攥着系绳的力道一松，宁如深忙收回手来。
李应棠又捂着李景煜小心地探出头。
李景煜“唔唔嗯嗯”地挣开那只大手，露出两只单纯明亮的眼睛来：？
宁如深起身行了个礼，“臣宁琛见过轩王殿下，景王殿下。”行礼间，他双手还铐在一起。
很快一只手伸了过来，修长的手指穿过绳扣轻轻一勾，宁如深腕上紧箍的系绳便倏地松开。
宁如深忙将系绳扒下来，又拉了拉快要滑下肩头的披风，“谢陛下。”
李无廷坐回案后，将此事翻篇，“何事？”
李应棠顺着台阶说道，“几日后的春狩……”
他刚换口气，李景煜又瞅向了宁如深，“皇兄为什么要把宁大人绑起来？”
宁如深喉头一动：小王爷，读一下气氛。
李无廷默了下，还是没忍住，“不是朕绑的。”
李景煜新奇，“不是皇兄绑的，那是宁大人自己绑的？”
这话听着相当耳熟。
宁如深飞快地揽下，“是臣自己绑的。”
李应棠赶忙用哄小孩的口吻止住李景煜，“好了好了，你听是他自己绑的，别问了。”
宁如深，“………”
你也少说两句。
大概是觉得再继续这个话题只会越描越黑，李无廷指尖点了下桌面，“想去春狩？”
李景煜立马姿态端正，“是，皇兄。”
“臣也一块儿去，正好赶在去封地之前。”李应棠说，“况且崔郝远虽已被下狱，但还剩下些暗地勾结的魑魅魍魉……臣帮着收拾收拾。”
“春狩的事随你，崔家朕会处理。”
李无廷说着停顿了下，“该赏的赏，该罚的罚。”
宁如深脑中浮出一根撑衣杆。
那头的目光忽然若有所觉地落在他身上，“宁卿在想什么。”
宁如深飘忽脱口，“宝可梦被收了吗？”
“……”李无廷像是反应了两秒，“嗯。”
李应棠：？？？谁？
“那就好。”火锅之仇已报，宁如深干脆请辞，“如果没事，臣先告退。”
李无廷朝他抬了抬下巴。
宁如深同两个王爷行过礼，转身朝门外走去。披风的系绳被抽走，他只能一手拢着领口，半截胳膊都露了出来。
正走到门口，突然被叫住，“宁卿。”
宁如深抓着领口转头，“陛下？”
李无廷的目光隔着大半个御书房落在他身上，“几日后的春狩，你一同随驾。”
宁如深，“……”
他这副身子能去充当什么角色。
猎物吗？
他默了默，“是。”
将要退出御书房时，身后又传来李无廷一声随口吩咐，“去重新拿件披风。”
·
宁如深从小榕子那里取了件披风。
暗金刻丝苏芳色，比他常穿的绯衣更为明艳几分，拢着雪色的内里。
小榕子领着他穿过御花园，奉承道，“大人真应了那句‘积石如玉，郎艳独绝’。”
宁如深正在琢磨回府吃什么，“积食倒没有，狼咽我尽量别。”
小榕子，“……”
两人走过那片繁盛的梨木林，德全忽然从后面撵上来，“宁大人留步！”
宁如深转头，“德公公？”
德全几步小跑到他跟前，又饱含深意地笑了笑，随后示意一旁的宫人将手里的东西往宁如深怀里一塞——
簌，几枝粹白的玉梨花落入臂弯。
宁如深，“？”
德全兰花指点了点，“大人上回不是说喜欢着那棵玉梨树？咱们圣上向来是赏罚分明，这不，奴才斗胆给大人讨了个赏～”
“……”宁如深蓦然想起给自己选的埋尸地。
他颇有些微妙地看了眼怀里的梨花，轻声道，“多谢陛下恩典，多谢德公公惦记。”
德全拂尘一扬，“大人谢过陛下就好～”
宁如深便向着御书房的方向行了一礼。
德全抬眼看过去。
却见大片梨花树间，宁如深乌发红氅，怀抱玉梨枝侧身而立。几片白玉花瓣点点落在红氅肩头，白纻春衣，新雪初霁。
他脑中猛地跳出那句：
谁料红尘里，能逢白玉郎。
德全不禁心叹，宁大人啊，可真是……
一声叹息还未落全，又看遥遥行礼的人似嘴唇翕动，喃喃有词。
宁如深望向御书房，“其实臣也喜欢珍珠玛瑙……”
德全，“…………”
·
告别了欲言又止的德全，宁如深走出宫门，宁府的马车已经候在外面。
驾车的是府中的小厮元柳，“大人！”
宁如深问，“严叔呢？”
元柳回道，“严管事喊破了嗓子，杏兰姑娘让他留在府里。”
宁如深顿时紧张，“怎么回事，孟府对他用了刑？”
元柳摇头，“严管事在孟府被贼人掳走，喊了一路的救命。”
宁如深，“……”
他登上车轻叹一声，“没事，回府。”
马车回了宁府。
刚到府门前，隐隐听到一阵争执。
宁如深掀开车帘一看，就看到一抹熟悉的身影立在门口，而他对面是扯着嗓子“嘶嘶”说话的严敏。
见他回来，严敏立马嘶声道，“宁大人！这里有个可疑的生面孔，非说是你的护卫！”
拾一背着个大包裹看过来。
宁如深吸了口气，“你怎么在这里？”
拾一一本正经，“陛…首领说这事儿我办的不错，赏了我块布打包裹，让我以后都跟着大人你了。”
“……”
宁如深眼神复杂：你这是被打发走了啊。
他没忍心拆穿真相，拍了拍拾一的肩，转头让严敏收拾一间屋子出来，“从今天开始他就是我的护卫，叫…小石子。”
拾一眨了下眼睛。
严敏惊讶，“大人从哪儿找的护卫？”
宁如深抱着梨花枝走入府门，“从附近的人里随便摇了一个。”
严敏：？？？
…
相府被抄了一夜，老底都翻出来了。
第二天上朝就有了结果：
右相崔郝远贪赃枉法、私吞国库、结党营私、草菅人命……桩桩罪证悉已确凿，不日问斩。
崔家直系流放北疆，旁系以行论罪；合谋者如孟氏，尽数下狱待审。
户部尚书耿岳渎职，贬去工部都水司。
大学士宁琛协查有功，重回御前……
一夜之间，朝中形势便大为逆转。尤其前些日子传言“失了圣眷”的宁大人，这下又成了御前红人。
而旧太子党一派被打了个措手不及，随着崔家倒台暂时低调了下来。
但众臣并没有多少时间来仔细琢磨，因为马上又要迎来另一件大事——
大承朝一年一度的春狩。
·
春狩日当天，宁如深收拾了个小包袱。
拾一同他说，最好带一套轻便的骑装，换洗的衣物也带上。春狩短则几日，长则半月，什么情况都可能有。
宁如深收好便去往宫门外。
时辰一到，浩浩荡荡的春狩队伍就穿过大半京城，在满城百姓夹道间向着郊野出发。
这一路很长，基本是武将骑马，文官乘车。
宁如深被颠得头晕目眩，脸色苍白。
就在他认真思考着这条路是不是通往他人生终点的时候，马车终于一刹，长长的车队抵达了春狩围场外面。
一下马车，他云里雾里差点一脚踏空。
缓神间，一阵嗒嗒马蹄路过他跟前。接着停了下来，李应棠的声音从上方响起。
“宁大人可是身体不适？”
宁如深抬眼，看李应棠正高坐马上，一身白色骑装，相当英姿飒爽。
他气若游丝，“晕车。”
李应棠乐了声，“那没事，好生休息。”说完又策马而去。
四周还停着不少马车。
宁如深刚缓过神，转头却正对上几名同僚看过来的目光。
那目光一触即离，三三两两地移开。
宁如深收回视线拍拍心口：还是晕车，呕。
…
围场很是辽阔，放眼望去与天相连。
背后是茂密的山林，还有一条清澈的河流汩汩穿过。
供天子百官休息的帐篷很快被侍卫搭好。除了圣上和王爷有单独的营帐，其余朝臣则按官职共用一顶帐篷。
宁如深正拎着包袱四处打量，耿岳便带着耿砚过来了，
“上次的事，承宁大人厚恩。若是不嫌弃，此番春狩就同我们一道？”
耿岳拍了下耿砚，“帐篷那些，让犬子来收拾就好。”
宁如深欣然应下，“好，那先谢过犬子。”
“……”耿岳。
耿砚差点掐死他：哪有管别人儿子叫犬子的！？
好在耿岳并不介意，寒暄了两句很快又被别的同僚叫走，只留下咯咯磨牙的耿砚。
“走，带你去帐篷。”
两人进了帐篷放好东西。
耿砚看了他一眼，“你还是换身轻便的装束。这会儿虽然不会正式围猎，但估计有驰逐、投壶，提前博个彩头。”
宁如深拆着包裹，“我一个都不会。”
“不会也换上。”耿砚说着出了帐篷，“我先去外面瞅瞅。”
待人走后，宁如深便换上了那身骑装。
他从穿过来之后一直身着宽袖长袍，这还是头一次穿回轻便贴身的衣服。
袖口裹着手腕，裤筒扎入长靴；绯色的上衣束进深色的腰带中，勒出一道漂亮的腰线。宁如深将长发束在脑后，露出一截修长的脖颈来。
他换完神清气爽地掀开帐篷走出去。
一出门，远远就看见那顶明黄色的主帐。跟他隔了段距离，中间却并无遮挡。
李无廷正站在帐前同侍卫吩咐什么。
旁边还站着德全和尹照。
宁如深见李无廷着了身玄色骑装。
虽然看不太清楚，但依旧能感受到那高大紧实的身形，肩宽腰窄，无可挑剔。
显然是勤于锻炼的。
他正明目张胆地望着，那头的李无廷突然顿住，接着目光一转精准地朝他落过来。
宁如深，“……”
他是该远远行一礼，还是假装不经意地移开视线？
手指刚要抬起，另一头忽然传来一道年幼的声音，“宁大人。”
宁如深转头，只见半大点的李景煜正带着宫人走过来。
“臣见过景王殿下。”
“宁大人免礼。”李景煜顺着他刚才的视线探头望了望，“宁大人可是要去皇兄那里？”
宁如深摇头，“陛下没有召见臣。”
李景煜想了想又问，“那宁大人手腕上的伤好了吗？”
宁如深微微动容，“谢殿下关心，已经好了。”
李景煜老成地拍拍他，“甚好，以后不要老是绑着自己。”
宁如深，“…………”
身后宫人目光震惊。
李景煜补充，“除非是皇兄要求。”
宁如深唇一颤，轻声道，“小殿下，快别胡说了。”
…
另一头，主帐前。
李无廷收回目光，转头叫上德全和尹照，“同朕走走。”
德全习以为常，“是，陛下。”
营帐背后有一条河，河水清澈见底，哗哗穿过山石，映着头顶的日光。
早些年，众皇子年幼。
随先皇春狩围猎，常在这河畔牵马笑闹，意气风发，立下赌约看谁猎得多。
一晃多年，时过境迁。
德全觑着李无廷的神色，活跃气氛道，“这回还是景王殿下头一次来。奴才刚看殿下年纪虽小，却举止有度、透着英气，想必日后也是文武全才。”
李无廷神色柔和了些，嗯了声。
刚才那幕晃过，他又想起另一个人来。
一身绯红的骑装，长发束在脑后，倒是跟平常相当不同。第一眼差点没认出来。
李无廷在河边负手站了会儿，随后调转脚步朝营地的方向走，“回吧。”
主帐众星拱月般地安扎于中央。
从这处河岸回去，还要绕过其他营帐背后。
李无廷刚走近最外侧的那处帐篷，便听几道声音出了帐篷往河边去，话中夹杂着“宁琛”二字。
他脚步停了下来。
“宁琛倒是又重回御前了……”
“有一身媚上的本事，爬得能不快？没看连两位王爷都对他青眼有加。”
德全心头一跳，忙觑向圣上的神色。
却看李无廷侧颜沉冷，神色未明。尹照也一言不发地立在一旁，手握绣春刀。
那声音还在不断传来，大概是仗着此处偏僻，肆意中渐渐带出几分狎昵：
“说到媚，嘿…看到宁琛那身了吗？”
“看到了。别说，平时看他一副病恹恹的样子，这官袍一脱、勾腰束腿的，啧…不知道得有多带劲儿！”