街上有人见这青袍文士，似是精神有异，便急急牵着孩子离开，并不理他，也有人闲来无事，被他拉住衣袖相问，便反问一句，“你女儿生的是何模样？你不说清楚，我怎么知道有没有见过？”
那青袍文士便十分笃定道：“她是天底下最好的姑娘，也是天底下最好看的姑娘，你要是见过她，就绝对忘不了的！”说着伸手比划，“她大概是有这么高，有这么瘦，肚子圆圆的，因为里头藏了一个小宝宝～”
街上来往的一些并不急着赶路做事的民众，见这都已是外祖辈的青袍文士，看起来儒雅翩翩，脑子却似有些不好使，边说话边比划的动作声气，活像个几岁的小孩子似的，渐都围聚看了过来。
有人以为这精神有异的青袍文士，是同女儿出来逛街时走散了，看他自己找女儿这事，精神不大够用，还得是他女儿来寻他比较稳妥，便开口问道：“老先生，你与你女儿，是在哪儿走散的？”
“是在一场宴上”，青袍文士回忆着道，“有一天，她带我去吃宴，遇到了一个很讨厌的人，那个讨厌的人在宴上说了许多话，然后好好的宴，就一下子变得乱哄哄的，没法吃了，我觉得那个地方不好，要带着她一起回家，可她却被人扶走了，不知道要把她带到哪里去。
我着急坏了，急急忙忙地在后面追，边追边唤她的名字，她回头看我，不往前走了，可是，也不朝我走来，我加快步子朝她走去，眼看着就快走到她面前时，脚下一个趔趄，差点摔地上了，我儿子扶我站直，我再抬头看去，我的女儿，就这么不见了，不知道到哪里去了，从那天起，一直到现在，就再也没有见过了……”
……这么说，不是刚刚与女儿逛街走散，而是已不知分离了多少时日了，这青袍文士，或许是因此伤心过度、精神失常，所以才离了家，满大街地找女儿……
有好心人边在心里如此猜测着，边看这青袍文士越说越伤心，忍不住心生怜悯道：“老先生，你住哪儿啊？我送你回家去吧，说不定你女儿在家里等着你呢。”
青袍文士却直摇头，“不不，我不回去，她不在家里，我要找到她，带她一起回家，她一个人在外面，饿了也不知道有没有食物吃，冷了也不知道有没有衣服添，她的丈夫，好像也不要她了，她在外面没有家了，我要带她回家，我要带她回家……”
围观的众人，正听他絮絮地说着，忽又听不远处传来了焦急的寻呼声。
“老爷，您在哪儿啊？！！”
“老爷，快跟奴婢们回府吧！！”
众人好奇地抬头看去，见是一管家打扮的中年人，领着几个仆从，满面焦急地呼唤着找人，边找边朝这里走了过来，朝他们拱手问道：“请问诸位，有没有见到一位穿着青袍的中年文士？”
这不就在这儿嘛！！！
众人正要指给那管家看，却见方才还在这儿絮絮叨叨的老先生，不知何时跑没影儿了，左看右看，都没他的身影，不知道跑到哪里去了。
伤筋动骨一百天，陆峥的肩臂之伤，还未完全大好，每日里只能不使力地缓缓练剑个把时辰，便得遵医嘱歇下，本来如此伤势未愈，可循御命在府中好生休养，但女儿不在家中，家里一下子冷清了不知道多少倍，没有银铃般的笑声，终日回荡在府宅上空，也没有小小的身影突然窜出来，牵他的手，扑他的怀，陆峥一人在家，如置身冰窖，着实冷清无趣，遂虽伤未全好，但这两日，仍是策马往军中去，指点手下将领，操习练兵，观演布阵。
今日一直在军中待到将近日暮时分，陆峥方才骑马踏着夕阳回到京城，他手勒缰绳，控骑缓缓穿过人流车马时，望见一名父亲，将他的女儿架在肩头走着，那女孩一手拿着风车，一手拿着冰糖葫芦，欢欢喜喜地吃着玩着，满面笑容，天真烂漫。
陆峥见到这场景，自是立就想起自己的女儿稚芙来，也不知这一两日，稚芙在宫中过得如何，妹妹做事应有分寸，应不会伤到稚芙，还有她吧……
陆峥神思漫漫地想了一阵，打马转向了繁街方向，上次带稚芙来繁街玩时，稚芙特别喜欢街摊小贩卖的娃娃、面具等小玩意儿，既左右无事，且去繁街挑买些带回家中，等稚芙从宫中回来，见到这些可爱有趣的小玩意儿，定会欢喜。
繁街商贸繁华，夜市犹甚，虽然尚是黄昏天色，但街上已是熙熙攘攘、车水马龙，来到繁街的陆峥，只能下马牵绳，慢慢走逛着，他按着稚芙喜好，挑买了几件小玩意儿，走经过一家鱼羹摊时，见一搭着手巾的摊主，正急且无奈地对一青袍文士道：“老先生，你要等人，就去别处等着，不能干坐在我这儿等啊！这天就快黑了，我这儿就要开张了，你硬坐在这儿占我一张桌子，那不是耽误我的生意吗？！！”
“……那我……那我就把这张桌子买下来！”
陆峥望着那气鼓鼓地低头掏袖找钱的男子背影，觉着看着似有几分眼熟，声音也像是在哪里听过，他牵马走近前去一看，见这占着桌子要等人的青袍男子，竟正是温先生。
摊主已忍这老先生许久了，看他掏来掏去掏不出钱来，正要赶人时，见一英气高俊的年轻男子走近前来，将一银锞子搁在桌上，边揽袍在这老先生对面坐下，边吩咐道：“将我这马，系在你摊子旁的杨树干上，再煮两碗鱼羹端上。”
这银锞子，够摊主挣好些时日了，自是笑容满面，千恩万谢地听吩咐系马煮羹去了，左掏右掏、掏不着钱来的温父，罢了手，盯着对面的年轻男子瞧了一会儿，认出他来，“是你啊，你会治蚂蚁……”
陆峥含笑点头，问道：“先生是在这里等谁？”
“等我的阿蘅”，温父道，“她让我在这里等她，说去那边给我买个胡饼，好让我就着鱼羹一起吃。”
陆峥闻言愣了一下，反应过来，想温先生大概是记忆混乱了，楚国夫人之前大抵带他来过这鱼羹摊，让他坐在这张桌子前等她，记忆混乱的温先生，现下还以为是那时候，遂就硬是要坐在这里，等他的女儿过来。
……可他的女儿，不在繁街，而在宫里，也……并不是他的女儿……
眼望着坐在对面的温先生，不断伸直脖子翘首四看，在人群中寻盼女儿的身影，同为人父的陆峥，心有戚戚，他想温先生抱病在身、神智不清，温羡不可能放任老父一人出门，定派有贴身仆从照顾温先生，温先生现下一人在此，或是与仆从走散了，温家那边，定是急得很。
想着请温先生用碗鱼羹、填填肚子后，就将温先生送回家去，陆峥将摊主端上的羹碗，捧至温先生面前，但温先生却不用羹，反对他信手搁在桌上的、那堆买给稚芙的小玩意儿，生了兴趣。
“兔儿灯”，温父完全忘记了自己掏不出银钱的事实，指着那堆玩意儿中，一盏玲珑小巧的粉白小灯，问陆峥道，“这是在哪里买的？我也要给阿蘅买一个。”
陆峥将那兔儿灯，拿至温父手边，“晚辈送给先生就是了。”
温父道谢接过，爱不释手地看着道：“我以前也给阿蘅买过一个，她可喜欢了，提着它到处跑来跑去，还让宜萱帮她在灯纸上画枝蘅草，可宜萱还没把画画的颜料调好呢，阿蘅就已失手将灯跌烧了……”
说着说着，温父面上渐渐现出迷茫，“宜萱……宜萱怎么回娘家那么久，还没回来……”
迷茫之色如同大雾，在双眸中弥漫得越发浓重，温父一边翘首望着，一边喃喃自语，“阿蘅怎么也还没回来……阿蘅……阿蘅她在宴上……不对，她在这里……在宴上……阿蘅她，去哪里了……”
陆峥看温先生神思越来越混乱了，开口劝道：“她在家里，您先用碗鱼羹垫垫肚子吧，等吃完了，晚辈送您回去。”
“我不回去，我一回去，就有好多人拦着我，不让我找阿蘅，我偷偷甩了他们跑出来，可不容易”，温父笃定而又担忧道，“阿蘅她不在家里，我把家里的每一个房间都找遍了，她不在……”
“……她在，她现在回去了”，陆峥哄劝着将筷勺塞入温父手中，“您快些用完这碗羹，就可快些回家，把兔儿灯给她了。”
温父颇为信任眼前这个“会治蚂蚁”的年轻人，听他这样说，混乱的脑子想了想，好像阿蘅真的已经回家了，他从上午偷偷甩了仆侍跑出来，已经快一天没吃东西，这下子心里安定下来，才猛地发现，自己真是饥肠辘辘得很，面对香喷喷的鱼羹，很快大快朵颐起来。
等到温父将一碗羹吃完，陆峥便扶他骑上自己那匹马，手勒着缰绳在前牵着，慢慢走穿过摩肩接踵的夜游人群，送他回家。
温家相关资料，他之前曾经查过，知道刑部郎中温羡，住在青莲巷那里，若是他本人挥鞭骑马，自能较快抵达青莲巷温宅，但现下马上坐着的是温先生，再加上出门夜游的人越来越多，路上越来越挤，想快也快不起来，等终于将马牵至青莲巷附近时，天已完全黑透了，坐在马上的温先生，也困得直点头，只抱着怀中兔儿灯的双臂，箍得紧紧的，再怎么困得厉害，也没松开分毫。
老爷丢了，林管家自是急得要命，在命众仆去所有老爷可能去的地方，找了一遍又一遍，还是没能找到老爷人后，急得无法的他，自是赶紧让人去刑部官署，通知自家公子。
可偏巧，公子今天在外做事，不在官署之内，找不着老爷也找不到公子的林管家，几快急疯了，担心老爷在外出事的他，恨不得将所有人都派出去寻找，但又怕老爷突然走回来了，家中无人，于是留了两名家仆守宅后，才又领着人出去寻，这般一直找到天都黑透了，还是没找着老爷的踪影，林管家等只能寄希望于老爷已经自己回家，可等拖着疲惫的双腿回来一看，宅里还只那两名仆从，没人回来过。
一把年纪的林管家，忧急得眼睛都红了时，府门外传来了熟悉的车马声，是公子回来了。
找了一天、腿都快走废了的林管家，赶紧颤着上前，告诉公子老爷走失一事。
温羡今日在外，表面是在办一件寻常公事，实则是在追查与定国公府一案有关的一条线索，先前阿蘅差点被先帝御令和大梁律法当场逼死，他深责自己无能，愧疚极深，那短短几日里，每时每刻都如身在油锅熬煎，痛责锥心。
这些时日里，阿蘅的安危，虽暂有龙裔与圣上护着，但他知道这时限最多只有四五个月，且这四五个月，也并不会风平浪静，华阳大长公主那边，必会动作频频，蓄意谋害阿蘅性命，他必须得在圣上的暗助下，尽快查清定国公府冤案，他一天没有查出来，悬在阿蘅头顶的铡刀，就又往下落了一分。
如此重压之下，温羡每日心弦紧绷，专注查案，压力极大，今日这条线索，他原已暗查好些时日，以为顺着这条线索，可牵查出真相一角，对此寄予厚望，谁知在外一天、忙到天黑，线索竟又像之前那些，戛然断了，满心厚望瞬间成了失望，沉重的压力，压得温羡的心，几要喘过不气来。
心情沉重的温羡，刚回到青莲巷家宅，还没歇上一时半刻，就又听管家说，父亲走丢了快一天，登觉脑子轰地炸开，耳边嗡嗡直响，他强行镇定住心神，吩咐林管家去几个他交好的同僚家里借些人手找人，又让知秋等速写寻人告示四处贴上，另又想着一心想找阿蘅的父亲，会不会躲进了永安公主府里，准备亲自去找。
温羡正欲翻身上马，就听巷口传来了缓慢的踏蹄声，他定睛看去，见那马上坐着的，竟正是父亲。
温羡忙与林管家等人迎上，扶父亲下马，温父原本昏昏欲睡，一下了马沾地走，人也精神了，提着兔儿灯，直往府内跑，边跑边喊，“阿蘅，快出来看，我给你带了个好东西！”
温羡立让林管家等在后跟着，自己则亲自迎引陆峥入府用茶，再三表示感谢。
陆峥淡笑，“举手之劳而已，经过繁街时，见到先生孤身一人，猜测先生是走丢了，遂请先生用了碗鱼羹，送了回来，先生既未病愈，温大人该多留心些，多派些人服侍先生才是。”
温羡惭愧道“是”，“身为人子，却没能照顾好父亲，是我疏忽不孝。”
他刚说罢，却听陆峥又道：“温大人也不必过于自责，大人深受陛下器重，平日公事繁忙，难以一心二用，有所疏忽，也是在所难免。”
……若说“器重”二字，还可因他温羡出身寒微，官职却节节攀升，而说得过去，这“公事繁忙”，陆峥是从何得来……他与他，不仅不在一部，还一为文臣，一为武将，近来养伤在府的陆峥，如何得知他公事繁忙与否……
温羡望向正在用茶的陆峥，见他神色平和，一如来时，没有半点异样，仿佛方才那句话，就只是随口一说，并不含半点深意。
……但，真就只是如此吗？
……先前在灯火下为救阿蘅受伤，现下又送走失的父亲回府，真都只是巧合吗……阿蘅还是永安公主时，陆峥对阿蘅的亲近言行，他既看在眼里，也有所耳闻，陆峥他，对阿蘅，是真有心，还是真蓄意？
……作为大梁朝杰出的年轻将领，陆峥与他父亲军功卓著、声名远播，陆氏如今在大梁朝，名声颇为响亮，与二十年前相比，可谓一个天上，一个地下，当年定国公府出事，属定国公府麾下的陆氏，日渐式微，甚被人叫做丧家之犬，直到陆家在多年后击退北蛮、立下军功，才重又屹立在朝堂之上……
……当年曾属定国公府麾下的氏族，大都一蹶不振，唯有陆氏东山再起……陆家……陆峥……
温羡垂下眼帘，手捧过杯茶啜喝，暗暗沉思了没一会儿，又听厅外传来了父亲的叫声，忙放下茶杯，朝陆峥微一颔首致歉，急走了出去。
温父原是兴冲冲地提着兔儿灯要给女儿看，可他把宅子里里外外都找遍了，也没能找到阿蘅，着急得不得了的他，一个不慎，脚下一绊，人扭摔在地，那兔儿灯也跟着摔了出去，里头的烛火倒下，燃着了灯架灯纸，粉白的兔儿灯，立被火焰吞噬殆尽。
温羡看父亲人还没站起，就要急着去救兔儿灯，吓得赶紧上前抱住了父亲，“父亲别碰，火烧着了，救不得了！”
温父眼睁睁地看着兔儿灯烧为灰烬，瘫坐在地，温羡看父亲颓丧失落得很，好生安慰道：“这没什么的，慕安明日再给您买一个就是……”
他劝了几句，看父亲仍是呆呆地望着灰烬不说话、也不起来，心中担忧，改口道：“……这就买，慕安这就让人出去买给您！”
温羡说着就要吩咐知秋出门买灯，却听父亲一声嚎啕，突然哭了起来，“买灯给谁看呢？！阿蘅又不在家里！！”
苍茫的夜色中，年近中旬的温父，对着为风吹散的灯灰，像小孩子一般，坐在地上伤心地嚎哭着，一手抓攥着身前衣裳，如紧攥着胸膛中疼得要裂的思女之心，泪眼朦胧望着温羡问道：“慕安，阿蘅她为什么不回家啊？”