沈湛怎知温羡心中所想，他只知妻子愿与他执手一生，愿为他生儿育女，只知母亲对阿蘅态度转变，并似在朝堂颓势下，已萌生退意，这半年多来，他再没有比今日心情更好的时候了，若不是岳父大人与慕安兄在场，他简直恨不得把妻子打横抱起，快活地转上几个圈儿。
温羡将沈湛的快乐看在眼中，笑着对妹妹道：“明郎这还没当上父亲呢，就已高兴成这样了，若等真做了父亲的那一天，还不知道要欢喜成什么样子，你到时候，可得留神些，别让他高兴疯了，出来吓人！”
温蘅在哥哥的戏语中，含羞低头，沈湛虽对慕安兄心中有刺，也有些疑心慕安兄早就知道阿蘅不是他的亲妹妹，但慕安兄纵是发乎情，也绝对止于礼，自那一夜醉酒后，事事有意避嫌，从不留宿在此，倒显得他心胸狭隘，不够大气了。
毕竟，阿蘅这样好的女子，宛如举世无双的美玉，世间岂会只有他一人发现她的美，又岂会只有他一人，钟情于她，他沈湛，能有缘与阿蘅相识，能得到阿蘅的爱慕，能迎娶阿蘅为妻，是他三世修来的福气，当好好珍惜，不要妄生事端。
一想到自己之前日日疑神疑鬼的模样，想到那一夜的失控疯狂，沈湛心中甚是羞惭，幸好，他及时控制住了自己，没有在最糊涂的时候做下错事，没有亲手把阿蘅推开，不然现在可真是要后悔莫及……
心存庆幸的沈湛，再看妻子，眸光更是珍视爱惜，他与妻子及父兄又笑说了会儿话，与慕安兄同扶岳父大人去厅中用晚膳。
这新的一年的第一顿晚膳，膳中欢声笑语不断，端抵是新年新气象，膳罢，温羡与妹妹、妹夫同送父亲回房休息后，要告辞离开，被妹妹挽留道：“之前想留哥哥住在这里，哥哥总说第二日要去官署理事，在此不便，不肯留住，现下是年节，大小官员一直到正月初七，都无需去官署的，哥哥还不肯住在这里吗？”
温蘅看哥哥不说话，继续道：“哥哥既每日都要来陪父亲，又何必这样来回奔波呢？让知秋收拾了衣物，在这里住上六七天不好吗？”
沈湛在旁沉默片刻，亦附和妻子，张口劝道：“就听阿蘅的，在这里住上几日吧，也许慕安兄与岳父大人日夜相伴几日，岳父大人，就能记起慕安兄了。”
温蘅见她与明郎相继劝说，哥哥却还是不点头，微蹙眉尖，嗓音也微冷道：“哥哥你总这样，我可要去青莲巷查看查看了。”
温羡讶然，“……查看什么？”
温蘅妙目一转，微蹙的眉尖已似春山舒展，眸中漾满笑意，“查看哥哥是不是在家里藏了位红袖添香的田螺姑娘，怎么每夜都非得要回去，不肯留宿在此？”
沈湛在旁轻声嗤笑，温羡亦笑道：“田螺姑娘没有，田螺老汉倒有一位，姓林名正，你小的时候，偷偷爬树玩，结果上去了不敢下来，还是田螺老汉靠树搭梯子，把你抱下来的呢。”
沈湛倒是头次听说这事，惊讶地看向妻子，“你还会爬树？”他说着眸光清亮，像是又寻到了一件与妻子相契之事，笑对她道：“其实我也会，咱们坞中的那两棵海棠高度正好，待会儿回去，一起爬爬看？”
温蘅对这提议回之以一嗔，微红着脸道：“想当爹的人，还跟孩子似的……”
沈湛笑，“就是因为想当爹，才想着爬树，我也有好些年没爬了，赶紧练习下，以后才好带着孩子爬着玩。”
温蘅嗔看了沈湛一眼，不再跟他贫嘴，牵着哥哥的衣袖道：“既没有田螺姑娘在家里等着哥哥，就留下来吧，早晚天冷，何必受这奔波之苦呢？”
“哥哥虽没有田螺姑娘可见，但真得见一见田螺老汉”，温羡笑道，“今天晚上，真的不行，我有事情回去交待林伯，明日吧，明日我收拾了衣物再来，将林伯也带来，林伯早想来看看父亲，只是需守着我那边的宅子走不开，明日我携林伯、知秋他们，一起来府上叨扰几日。”
温蘅笑着点头，“一言为定”，与丈夫挽着手，同送哥哥离府。
明灯高悬的夜色中，温羡在门前笑着回头，“好了，送到这儿就行了，都回去吧。”
温蘅朝哥哥莞尔一笑，嘱咐哥哥明日早些来，与明郎转身回府，也就看不到身后哥哥面上的笑意，在她折身离开的一瞬间，即如冰凝住。
温羡目送着妹妹、妹夫挽手离去，唇际的笑意，一点点地消隐在无边的夜色中，贴身藏着那块肚兜夹层秘文，像一块沉甸甸的石头，压在他的心头。
这石头，有千钧重，真砸下来，妹妹现在所拥有的一切，全都将被砸得粉碎，一切都会化为乌有……
在有十足的把握前，他只能帮妹妹“举”着这千钧重石，不叫它落下来，如果妹妹这一生，都能以太后长女的身份，平安无忧地活着，他愿一世“举”着这重石，将这秘密埋在心里，可若万一，妹妹并非太后之女的事实，被揭露人前，万一妹妹真正的身世，暴露地人尽皆知，这千钧之石，重重地砸向妹妹纤柔的身体，那将是最可怕的噩梦……
他必须，做两手准备！！
大年初一的夜晚，京城夜市繁华，火树银花，车水马龙，尽管青莲巷距离明华街并不远，但因夜游者几乎填街塞巷，青布马车在喧嚷的人潮中缓缓行进许久，才折入了青莲巷。
车轮粼粼滚过青石板街，停在了清雅的宅院门前，林伯听外头声音，就知道是公子回来了，忙迎出门去，扶公子下马车。
公子的手有些冷，无月的如墨夜色中，眸光也与平日有些不同，温澄静水似凝结成冰，摇曳不定的灯光下，泛着几丝冷意，在他手扶上他手的一瞬间，反握紧他的手道：“林伯，我有事，要对你说。”
正月初一的夜晚，连弯钩月也无，冯贵妃倚坐在窗下，心不在焉地听着身前几个乐伎吹弹小曲，眼望着殿外茫茫夜色，盼着这夜色里能有一簇摇曳的星火，是引导御驾驾临的灯光，如幽海行舟，向她行来，可不会有，她知道，不会有。
尚未入宫时，她读诗读到“红颜未老恩先断，斜倚熏笼到天明”一句，心中感叹后宫女子多艰，暗暗下定决心，若有朝一日入宫为妃，必要做人上之人，必要牢牢抓住君王的宠爱，不让自己落到这样凄惨的境地。
她“踌躇满志”地入了宫，也如愿“大展宏图”，万千宠爱集一身时，她也能保持清醒，知道君王之心易变，她必得时时小心，才能维持这泼天恩宠。
一天、两天……一月、两月……一年，两年……
数年下来，她依然圣宠不衰，于是她是世人口中无可争议的宠妃，是后宫女子们望不可及的存在，就连当朝皇后，人前再怎么端雅雍容，在看到她与圣上亲密相处时，眸中亦有隐隐的落寞，独承帝宠的她，在荣极之时，又怀有身孕，受到太后娘娘看重，更是贵不可言。
然而，所有的一切宠爱荣光，都像随着去年夏天，腹中孩儿的不幸离世，而悄悄地变了……
虽然，在外人看来，她依然独承帝宠，但这所谓的帝宠，已大不如前，她心里清楚明白。
红颜未老恩先断、斜倚熏笼到天明……
她现在不就是在“斜倚熏笼到天明”吗……
天色微黑的时候，她提着亲手熬煮的参汤，去建章宫求见圣上，却被拦在外面，赵总管说陛下在处理要事，不见任何人。
要事？开年第一天，根本没有朝事，近来又风调雨顺、国泰民安，没有什么紧急朝事，哪里来的要事？
她心中狐疑，却也不能在建章宫前久留纠缠，因她知道，圣上最爱她的，就是她的婉顺懂事，只能谢过赵总管后，离开建章宫。
回到长乐宫后，底下人来报，说今夜没有任何妃嫔受召，她不禁想，也许圣上不在建章宫内，而是正不知在宫内何处，与那野女人私会。
她一直疑心有这样一个女子的存在，却一直查不出什么，圣上能为这野女人冷落她这么久，应是在乎这女子的，可既然在乎，为什么不予她名分，为何一直如此隐在人后。
不管是因为什么原因，她庆幸圣上只与那女子做“地下鸳鸯”，若真给了那女子名分，依圣上这般爱宠，她这所谓的宠妃，就成了笑话。
冯贵妃正想着出神，心腹侍女盼儿走了进来，似有话要说。
冯贵妃摆手令殿内乐伎宫女皆退，闲闲地拿了只柑橘在手，一边垂眼剥着，一边道：“说吧。”
盼儿近前低声道：“御花园洒扫的宫女阿穗报说，今日黄昏，瞧见圣上与楚国夫人走得很近，后来楚国夫人走快了些，圣上快步上前，似乎想拉夫人的手，被夫人避开，再后来圣上又与楚国夫人一同离开，阿穗不敢跟近，只知道这么多……”
剥了一瓣的柑橘，“砰”地一声，自女子纤白的指尖，滚落在地。