到了?藕生苑中,老太太封氏坐主位，云夫人陪坐在侧。另外常大奶奶、三奶奶武氏，还有两个上年纪的姨娘陪房在末座。
女眷们各色对襟绣袍,珠玉生辉,抹额上的缀饰贵重,显得满堂熠熠。
福桃儿一进门去，那七八道目光便齐刷刷地朝她身上投去。
“给老太太请安,给夫人请安……”
依次躬身行过礼，她便恭谨小心地侍立在屋中,接受了?各房人物审视。
“叫你们一道来，也就是为了?正式地见?见?这丫头。”封氏终于蔼笑着?开了?口,“行了?，陪了?我这老婆子一晌午了?，都快歇着?去吧。”
常大奶奶笑答：“正巧我看这丫头也顺眼?的很，倒也不急着?回去。”
“我也陪老祖宗再说会儿子话。”武凝琴也凑上前讨喜。
福桃儿猜着?了?什么，可无人问她,便也不好贸然?开口。几位姨娘太太们又你来我往地说了?好一会儿，她长久地立在屋子正中,也不敢乱动弹,觉着?自个儿都要立成了?石像了?。
等云夫人带了?几个姨娘恭敬告退后，主位上的人才调转眼?眸,正色地看向了?她。
“福丫头，你也陪了?浔哥儿有几年了?？”大奶奶面容有些刻薄，笑起来时，外向爽朗，却还透着?两分亲近。
“回大奶奶，当初签的是五年身契,到明年八月便满了?。”
这话一出，桂参家的斜看了?她一眼?。上首的三个主子却都没听出意思，封氏喝茶，两位奶奶却只是不住地打?量福桃儿。
“福气真好，叫我这作?奶奶的都羡慕呢。”武凝琴半似玩笑半含讥讽地突然?说道，“听漠远斋的婆子说，前儿五弟竟是睡到了?日?上三竿，连先生来了?都没起的。”
“回三奶奶，主子是忧心春闱，因此上近来总不肯早歇的。”
那些阴私之事，难道主位上的人会不清楚？作?下人的，若是辩白?多说，恐要多招灾祸了?。也就是武凝琴话中污蔑之意颇深，她才不得不转了?话题，好叫老太太明白?。
果然?，封老太太听了?这番对话，青瓷茶盏磕了?下声响。虽然?晓得孙儿从此有了?屋里人，可被?人提到这事后的光景，作?祖母的免不得总是要担心的。
“春闱固然?重要，那身子可不比什么都要紧的。”封氏敛容，目光沉静地正视底下的丫头，“你这两年大了?，又是伺候惯的老人了?，怎么也不晓得规劝的。”
这话是意有所指的，只是不好堂而皇之地说了?明白?。
福桃儿心下一肃，斟酌着?要怎样才能把?事情?说了?清楚。
那边武凝琴却又讥讽地开了?口：“老祖宗啊，人两个那般年轻，指不定还叫五弟多多用功，顶好是长夜不睡呢。”
魅惑男人这顶帽子扣下来，福桃儿可不再犹豫，当即行礼抢白?道：“主子确实在忧心春闱……”
“好啦。”封氏一扬手，显得有些疲倦，“希妹，带她下去照例查看，也好生教?一教?。”
那神色里是不容置喙的厌倦，桂参家的领命，当即将福桃儿带了?下去。
她被?带到了?一处偏房的暗室里，两个教?引嬷嬷早便已经候在了?那里。
外头日?阳颇盛，她们却拉上了?暗室所有的遮光帷幕，只点了?两盏昏黄的油灯。
这回的两个教?引嬷嬷长得有些凶恶，不苟言笑地，讲了?整一个时辰。先都是些《女诫》、《家训》，每说几句便要叫她复述一遍。一旦有误，便要那戒尺责打?。
饶是福桃儿记性尚好，却也是挨了?二十余下，才消下去些的双手再次红肿了?起来。
看情?形，这应当是楚府对姨娘通房的惯例，便是要拿着?错处先立威的。
容姐姐如今这处境，她又该怎样直言出府呢？
“行了?，教?别的规矩吧。”桂参家的一直在旁看着?，她对福桃儿有些好感，便摧着?免了?一半的训诫。
第二个步骤却是翻出了?许多本图画册子。福桃儿瞄了?眼?上头的人物小像，圆脸上刷得便是红透了?。
两个嬷嬷却是见?怪不怪，仍旧一板一眼?地翻着?。画册上的女子面容瞧着?皆不甚欢愉，还有许多责罚认错的场景。
福桃儿心底不喜，盘算着?等容姐姐生产了?，自己便取了?宝通号的银子，到时出府好好把?点心铺子扩大一番。
到底是正经宅院，不过看了?盏茶时间，画册便被?收起。
“请姑娘脱衣。”
耳边传来教?引嬷嬷威严的命令声，她愣了?下，陪笑着?问了?句：“敢问嬷嬷，这又是何?惯例？”
边上传来一阵假咳，桂参家的皱了?皱眉头，未曾发话。
“请姑娘脱衣。”
教?引嬷嬷再次复述了?一遍，带着?压迫和不满。
这么个处境，福桃儿只得心下苦笑，抬手主动解起了?衣带。
四年前替她点守宫砂时，也是这样，被?数个老婆子围着?。她一个未经人事的女孩儿，被?人翻看摸索，又怎会心中无感。那般像牲畜一样被?人查看挑拣，极尽侮辱。
她也只是表面装作?无事，心底里却是悲叹无奈到了?极处。
外衫落地，福桃儿垂眸，眼?底闪烁着?昏暗幽深的灯火。
才要继续解衣，门外却传来喧闹声，继而一个熟悉的声音一脚踢开了?屏门。
“小桃？”楚山浔疾步走到暗室外头，一下子便将隔间的门拉了?开去，“这、桂姨奶奶，你们这是在作?甚？”
他?习完字发现人不见?，唯恐胖丫头要被?人刁难，便四处急急地找了?过来。
“公子啊，这是府里的老规矩了?。您去老太太那儿吧，没甚要紧的，一会儿便把?人给您带去。”
桂参家的被?他?吓了?一跳，却还是恪尽职守地规劝着?。
原以为小公子虽然?骄纵，对她的话还算给两分面子的，却不想?桂参家的全然?想?错了?。
楚山浔听了?她这明显敷衍的话，连停顿都没有的，直接上前就将人拉了?过去：“甚老规矩，那都是死的，本公子说了?算。”
他?上上下下地瞧了?两便，确定人没伤着?时，便要替她将外衫穿上，这时候，却瞧见?了?福桃儿手上的戒尺痕迹。
白?胖的小手上纵横交错着?二十余道伤处，已经肿的像小馒头一样，可见?下手之人的狠厉。
“不是叫你哪儿都别去，当本公子的话是放屁吗？！”胖丫头怎么总是受伤，自己都留意了?，却还是没有避免。楚山浔又不好对着?祖母院里的人斥责，便只得急躁地假意斥责。
“主子恕罪。”福桃儿避开他?的触碰，迅速将衣领拢上，“是奴婢的错。”
戒尺的伤虽瞧着?骇人，系衣带时也有些隐隐作?痛，可对她来说，这便是根本不值一提的磋磨了?。
那头桂参家的和两个嬷嬷自然?都听懂了?，正在为难之际，门外传来采月的唤声，原来是老太太歇息醒了?，听着?五爷来了?，叫传夜膳一并吃呢。
夜膳没什么人，也就是祖孙两个，却摆了?一大桌的各色菜肴点心。
原本作?为通房的福桃儿是决计不能上桌的，封氏同孙儿说笑两句后，转头却命令道：“福丫头啊，你也来坐吧。”
上了?桌，福桃儿不敢托大，布菜盛汤，还不时给老太太斟一杯米酒。祖孙两个说着?恩客的见?闻，南北的风俗，是相谈甚欢。
只是封氏一直叫采月给福桃儿盛菜，还总是要盯着?她吃尽方罢。
“这菌菇笋蹄汤可是炖煮了?三个时辰，福丫头，怎么不吃了?？”
“再拿两个饼子。”
“采月，你再给她挑块炙肉。”
……
近来事多，福桃儿便没再刻意多吃，这会儿子胃口小了?，只觉被?封氏塞的满满当当，都快要到了?喉咙口去。
“怎么停了?筷，可是嫌老身这儿的菜不好？”
到的最后，楚山浔终于后知后觉地感到了?不对。他?忙着?同祖母说话，没去多留意身侧，现下一回想?起来，光是采月添菜就有七八次了?，那一碗接一碗的，胖丫头究竟是吃下了?多少去？
“回老太太，奴婢近来身子有恙，胃口差了?许多。”
“哦……”封氏意味深长地瞧了?她一眼?，“希妹啊，明儿给漠远斋请个好些的大夫去。这丫头既然?要作?浔哥儿的姨娘了?，这身子怎么能不调理好呢。”
福桃儿垂首打?了?个重重的饱嗝，喉咙里明显有事物要溢出，又叫她勉强吞了?下去。
“来，最后再吃口甜羹，若抬姨娘反倒瘦了?，岂不叫外人笑话。”
老太太这是在警告自己，别妄想?着?学那狐媚手段，去拴爷们的心。福桃儿轻声应是，去没抬手去接碗盏，她思量着?该怎样说明白?。
楚山浔没饮酒，把?这一切都看在了?眼?里。突然?有一刹那，他?顿悟了?过来。
难道祖母并没丝毫看重胖丫头，这是在着?意要喂胖她？他?皱眉思索，四年里日?常的点滴都汇聚到心海，脑子里便愈发清明起来。
原来胖丫头总是拼命胡乱地吃甜食和油腻，并不是因为喜欢贪吃。一个真正贪图口腹之欲的人，又怎会面对吃食那般狼吞虎咽，脸上却带着?冷漠和苦色呢？
“老祖宗容禀，其实奴婢与?主子并未……”福桃儿下定决心，筹谋良久，还是觉得将原委说清了?，也许对自己的处境更为有利些。
可还未等封氏调转眼?光注意到她这里，便见?素来在藕生苑乖顺听话的青年突然?站了?起来。
“别吃了?，从今往后都不许这样吃了?！”侧眸看见?她檀口上沾满的油腥，他?也不知怎的，想?明白?了?过往，顿时就烦躁得想?要将一桌子的菜都掀了?去，“祖母，孙儿还有文章未作?完，这便先回去了?。”
伺候的两个丫鬟都被?他?唬得愣住，端着?一满碗甜羹，进也不是，退也不是地就杵在了?那儿。
福桃儿也是惊异，一时坐在位子上，强忍着?胃中难受，也不知怎样调和应对了?。
“浔哥儿还是注意身子，不说春闱还远，便是真的考不中时，你祖母托娘家给你谋个差使还是不难的。”封氏反倒是笑呵呵地安抚孙儿，轻啄了?口米酒，示意他?们退下。
“祖母莫怪，那孙儿便先告退了?。”楚山浔回头见?胖丫头还坐着?，便一把?将人拽了?起来，佯斥道：“还不快走了?。”
‘呕……’一声惊天动地地反胃声，他?地道太大，福桃儿身子经不得这般晃动，才起身到一半，再也强忍不住恶心。只是在最后关头，她调转身子，奔至墙角，才气势如虹地大吐了?起来。