皇帝望着松松斜斜“挂”在她颈处的那方粉色洒金花蝶亵衣，讪讪罢手，“……朕叫宫女来伺候夫人……”
话是如此说，手在彻底离开她的身子前，还是忍不住低首在她香肩处落下一吻，皇帝起身下榻，宫女们伺候他盥洗更衣，他张开双臂，由着宫女们为他换上贴身的素绢中单及宝蓝色织金常服龙袍，在坐至镜台前盥洗后，看宫女如常执了金梳、要为他梳发簪冠，摆摆手令宫女退下，眼望着不远处的她道：“有劳夫人。”
她身上也已被宫女伺候换上了碧纱裙，裙上折绣着整枝白梅，清幽淡雅，听他唤她，慢慢地走上前来，接过那柄金梳，手拢着他垂散的长发，垂眼缓缓梳着。
淡淡的女子香气萦绕在他周围，纤白的玉手衬着漆发，愈发皓洁如雪，皇帝凝望着镜中眉眼低垂的女子，望着望着，情难自禁，不待她梳完，就捉住她的手腕，将她拉坐在自己怀中。
“朕也帮夫人梳梳”，皇帝道。
他从她手中拿过那只金梳，五指穿过她柔滑的长发，拢起一束，一边轻轻梳着，一边看她就安静地垂首坐在他怀中，忽然起了玩心，突然低首凑到她面前，“偷袭”般轻啄了下她唇。
她不防有此，下意识后仰要倒，皇帝大笑着紧搂住她的腰，将她揽回怀中，这回细细温柔含吮了一阵儿，方退了开去，认真为她梳起长发来。
梳拢毕，皇帝招招手，宫女上前为楚国夫人挽髻，皇帝在旁选钗递簪，兴致勃勃，而后宫女为夫人描眉施粉，皇帝插不上手，就坐在一旁，扎扎实实看了一回女子上妆，看她素面时皎皎如月，描妆后娇慵鲜妍，真是各有颜色、万般皆好，亲亲热热地搂了她的腰站起，一同去用早膳。
早膳有薏仁膳粥、蝴蝶卷子、奶皮烧饼等皇帝平日爱用的几样，也有海棠糕、汤头面等青州特色早食，皇帝吃得香甜，比平日早上还多用了半碗粥，接茶漱口时，见杯中茶是他素日饮用的御茶龙井，吩咐了一声，“这几日，将茶换成湘波绿。”
赵东林恭声应下，皇帝接过宫女呈上的湿毛巾，一边拭手一边看她如小猫吃食般一点点喝着薏仁粥，清致的眉眼间懒懒倦倦的，像是没有什么胃口，想是昨夜十分乏累，柔声道：“朕去前殿处理下朝事，夫人慢慢吃，若觉膳食不合口味，就吩咐一声，让御膳房另做。”
他起身要走，看她要如仪起身跪送，手轻按在她肩处，“不必，夫人用完早膳后，若觉困倦，可卧榻歇息着等朕回来，朕尽量早回。”
皇帝前两日“身体不适”、不见外臣，虽然折子是照常批阅，可也确实积了些朝事下来，他人到前殿御书房，召见心腹朝臣议事，靠近两个时辰后议毕，去永寿殿问母后安。
永寿殿中，容华公主、皇后并几位妃嫔也在，太后见皇儿来了，笑道：“方才皇后她们正说到皇上呢，说你病了，却不让人去承明殿侍疾，凭白叫人担心……”
皇帝挥手令朝他行礼的皇后等人起身，笑在母后身旁坐下，“只是偶感风寒而已，朕怕传给母后，派人同母后说过不必探视，夏日炎热，皇后等在各自宫中消暑纳凉就是，也不必为朕这一点小病忙来忙去……”
太后瞧着皇帝面含笑意、精神爽利的样子，确实没有半点病色，是大好了，含笑劝道：“虽然天热，但也别贪凉，风寒虽是小病，可若是加重了，有你苦头吃。”
皇帝点头道“是”，看偎依在母后身边的妹妹恹恹的，像是蔫巴了的百合花，抬指笑刮了下她鼻尖，“怎么，可是昨夜贪凉病了，传御医来给你瞧瞧？”
容华公主摇头，眼望着皇兄巴巴地问道：“明郎表哥什么时候回来呢？”
皇帝本来心愿得偿、正是人逢喜事精神爽，此时乍然听了妹妹这一问，轻快的心情，立如飞絮打了雨水，直往下坠，他唇际的笑意都似僵住，含糊道：“……还得有些时日呢……”
略抬首勉强绽放了片刻的百合花，立又蔫巴下去了，太后看容华始终对明郎念念不忘，生怕她为情所误、一时糊涂，做出些什么有伤体面、贻笑大方的事来，言语间提点着她，问皇帝道：“明郎成亲才多久，小两口正是如胶似漆的时候，你这时候让他出京办差，炎夏熬人，怕是相思更熬人！！”
皇帝唇际的笑意如冰将裂，僵笑着道：“……这是工部侍郎的分内之事，明郎初任工部侍郎，若朕就特殊待他，要惹朝野非议的。”
一旁的皇后看皇帝神色似是有异、笑得勉强，以为陛下是因被母后责问的缘故，在旁浅笑着帮说话道：“明郎明事理，知道任其职尽其责，陛下遣他出京办差，是看重他的缘故，明郎定以忠君报国为第一要务，不会过于眷恋小家的。”
太后笑，“朝堂之事，哀家也不多嘴，看着到用午膳的时候了，正好这么多人都在，一起在哀家这里用个午膳，热热闹闹的。”
皇帝原想回去与她一同用膳，却他确实因为“装病”有几日没陪母后了，遂耐着性子在永寿殿坐着，陪母后慢慢用午膳。
太后喜欢寻常人家的亲近热闹，不设尊卑有序的上下宴席，令众人围坐在膳桌前，几名妃子原要主动在旁布菜、侍奉太后、皇帝与皇后用膳，太后笑道：“就是寻常人家，哀家这做婆婆的，也不需要你们这样侍奉，都坐下吧，别拘束。”
几名妃子这才谢恩落座，太后瞧着后宫里位分高的妃子都在了，独独缺了冯贵妃，问皇帝道：“贵妃自流产后，就一直在披香殿内调养，人也不出来，哀家也有许久没见着她了，她近来身体如何？”
皇帝回道：“她身体在渐渐好转，精神也好起来了。”
太后叹了一声，想到那夜亲眼所见的已成形的女婴尸体，还是感到心痛，她这般一想，又想到了因贵妃之事避嫌离宫的楚国夫人，道：“明郎不在家，你姑母一人在府也是寂寞，明郎媳妇儿回武安侯府，也好陪陪她。”
容华公主闻言在旁瘪瘪嘴，“她才不在武安侯府，她那个哥哥犯了滔天大罪，都快要被问斩了，她此刻怕是正不知躲在哪里哭呢！！”
太后忆起那日紫微殿殿试所见的温文尔雅的蓝衣士子，惊讶问道：“他犯了什么大罪？”
容华公主刚要开口，就被皇兄打断道：“事涉侮辱太祖皇帝，但朕觉得此事或有隐情，已推迟了他的斩首之期，责令大理寺详查，不可冤屈了忠直臣子。”
太后回想那士子温羡萧疏清举的风度，虽只远远瞧了一面，却有如玉君子之感、如切如琢，实难想象他会糊涂到犯下这样的大罪，此时听皇儿这样说，讶叹道：“好好查，不能冤枉了人。”
皇帝道“是”，而一旁静听他们说话的皇后，虽然面色平静，但心中却浮起惊惑。
她知道陛下忌讳后宫干政，平日从不插手朝事，但作为皇后、一国之母，朝堂之事，多少会传到她耳中，尤其侮辱太祖皇帝这样的大罪，犯罪的，还是弟妹的家人，她怎会一点风声都没有听到？！！
弟妹是青州小户出身，在京没有家族势力倚仗，如今明郎人不在京城，若是母亲不肯帮弟妹，弟妹会不会来求她、请她向陛下说情，怎么这几天从没有听到弟妹来求见的传报……皇后心生疑虑，但此时也不好问，只是含笑陪着母后用膳。
太后有午憩的习惯，午膳结束后，众人主动请退，按地位尊卑，陆续离开永寿殿，帝后在前，二人心中想着同一人，却各有所思，闲说几句话后，辇驾分开。
皇帝本来因妹妹与母后提到明郎，而不得不去正视一些事，以致心情沉郁，像是有什么压在他的心底，令他有些闷闷地喘不过气来，等他冒着烈日，回到清凉的承明殿后，一路往内殿去，望见她卧在屏风前小榻上午憩的沉静背影，心中的闷气，又像是瞬间烟消云散。
一晌贪欢，皇帝想着这四个字，负手静站在垂帘处，眼望着她卧睡在他平日休憩的小榻上，枕着他平日所用的孩儿枕，一颗浮躁不安的心也跟着平静下来，有细细密密的欢喜不断向上涌溢，将那些愧疚不安都压到最深处掩埋起来，仿佛从不存在。
皇帝轻声问侍立在旁的云琼，“夫人后来早膳用了多少？”
云琼回道：“通共就小半碗薏仁粥。”
“其他的一点没用？”
云琼摇头。
皇帝微微皱眉，“午膳做了什么？”
云琼轻道：“都是陛下之前交待过的、夫人喜爱的菜式。”
“她进得可香？”
云琼道：“……就……就吃了几口……”
皇帝眉头皱得更深，“可是御膳房做的不合她口味，夫人有没有让你们另做？”
“没有，夫人没有开口吩咐另做”，云琼静了静道，“夫人从晨起到现在，没有说一句话。”