第1章 冷宫

寒冬天,才过五更,尚未破晓。窗外仍是漆沉的一片黑。

谢沉沉正在梦里一手一只鸡腿、幸福地啃,啃得满嘴流油,忽觉胸前发闷,忍不住皱眉。缓了好一会儿,继续啃,还是觉得不对味,终于反应过来,猛地睁开眼睛——

梦醒了。

谢沉沉低头看向胸前,果不其然横亘着一只手,手臂劲瘦,手骨纤长,若忽略那手指上肉眼可见的厚茧和手背上留着印子的冻疮,其实这是一只很好看的手。

和它的主人一样。

谢沉沉想到这里,嘴角抽抽,扭头看向自己的枕边人:

说实话,有时她总感叹,魏弃定是生错了性别。

他有这样一张脸,如果是个公主,那必然是个艳冠九州,各方纷至求娶的香饽饽。

可惜,他是个男的。所以貌若好女便成了一种诅咒。

尤其是他长到四岁,生母丽嫔竟因深宫寂寞、久未受召,与身边內侍媾和,很快东窗事发。

丽嫔被赐白绫。

曾经一舞动京城的美人,一夜之间殒命冷宫。

魏弃这张七分肖母的脸,从此亦成了宫中的禁忌。

谢沉沉被他勒得喘不过气,美梦也做不下去了,只得轻推了推他肩膀,小声道:“魏弃。”

“……”

“魏弃。”

“……”

谢沉沉喊了几声都不见他动,从牙缝里挤出一句:“你压着我胸了。”

此话一出,空气似都静默了数秒。

魏弃的眼皮动了动,继而掀开,看向自己手下扣着的半露雪白。

面不改色心不跳地停留片刻,他淡淡道:“沉沉,你瘦了。”

谢沉沉忍住一脚把他踹下床的冲动。

想着干脆起床逃离这个登徒子,看一眼窗边天色,想起今天是什么日子,却还是没忍住躲懒的小心思。

谢沉沉躺在魏弃的臂弯里,感觉到他的手从自己胸前挪开,转而有一下没一下地轻抚着她的背,如同哄小孩一般——这过分缱绻亲昵的动作,不知觉搅起她心中几分涟漪。

她看向窗外,细雪纷飞。

忽的想起,她初来这时,似乎也是这样的冬天。

......

伯父战死沙场,马革裹尸。

举家孝服未除,宫中忽来使,立在阶前宣读圣旨。

忠武将军谢善,冒功贪饷,其罪可诛,谢家男丁流放充军,女眷充入掖庭。

大伯母哭晕在地,高声喊冤,却还是被拖走,与堂兄一同下狱。

那日,都城落了入冬的第一场雪。

阖府女眷如牛羊般被驱赶上马车,在凄风苦雨中入了宫门。

她个头矮小,走在前头,一回头,正好看见堂姐被匆匆赶来的老太监挑中、不知耳语了什么,怔愣过后,竟撕心裂肺哭起来。

眼见得人就要被拉走,谢沉沉想了想,跑过去跪到那太监脚下。

她说,堂姐久病多时,弱不禁风,十指不沾阳春水,望大人开恩,让小女代为顶上。

“哦?”

老太监身后有小太监撑伞,居高临下,俯视着眼前白雪欺面、眉覆寒霜的姑娘,半晌,问她:“你叫什么?年几何。”

“谢沉沉,年十四。”

“这年纪倒是正好,”老太监望着她笑,笑得渗人,“瞧着也是个细皮嫩肉的人儿……就是瘦了点,也好,既你心善,以后便随洒家安心在朝华宫做事罢。”

话落,四周一阵哗然,堂姐低声哭泣。

后来谢沉沉才知道,所谓朝华宫,便是宫中人尽皆知的“冷宫”——当然,是不会有本就叫冷宫的宫殿的。只不过因宫殿的主人失宠,死去,被视作不详,她曾住过的地方才成为废弃之所。

谢沉沉点头应是,磕了个头,谢过老太监“恩典”。

分别前,堂姐哭得抽噎,问她为何出手帮忙。

“芳娘,”她小字撷芳,家里人便都这么叫,堂姐却是第一回,边哭着,嘴里还在不住忏悔,“从前是我不该,如今才知谁是真心谁是假意……这个你收下,万一日后用得上……”

堂姐借着长袖遮掩,递来一对碧玉耳环。

谢沉沉没有推拒,收下了。

临走前,望向不远处瑟瑟发抖、方才当着管事太监的面将堂姐推搡出来的仆妇,又轻声道:“大伯父待我很好,如今我报答他的掌上明珠,是理所应当。二姐,日后沉沉不在你身边,你要好好照顾自己,莫再轻信他人。”

语毕,伸了个懒腰。

十四岁的谢沉沉,就这样在堂姐的泪眼相送中,随老太监入了那人人避之不及的冷宫。

魏弃当时正在削木头,脚下木屑纷纷,见门被推开,一个背着包袱、灰头土脸的小姑娘跟在趾高气昂的管事太监身后走进来,满脸好奇地环顾四周。

他看了一眼她,继续低头削他手里的木头。

谢沉沉也看着他。

却和他的一晃而过不同,她一眨不眨地盯着他,忍不住屏气凝神,小脸逐渐通红。

老太监见状,“嗤”了一声,一脚踹上谢沉沉膝窝。

谢沉沉反应不及,几乎扑倒在魏弃面前。

老太监道:“还不拜见九皇子?这就是你未来的主子!”

说完,又掉了个头,假模假式地同魏弃行了个礼:“殿下虽暂居冷宫,到底是陛下亲子,身边怎可无人。洒家看这婢子殷勤,索性便领来了,日后殿下一应饮食起居,就由她来伺候。”

魏弃点了点头。

那幅度轻得沉沉几乎没发觉,还是听见老太监从鼻孔里哼出的一声气,才意识到,自己的去处这就定了。

她趴在地上,听见冷宫的大门再次打开又关上,老太监似乎是走了。可她不晓得应该起身还是继续跪着,只能偷偷拿余光瞟着面前石凳上的少年。

然后又红了脸。

小的时候,谢沉沉心里只惦记着吃,再大一些,没了爹,没了哥哥,母亲也走了,她就只惦记着怎么活下去,说起来,她还是第一次感受到何谓“春心萌动”的感觉,忍不住,偷看了一眼又一眼,心中默默咕哝着,原来这就是九皇子……他长得可真好看。

哪怕穿得简单,披散着头发,仍如雪地里立着的一尊碧玉菩萨,让人挪不开眼。

谢沉沉跪在地上,一阵胡思乱想。

想着这位“将来的主子”会问自己一些什么问题,譬如叫什么啦,芳龄几何啦,会做些什么,厨艺好不好之类的。可等来等去,跪在地上,等到腿都快冻僵了,最终只等到那少年起身离开、在雪地上留下的一串脚印。

他什么都没和她说,关上了房门。

谢沉沉傻眼了。

......

然后她便发现,不止那天,魏弃之后也是几乎不跟她说话的!

他们明明住在同一个屋檐下,冷宫拢共就那么大,魏弃住在主殿,沉沉便自觉在就近的东屋收拾了个能住的房间。

两人整天抬头不见低头见。可魏弃一句话都不跟她说,仿佛她不存在似的。

沉沉昔日住在大伯家,伯父时常出外征战,有时一去半年不回,那半年,大伯母派来的仆妇便两手一摊,让她凡事亲力亲为,每月的月钱也被克扣,她紧巴着过日子,练出了一手好厨艺,原本想着怎么都能以此套套近乎,在魏弃面前,竟也无处施展。

因为魏弃从来不吃她做的东西。

哪怕她特地卯时起身,天不亮就开始为他准备膳食,每一次还是被原封不动退回。

食物热着端过去,小姑娘心口直跳,脸上红彤彤,笑容盈面;

冷着端回来,谢沉沉托着下巴,看着碗里坨成一团的面发呆。

冷宫的管事太监手下,有个名叫小德子的太监,因年岁相仿,后来与她混得熟了。听闻此事,还来安慰她,说九皇子一贯如此。

“他总是多心多疑。”

趁着侍卫换班,两人在冷宫门外那颗老槐树下交头接耳。

小德子道:“我师父说,他原有个乳母跟着,结果七八年前,乳母误食了相冲之物,高烧不退,当夜猝死。九皇子非说那乳母是被毒死的,为着这,还闹到皇后宫里,连陛下也有所耳闻,派了人来查。”

可谁又会没事来毒害一个冷宫里的老婆子?

查到最后,果然没发现任何毒物痕迹,九皇子再次深夜叩请,长跪不起。

最终,皇后特许,将那老奴尸体运回了宫外老家安葬。

可打那以后,魏弃便再也不吃任何他人经手过的食物了。

“九皇子脾气古怪,疑人善妒,是宫里人尽皆知的事,你可得长点心才好。”

小德子说:“在你之前,我师父往宫里领了得有那么七八个小宫女,一开始也都和你一样,殷勤得很,但后来无一例外,都被九皇子吓得屁滚尿流。竟宁可去浣衣局做最低贱的活计,整日累得当牛做马,也死活不愿再呆在这里了。”

“吓?”

谢沉沉好奇心起来了:“怎么吓?为何会被吓?”

小德子却不答反问:“你在这多久了?”

“月余了。”谢沉沉答。

这些天,魏弃虽然不和她说话,但也从没有难为过她。

冷宫里,食物本就缺短,东西被克扣更是常有的事,可她吃得多,有时把魏弃不吃那份也一起吃了,魏弃从来都没说过什么。

至多是冷着脸从她身边走过,熟练地生火、下一碗清淡得油水都没有的面,转身端进殿。等她想起来收拾,连碗他都自己洗了。

比起伯母手下那些面容可憎的仆妇……

谢沉沉想,总归,魏弃还是稍微要好那么一些的。

小德子闻言,看着她,一脸似笑非笑的表情。抛下句“很快你就知道了”,扭头走了。

谢沉沉满腹心事地转身,推开宫门,却发现魏弃就站在门后。

少年一如初见,貌甚美。

眼神却冰冷刺骨——她悚然一惊。

当夜,谢沉沉睡得正熟,房门忽然被人从外踹开。

响声不小,她被惊醒,坐起身来。

还没来得及看清是谁,喉咙却被大力摁住,紧接着,她便整个人扑倒在床。

“殿、殿下……”

望着眼前披发跣足、状若疯癫的魏弃,沉沉面露惊恐。

眼前少年好像完全变了一个人。

满脸病态,偏偏两眼烧得赤红,呼吸急促,白沫混着鲜血从他唇边溢出。

谢沉沉从未见过他如此失态,心急之下,立刻叫出声,结果短短“来人”两个字,那个“人”字还卡在嗓子眼,魏弃忽然加重力气。她痛得挣扎,只能拼命拍打他铁钳般卡在自己颈子的右手。

可没有用。

她因窒息而不受控制地流下泪来,突然意识到,魏弃是真的想杀了她。

作者有话要说:一些小tips:

本书是俺自割腿肉的小甜饼,篇幅不长,没有详细考究,纯粹是喜欢主角而衍生开的故事。

辞藻不华丽,情节不复杂(之前一直被诟病的就是长句多太矫情,所以这次有意识地改掉了一些用词习惯),主要围绕的就是俩人的感情线,很追求古韵和描写的读者谨慎跳坑。

希望大家都有愉快的阅读体验~