“奶奶,大奶奶，西苑容姨娘要生了?。”
小?丫头的呼喊声一下子将她拉回了?现实，福桃儿倒抽了?气,忙要跨上台阶跟着进去瞧瞧。却脚下一绊,直磕在了?左前?额上。
“呀,福姨娘您小?心些。”
推开了?一个?好心婆子的搀扶，她才发现脚上两?只鞋都穿反了?。顾不?上额上肿痛,踩着青砖换正了?鞋子，就朝屋里跑去。
宫缩已经开始,容荷晚躺在榻上，起先还能压着些痛。等见了?福桃儿左额红肿溢血,顿时?便?心乱起来：“桃桃，你过来。”
福桃儿三两?步扑到塌前?，握住了?她的手：“我这就去找产婆来，姐姐，你莫怕。”
近前?看清了?,容荷晚被她脸上狼狈刺得心口一滞，积压了?多日的眼泪顿时?便?清颓而下,她压低了?嗓子痛呼：“桃桃……”
“姐姐别怕,我去去就来。”福桃儿知道不?能再催她难受，忙扯了?个?生气蓬勃的笑?脸来,她瞧不?见，也就不?知道自己笑?的有多难看。
强自扯开了?容荷晚纤弱冰凉的手，福桃儿安抚了?句，便?朝大奶奶常氏屋里奔去。
这是楚山明仅有的第二个?孩子，大奶奶常巧云自然不?敢故意怠慢。还没等福桃儿去叫门，东苑里早就灯火通明,常巧云披了?件薄纱睡衫，由婆子扶着出了?房门。
见福桃儿的模样，她也知道是真的要临盆了?，率先开了?口：“弟妹莫惊慌，一应事物俱全，产婆一刻之内便?来。”
“奴婢多谢大奶奶。”
果不?其然，日常为?容荷晚开方的产婆一刻便?到了?。
这是个?年岁颇高的老产婆，见了?容荷晚的面色，又看了?看下身，便?心知有些不?好。为?怕旁人分心，她只留了?两?个?惯用的徒儿：“乱哄哄的，闲杂人等都先出去。”
福桃儿想要留下时?，却被她一句：“又不?通医理，姨娘此胎不?好，想叫她活命，便?赶紧出去！”
这一夜，福桃儿坐在西苑的阶前?，心惊胆战地起坐难安。院里的痛呼声一阵接着一阵，因为?隔了?道厚重?木门，传到外头时?，便?有些不?大真切。
可纵然是木门挡了?些，那些喊声人声，依然似滔天的潮水，幻境一般，让福桃儿觉着自个?人尤如置身地狱。
阶前?的露水沾湿了?衣摆，远处亮起了?第一抹天光。
就在福桃儿觉着自个?人快要疯魔了?，屋内传来一声高亢尖利的嘶喊，而后便?彻底安静了?下去。
东苑众人早便?等不?得回去歇了?，此刻唯有两?个?神色困倦的仆妇陪她一道等着。福桃儿再也等不?下去，上前?就拍门喊道：“小?晚姐姐！你怎么样了?，陈大娘，您快开开门。”
“诶！福姨娘，您别添乱。”仆妇们上前?来拉扯她，却都叫她挥手推了?开去。
门愈敲愈急，里头想起物件纷落的杂乱声。福桃儿扑在门上，晃动着屏门框框作响，她突然万分后悔，为?何要听?旁人的话?，不?亲自陪在容姐姐边上。
“大爷呢，去请的人怎么还没回来？”她转头语气压抑。
“回来过了?，说是姨娘才害疼，大爷票号里实在走不?开，要晌午才回的。”
屏门向两?边开启，陈大娘血赤糊拉地跑出来，喊道：“不?行了?，生不?出，生不?出了?！”
她是个?颇有经验的老产婆，却慌成了?这模样，几个?婆子便?心里有数，便?去了?东苑报信去了?。
“接了?这许多胎，姨娘这下头就是开不?了?头……”
陈大娘的话?如一记记重?锤敲在福桃儿身上，她心胆俱裂地踉跄着奔进里屋。
扑在雕花大床前?，只觉容荷晚一夜间瘦得脱了?相，苍白纤弱的一个?人陷在宽阔软和的大床里，愈发显得命蹇微弱。
“小?晚姐姐？”福桃儿抖着手轻轻唤了?她声，语音破碎，心如刀绞。
多少年的相识相伴涌上她心间，从咿呀学语到巷口的秋千架，处处都是容姐姐的身影。被玩伴欺负时?，是容荷晚为?她出头，训斥那些顽童。老爹过世的档口，又是她陪着料理亲友，置办丧仪。就连阿娘为?了?重?金要卖福桃儿时?，都还是她，拿了?全部银钱，让自己免误终身。
胸中酸楚到要裂开似的，泪珠儿决了?堤扑朔着打?湿了?床畔。
听?得她的哭声，容荷晚终于撑着睁开了?眼睛。她潋滟明媚的眸子没了?光亮，却也不?像前?两?日般晦暗。剧痛折磨下，反而叫她的神志清明了?两?分。
许是预感命数要到了?，容荷晚苍白着脸，趁着剧痛的空隙，勉强笑?了?笑?：“别哭，桃桃……”
她说话?只能用虚音，福桃儿凑近了?去听?。
“妆、妆匣子……”
听?明白后，她起身又奔起屋外，到净房将那盒子抱了?进来。
容荷晚叫她打?开匣子，满手是血地摸索了?好久，才终于在匣底摸出了?个?黄豆大小?的福袋金坠子：“还记得这个?吗？”
那福袋金坠被穿在粗红绳上，秀气可爱，在一匣金玉珠钗里却是微末至极。
容荷晚在锦被上胡乱蹭掉了?些血污，便?要把它系在福桃儿手腕上。
“这是姐姐在我及笄那年买了?……”只是那时?候5两?年银子实在贵重?，她便?坚决没有收下。福桃儿张口说了?这句，便?哽咽着再说不?了?话?了?。
脸上的泪被一只苍白冰冷的纤手抹去：“桃桃，你是自由身，等我去了?，你便?、便?快快出府去……瞧这福袋子多精巧……原本说要替你觅好郎君……”
挣着口气支离破碎地说了?这许多，下腹处又开始了?宫缩，剧痛瞬间将她淹没。
死?生之事，凭你多少心字成灰，临到头了?，却还是对那无尽归处怕的。
容荷晚大口喘息着，捏着锦被的枯瘦双手青筋浮起。她突然面色扭曲地喃喃道：“我好怕，明郎呢，明郎！我好怕，你在哪里？”
一旁的产婆仆妇俱已经束手，也就是胡乱安抚擦汗，眼见的是不?再作为?了?。
怔楞地看着满床凌乱，血迹斑驳，在容荷晚扭曲痛苦的脸色里，福桃儿怔楞着，突然想到了?一个?人。
“姐姐你等等，她们说大爷就回来了?。”福桃儿抹尽泪，握紧了?她的手大声道：“城北有个?大夫能救难产的，姐姐你千万别怕！三刻，至多半个?时?辰，我把他带来。”
忍痛扯开了?两?人的手，又对着陈大娘叮嘱哀求了?一番，福桃儿提了?裙摆，一阵风似的便?朝外跑去。
不?能停，肺里憋的生疼，她得速速找匹快马，带了?孙老头过来。
哪里有快马？正在焦急犹豫间，迎面便?撞着一个?人。仰头一看，竟是自家主子。
“这是怎么了?？！”楚山浔惊讶地瞧着她近乎崩溃的狼狈模样，头脸衣衫上还夹杂着新?鲜的血迹，“是西苑里不?好了?？”
“快、快……”来不?及解释，福桃儿大口喘着气，“把乘云借我。”
女人生孩子，不?好时?便?是鬼门关走一遭。楚山浔懂这个?理，当即不?多问?，招呼双瑞将快马牵了?来，帮着胖丫头上马后，他忍不?住拉着缰绳道：“你骑术一般，不?如说清了?地方，还是我去吧。”
孙老头脾性不?好，福桃儿坐稳身子，垂首摇了?摇头：“大爷在票号一夜未归，主子若是能找着他。便?告诉他，容姐姐……怕是要不?行了?。”
最后一句哽咽着说话?，她再没给?自个?儿落泪的时?间，一勒缰绳，乘云便?如离弦之箭，扬起四蹄奔了?出去。
楚山浔蹙眉望着她的背影，也不?再犹豫，转身对双瑞吩咐：“备马。”
说是半个?时?辰，等福桃儿带着孙老头回到大房门外时?，却是三刻都没有费的。
“哎呦，丫头，产妇在何处啊。可差点?没把我这老骨头跑散了?。”
孙大夫脾性虽怪，却也一个?人孤寡，素来也感念福桃儿的记挂。是以今日，他一看到胖丫头的样子，背了?药箱丢下病人就跟着来了?楚府。
进去时?，却见外头厅堂里，楚山浔、云夫人、三房的都在。甚至老太太都带着桂参家的来过了?。
见大夫顺利进去了?，楚山浔同三房的没话?，看了?眼福桃儿，也就先自离去了?。
西苑主屋里，楚山明和常大奶奶都在，见来了?个?白头发的老大夫，常大奶奶板着脸上前?：“糊涂东西，姨娘生产，你哪儿找来个?不?知来路的游医？”
福桃儿红着眼还没说话?，那边楚山明推开了?妻子：“既然来了?，这位大夫便?进去瞧瞧吧。”
他发了?话?，几个?人便?都紧张地跟着孙老头朝里间去。
隔着软垫仔细诊了?脉，又看了?看身上的情形，孙大夫突然眉心皱起，一脸沉重?地看了?看福桃儿。
“如何？”
他没有回答，‘啧’了?声，再次伸手去诊脉。这一次停留的时?间更长了?。
屋内除了?容荷晚偶尔微弱的痛呼，再没人发出一丁点?声响来。
短暂的静默中，福桃儿只是抓紧了?衣袖，死?死?咬着下唇，望向塌边孙老头那只皱褶老迈的手。
仿佛将一切生的希望，都寄托在了?那只手上。
“唉……”孙老头摇摇头看向产婆，“她下身的血淌了?有几时?了?？”
“昨儿三更后，约莫四个?时?辰了?。”
听?产婆这么说，孙老头起身，摆手叹息：“治得了?病，治不?了?命。”
见胖丫头一下子瘫坐下去，孙老头不?忍，又看了?眼楚山明的脸色，斟酌了?下，到底还是将病人的情况尽数说了?。
“……她盆骨窄，此胎本就凶险，却又服了?那般阴毒缠绵的药。唉，若是昨儿夜里，留母去子，把孩子硬生生拿出来，倒或许还有的救。只是如今，怕便?是成了?，也早便?血流殆尽而亡了?。”
他一段话?叹了?数回，才终于说完。孙老头平日是个?爽利人，现下却啰啰嗦嗦好言慢语，福桃儿听?了?阖目心说‘没了?’，当即爬起来，撑着一口气扑到床边，去握容荷晚的手。
‘啪’得一声，却听?那边楚山明骤然发难，一个?巴掌打?在常氏脸上，怒极：“好狠毒的妇人！”
“明郎……”
听?得床边人无力的唤声，楚山明再不?看常氏一眼，眸色焦急疲惫地也去握了?容荷晚的手。
嫁与他四年，容荷晚高傲真诚，这是第一次在他面前?哭得失态，恐怕也是最后一次：“明郎，是我自己…吃的药……与大奶奶…无、无关的。”
“你怎这般糊涂啊……”福桃儿却是已经猜着了?些，这会儿更是痛的恨不?能以头抢柱。
容荷晚却并不?看她，瞳孔里的光已经愈发暗淡，她对着空茫：“我好怕，明郎，你、你快过来。”
“自戕？呵。”床边的男子却突然重?重?甩开了?她的手，清俊稳重?的脸上露出狠厉漠然，他起身轻轻哼笑?了?句：“竟是恨我至此。”
床上人神志开始陷入混沌，只是不?停地喊着他的名字，语气里是生命流逝的衰弱，还透着茫然无依的惊恐。
“产婆！”男人背过身再不?看一眼，咬了?咬牙阖目道：“活不?成了?，我给?你二十金，把孩子拿出来。”
……
后来的事，在很多年里，记忆都像被人扣去了?一块一样。
福桃儿只记得，自己满身污血地被三个?婆子按在院子里，不?知道是在叫喊着什么，只是不?停地挣扎扭打?大骂着，却始终也解不?开这梦魇。
容荷晚是在午时?一刻没了?的，陈大娘迈出西苑的时?候，从头到脚全浸在血里，还带着些不?知名的残片黏连。
她终于是生下了?大房的长子，和卦上说的不?一样，是个?男婴，可惜已经断气多时?，皱巴巴的小?脸都憋成了?紫色。
那个?男人只是一脸晦气地也走了?出来，还说着要去找卜卦人算账的话?。到这一刻，福桃儿突然一下子明白过来，她终于找着了?容荷晚日渐枯黯的缘由了?。
只记得自己疯了?一样，冲上去要和他厮打?，那张素来稳重?温润的脸上，毫不?掩饰地露着嫌恶。
还不?待楚山明动手，她就被几个?婆子扭住了?手脚，正要拖下去问?罪杖责时?，那男人说了?句：“疯魔了?罢了?，赶出去便?是。”
院门重?重?关上，望着那道朱漆暗沉的木门，福桃儿觉着眼前?都是血，这院门吃人似的，好像要将她咬了?去。
心胆俱裂地，她转身逃也似地跑了?开去。
跌跌撞撞，就像一头幼首在逃避猎人的追捕，她已经失了?方向，连自己身处何方都全然忘了?个?干净。
那一日碧空如洗，天上日阳似火，照得琉璃楼阁，夏花烂漫。可她的心却愈发觉得冰寒，好像被人挖了?一块去了?。
前?头粼粼一片，福桃儿看到个?垂髫女童，一张脸生得明丽异常，她面前?一个?蹒跚学步的婴童，眉眼并做一线，正在呀呀哭泣。那女童拿着麦芽糖块，却怎么也哄不?好人，便?蹲下身将她抱紧了?怀里。
福桃儿疑惑蹙眉朝前?走着，突然脚下一滑，险些扑进一池荷花中去。
“小?心！”楚山浔伸手将她拉回岸边，惊愕地望着她浑身的泥血交融：“怎么弄成这副模样了?，西苑里的生了?吗？”
这一句生了?吗，猛然间便?把福桃儿拉回了?俗世中去。
突然，远处一个?人影飘然而至，连话?也没有多说，便?执剑朝楚山浔刺去。他出手狠辣却剑术高明，尽挑着人的要害软处袭去。
不?过十余招间，便?逼得楚山浔连连后退，到十招开外，便?连闪躲都有些狼狈起来。
没有兵器，手上还带着个?神思昏沉的胖丫头，楚山浔实在招架不?住，也是怕伤了?怀里人，便?作势要先把她往树下放放。
没成想，那人却顿时?收了?狠招，几个?起落间，又刺出数剑，灵巧顺利地就从他手里将人抢了?过去。动作流畅的就好像鸟雀在凌空起舞般。
“小?桃妹子，告诉哥哥，这厮是不?是欺负你了?。”唐晔这回只是蒙了?面，一双狭长的星眸冷冷地盯视着对面，“你说一句，哥哥便?替你杀了?此人。”
“唐公子……”她闭上眼，再不?看那冰寒蚀骨的艳阳园景，“劳烦你捎带一程，我想出府。”
作者有话要说：感谢在2021-07-0617:27:52~2021-07-0714:07:59期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦~
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