，鬼子。”那文说：“咱爹叫你给他报仇，找鬼子们报仇。”传武说：“爹，俺记下了。”朱开山头一歪，又昏过去了。
传武从里屋出来，传文迎上去说：“老二，你经历的死人多，你看咱爹还能挺多长时间？”传武瞅他一眼，一巴掌打在他脸上。传文踉踉跄跄，一腚坐在地上，说：“你干什么，老二？”传武说：“我崩了你。”说着就要拔枪，被传杰抱住说：“二哥，这都什么时候了？”玉书进来说：“娘，一郎来了。”文他娘说：“在哪儿呢？”玉书说：“走廊上。”
文他娘出来，见一郎怯怯地站在墙根，脸色煞白，说：“站这儿干什么？进去吧！”一郎说：“娘，俺没脸进去，这是俺的一点孝心。”说着将一沓钱交给文他娘，文他娘又把钱塞给他，说：“把钱收着，进去吧。要走的人了，不会跟你计较。”
文他娘扯着一郎进来。一郎低着头，一屋子人谁也不敢看，来到朱开山身边，悄声说：“爹，爹，俺看你来了。”朱开山合着眼，微微点了点头，嘴唇动了动，可是已经发不出声音了。那文说：“爹，你还有什么话说吗？”朱开山吃力地伸出四个手指。一郎说：“爹，你要说什么？”朱开山嘴唇动着，微微有了点动静，那文俯身将耳朵凑上去听，不住点头。一郎说：“大嫂，咱爹说什么？”那文还没有开口，泪水已经下来了：“爹说，你一郎还是他的四儿子。”
一郎放声痛哭，扑到地上说：“爹，爹，是我害了你呀！我对不住你养活我一场啊！”哭着哭着，他忽然一激灵，从地上爬起来说：“爹，你等着，等着我，我去去马上就回来，等着我！”说完就往外头跑。文他娘问道：“一郎，你上哪儿去？”一郎也不回答，几步下了楼，开了自己的车飞奔而去。秀儿抚着自己微微隆起的肚子，看看远去的一郎，又看看已经昏沉不醒的朱开山，泪水顿时湿了眼眶。
一郎驾车疾驰回自己的商社驻地，上了二楼打开一个橱柜，从里面拎出一个大纸袋子。又开车折回了四味楼。等他把车在楼下停好，突然一阵哀声四起，二楼里哭叫声响成一片。一郎慌慌张张跑上去，迎面遇见传杰，问：“三哥，怎么了，咱爹他……”传杰沉痛地说：“爹，刚刚走了。”一郎扑到传杰怀里，放声大哭道：“爹，俺晚了一步啊！爹，早点把它们拿来，兴许能救你一命啊！”传杰问：“一郎，这袋子里是什么？”一郎：“证据，山河矿打赢官司的证据啊！”
传文在旁边看见，悄悄溜下楼梯进了餐厅，给森田拨了个电话，说：“我是传文，总裁，出事了。”电话里森田说：“慢慢说，什么事？”传文说：“一郎把东胜商社账目的抄件，交出来了。”森田说：“交给谁了？”传文说：“俺家老三。”
文他娘领着人给朱开山擦手洗脸，穿寿衣，传文、传武领着人在客厅里摆动桌椅，搭设灵床。传杰拎着那个大纸袋进来，问传武说：“二哥，一郎呢？”传武说：“刚才还在那面对着窗外发呆。你拿着什么啊？”传杰说：“一郎送来的，刚才我粗粗地看了一遍，都是山河矿打赢官司的重要证据。”
见文他娘过来了，传杰又问：“娘，看见一郎了吗？”文他娘说：“刚刚和我打个招呼，说是他先回去了，怎么了？找他干什么？”传杰说：“娘，一郎刚刚把山河矿打赢官司的重要证据交给俺了，俺怕这件事叫森田他们知道，饶不了一郎。”文他娘说：“那赶紧找他去，可别叫一郎再出点什么事。”传武说：“娘，我和老三一块去吧！”文他娘说：“也好。”秀儿从一边过来说：“娘，俺也跟去吧！”文他娘说：“行啊，都别再埋怨一郎了。”
秀儿领着传武、传杰回到商社，上了楼，轻轻地喊着说：“一郎，一郎。”却无人答应。传武侧耳听了一下，一脚踹开浴室的门：浴室里热气腾腾，一郎躺在浴盆中，头歪在一边，一只手腕已经被划开，浴盆里的水全被血染红了。传杰见了，吓得几乎站不住。传武上前试了试一郎的鼻息，又摸了摸他脖子的动脉处，回头轻声说：“死了。”
秀儿要进来，被传杰拦住了。秀儿惊恐地问：“老三，一郎他怎么了？”传武过来轻轻地抱住她说：“一郎自尽了。”秀儿哭着非要进去，传武和传杰硬把她抬到沙发上坐下。传杰发现茶几上有一张纸，拿起来看了看，说：“是一郎的遗书，秀儿你看看吧。”秀儿接过遗书，传杰为她轻轻念道：“娘，俺对不起你和爹的救命和养育之恩，俺跟爹去了。秀儿，别恨俺，俺不坏，俺只是个大黑天在风雪中走丢了的孩子，秀儿，俺永远爱你！娘，要是有来生，俺还做朱家的儿子。一郎绝笔。九月十八日。”
秀儿大放悲声，说：“一郎，咱爹不都原谅你了吗？你怎么还和自个儿过不去啊！”
突然，房门被踹开，石川领着小野和几个鹤鸣会的打手冲了进来。石川傲慢地问道：“龟田一郎呢？”秀儿冲上去撕打着石川说：“俺一郎就是你们害死的。出去，都给俺出去，这是俺家！”小野一把推开秀儿，说：“臭娘们，滚开。”传武说：“快点，都滚出去吧。”小野说：“还冒出个当兵的来，知道爷爷是谁吗？”传武说：“我看你倒像个龟孙子。”
小野一挥手，几个打手冲上来，却哪里是传武的对手，传武三拳两脚便将几个人放倒在地。小野忽然咿呀怪叫着，拔出长刀，直扑传武。传武头一低，一个箭步躲过长刀，顺势朝小野肋下重重一肘，小野一声惨叫，仰面倒地，嘴角流出了血沫子。传武喝道：“还不快滚！”
石川、小野带着几个打手仓皇逃去。