及走近些，果真是明郎，而他手搂着的身姿曼妙的女子，就是那日在倚红楼为明郎斟酒的花魁珠璎。
据底下人报说，明郎将这珠璎赎买下来，带回府中，发酒疯说要娶她为妻，华阳大长公主自然不允，两人在明郎房中大吵一架，吵架内容不为人知，但这一架过后，明郎似清醒过来，未再坚持要娶珠璎为妻，华阳大长公主也心平气和了不少，没再嚷着让人将这名妓给叉出府去，明郎将这赎买下的珠璎，养在一处私宅之内，有时入夜不归武安侯府，而是往在这私宅处，也有时王侯宴饮冶游，会与之同行，譬如今日。
他们这浩浩荡荡的一行人，走近了些，明郎与他身旁的男子，也都看了过来，他们微微一愣，即携那珠璎与一小女孩上前行礼。
皇后早听说弟弟先前颓废买妓之事，这还是第一次亲眼所见，她看弟弟精神劲儿倒是好的，眉宇间没有半分颓意，人似从前玉树临风，是京城中数一数二的清俊男儿，只是从前明亮璨然的一双眸子，如蕴华彩，如今却寂如静潭，不起波澜，他身边那位年轻娇艳的美貌女子，绮罗华裳，妆容慵妍，显然是被他们这行人的身份震到了，花容失色地随明郎向他们行礼，怯怯地紧贴在明郎身边，如蒲草攀附磐石。
若非明郎和离后性情大改，做下这等惊世之举，这样的女子，怎么有机会面见天颜？……
皇后在心底叹了一声，心中十分担心弟弟，而陆惠妃见到来人，则欢喜地眉开眼笑，她已有许久没见到兄长陆峥，而兄长身边的小女孩、她四岁的小侄女稚芙，一见到她，也高兴地合不拢嘴，礼还没行完，就朝她扑过来唤道：“姑姑～姑姑～”
当然，她才刚朝她迈出半步，即被哥哥给拉抱住，哥哥神色恭谨地代女告罪道：“小女年幼无知，不懂礼数，还请太后娘娘、陛下恕罪。”
太后不理朝事，对许多朝臣，都只是略有印象，至于出身何处、担任何职，就常常记不清楚，她看身前这与温羡年纪相仿的年轻男子，瞧着与惠妃相熟，猜测着笑问：“这是宁远将军吧？”
“是”，剑眉星目、身形俊健的年轻男子，恭声回道，“微臣陆峥。”
惠妃的父兄皆入军从武，前些年，在与北蛮一战中，立下大功，父子皆被授予显赫军职，惠妃之父陆远道受封二品威武大将军，人称陆大将军，惠妃之兄陆峥受封三品宁远将军，人称小陆将军，惠妃也因父兄之功，从九嫔之末的充媛，一跃成为仅次于贵妃的惠妃娘娘。
冯贵妃在旁无声瞧着，心中歆羡之情，不由上浮，她的族人虽也兢兢业业，为圣上江山死而后已，可到底能力有限，所担任的，也都是旁人可代的文职，并没什么特别之处，他们所能做的，也就是恭谨为臣，恪守大梁律法，清正谦廉，不给她这个宠妃，拖后腿就是了。
如若她的父兄，能有陆惠妃父兄之能，也许她早就百尺竿头更进一步了，去年夏天也不必拿那个可怜的孩子来博，如若她背后能有这样坚实的家族倚仗，她这个宠妃，也不必做得战战兢兢、如履薄冰，生怕哪天圣上弃了她去，地位一落千丈，自可像陆惠妃那般，自有底气，哪怕淡宠，亦无所畏惧。
冯贵妃心有凄凄，想到昨日离开太后娘娘的慈宁宫后，她因不满陆惠妃近日总是有意无意地越在她前头，言辞间暗暗敲打了她几句，但陆惠妃竟无半分畏色，装作听不懂似的，不把她的话，听在耳里，一副底气甚足的模样。
这样目中无她的底气，是从上林苑开始的，而在上林苑，她一手策划了白猿发狂伤人一事，尽管她将祸水东引，将种种线索，都指向了华阳大长公主，可难道不慎有什么痕迹留下，叫陆惠妃发现了，陆惠妃知道她密谋此事，一旦被揭将受到严惩，所以一反常态地轻视她？……
可若陆惠妃真知道是她密谋了狂猿一事，为何密而不发，并不揭于人前？……她的位分，在她之下，只要她将她扳倒，她的地位，就仅次于皇后娘娘，若她手中真的握有她密谋的证据，为何不禀报圣上，将她拉下贵妃之位……
冯贵妃一时想不明白，心里头正絮絮烦乱时，耳边又响起了太后娘娘宽和的笑声，太后娘娘笑对陆惠妃之兄——宁远将军陆峥道：“在外头就不必拘礼了，孩子想同姑姑亲近，有什么过错呢？”
二十有四的宁远将军陆峥，“是”了一声，松开了拉小女孩的手，女孩儿没了束缚，立马高高兴兴地扑到陆惠妃的怀中，开心唤道：“姑姑～”
陆惠妃将小女孩儿亲昵抱起，女孩手搂着她的脖颈，歪着头问：“姑姑，我有好久没有看见你了，你怎么不来看我呢？”
陆惠妃上次见小侄女，还是回家省亲的时候，她握着侄女的小手道：“姑姑住在宫里，回家不方便呢。”
太后听了笑道：“以后想见，让人将她接到宫中玩上半日就是，皇儿没有子嗣，宫里安静过头了，哀家也想听听孩子的笑声。”
陆惠妃忙谢太后娘娘恩典，又让小侄女快些跪谢太后娘娘，四岁的小女孩陆稚芙，听姑姑的话，有模有样地叩谢太后道：“芙儿多谢太后娘娘，愿太后娘娘福如东海，寿比南山。”
小嘴甜的，令众人都笑了起来，原本太后等人在此处遇见沈湛，还见他携妓出游，是件尴尬事，但有陆氏父女这么一岔，气氛松和了许多，皇帝暗看温蘅，见她撞见明郎携妓游春，依然神色平静，并没什么特别波动，而明郎带着那珠璎、在这样的场合下，与她相见，眸中也没有什么特别情绪，二人看起来，倒真像是已经放下旧情的寻常旧人一般。
但，这也只是表面看来而已，皇帝知道，她对明郎的爱有多深，也知明郎亦然，所谓携妓出游，哪是什么移情别恋，大抵还是伤情自弃之举，他赐封明郎为三品昭武将军，满足他心底的从军之愿，但明郎人到了军中，却也并不勤于练兵习武，每日里松松散散，有时时辰还没到，他人就已离了军中，往他新打造的“温柔乡”去了。
皇帝悄看温蘅、沈湛的目光，渐移至“新温柔乡”处，珠璎被圣上的眼神，看得身子僵硬发凉，真恨不得这世上能有失忆药，让她将那日倚红楼的事，忘得一干二净才好。
自随武安侯近前行礼，悄望见当今圣上，正是那日闯入倚红楼雅间的“六哥”，她的心，就直往下沉，那日在倚红楼，武安侯所说的话，也许只是一时醉语，也许真有几分真，如若真有几分真，那话中的深意，令人惊惧，而听到了这些话的她，日夜惶恐不已，此刻在圣上的目光下，更是手足冰凉，只觉自己置身在断头台，生死就只在圣上一念之间。
珠璎惊惧之下，不由靠向将她赎买、并待她不错的武安侯，以求庇护，温蘅静看着这位名妓与明郎亲近，心里头倒真是平平静静，如山风无声地掠过岚川，并没有什么气急之感，只是担心明郎。
自和离后，明郎日夜买醉之事，一直传入她的耳中，她心中着急，担心他喝坏身体，担心他自此一蹶不振，很想去看看他、劝劝他，但又怕此举予了他希望，自此又藕断丝连，与他牵连不断，反是害了他，遂强忍着不去，只是让人悄悄打探着他的消息。
如此过了几天，她又听说明郎流连风月之地，夜夜歇宿在倚红楼名妓珠璎房中，她闻言愣了半晌，静思许久后，原本忧灼的心，反倒渐渐平静下来了。
她与他相识相爱、曾为夫妻，怎会不了解他，若说醉酒或是一时伤情，流连风月，真是过了，明郎有所谋，召妓有所谋，醉酒有所谋，她不知他所谋为何，她只担心，他所谋之事，会淬成一把利刃，割伤了他自己……
温蘅心有隐忧，这等场景下遇见明郎，却也无法言说，亦不知，该如何说，明郎在人前，似也不想与她有过多牵扯，并不与她言语，如此沉默着，曾经的夫妻，对面相见，竟俱是不发一言。
皇帝因想着母后已走了许久，她又怀着身孕，也该歇歇，此处风景颇佳，可停下休息，遂命人在芳树下陈设锦席，罗列杯盘，温蘅陪太后坐在花树下，为放松心神，望向山花烂漫处，见那个名为稚芙的小女孩，在花间开开心心地采摘着野花，不由地手抚上腹部，忍不住想，她腹中的孩子，会不会也是个女孩呢……
那个可爱的孩子，听说是惠妃之兄陆峥唯一的孩子，是他的发妻叶氏所生，可天不假年，叶夫人不幸难产过世，留下一女，陆将军此后再未娶妻，也未纳妾，独自一人，抚养爱女至今。
温蘅正想着，见那女孩捧着满怀花草跑过来了，一个个地问陆惠妃它们的名字。
问着问着，陆惠妃被问倒了，她识得许多名贵花卉，可认不得这些山野之花，望着侄女手中的一株碧草，面现难色，答不出来。
温蘅正要帮忙解惑，就见陆峥弯下身子，蹲在女孩身边道：“这是蘅。”
“蘅？”女孩像是第一次听说，面露不解，“能吃吗？”
陆峥淡笑，“是一种香草，《九歌》云：白玉兮为瑱，疏石兮为芳，芷葺兮荷盖，缭之兮杜蘅……”
皇帝见陆峥念着念着，眸光看向了温蘅，唇角微微一抽。