他紧紧牵握住她的双手，嗓音酸涩，“之前种种，是我为人夫君，却太过天真大意，让你忍受了那么多苦楚，是我对不住你……”
“……不……”温蘅轻轻摇头，“……是我……是我……”
后一句话就堵在嗓子眼，却怎么也说不出口。
沉浸在满心愧疚中的沈湛，一时也未察觉到妻子的异常，他手抚上她肩臂，温柔地将妻子搂入怀中，“对不起，之前都是我不好，我再不会那般天真大意，再不会让你伤心难过了，以后，我们就在我们的新家，好好地过我们的日子，一辈子也不分开。”
丈夫的怀抱，一如既往地坚实温暖，可温蘅心中，却满是悲凉，她想起新婚之夜，他们甜蜜相许，要携手一生，可一生原来这样短，仅仅才八个月，八个月中，又有将近三月的分离，连一年也不到。
天色暗沉，随走的仆从已燃提起照明的灯笼，沈湛低首觑看妻子，“饿了没有？我们今晚不回青莲巷用饭，我陪你去繁街夜市好不好？”
繁街是京城最有名的几条商街之一，偏重饮食游乐，可说是大梁各地风味集于此一街，入夜后繁华喧闹不亚白日，从前年轻的夫妻二人，晚间就有时不在府里用膳，而来繁街觅食玩乐，边尝吃各地风味小食，边赏看烟火杂耍，用完晚饭，再吃夜宵，直至夜近三更，方在满天静谧星子下，挽手归家。
因仍在夏季尾巴，夜市里还有许多应时供应的消暑甜点，麻饮细粉、素签沙糖、甘草冰雪凉水、冰雪冷元子……品目繁多，不一而举，沈湛挽着妻子的手，携她行走在热闹的街市，将她爱吃的小食一一买来，最后驻足一家甜水摊，又要了几份甜饮后，坐下慢慢享用。
沈湛也不先急着吃，他方才买了一小包妻子爱吃的炒栗，先趁热将栗肉仔细剥出，他这厢将栗肉全剥至小碗里，推与妻子，见妻子也推了一只小碗过来，碗里是他爱吃的香煎熏鱼，妻子已细细将刺都挑出了。
夜市灯火通明，如织游人自他们身边掠过，欢声笑语喧阗，如要惊醒天上仙人，零碎小食吃至尾声，店家端呈了两碗冰莲百合糖水上桌，沈湛知道妻子爱食莲子，将自己碗中的清香莲子，都持勺舀至她的碗中，看她混着冰凉的糖水，舀起几颗送入口中慢慢嚼着，低眉垂眼，宛如去夏在琴川莲湖时，她指拈了新剥的莲子，在他问她“我沈湛，可否爱慕温小姐”时，不答一言，只是垂着眉眼，将指尖莲子放入口中，慢慢嚼着，夏日炽烈的阳光，从她遮面的罗扇边缘落在她的面上，她的双颊浮起一丝嫣红，那是他平生所见过的，最美丽的颜色。
甜水摊竹竿高挑的红灯笼，在夏夜凉风中轻轻摇曳，游移的滟红灯光，落在妻子的面上，似也将她双颊，染上一抹嫣红，沈湛情不自禁地越桌握住她的手，轻声问：“我沈湛，可与沈夫人定情生生世世，永不分离吗？”
妻子执勺的手微微一顿，摇曳的光影，令她面上一时明，一时暗，许久她也未回答他此问，只低声道：“……时辰不早了，我们该回去了。”
沈湛只当妻子还在因他母亲的缘故心绪低沉，也不再追问，命仆从打包了些夜宵回去，留待赠予慕安兄，而后牵着妻子的手，穿行过夜幕下的熙攘人流。
不知何处燃起的烟火，绽放在无边无际的夜空中，沈湛抬头看去，想起今年上元佳节，在宫中赏看烟火时，曾在她耳边含笑轻道：“惟愿年年有今日，岁岁有今朝。”
那时新婚，每日心中都溢满甜蜜，如今因母亲之故，心境不同，此心，却仍半分不变。
他对不住她，将用一生来偿还，还有此后的每一生，每一世，如能都这般与她执手相牵，他将是世间最幸福的人，纵是帝王权相，也难以匹及。
沈湛牵着妻子的手，回到青莲巷温宅，见慕安兄正在庭中树下泡茶，笑命仆从将夜宵呈上，“正好供慕安兄就着茶水享用。”
因为妹妹、妹夫未归，温羡也一直没有安睡，他衔着笑意，目光从麻腐鸡、荔枝膏等吃食上掠过，抬首看向妹夫身旁的妹妹，笑意微微一顿，问道：“阿蘅，你怎么了？”
沈湛一怔，朝身边妻子看去，还未看到妻子神色，妻子已用力挣了他的手，自己向房间走去，脚步飞快，碧色的裙摆如为狂风吹起的水波，波澜不绝。
温羡望着妹妹疾走的背影，有些担心地扶桌站起，沈湛亦是惊惑不解，忙道：“慕安兄别急，我去看看。”
他急步追进屋中，见阿蘅将衣柜里他的衣物都捧拿了出来，又走近镜台前，将他的几道簪冠一一取出，沈湛怔站在水晶帘边，问：“……阿蘅，你在做什么？”
温蘅不语，在将沈湛的衣冠等物，都收进一方梨木箱中后，将她在青州时，亲自为明郎选购的一支白玉簪，也放在堆叠的衣物之上，阖上箱盖，拨上锁扣，就如从此尘封一个梦境，垂着眼低道：“明郎，我们分开吧。”
“……分……开……”
沈湛仿佛听不懂这两个字的含义，“……阿蘅……你在说什么？”
“我说……分开……”温蘅抬起头来，静静地望着沈湛道，“明郎，我要与你和离。”
有如晴天霹雳，兜头劈下，震在当场的沈湛，简直不敢相信自己的双耳，他颤着唇许久，唇际浮起一点虚薄的笑意，上前去揽妻子，“阿蘅，你在说笑是不是，不要闹了……”
然而他的手，还没靠近妻子的肩头，妻子已侧身避了开去，再一次眸静无波地望着他道：“我要与你和离。”
“……为什么……”沈湛欲走近妻子，妻子却只是后避，他僵站在原地，完全无法消化眼前的事实，甚至以为自己其实是身在噩梦之中，僵着唇舌问，“……是为我母亲的缘故，是不是……”
“……对不起，对不起，阿蘅，是我不好，之前都是我不好，往后不会再有让你伤心的事了……”沈湛连连道歉保证，“以后，在我们的新家，你就是说一不二的女主人，没人再能欺负你，慕安兄也是，我已同母亲说了，与你们生死同命，若母亲再有对你们不利之举，我拿命来偿，我知道，母亲手中权势越淡，对你的威胁就越小，我也已经在心里下定了决心，要将母亲手中的权柄，彻彻底底地拿过来，用权势来保护你，阿蘅，你再给我一次机会，再给我一点时间，阿蘅，我做给你看，阿蘅……”
可无论沈湛如何动情恳求，沉默听着的妻子，最终还是坚决摇头，“我们应该分开。”
“不！！”
沈湛被这突然的“和离”，惊震地几近崩溃，他急步上前，紧紧抓握住妻子的手，“那我们离开京城，回青州好不好？我去求陛下，求陛下再让我外放青州，我们一起回青州琴川，就像以前一样……”
“回不去了……”温蘅望着双眸通红的沈湛，亦是心如刀割，“……我们回不去以前了……”
她要抽出自己的手，沈湛怎么肯放，他如溺水之人攀附着最后的浮木，紧紧地抱着她哀求，嗓音沙哑，“阿蘅，你不要这样对我，你这是在要我的命，我不能没有你，你是我的妻子，没有你的日子，我根本不知道要怎么活下去……”
温蘅挣不开沈湛的怀抱，咬牙闭上双眼，一字字沉声道:“我心意已定，我不要做你的妻子了。”
一整夜，无论沈湛如何恳求，妻子始终心意如铁，天色初明时，她将一封早已写好的和离书，放在了他的面前，轻声道：“明郎，放了我，也就是放了你自己，我不是一个好女子，我无法再心安理得地与你做夫妻，一别两宽，就当我们的缘分断了吧……”
沈湛望着和离书上熟悉的笔迹，心如刀绞，“……不……不……”
他连连后退，夺门而出，仿佛离开此地，就是离开了这场可怕的噩梦，离去的衣风，带得那张轻薄的和离书，落入了冰化成水的瓷瓮中，墨迹洇湿一片，再看不出本来面目。
侍鬟仆从只知小姐房内的灯亮了一夜，并不知内情，放不下心的温羡，也一直没有回房歇息，人在附近，见明郎突然奔走离开，打帘进去，见妹妹人站在瓷瓮前，望着里头一张为水洇湿的墨色纸张，一动不动。
温羡觑着妹妹神色，轻问：“阿蘅，出什么事了吗？”
妹妹轻轻摇了摇头，又无声站了许久，一滴泪溅入水中，激起层层涟漪。
天色初明，街道无人，沈湛在长街上一路纵马狂奔，也不知要往哪里去，哒哒的马蹄声，一声声沉沉地砸在他的心里，一颗心宛如溺在水里，快要喘不过气来。
他也不知这般纵马多久，朝阳初升，人声渐起时，沈湛勒马停在街头，阳光披拂在他身上，他望着来来往往的行人，恍恍惚惚觉得这就是平常的清晨，他离家去上朝，去官署办公，然后一天下来，回家见她，她听到仆从的请安声，即迫不及待地从房中奔出迎他，他也快步走上前去，夫妻二人手挽着手往屋内走，她问他处理公务累不累，他问她在家里做了什么，笑语不断，如同从前每一个寻常而幸福的日子。
圣上仍在紫宸宫，尚未归京，平日没有大朝会，只会单独召见要臣，沈湛骑马去了皇城工部，如常处理要事，就仿佛什么也没有发生，心里头什么也没有想，如此半日过去，有旨意至，道陛下宣召武安侯往紫宸宫击鞠场。
圣上好击鞠，闲时常召宗室子弟、亲近臣子等比赛玩乐，年少时即是如此，沈湛闻召前往京郊紫宸宫，圣上令他做了另一队的首领，笑对他道：“你一走就快三个月，朕也有许久没和你切磋了，拿出真本事来，不许偷懒让着朕，若赢了朕赐宴，若输了，朕就去你家讨顿饭吃。”
沈湛领旨，换穿衣服后，仍以“紫夜”为骑。
比赛开始，两队马蹄疾奔，烟尘滚滚，随着时间流逝，比分持平不下，“紫夜”乃不世良驹，跑速胜过其他赛马，沈湛持击仗在前策马，两边风声猎猎，恍惚间似是驰骋在青州琴川的春光中，他飞快纵马，向那个朝思暮想的清影追去，却怎么也追不上，只有一个熟悉的声音，不断在他耳边回响……
……明郎，我要与你和离……
沈湛奋力击杖，将球打飞的一瞬，回身看去，刺目的日光耀花人眼，满场的惊呼声中，他重重摔下了飞驰的快马，沉闷的痛感，从心底遍袭全身，意识渐沉，所有声音，都已离他很远很远。