蔡氏心中顿时涌起一阵复杂的感情，刚才刘表在前殿议事的时候，她其实也躲在屏风后偷窥，她第一次见到了刘表，稍微有些失望。虽然刘备身材高大，脸上棱角分明，双耳下垂，两手过膝，有异人之姿，可唇上领下竟无一根胡须，像个宫里的阉宦。
荆州牧刘表这几年心情都不大安稳，因为北方打得一塌糊涂，曹操跟吕布打，吕布跟刘备打，袁绍跟公孙瓒打，曹操跟袁绍打，袁术也派孙坚来跟他打。要不是他的心腹爱将黄祖的伏兵在岘山一箭射死了孙坚，他这个荆州牧早几年就呜呼哀哉了。
他知道孙坚那伧夫的残忍，要是被他攻下了襄阳，自己就会遭到南阳太守张咨一样的命运。当年张咨还以为孙坚北上进攻董卓是忠心勤王，欢天喜地地接待孙坚的军队。孙坚假模假式地赠给他牛酒。按照儒家礼节，来而不往非礼也，第二天，张咨也带着两个随从，扛着牛酒去孙坚军营回访。两人快活地坐在堂上说着话，突然孙坚一个主簿跑进来，当面劾奏张咨身为南阳太守，不好好整治道路，使军队不能及时赶到洛阳进攻董卓。张咨一听，觉得不妙，想告辞出军营，可是孙坚已经变脸了，一挥手，左右就把张咨像狗一样牵了出去，牵到辕门，咔嚓一声，将脑袋砍了下来，孙坚随即接管了南阳。
刘表每次想像张咨被孙坚手下牵出时的心情，就黯然不快。张咨是他的朋友，两人曾在洛阳上太学，比邻而居。他知道张咨是个心思细腻的人，见花落泪，见月伤心的，连一只蚂蚁都不忍心踩，曾对同窗宣扬，蚂蚁也会有像人一样的痛楚。谈起儒家大义来也一套一套，当官一向仁爱，被百姓拥护，可是竟然死在孙坚这个粗鄙的畜生手里，而且这个畜生还使用那样狡诈的手段。张咨猝然被牵到辕门斩首的心情是怎样的，刘表完全能感同身受，每次想到，全身都会一阵冰凉。
要是被那个畜生攻取了襄阳，自己和两个儿子自然也会被他的人像狗一样牵出，咔嚓几声，脑袋滚到一边，只有身腔里的血咕噜咕噜地往外流，而一个刚才还活蹦乱跳的人，就这样永远也不会说话，这是多么悲惨的事啊！自己的美貌娇妻蔡氏当然不杀，孙坚会把她抱到床上，三下五除二扒个精光，像恶狗一样扑上去，恣意交欢。这种粗鄙的军士，哪里懂得怜香惜玉。这无需想像，看看他的儿子孙策就知道了。
孙策跟他父亲孙坚一样，凶狠狡猾。前合浦太守王晟和孙坚是故交，互相连妻子都见过了，友情可谓坚若金石。可是孙坚死后，孙策毫不客气突袭王晟的军队，把王晟一家老少捉来，拉到市场上斩首。杀到王晟的时候，坐在看台上的孙策母亲吴氏出现了，假惺惺地说：“策儿啊，王晟和你父亲有登堂见妻的交情，把王晟诸子兄弟老少全给袅首就足够了，留下王晟这个七十岁的白头老翁，又能掀起什么大浪呢？饶他一命算了。”孙策好像挺孝顺，说：“孩儿听母亲的。”接着又奸笑了一声，“这老竖子一个人活在世上，只怕比死了还难受呢！”
刽子手提着绳子，把王晟牵出，推到孙策和吴氏面前。孙策给他松绑，躬身施了一礼，道：“伯父，小侄孙策拜见伯父。”吴氏也和蔼地说：“阿兄，妾身这里有礼了。”说着欠了欠身子。
王晟眼角含着泪花，雪白的头发零乱飘散，脸上满是青紫的寿斑。他呆立了片刻，突然跪倒在地，磕头如捣蒜：“夫人和将军请杀了老朽，但请看在老朽和令尊有登堂见母之交的份儿上，饶了老朽诸子侄的性命，老朽九泉之下结草衔环，也会报答夫人和将军的恩情！”
吴氏不说话了，头撇到一边。孙策笑道：“伯父请起。就因为伯父和先父有登堂见母的交情，所以家母敦告小侄，说虽然我们两家交兵，但小侄一定不能害了伯父的性命。只是伯父家诸子侄，小侄却和他们素不相识。俗话说斩草除根，当断不断，必留后患。小侄要是今天不杀他们，只怕他们将来必杀小侄。请恕小侄不能从命。来人，送伯父回客舍休息，好好款待。其他人继续行刑。”
几个士卒架起王晟就走，市场上鼓声继续响起，惨叫哭泣求饶声不绝于耳。王晟被两个士卒夹着，回头撕心裂肺地大骂：“你们孙家都是畜生，当年孙坚不是我，早就死在扬州太守许贡手里了……苍天哪……”
孙策怒道：“站住，让伯父在这里好好观看，不要让他老人家有什么意外。”
士卒赶紧应了一声，把王晟又拖回来。一个士卒按着他花白的头颅，让他不能偏离刑场方向，让他亲眼看着他自己妻女儿孙们被相继斩下了头颅。孙策的母亲吴氏，则在一旁不停地叙说旧情，安慰着王晟。受刑的最后一个是王晟的孙女，她尖声啼哭，号呼着“大父，我怕”，刽子手利落地将她小小的脑袋按在砧板上，手起刀落，哭声戛然而止。王晟惨叫一声，晕了过去。
望着王晟枯稿的面庞，孙策嘿嘿冷笑。吴氏道：“策儿，明天你就亲自率军，将许贡的首级斩来祭奠你父亲，大丈夫恩怨分明，不要让你王伯父瞧不起。”
三年前，孙策和他的部下周瑜进攻皖城，捕获了前太尉乔玄的两个孙女，惊为国色，当即就把大乔留给了自己，把小乔赐予了周瑜。至于二乔的父母宗族，则故意让他们死在乱兵中，之后还假装慨叹，说自己没有留心，未能保护好他们。孙坚父子，就是这么无耻的。
听到刘表这么絮絮叨叨，蔡氏不耐烦了，忍不住打断了他：“什么叫无耻？生逢乱世，怎么也不能用儒术那一套来治理国家。有道是，治御臣下用申韩，打仗要学孙武，儒术那套在太平时刻，用来骗骗百姓是可以的，在今天，可就不适用了。”
刘表愣住了，他没想到蔡氏会这么粗暴地打断他。想发脾气，毕竟对她非常宠爱，拉不下脸来，只能恨声道：“你个妇人，懂得什么？我汉家立国四百年之久，不就靠儒术感化人心吗？”
蔡氏见刘表急了，也舒缓了语气，道：“妾身说实话，主公且不要生气。妾身幼年也曾请人教过几卷史书，据说西京的时候，孝宣帝就说过，汉家自有制度，本以霸王道杂之，岂能独用儒术。后来继位的孝元皇帝纯用儒生，果然法令不行，国家衰敝。西京之亡，肇端正在孝元啊。”
“你给我滚，”刘表终于暴怒了，他被蔡氏这番言辞气得说不出话来，指着蔡氏，“先帝岂是你可以指摘的。你……”
蔡氏见刘表气得打战，怕他真的出事，不敢说了，召唤侍女：“来人，快扶将军安歇，将军有点累了。”
侍候刘表安歇之后，蔡氏快快地踱出门，一屁股坐在门槛上沉思。侍女们见她脸色忧伤，也不敢上前打扰。
过了会儿，蔡氏站了起来，吩咐道：“来人，给我驾车，我要回家探望母亲。”