姜新染对顾若的态度在悄然转变。
两人之间仍无交集,但姜新染再也没对顾若使过脸色。
几天之后的晚自习上，姜新染趁无人注意，悄悄给顾若递了张纸条,问上星期她买的那些东西多少钱，自己好还给她。
纸条贴着桌面挪过去以后，怕顾若不看,故意蹭了蹭她的胳膊肘,眼角挑了下。
等顾若拿到面前，姜新染心脏快速地跳了一下。
不一会儿，顾若把纸条递回来,上面多了两个字：不用。
顾若写字非常好看，不同于大多女孩子的娟秀,她的字迹遒劲有力,笔锋大气，一笔一划都有着自己的个性。
按照刻板印象来形容的话，甚至不像一个女孩子写的字。
姜新染看了她的回复，没说什么,把纸条叠好收起来，再没提过这事，只是暗暗记在了心里。
晚上10点10分，下晚自习,隔壁文科班的艾以池来找姜新染，到学校门口的小吃摊买麻辣烫吃。
姜新染胃不好，无福消受，只得陪艾以池一起去,眼馋地看着她吃。
晚自习结束后的学校门前,比白天还热闹,各种摆夜市的小摊都出来了，铁板鱿鱼、臭豆腐、炸串儿……一条街都弥漫着诱人的香味儿，不管什么摊，生意都极好，三五成群地围着一群咽口水的学生。
艾以池买完了麻辣烫又去买铁板豆腐，姜新染不能吃，愁着眉跟在后头，突然眼尖地发现校门口里出来一个女孩，骑着一辆山地车，风一样掠过人群，头也不回地驶进黑暗里。
夜里黑，看不清顾若的脸，但是姜新染认得她的车，经常能看见她骑着这车上学放学。
她好像一直是独来独往的。
姜新染觉得自己就够孤僻了，可还有艾以池这么个好友，顾若不论干什么都是一个人，从没见她和谁亲近过。
有一瞬间，姜新染好像能理解顾若的孤独似的，生出一种同病相怜的惆怅来。
“想什么呢？快走吧，再不回去就赶不上熄灯时间了。”艾以池两只手都提着小吃，只得用胳膊肘撞了姜新染一下。
姜新染回神，慌张道：“没、没什么，走吧。”
她甩甩头，把这件事抛诸脑后。
又过了两天，月考排名下来，顾若没发挥好，只考了712分，姜新染比她高十几分，理所当然地摘了这次月考的桂冠。
可姜新染却没有前几次那样兴奋了，也没在顾若面前炫耀。
她突然觉得，自己以前那样挺幼稚的。
顾若看似不好相处的一个人，其实还挺宽宏大量，要换一个人，见姜新染那么臭嘚瑟，早忍不住揍她了，偏顾若就能一直容忍她，每回都像没事人似的。
月考出成绩的后一天，姜新染的母亲姜珮兰来找她。
姜新染和姜珮兰关系不好，本不想见，经不住班主任的好言相劝，同意见一面。
正是上午九点，该上课的上课，食堂里没人，姜新染和姜珮兰就约在食堂里谈谈。
姜新染已经知道姜珮兰没安好心，坐下寒暄几句之后，姜珮兰果然露出了她的真实目的。
原来是问姜新染要钱。
临高每个学期两次大考：期中考试和期末考试。因为是大考，所以年纪前十名是有奖学金的，第一名两千，第二名一千。姜新染运气好，高一两个学期，月考时输给顾若不少回，但四次大考，正好都比顾若成绩好，一次两千，一共八千块，就靠这些做生活费，平时省吃俭用，到现在还剩不少。
姜珮兰每个月只给姜新染三百块的生活费，吃穿用度全包在里面，而且为了逼姜新染“回家”，寒暑假更是一分钱都不给，就这样，她还好意思反过来找姜新染要钱。
姜新染坐在她对面，也不做声，只看着她冷笑。
估计是姜珮兰被她笑得心虚了，不自在地干笑着，解释：“你吴爸下个月生日，我想以你的名义，买件礼物送给他，让他也高兴高兴……”
姜新染笑出声来，反问她：“妈，你知道我的生日是什么时候么？”
姜珮兰笑容凝固。
自从她改嫁后，姜新染的生日，就一次都没记住过了。
姜珮兰有许多解释：不是不放在心上，每年她都提醒自己的，要记得给女儿过生日，只是儿子太小，家里人口又多，忙着忙着就忙忘了，等到一拍脑门想起来，女儿的生日已经过去好几天了，只好就这么算了，等着第二年……
一年又一年，姜新染再没过过生日。
姜珮兰唯唯诺诺，被噎得一句话也说不出来。
姜新染眼里浮起失望，叹了口气，道：“就这样吧，我得回去上课了。”
知识改变命运，这是刻在姜新染脑子里的一句话，她很小就发誓，一定要好好学习，考上大学，摆脱姜珮兰，更摆脱她后面那个吃人的鬼屋。
“新染，你吴爸一年才过一次生日，你自从上了高中就很少在家待，他已经很不高兴了，你的学费都是他出的，你不是有奖学金么？出点钱给他买个礼物让他高习又能怎么呢……”
姜新染心里被凿了一下似的，鼻子酸酸的，竟然还能笑出来，只是声音已经哑了，“那个畜生是你丈夫，不是我爸，我爸早就死了，我没那个福气高攀一个土豪爸爸，更不想认一个畜生当父亲！”
姜珮兰那个后夫，表面是个十足的和善人，背地里却是个吃人不吐骨头的鬼，当初姜新染还小，跟着改嫁的姜珮兰一起到吴家生活时，一开始那姓吴的还能和和气气，等姜新染上初中以后开始长开，变成水灵灵的少女，吴杰文就逐渐显示了他的畜生面目。
佯装慈祥，借着后父的名头，以关心姜新染为由，不经意地摸摸姜新染的手，或者拍她的肩、搂她的腰，这些姜新染都忍了，找借口躲他远远的，可他却变本加厉，在姜新染初中毕业后的那年暑假，某天晚上悄悄摸进姜新染的房间里来。
好在姜新染早有警觉，趁黑当头给他一闷棍，专挑要害位置下手，把他打得吱哇乱叫，跪地求饶。
这事惊动了全家，吴杰文鼻涕一把泪一把，掏心掏肺地说自己是怕姜新染着凉，夜里进去给她盖被子。
姜新染冷笑：“有后爹半夜不开灯偷摸到闺女房里给盖被子的么？”
吴杰文的老母亲一听就变了脸色，拐棍戳着姜新染的鼻子破口大骂：“你一小女孩怎么这么不知羞耻，这种话也说得出来！真是死不要脸！”
“怎么，他敢做这么不要脸的事，还怕人说？我不仅要说，还要大声说，让警察来评评理，到底是我不要脸还是他不要脸！”
“你给我住嘴！”姜珮兰恼羞成怒地站起来，抬起手就扇了姜新染一耳光，“快给你爸道歉！”
姜新染站得直直的，死咬着牙关不出声，姜珮兰就一个巴掌接着一个巴掌，直到把姜新染嘴角打出血了为止。
全家冷眼看着，没一个人阻止，才几岁的小男孩拍着巴掌叫好：“打得好打得好！打死这个吃闲饭的贱人！”
小孩子哪里知道这些话？肯定是大人教的。
姜新染挺直了脊梁骨，一声不吭，血泪往心里流。
从那以后搬了出来，高中不论寒暑假都申请留宿，很少再回去。
也是从那以后，姜新染多了个怪癖：不喜欢和人挨得太近，尤其是外人。
姜新染知道自己这是心理障碍，可是没办法，她只是个十五六岁的孩子，没有钱，也没有家，不知道找谁倾诉，也付不起高昂的心理治疗费用。
所幸不是什么大毛病，忍一忍也就过去了。
如今姜新染和姜珮兰面对面坐着，舌尖抵着口腔，还能感觉到当初她的巴掌有多疼。
这会儿姜珮兰过来做好人，八成是吴杰文那个禽兽又蠢蠢欲动了，派姜珮兰来做说客，好把她骗回去，方便吴杰文为所欲为。
“妈，要是当年吴杰文真把我怎么样了，你会报警，让他去坐牢么？”姜新染忽然问。
姜珮兰犹豫了，吞吞吐吐道：“他是我后半辈子的依靠，他坐牢了，我和你弟弟可怎么办？新染，你也该为我和你弟弟的生活想想。”
姜新染懒得再和姜珮兰多说一句话，甚至连生气都懒得生了，再没说一句话，转身就走。
没有回教室，拐到小卖部里买了一个便宜的、甜兮兮的菠萝包，揣在兜里，没有回教室，爬上了她的秘密基地，对着围墙坐了好长一会儿，才想起来掏面包吃。
却发现原本蓬松的面包已经被她不小心压成饼了。
本来就不开心，特地奢侈一回，想吃点甜甜的、香软蓬松的东西，结果这点小小的心愿也因为自己的大意而毁于一旦。
姜新染在姜珮兰面前都能冷笑出声，这会儿捧着那个菠萝饼，泪水却猝不及防地掉了下来。
不能浪费难得的奢侈，她还是打开了包装袋，一边流眼泪，一边吃甜兮兮的面包饼。
一点都不好吃，嚼得腮帮子疼。
这么想着，泪流得更厉害了。
她不知道，此时顾若也逃了课，就站在她身后的墙根底下，一言不发地抬头看她，看着她一边掉眼泪一边咬已经扁掉的、失去口感的菠萝包。
姜新染吃完面包，擦干眼泪，吸吸鼻子，收拾好心情，准备回去上课，不想脚下一软，就要从围墙上栽下来！
顾若心脏骤停，管不得会不会被姜新染质问跟踪，一个箭步冲上前去，充当了姜新染的人肉气垫。
此时她们都没意识到，这一个下意识的动作，从此，让她们命运的红绳紧紧缠绕在一起，再也分不开。