无边夜色垂拢，如水的月光，自天际垂落，流曳在白石径上，令这曲折向前的石子小径，宛如一道蜿蜒流淌的溪流，潺潺延伸。
从海棠庭园走至公主府大门，一路都很安静，她自是没有话要对他说，皇帝也不想破坏这份难得安宁的静谧，同她并肩踩在这如水的小径上，悄眼瞥看她的青丝雪裳，为浸染花香的夜风，轻轻拂起，柔腻耳垂下的两弯珠翠秋叶耳坠，亦在风中轻轻地曳飘着，似细雨沙沙，悄悄地敲打着他的心房。
皇帝盼望这一路走得长远，但走得再慢，也很快，就走到了公主府大门前，她在门槛后停下了脚步，皇帝抬足跨过门槛，又忍不住回身看她，轻轻道：“朕走了……”
她不语，只如仪朝他微微一福。
皇帝道：“夜深了，你早点歇下……”
她仍是无言，只是静望着他。
皇帝道：“那朕……朕走了……”
……她怀有身孕，该早些安置就寝，皇帝强逼着自己不再恋恋不舍、拖拖拉拉，转身扶着内监的手，登上了马车，将入车厢前，他又忍不住回头看她，见她已走回公主府内，背影渐远，如一道清凌凌的月光，渐渐远逝。
皇帝回想着这一晚上的种种，抬指拂过左眼下的细微伤处，哑然失笑，再想到与她在海棠花树下煮茶轻谈、暮春月夜下并肩漫步，这样看似寻常的静谧时光，于他与她，却是那样难得，那短短的几句交心肺腑之言，也是那样不易。
人生长远，时光如水，终有磨平棱石的一天，也许有一天，她心中对他的怨恨，能随水流逝一些，也许有一天，他与她之间，能与那么些可能……
皇帝心中，因这一晚上难得的安宁平静，浮现起几丝希望，他转身钻入车厢，心情轻徐地回味今夜种种，唇际浮起的淡淡笑意，久久不散。
月色之下，长街两头车轮粼粼，一辆华丽的马车，在铁骑侍卫的拥簇下，驶向回宫的方向，另一辆反向而行，车轮寂寂地滚踏过青石板路，车上的人置身在黑暗之中，而他的心之所在，比这死寂的黑暗，更加暗无天日，令人绝望。
……阿蘅，竟极有可能，是定国公府遗孤……
……若此事为真，一旦被揭在人前，大梁律法之下，阿蘅将焉有活路……
……若此事为真，当年督办定国公谋逆一案的，正是他的父亲母亲，他与阿蘅之间，岂不是有灭门之仇，他是阿蘅不共戴天的仇人之子……
原想等着所谋诸事平定之后，他再重新追求阿蘅，求请她看在孩子的份上，求请她念在过往的恩爱情分上，与他再结连理，他要与阿蘅复合，他要再做她的丈夫，和他们的孩子一起，一家团圆，再不分离，余生，他不会再让她受到半点伤害，哪怕那人是他的生母，哪怕那人是当朝天子，都没有办法伤害阿蘅半分，没有办法撼动他们的婚姻分毫……
他原是如此谋算着，原是这般心怀期冀地等待着功成之日，可若此事为真，若阿蘅真是定国公府遗孤，那这一切，就都只是他永不可能实现的奢望……
天下人皆知，查实督办定国公谋逆一案的，是他的父母亲，恩怨分明的阿蘅，若知晓她的真正身世，根本不可能与他再结连理，不仅无法再为夫妇，连知己、朋友，甚至是普通的点头之交、仅仅相识之人，都无法做到，他是她的仇人之子，她与他之间，隔着血海深仇……
他如今的隐忍，他对未来的向往，他这一生前行的希望和勇气，原都只靠这再结连理的美梦维系着，可现实残酷，连这最后的梦，都已在摇摇欲坠……
母亲的寥寥数言，像一把尖刀，狠狠地插在他的心口上，他震骇恐慌到极致，他想见阿蘅，想悄悄见一见阿蘅，在有意冷淡多时后，在这个可怕地像永远无法醒来的噩梦之夜，只觉或将永远失去阿蘅、害怕到极点的他，迫不及待地想去见阿蘅，就像溺水之人，拼命地抓住最后一根救命的稻草……
他努力维持着“痛快舒坦”的笑意，等到母亲歇下，借口去珠璎那里过夜，离开武安侯府，来她这里的一路上，他的心都像在深渊里挣扎，等马车驶近永安公主府前，见到停在府门前的天子煊赫车驾时，这颗千疮百孔、鲜血淋漓的心，便如寒铁，直直沉了下去，落入冰冷阴暗的深渊之中。
大门洞开，他看见，阿蘅送那人出府，那人犹不肯走，回身看她，眸光痴痴地落在阿蘅身上……
马车不能停滞在此，车轮缓缓向前，眼前很快又是空寂的深浓夜色，他放下窗帘，车内黑寂无光，一如他的心，暗沉阴晦。
……如此深夜，圣上为何在此，可是如今阿蘅已无丈夫，一人独居在此，圣上遂再也没有丝毫忌惮，可用所谓的家人名义，出宫探望，尽可无所顾忌地上门欺辱阿蘅，满足私欲……
……这是圣上昭告天下、册封公主、赐下宅邸的用意吗……如母亲所说，圣上早就知道阿蘅的真正身世，知道她是罪臣之后，册封她为这民间公主，就是为了遮掩她的身世，保她的性命，并拉起幌子，方便以新的名义，亲近阿蘅……
……为何总是这般……总是一边救着阿蘅的性命，却又一边残忍地逼迫她！欺辱她！！
心中狂思如潮，头也隐隐跟着疼了起来，如要炸裂，黑暗的车厢之中，沈湛弯下身子，腰背如被看不见的巨石，重重压垮，埋首在冰冷的双掌中，耳听车外的长青轻声问道：“侯爷……那您现在要去哪里？”
青莲巷本就地处僻静，这深夜时候，更是半点人声也无，只听得风吹花枝的轻轻细响，几片淡红的落花，随风经窗，飘入室内书案之上。
温羡轻将花瓣掸至一边，拿起其下密信，撕口拆开。
原以为要一个人负重前行，一个人设法查出当年定国公谋逆一案的真相，将真相牢牢地攥在手里，以防万一，故而处心积虑地谋得未来驸马身份，提高官阶，请求进入刑部，在成为刑部郎中后，秘密察阅当年定国公一案宗卷，设法密查。
但没想到，圣上竟也知道阿蘅的真正身世，明知所谓的辜先生之女身份为假，却并没有依大梁律将阿蘅处斩，而是将错就错，昭告天下，册封阿蘅为永安公主，明知他在欺君罔上，却也没有立刻问罪，而是命他查清定国公谋逆一案，戴罪立功。
原本以一人之力，秘密查案，步履维艰，但现下有圣上暗助，手下有人手驱使，各式宗卷皆可调阅，查起案来，比起之前，方便不少，可是尽管如此，依然困难重重。
那密文中提到的涉案之人，有些已不在人世，有些已远离京师，有些则像人间蒸发，凭空消失，半点踪迹也查不着，那密文上提及的一些线索，也似都被消抹干净，当年华阳大长公主与老武安侯，做事极其缜密，滴水不漏，以如山铁证，将必死的谋逆大罪，紧扣在定国公府头上，让定国公府上下多少口人，都倒在了这桩依律株连的冤案之上，只留阿蘅一个活口，被瞒天过海，秘密送出京城，随忠仆四处流浪。
阿蘅的生身母亲，那个可怜的女人，当时已怀胎九月，在定国公府被官差重重围监的风雨飘摇之际，她知道此劫难逃，强行饮药早产，冒着风险生下阿蘅，也不敢叫世人知晓，只看了阿蘅一眼，为她穿上那件藏有密文的碧叶红莲婴儿肚兜，即利用最后可用的秘密关系，设法将襁褓中阿蘅，秘密送出定国公府，令忠仆连夜带她离京。
而后，这个坚强的女人，假装仍然有孕在身，在几日后谋逆罪名定下，官差即将入府拿人押赴刑场时，她为防身死刑场、被验尸时，被发现孕肚为假，被人知晓定国公府尚有遗孤脱逃，在房中自焚而死，与她一起的，还有她的丈夫，火势被扑灭时，官差进去查看，发现相拥的二人已烧为焦骨，骨骼紧紧相缠，如连理之枝。
眼前所见一片焦土狼藉，官差遂也只以为，她腹中婴儿也已随母烧死，婴儿尸骨之碎小，定混落在焦土地上，混落在他她父母紧紧相拥的尸骨中，官差并没有谨慎到一点点地去拼凑婴儿尸骨，只在名簿上，勾划掉了他二人的姓名，将这两具紧缠的男女尸体，扔至荒郊野地。
曾经权高位重、显赫荣华的定国公府，一夜覆灭，只留下阿蘅一人，独活于世，尽管她如今有着永安公主的身份，但一日不查明真相，将翻案的证据握在手里，他就一日不能安心……
圣上也一直对此案进展极为关心，今晨他刚呈密折汇报最新进度，不久即有密信批示，被悄悄送至青莲巷，他今日一直在外忙碌，至此刻方才回府，从林伯那里得知，这信午时左右，即已秘密送来。
温羡取出信纸，阅看数遍，思考信中圣意的同时，忽地想到什么，心中一惊，取出另一份被收在匣中已有一年的书信，将两张信纸，平铺在书案上，两两对照字迹，惊觉之前莫名的熟悉感果然不假，这两份信，是出自同一人之手。
温羡登时心情复杂，那另一份信的手写人，是去年春风满月楼之夜，那自称为武安侯友人、解救了他与阿蘅的背后神秘人。