卡特琳娜一下子惊醒了，此刻那种熟悉的惊慌感再次俘获了她。她努力想要移动双腿，但是失败了。片刻之后她记起了所有事情。
她战栗地回想着：车祸、医院，这张她现在仍躺着的病床。她睁开眼睛，发出一声解脱的叹息：她的双脚只是陷在被子里，而不是正徒劳地踢开赛利卡的侧窗。除此之外，过去24小时的记忆一片模糊。
日光从窗户中透进来，在地板上游移，光线流动之中捕捉到一粒粒尘埃，照亮了医院病房里单调的米色墙壁。护士们叽叽喳喳地谈论着周末的安排，说话声和轻快的脚步声在走廊里飘荡。卡特琳娜在心里计算着，周一夜里她在高桥家，现在又到了上午，那么今天就是周二。时间在滴答滴答地流逝，她越早离开这里越好。她看了眼旁边的桌子，她的电脑好好地放在上面。哈里按照承诺把它送了过来。
她翻了个身，肋间一阵刺痛，她强忍着没有呻吟出声。她打开抽屉去找手机。它就在抽屉里，跟一些潮湿的收据、手表，还有一把零钱放在一起。她被救出时，这些东西一定就在她口袋里。
她突然想起来，那些钻石！那些钻石去哪儿了？不会因为车祸的冲撞丢失了吧？如果是，那么高桥的钻石就彻底不见了。卡特琳娜的心沉了下去，那是她仅剩的机会。钻石一定还在河里，跟她的车还有车里的东西一起，都很难取回了。她还有什么别的办法搞到自由矿业的钻石去检测真伪呢？那是她能够证明虚假产量的唯一方法了。
她按了按手机键盘，毫无反应。一定是被河水泡坏了，修不好了。手机可以换一个，但是那些钻石没有替代品。
卡特琳娜把腿挪到床边，用手臂撑起身体。她瑟缩了一下，感觉到疼痛在她的体内流窜。她站起身，头痛得很。她摸了摸额头，发现那里有一个巨大的肿块。她站直身子，又一阵疼痛使她再次弯下身去。她觉得自己像个尚能行走的伤员，她只想躺回床上去，直到疼痛退去，但是她没得选择。时间不够了，她必须找到些自由矿业出产的钻石。
她穿着病号服和拖鞋在病房里踉踉跄跄地走来走去，想要找到她的其他物品。她的衣服去哪里了？它们一定就在这个房间的某个地方。她一步步在房间中挪动，想要找到那些物品的踪影，阵阵疼痛令她身体僵硬。病床后面有个小衣橱，之前她并没有注意到。衣橱里面挂着她出事时穿的牛仔裤和T恤衫。她翻动衣服口袋，抱着一线希望，想要找到那些钻石。然而一无所获。
鞋子不见踪影，看来得在医院多待一段时间了，至少等她找到双鞋，并且恢复活动能力才行。她如释重负地躺回床上，浑身筋疲力尽，此时一阵火辣辣的疼痛又从她的背上传来。
她给笔记本电脑充上电，登录自己的邮箱，查阅着收件箱，删掉一些推销免费度假、便宜处方药，还有尼日利亚高利贷的邮件。唯一正经的邮件是自由矿业的苏珊发来的，发信时间是昨天。卡特琳娜点开邮件，读了屏幕上的消息，呆住了。
邮件对她还以颜色——三句话，白纸黑字地写着他们不再需要卡特琳娜的服务了。
这到底是怎么回事？上次见面的时候，苏珊对于解雇她的事情只字未提。事实上，苏珊还跟她坦白了对尼克的怀疑。这肯定是搞错了，她得打电话给苏珊问清楚。
卡特琳娜又挣扎着坐起来，下了床。她站在那里，心里估量了一下，只要慢点活动，疼痛还是可以忍受的。她迅速穿上一双病号拖鞋，轻轻地穿过走廊，像是一个逃亡的囚犯。穿着不讨喜的病号服，她拖着脚步走过护士站，与所有好好穿着鞋子的人避开眼神接触。幸运的是，护士们还在专心聊天，没注意到她吃力地走过。她必须找一个付费电话才行。
她终于在停车场相邻的应急门外找到了一个。一群挂着输液瓶和其他医疗装置的人正在吸烟，他们好奇地看着卡特琳娜。很显然，她穿着单薄，不像他们中的一分子。她对这帮人置之不理，投了几个不知怎么居然还留在她口袋里的25分硬币，拨通了苏珊的电话。她决定不告诉苏珊她打电话的地点。
“我是苏珊·沙利文。”
“苏珊，我是卡特琳娜。我知道你把我从案子里给撤了，但是有些事情我需要跟你谈谈，是重要的事。”
电话另一头停顿了好久。
“卡特琳娜，抱歉这事情黄了，真的抱歉。我得走了。我有好多跟这次收购相关的事要处理。”
“但是苏珊，钱只是其中一部分，有些关于神秘湖的情况，你得知道一下。”
“说实话，卡特琳娜，我现在真的没有时间听你讲一个没有事实证明，而且还不知道跟那笔丢失的钱有没有关系的推测。既然这笔钱已经追踪到了黎巴嫩，我们应该能把它找回来。我现在得挂了，再见。”
我们？追踪到黎巴嫩的是她，不是苏珊或者自由矿业的任何人。这当然是多亏杰斯的帮助，不过苏珊并不知道。她把别人的功劳揽上身，可真是够轻巧。
“苏珊，拜托了。别挂电话！”卡特琳娜几乎是对着电话尖叫起来。那群吸烟者里一个正说着话的胖女人突然停住了，她盯着卡特琳娜，好像把她当作了一个疯子。
“你得把你的钻戒送去检测一下，苏珊。上面的钻石不是来自神秘湖矿的，我能证明这点。有人篡改了那个矿的产量，用非法的钻石充数。”
“卡特琳娜，这也太荒唐了吧。钻石当然是来自神秘湖的，是那条岩筒的最早出产的批次之一。我真心不知道你在说什么，我真的得挂了。”
卡特琳娜现在是孤立无援了。如果不把苏珊的钻戒拿去检测，就再也没有别的办法能证明她是对的了。她没有选择余地了。
“苏珊，你戒指上的钻石产自非洲的一个矿区，有相关检测可以证明。”
电话另一头沉默着，然后咔嗒一声，苏珊挂了电话。
卡特琳娜艰难地沿走廊走着，每一步都令她受伤的肋骨疼痛不已。心灰意冷取代了她原本的急迫感。严格来说，尽管还没把钱追回来，她的任务已经完成了。忘了苏珊和自由矿业对她来说应该是个解脱，她会再找个没这么麻烦的客户，一个不用差点为之搭上性命的客户。而且她就会有时间帮着杰斯修缮房子，做好转手的准备。
然而死里逃生纯属幸运。制造了车祸的那个人，不管是谁，也要对谋杀高桥和布雷思韦特，也许还有巴迪之死负责。为了他们，她应该查出凶手。事关数十亿资金的安危，意味着这帮凶徒会不惜一切代价，不管她有没有被解雇，他们可能还是想要杀她灭口。必须要有人抓住他们，保证正义得到伸张。苏珊是这么目光短浅，所以看不出来吗？或者说她也是舞弊案的同谋？
回房的一路上都没有护士的踪影。卡特琳娜沉重地踱进了房间，迎面看到埃尔希舅妈，房间里还有一股味道，她一开始分辨不出。那是檀香。
“埃尔希舅妈！你不能在这里焚香！快熄了它。”
“不行，亲爱的。一旦点燃，就得让它烧尽。”埃尔希从床边的椅子上站起来，向空中挥动着一根香条，朝卡特琳娜走过来。埃尔希穿着一件蓝绿色的织锦上衣，上面绣着菊花的图案，符合她最近完全东方化的时尚主题。再加上一件素净的黑裙和一双五厘米的高跟鞋，才算是完成了一身的搭配。埃尔希生活中唯一能体现实用主义的地方，就是她会把二手古着商店里淘来的东西，跟基本款衣服搭配。她坚信即使是领退休金的普通人，也能穿得跟百万富翁一样。
“但这里是医院，你不能在这里烧东西！把它扔到洗手间的水池里去，打开水龙头。”卡特琳娜的麻烦已经够多了，不想再跟医护人员起冲突。至少医院没有试着赶她出去。
埃尔希委屈地冲卡特琳娜看了一眼，“我很抱歉，卡特琳娜，我只是想在这里增添点气氛。这个地方让人觉得冰冷又呆板。我不是风水大师，但是这屋里少了点什么，焚点香能好受些。来，喝点茶。”
床头柜上放着两个瓷杯，刚泡上了伯爵红茶。卡特琳娜决定不去过问茶叶的来路。
“亲爱的，我不知道会计的工作这么危险，你当初应该跟我一样去做护理。”
“等一下。埃尔希舅妈，你原来在非洲的时候，你们的护送队伍不是被伏击了吗？”嫁给哈里舅舅前，她曾经是联合国教科文组织的护理培训师。
“好吧，是的。但是至少你知道在跟谁打交道。”
卡特琳娜不明白，被熟人还是被陌生人枪击有什么不同，不过还是决定不再追根问底。
“埃尔希舅妈，50年代的时候你在塞拉利昂，那个时候他们开采钻石吗？”埃尔希结婚之前在那里工作过。
“是啊，亲爱的。我跟你说过克劳德是个钻石商人吗？”
“真的吗？”
克劳德是埃尔希在遇见哈里之前的情人，卡特琳娜听过一点儿他的事，但是一直以为他也为联合国教科文组织工作。
“他买入未加工的毛坯钻，然后卖给安特卫普的钻石经销商。他是靠当中间商发财的。”
“他是从哪里搞到钻石的呢？”卡特琳娜一口咽下滚烫的茶水，灼伤了她的上颚。
“有时候从矿里，不过大部分是从个人矿主手里买。在塞拉利昂有很多个人经营的生意，至少那个时候是这样的。大部分钻石是从河床里开采出来，他们称之为砂矿开采。不管怎么说，克劳德生意做得挺火，他为采矿人提供市场，他们供给他产品。我有没有给你看过他送我的钻戒？”
“没有，但是我相信它很美。不过我真的很想知道是不是……”
“噢，卡特琳娜，是很美。有一天它会是你的。那是一颗切割完美的一克拉黄钻，产自塞拉利昂的科诺地区。克劳德中枪之前刚刚给我的。”
“中枪？谁开的枪？”
“一个陆军上尉，他也想分一杯羹，就像其他人那样。克劳德拒绝了，所以被杀了。”
“他杀了克劳德？那你怎么做的？”
埃尔希擦去眼角一滴泪水。
“我无能为力。就是那时我回家去了。”
“克劳德的生意合法吗？他参加的是合法交易，还是黑市交易？”
“那个时候，每个人都是两边都沾一点儿，没有现在这样的法律规定。而且实际上也并没有所谓黑市，所有东西的买卖渠道都是一样的。钻石可能白天是公司开采的，也有可能是在夜间，一些奸商买通守卫偷偷溜进去连夜开采的。没有人真往那方面想过。我自己也有一些毛坯钻石。事实上，它们看上去就跟你的石头一模一样。”
“我的石头？”
“就像你昨天身上的那些，就跟那些一样。”
“你知道那些石头？”卡特琳娜的心骤停了一下，可能终究还是有希望的。“那你知道它们现在在哪儿吗？”
“当然啦，亲爱的，在我这儿。你知道医院是什么样的，你把一样东西落在外面，还没回过神就不见了。安全起见，我决定保管起来。”
“噢，埃尔希舅妈，你不知道这有多么重要！我能拿回来吗？”
“可以，亲爱的。只要你一出院，平安到家，我就还给你。现在问题是，我把它们放在哪儿了呢？嗯……保险箱还是我的首饰盒呢？我不怎么记得了。”
“努力想想，埃尔希舅妈，拜托了。这非常重要。”
“我会的，亲爱的，我会想起来的。可能要几天时间，不过我会记起来的。到了我这个年纪，头脑会迟钝点的。我总会想起来的，你看着吧。”
卡特琳娜决定抛开顾虑，让杰斯和哈里更多参与到这件事里来。她必须把钻石尽快交给辛迪检测。她的未来就靠它们了。