皇后娘娘的突然赶至，打断了温蘅借言试探华阳大长公主的计划，她望着皇后娘娘与华阳大长公主走远，将怯怯的稚芙搂入怀中安慰，稚芙心有余悸地仰首问温蘅道：“夫人，方才那个凶凶的人，是谁啊？”
温蘅道：“她是华阳大长公主，是当今圣上的姑母，日后你若见着了她，离她远些，不要招惹了她。”
稚芙似懂非懂地点了点头，乖乖“哦”了一声，温蘅看稚芙经这一吓，也没早上出来玩的精神劲儿了，再看出来已有多时，日头有些烈了，便握着她的小手道：“我们回去打络子玩好不好？”
听到要打络子，稚芙的兴头一下子又起来了，笑着道：“好呀好呀，夫人上次送我芙蓉络，这次，我也要学打络子送给夫人！”
携稚芙回到承明后殿后，温蘅便让春纤拿了许多五彩丝线来，手把手地教稚芙打络子，因想着要编织一条最好的花络送给夫人，稚芙学得犹为认真，紧抿着嘴、微皱着眉、卯足了劲儿的样子，瞧着还真像一只虎头虎脑的小老虎，温蘅遂讲起了以前说过的玩笑话，轻点了点稚芙的鼻尖，道“虎父无犬女”。
稚芙在紫宸宫住了有几日了，几日不见爹爹，心里也真想得紧，听夫人说起爹爹，便道：“我也要打一条络子送给爹爹，爹爹一定会喜欢的。”
她嘻嘻笑道：“我送什么，爹爹都喜欢～”
温蘅边替稚芙理着五彩丝线，边道：“你爹爹疼你。”
稚芙天真问道：“那夫人肚子里小宝宝的爹爹，疼夫人的小宝宝吗？”
正走到后殿殿门处、猛地醒觉既视感的皇帝脚步一顿，驻足门边，探头悄看细理丝线的温蘅，见她手中动作一顿，微垂着头，轻声道：“他很疼爱。”
皇帝心里浮起暖意，又见稚芙小心翼翼地看着温蘅、结结巴巴地问道：“……姑姑说，夫人小宝宝的爹爹，是陛下，可我想来想去，想不明白其中的关系……我问姑姑，可姑姑不同我讲清楚，也不许我问别人，不让我问夫人……”
温蘅道：“可你还是问了。”
稚芙抿了嘴唇，像做错事一样，低下头去，温蘅放下手中的丝线，轻揽住她道：“没关系，什么话都可以和我说的。”
依偎在温蘅怀中的稚芙，立即笑逐颜开，“夫人真好”，她道，“要是夫人是我的娘亲就好了。”
伫立在殿门处的皇帝，微微唇抽，又听稚芙问道：“夫人小宝宝的爹爹，真是陛下吗？”
温蘅轻道：“他说是”，又轻抚了下隆起的腹部，眉目柔和道，“其实爹爹……也不十分重要，他她是我的孩子，孩子有我就够了。”
稚芙听了，立摇了摇头道：“不是的，夫人，爹爹很重要的，爹爹会教读书写字，会陪着一起玩，会做好多好多事情，如果没有爹爹，小宝宝会好寂寞的。”
皇帝暗在心中夸了夸稚芙，又见她说着说着似甚是思念陆峥，微低了声音道：“稚芙有些想爹爹了”，又抬头看向温蘅，“夫人想我爹爹吗？”
皇帝心里那刚浮起的夸奖，立就转了弯儿，暗道这陆稚芙真是不经夸，稚芙可不知道门边有位天子，在心里把她夸了又骂，只见夫人不说话，便天真烂漫地自问自答道：“爹爹前些时日，教我念了一首诗，诗叫什么，稚芙想不清楚了，只记得是说，当你想念别人的时候，别人也正想念着你，爹爹想夫人，那夫人，也一定是想爹爹的！”
温蘅仍是没说什么，只问：“你想给你爹爹，编条什么样的络子？方胜还是连环？抑或柳叶、梅花？”
这事真让稚芙犯了难，她将蹲在榻几上睡觉的雷雷抱开了些，拿起先前被它压着的各式花样图纸，看了半晌，也选不出来，最后道：“夫人挑吧，夫人挑的，定是爹爹喜欢的。”
皇帝看这么下去，接下来这丝线，也得温蘅帮着挑了，这络子，也得温蘅帮着打了，这就快成了温蘅亲手打络子送陆峥了，他陆峥凭什么有温蘅亲手编送的络子，他孩子爹都没有！！
皇帝心中不快，冷着脸踱进殿内，稚芙看见圣上进来了，脸色还不大好看的样子，怯怯地自温蘅怀中站起，向圣上行礼。
皇帝“唔”了一声，嗓音无波道：“你姑姑派人过来，让你回去用午膳，快去吧。”
……可是今早出来前，姑姑明明答应她说，可以和夫人玩上一天再回去的啊……
稚芙心中疑惑，可悄看圣上龙颜殊无笑意，也不敢多说什么、多问什么，只得乖乖道了一声“是”，抱着睡得香沉的雷雷走了。
皇帝在温蘅身边坐下，看她眉眼淡淡地指绕着丝线，也不看他，似他人不存在，昨夜那番掏心窝子的肺腑之言，也似是他一个人做了一场梦，并没存在过，自也没能触她心怀半分，“阿蘅”二字仍是沉在心底，无法在这青天白日唤出口，只能和声轻道：“朕听说夫人上午在外头遇见了华阳大长公主，有些言语冲突，夫人切莫将这等小事放在心上，为不值得的人，坏了心情，伤了身子……”
温蘅绕线的手一顿，她回想着华阳大长公主的那些话，在心中思量许久，终是犹豫着开口道：“我想见……”
刚看了那份奏折没多久、正怀疑明郎“蹭饭”动机的皇帝，听到这三个字，心瞬间提起，她若开口说想见明郎，他不能不答应，不能不安排相见，可她若见了深爱的明郎，是否就会旧情难忘，他和她之间好不容易稍稍拉近些的距离，就又会变远，搞不好她白日刚见完明郎，夜里便又无法忍受与他同榻而眠，他就又得滚地上打地铺，还是能不相见、就不相见为好……
……可她若坚持说要见明郎，他又怎好拒绝，若她因见不到而生闷气，对她身体不好，对肚子里的宝宝也不好，那可如何是好……
左右为难的皇帝，一边暗暗焦心着，一边听她终于犹豫着说出口道：“我想见一见哥哥……”悬着的心立刻落回腹中，悄悄松了一口气，和煦道：“这事好办，你想见温羡，朕以议事为由，直接召他来承明殿就是了。”
说罢，他看温蘅仍未展眉，似是话未说尽的样子，觑着她轻问道：“夫人是不是还想见见温先生？”
温蘅心中，甚是思念担心父亲，回回听稚芙说爹爹如何，她便会想起自己的父亲，心中牵挂，那日太后寿宴上，她和父亲分别匆忙，都没能好好说上一句安慰的话，就匆匆离开了父亲身边，父亲定然疑惑她去哪里了，定也十分担心她，她该和父亲好好说说话，好好安慰安慰父亲，让父亲不要为她担心，可是，见哥哥容易，可打着君臣议事的幌子，悄悄相见，可若连带着见父亲，那就是温家，又与她这罪人，过从亲密、纠缠不清了……
皇帝看温蘅迟迟不语，能大抵猜到她的心思，温声道：“夫人不必有顾虑，一切有朕来安排。”
几日之后，御驾秘密离了紫宸宫，一辆看似寻常的青布马车，停在了京郊一座幽静的宅院前。
赵东林亲自打起车帘，欲扶圣上下车，但圣上不用人扶，身手敏落了下了车后，伸手去扶楚国夫人，楚国夫人探身出车，抬眼望见宅院门匾上的“幽篁山庄”四个大字，便神色一怔，而后听圣上笑说“令尊与令兄，都在里头等着夫人呢”，微垂眼帘，扶上圣上伸来的手，下了马车，随圣上入内。
皇帝看温蘅一进山庄，走路行速，便比平日快了许多，生怕她不小心绊了摔了，连声劝道：“时辰还早呢，夫人走慢些，不急不急……”
但心系父兄的温蘅，知道多日不见的父亲和哥哥，就近在眼前，怎会不急，仍是一路急行向内，一旁跟走着的皇帝，遂只能小心翼翼地盯瞧着，准备随时伸手去扶，好在如此急行了一小会儿，便见到了提前等在山庄内、闻声走来的温家父子。
许久未见妹妹、几乎心忧成狂的温羡，忍住内心激动，欲先领着父亲，向圣上跪行叩拜大礼，然而温父一看见温蘅，便高兴得不得了，哪儿还顾得行什么大礼，直接挣脱了温羡的手，跑到温蘅跟前，紧盯着她看，紧握着她的手问道：“阿蘅，你去哪里了啊？我找了你好久好久，可是找来找去都找不到，你躲到哪里去了？你为什么不回家啊？”
温蘅见父亲这般行止，登时眼圈儿泛红，微哽着说不出话来，温父看宝贝女儿红着眼不说话，再看她身边那个“小贼”，心里立时明白过来，原是这个可恶的小贼，把他的宝贝女儿偷走了藏起来，不让他们父女相见，害得阿蘅红了眼又要掉眼泪，小贼……可恶的小贼啊！！
温父四瞅了瞅、寻不着扫帚，便捋起袖子要上手，被赶来的温羡一把抱住，“父亲，这是当今圣上！！”
当今圣上本人，见他们一家三口团聚，自觉地后撤半步，语气温和地对温蘅道：“夫人和父兄在园子里说说话吧，茶水点心一早有人备好了，时辰也还早，可以待到快黄昏时再回宫，朕就在前厅等夫人。”
温羡如仪恭送御驾离开后，看向阿蘅，真是有满腹的话要说，却又不知从何说起，一字还未说出口，双眸就禁不住有些红了，轻颤着唇问道：“这些日子，好吗？”
温蘅望着哥哥点头，“……都好，不要为我担心。”
纵是和圣上的污糟丑事，传得天下皆知，温蘅也并不在意天下人如何看她，她在意的，是她所在意的人的眼光，病中的父亲不知事，那哥哥呢，哥哥如何看她这个不知廉耻、败坏家风的妹妹……
面对哥哥关心的目光，温蘅羞惭难当地低下头去，被哥哥轻握住双肩，听哥哥在她耳边低道：“……你是为了哥哥的安危，哥哥其实已知道了，哥哥怎会低看你，哥哥只恨自己无能，只觉对不起你……”
温蘅含泪摇头，“不，哥哥不要这样想……”
将埋在心底最深处的不堪与苦痛，在最亲近的家人面前，这般赤裸裸撕开，温蘅只说了几个字，便哽咽着说不下去，温羡望着这样的妹妹，想着她所经历的苦痛、她如今艰险的境地，也是喉头微哽，说不出话来，温父虽不明白，但着急地看看这个，看看那个，眼圈儿也跟着红了，“你们这样，我也要哭了！”
温蘅强忍住泪意，转看向父亲问道：“女儿不在的这些日子，您有没有好好吃饭，好好喝药？”
“有的有的！”温父连连点头道，“慕安说，只要我好好吃饭喝药，你就会回来了，所以我听话，我很听话”，他上下打量着温蘅问道，“阿蘅你好不好？在外面有没有饿着、有没有冻着？那个圣上小贼，有没有欺负你？”
“我很好，没有饿着，没有冻着，一切都很好”，温蘅道，“我现在有事，还得在外面待一段时间，等事情结束了，我会回到您身边的，我不在的这些日子里，您要听哥哥的话，好好地养身体，不要担心，不要着急。”
以为终于能与女儿团圆的温父，闻言难掩失望之色，“你今天不跟我们一起回家吗？”
……她当然想回家，和父亲一起，和哥哥一起，放下一切，回到从前的日子，可是不行……
温蘅忍住心中酸涩，安慰父亲道：“等事情做完了，我会回家的，您别急”，她如是又说了一遍，这一次，仿佛是在对自己说，声音轻缓道，“总有一日，事情会有个了结的，我会回家，回到您身边的。”
温父虽得了女儿的承诺，但还是为中间的分离感到伤心，温蘅极力宽慰好父亲，抬手将眼睫泪意拭尽，望向温羡，嗓音沉静道：“哥哥，我有事要问你。”
人在前厅等着的皇帝，也没一直闲着，他写列了几道京中市井小食，令人去买，而后将随带来的一摞奏折批看完，看天色已近黄昏，命赵东林等收了奏折，起身往后园去，欲看看他们一家人聚得如何，小催一下温蘅，没走几步，就见温蘅已与她父兄走了过来。
皇帝走上前去，看她眼角处粉光融融，似是流过眼泪，安慰道：“等得空了，朕再带夫人出来，与夫人父兄相见”，又看向紧皱眉头、一脸狐疑戒备的温先生，“先生放心，朕会照顾好夫人的。”
因慕安同他说，得对这小贼以礼相待，这样做是为了阿蘅好，温父没再朝圣上捋袖子，只是横眉冷对，轻轻哼了一声。
皇帝也不计较，含笑携温蘅登上庄外马车，看她手揭窗帘，依依不舍地望着温羡与温先生，心道，自今日起，这座幽篁山庄在她心里，不再只会同屈辱和痛苦联系在一起，还有与家人相见的欢喜与温情，所有她与他在一起的不堪记忆，他都要设法扭转它们在她心底的印象，一点点地渗透，将她所见的一片漆黑，慢慢泼染上其他颜色，让他的心，能慢慢地，钻进她的心里。
踏着满地暮阳，车马缓缓驶离幽篁山庄，皇帝从袖中取出一包糕点，边打开边道：“知道夫人原就爱吃锦福记的山楂糕，近来吃食又偏爱酸，所以朕让人去京中锦福记买了包新做的，此处离紫宸宫还有段距离，夫人要不要吃两个垫垫肚子先？”
温蘅望着皇帝手中鲜红的山楂糕，心里想的，皆是不久前哥哥所说的话。
……原来圣上早就知道她不是辜先生的女儿，而是负罪在身的定国公府遗孤，却还是在那时候将错就错，封她为永安公主……原来圣上早知道定国公府谋逆一案或有冤情，早就予拨哥哥人手权限，命哥哥率人暗查此事，并不是她所以为的，不会去打他父皇的脸……
手捧着山楂糕的皇帝，看温蘅既不说话也不动手，劝道：“夫人不饿，孩子或已饿了，还是多少吃一点吧”，又道，“夫人要不想吃这个，朕这儿还有其他的……”
皇帝正准备拆开其他糕点，就见温蘅伸出手来，自他手里拿了一块山楂糕，低首慢慢地咬吃着，皇帝看她肯吃，心中欢喜，可欢喜之余，又想起明郎那道奏折来，对明郎那样一个请求，不管他背后有何用意，明面上，他都是没法不允的，只因为，他是唤他“六哥”的明郎……
皇帝在心里将这事琢磨了一夜，终是在第二日去给母后请安时，提及此事，道过些时日嘉仪生辰，明郎会来宫中，为嘉仪庆生。
太后听从儿子嘴里说出“明郎”这两个字，就想抄起手边的物事砸他。
……除去明郎外放离京的那几年，嘉仪每年过生辰，总会央求明郎来宫中为她庆生，这事放在从前，是一家人欢聚用宴，热闹热闹，可放在今年，便怎么想怎么难办了……
……嘉仪唤了阿蘅许久“姐姐”，嘉仪过生辰，不请阿蘅说不出去，可阿蘅在场，皇后心中如何想，明郎又要来，见着阿蘅、见着皇帝，又是怎样一番场景……
太后真是越想越头疼，而这一切的一切，都是她眼前这亲生儿子祸祸出来的，不想看这祸祸儿子的太后，别过脸去喝茶，偏生皇帝看母后脸色不太好，追看过去关切问道：“母后，您没事吧？是不是哪里不舒服？”
太后忍着气道：“昨晚惊梦，夜里没睡好。”
皇帝想到那道藏有“熙”“卿”二字的嵌宝手镯，默了默问：“母后可是梦到了父皇？”
太后道：“梦见你父皇动手打你。”
虽然父皇待他严冷，但真正动手打他，其实也就甩耳光那次，其他有时候父子冲突，父皇刚想动手，就总会被母后求拦下来。但，饶是真正动手只那一次，母后每每想起，就总是心疼不已，总说是她的低微身份连累了他们兄妹，皇帝以为母后又要自责心疼，忙劝慰道：“那都是过去的事了，母后不必挂怀。”
“不得不挂怀”，太后神色冷淡道，“现在想想，当初何苦求拦着，就该由着你父皇好好教训你，教教你做人！”