‘啧’了一声,楚山浔有些不耐地再去拉她，还没使力，突然人群外爆发出?一个青涩的怒吼声。
“你们这些畜生！放开我阿娘！”
声音带着无限悲怆,由远及近的，一个和?楚山浔差不多大的少年闯到了台前。
“毛毛！”被吊着的余氏惊恐地睁开眼睛,被养子?瞧见这模样?,一瞬间便打碎了她全部的壁垒,嘶哑着喊了声，便尤如崩溃般地哭了起来,“别过来，你快回去。”
“不是叫你们看住他,怎么看的人。”老者威严地一敲拐杖,还没来得及长篇大论地训斥，就见那少年猴子?似的三两下窜上了台子?,怕被他撞着,老者赶紧避过一边,“都傻站着作?甚！还不把?人拉走啊,快快快……”
台上顿时乱作?一团，那少年年纪不大，却生得极为高瘦,又手脚灵活有力的,竟三两下扭倒个壮实汉子?，转头又同老者身后两个打作?一团。
被楚山浔拉着硬走了一段,福桃儿终于也看不下去了，轻道了句“主子?恕罪”便头也不回朝台上奔回去。
等众人反应过来，就见一个眼生的小姑娘，趁乱在那木杆子?底下解着麻绳。
麻绳粗糙结实,福桃儿拼命地去扯，手被勒出?了血道子?，深吸一口气?，麻绳松了，一股巨大的力量顿时坠的她双手生疼。
那女子?她打量过，模样?极瘦弱，如今却要费了她几乎吃奶的力气?，才堪堪将人扯住。
福桃儿勉强拉住麻绳，刚松了口气?，就听后面老者怒喝：“反了反了！哪里来的外乡人，还不快都拉走了！”
不去理睬身后的混乱叫嚣，她斜着身子?脚跟撑地，却还是有些抵挡不住绳子?落地的速度。
这木杆子?极高，总有个三四丈的，若是直接放了手，绝对能将人直接摔死过去。
才试着放下两寸，福桃儿脚下打滑，整个人朝台下倾去，眼看就要拉不住那个女子?了。
正在千钧一发之际，楚山浔推开两个拦路的乡民，一个起落飞身跃上台子?，纤长有力的双手替她挡下了危机。
见两个少年人已经缓缓将人放下，那姑娘还伸手从?少年身上要了外衫，披在了余氏身上。
台上的老者还没来得及开口责问，先前那对衣衫精良的男女中的女人抢先叉腰骂了起来：“哪来的兔崽子?，敢管金田村的闲事。里长大人，别拖延了，快请了木驴，叫这贱妇行一圈，再速速送去祭了河神，才好还我村安宁啊。”
她身边的男人一脸难色地想要阻止，却被她一把?推搡开去，看也不看他一眼，那女人继续鼓动村民。
“这般不洁不贞，还盗人财物的贱妇，乡亲们，你们说不惩处她，如何?能服众！”
台下众人又开始了议论纷纷，多是对那偷盗财物之罪的附和?。更?有些心思龌龊的，叫嚣着支持，只为了瞧那余氏出?丑。
在大家你一言我一语的议论中，余氏只靠在木杆上，再次紧闭了眼眸，是个绝望凄苦的神色。她打定了主意不再争辩，那个叫毛毛的高瘦少年此刻也被两个汉子?扭住，被压跪在地，竟也无言以对，抖着身子?无助地哭了起来。
楚山浔见人已落地，还是懒得多管这闲事，他再次拉了胖丫头的手，用眼神警告，让她快同自?个儿离开。
福桃儿环视一圈，众人纷乱的嘴脸一一落在她眼里，只是多看了两眼那个锦衣男子?，她就有些猜到了这或许是个冤案。
“光天?化?日，朗朗乾坤。你们这般欺辱摧折孤儿寡妇，可还有分毫人性！”
平日话不多的她，一向给人卑弱好欺负的印象，这一出?口，却顿时将吵嚷的人群都给镇住了。
祁大年到的时候，恰听见了这句掷地有声的豪言质问。他张了下嘴，做梦也想不到这会出?自?这么个谦卑的胖丫头之口。
莫说他想不着，楚山浔更?是惊得只顾看着胖丫头，连眼前的处境都差点忘记了。
“余氏与人私通，是为不贞。盗人财物，更?是罪大恶极……”老者不耐地又想将方才的措辞重复上一遍。
“试问这位姐姐，是与何?人私通，本朝律例，旧寡与人瓜葛，并?非重罪。”因为养母和?梁氏都是嘴碎多事的，这点上，福桃儿家长里短的听得许多。
“村有村规，私通在我金田村就要重罚！”老者咳嗽一声，回敬了句。
“里长大人！”台下的锦衣男子?突然颓丧地喊了句，“若我纳她作?小，是否可以减罪？”
闻言，他身侧的女子?当?即哭叫起来：“你这猪油蒙心的负心东西?啊……”
“闭嘴！”男子?一声暴喝，看样?子?就要哭了似的。
情势明朗，福桃儿当?即转了心念，把?话头又截了过去，继续向老者发问。
“看来私通是有缘故，不知盗的财物可也是这家的，是否也有内情？”
这句问了，正中那凶恶女子?的下怀，她当?下也不理丈夫，仰着脖子?朝台上恶意笑道：“我家一把?祖传的金锁，那可值个20多两呢！里长大人也是知道的，这点作?不了假。可不就是前两日，被这贱妇给偷了用去。”
见自?家丈夫又要拆台，女子?一把?拂开他，又高声补充了句：“我这窝囊男人定要说是他相送的。可那是我娘家的陪嫁呦，你们自?问问这娼妇，将那金锁弄去了哪里！”
福桃儿不打岔，蹙眉静候她泼辣地说个到底。
听完了，她转身语气?和?缓地拂开余氏脸上的碎发：“是那男人送你的，对吗，现今那金锁还在屋里吗？”
余氏终于勉强睁开眼睛，她的眼睛很美，此刻却如一潭枯水。
“妹子?不必管我了，总归是没用的了……”
“都是我不好……呜……”余氏的养子?，那个高瘦的少年在两个汉子?手下挣扎，“都赖毛毛贪吃红薯害了疟疾，阿娘用那金锁延医换了我的命来……”
说罢，少年强忍住呜咽，似是想着了什么，朝台下逡巡一圈，喊道：“小叔叔，求您帮帮阿娘，往后秋收，毛毛再也不贪睡了。”
说着，他当?即咚咚瞌起了响头。
他朝着的方向，底下立着个始终低头不语的矮胖男人，约莫20上下，瞧着没比余氏小上几岁。
矮胖男人见乡人的视线都聚在了自?个儿身上，当?下懊恼至极地推开边上嬉笑的乡民，头也不抬地骂道：“催命鬼的杂种东西?，十廿两的都够买闺女的了，你自?去问娘有没有！”
说罢，他再不想留在此处，气?哼哼地就朝家去了。
“好了好了，快请了木驴来罢！”锦衣女子?再次凶恶地催促。她姓丁，是邻村里正的女儿，是以在金田村很有势力。
“这位姐姐。”福桃儿起身走到台前，对着丁氏深施一礼，“我这儿全部的盘缠都在了，有个12两，今替她代还了。还望您心慈，暂放她家去筹钱。”
这一番话虽然嗓音稚嫩细弱，却字正腔圆，不卑不亢。福桃儿长在南方，幼年也是吃喝粗简，兼之圆脸小口，这会儿子?站在一众务农的乡民里，便显得比实际年龄还要小上许多。
她小手摊开，捧着鹊影给的绣工精巧的黄鸭荷包，也不看里正老头，只目露恳切地朝着那凶恶的丁氏。
丁氏愣住，她阿爹是远近闻名的大地主，打小便工于计算，挖空心思地谋财。她活了二十年，可还从?未见过这等用自?己盘缠管人闲事的。
当?下便觉这小丫头是好欺的，丁氏忽而?从?容浅笑，刁难道：“要赎金锁却要30两，少一分都不行。不过小姑娘，我瞧你手上的对金镯子?很精致嘛，那雕镂的是个什么玩意儿，不如，就用它来抵罢。”
这对虾须金镯虽被主子?闲置见弃，便只按分量不算做工，少说也得百八十两银子?。
福桃儿蹙眉微张了嘴，便是不心疼银钱，老太太送的镯子?，她又怎敢就这样?给了旁人。
本也是存了戏弄刁难的心思，见她犹豫不回，丁氏哼笑一声也不纠缠：“这就对了，自?个儿的东西?怎好白送了旁人。金伯父，您还不行刑吗”
金里长跺跺拐杖，压制着一腔不满用老迈浑浊的眼珠子?扫了眼福桃儿。他不是当?事人，这外乡人若真?赔了数倍的银钱，到时那丁家侄女动心收了，金里长一个子?儿捞不着，还得收回成命，自?打了脸面。
因此老者迅速威严地一挥手，两个汉子?从?牌坊下的草屋里拉出?具斑驳漆黑的木驴。
金里长又看了眼一旁穿戴贵气?，明显是有些来历的楚山浔，怕要有变故，恨不得跳过游街的折辱，最好将人直接拉了祭河神了事。
刑具漆黑赃物，不知是多少年的老物件了，上头斑斑驳驳，似乎还有些陈年的褐色污迹，不知是血，粪便还是泥垢。
木驴下头的四个轮子?早已破败毁坏，所以它被放在了一辆板车上，人群散开了一处空地，吱吱嘎嘎地，被那两个汉子?拉到了中间。正对着台上的福桃儿和?下头的丁氏夫妇中间。
驴背上正中间的位置，竖立着一根长约五寸，五指直径的圆柱子?，瞧着能将人直接戳穿了去。见了这丁氏退开半步，似乎也是被这物件的模样?给骇到了。
可转念她又一脸挑衅地看向丈夫，得意地等着看余氏受罪出?丑。
“里长！她男人都承认了愿纳我阿娘。”高瘦少年哭嚎着，竟挣脱了桎梏，冲上前一脚踢翻了那刑车，跪到老者跟前，“既是为的金锁，就让我替阿娘抵命。”
“放肆！”
“毛毛，不许胡说！”
………
一时间，怒骂的，呵斥的，去查看刑具的，要拉走少年的，众乡民议论声鼎沸，有喊着快行刑莫耽搁庄稼了，也有良心未泯赞这小子?孝顺的。
福桃儿袖了银钱，那手几次在衣襟里摸索。她用颇为哀求希冀的神色看向楚山浔。而?后者从?初时的不耐转为了惊讶好奇。
秀雅贵气?的少年只是抱臂闲立，他不是没有这点散碎银钱，可就是不想过早掺和?，他想看看，胖丫头还有什么应对的招数。