世界上最乏味，最没有意思的事情，莫过于知道一切还要例行公事地去调查、去一本正经地发问。尽管桑楚努力地试图将这场对话弄得趣味盎然，韦庄还是一连打了七八个哈欠。在他看来，下一步所作的一切，都无外乎为桑楚的推理作注。
他慢慢地嚼着那个小甜饼，一言不发地注视着那位女教徒的表情。桑楚刚才称她为“圣女”，这无疑是在提醒自己注意对方。是的，这个女人的神色很不自然。相比之下，倒是那个神父更老练、更从容，他和桑楚谈得十分投机。
“啊，神父，请允许我提一个也许没有什么意思的问题，你们两位每天都要乘坐那趟郊区车回城么？”
该死的！说了半天只有这句话还算有目的。韦庄想起了那个汽车站牌，它和发案的泻洪闸挨得很近。
神父和那个女教徒对视了一眼。那眼神很深沉：“是的，北郊只有这么一趟班车。”
对方习惯性地理了理前额上那撮灰白色的头发。如果不是桑楚那天衣无缝的逻辑推理，韦庄一定会毫不犹豫地把这位神父从怀疑者的名单里勾掉。他几乎无法相信，一个心理藏着大事的人，竞能够如此地从容不迫。甚至……甚至有几分神圣！
“另外，”桑楚咬了口小甜饼，“我注意到门外总有个傻子，他一天到晚在附近转悠。神父，你估计他会不会看到什么7”
别说神父，连韦庄都不免被这种前后不搭界的问话搞愣了。桑楚习惯于这种无序跳跃式的思维。
“你说那个傻子？”神父显然在思索。
“是的，也许还有其他什么人。”桑楚并不纠缠傻子。“我想，总会有什么人看到了那个情景。哦，应该说两起杀人案。”
韦庄注意到，那个女教徒本能地把头扭转开去，细细的手指紧张地攥拢了。
她就是那个B！
韦庄甚至想，假如桑楚愿意的话，再有几个回合就能见分晓。
然而，他终究小看了那位神父，只见对方把手中的圣经举了起来：“侦探先生，与其问一个傻子，倒不如问问万能的主！”
“噢，对不起！”桑楚仿佛被一只无形的手拒之于门外，眨眼间变得无比谦恭，“我大概让您生气了。”
神父的脸上掠过一个难以察觉的微笑。
“侦探先生，请相信我的话，世界上的事都是主安排的。”
“是的，我相信！”
桑楚向神父弯了弯腰，便拉着书庄离开了教堂。他走得很快，脸上挂着一种讳莫如深的微笑。精明而生动的小眼睛里，已经看不到任何沮丧与无奈，反而闪动着某种新的期冀或者新的希望。
“怎么样，伙计，你有什么感觉？”
“我感觉那个神父在和我们打哑谜。”韦庄艰难地咽下那块干饼，快步地跟上桑楚。
“那是因为你心中有个谜底。”桑楚笑了，“我真后悔，不该那么早把原本就是无根据的推测告诉你。”
“不不，老兄！你可能说中了，我一直在观察那个女教徒，她怎么看都像你说的那个B。”
桑楚突然停住步子：“换句话说，那个淹死的男人就是推测中的A？”
“应该是。”
“不是应该，而是肯定！”桑楚果断地一指韦庄，“听着伙计，不管你是否承认，咱们现在已能被某种虚构的框子框住了，包括我本人在内，要想完全摆脱这个框子也是不可能的事。解决问题的办法只有一个，进一步寻找证据！它既可能印证我的推测，也可能推翻我的推测。不管是哪种结果，对我们都是有益的！眼下最主要的是，你要有信心。暂时把侦破两起命案摆在次要的位置，将重心转向你说的那个大背景！懂我的意思么？”
“我懂你的意思！”韦庄伸过头来，“你在用一块糖逗小孩儿。让他相信你这种自欺欺人的鬼话！告诉你，老桑楚，我不是二岁的孩子。你现在心里比谁都明白，那个推测就是事实，咱们再忙得屁眼儿朝天，其结果扔然是个死案！”
“你他娘的真是一头犟驴！”桑楚愤愤然，“脑子能不能转个弯儿？”
“怎幺转？那个A就是凶手，他已经淹死了。”
桑楚急得直跺脚：“笨蛋，眼下讨论的不是谁是凶手，而是凶手是谁！”
韦庄顿时哑吧了。
“懂了么？”桑楚狡黠地笑起来。
韦庄呀地大叫一声：“啊！老家伙！你的意思是不是说，把眼下这桩案子当作思考问题的起点？转移侦察方向？”
“驴也有聪明的时候！”桑楚打了个响指，“听着，老弟！从现在起，咱们调查的核心不再是叶小丹被杀一案，而是淹死的这个男人的身份以及更深一层的东西。当然，暂时向莫朝栋保密！”
“妈的，我方才就发觉你高兴得有点儿不正常。”韦庄笑道，“原来问题在这儿！”
两个人向警车走去。
韦庄又问：“喂，老兄，你所谓的‘更深一层的东西’是不是指的那个大背景。”
“谁知道呢？”桑楚吐了泡口水，“我不敢再推理了，否则的话，咱们俩都得闹出神经病来。”
“那个女教徒怎么处理？”
“见鬼！什么叫‘处理’，只有听其自然！”桑楚钻进汽车，顺手摸出一支烟，“教徒有教徒的规矩，咱们必须尊重人家！”
警车刚刚发动，就见那傻子手舞足蹈地穿过马路向这里跑来。桑楚快速摇下车窗，叫傻子留神左右。傻子屁也不顾，攀住车窗向桑楚要烟，桑楚立刻满足了他的要求。
“谢谢。”傻子古混不清地吐出两个字。
韦庄眼睛一亮：“喂，老兄，他会说‘谢谢’！”
“他不但什么都会说，而且很有礼貌，不像有的人，一连抽了别人十好几支烟，连个屁也不放。”
话音未落，一只大手横在了脖子上。
傻子拍了拍车篷，又张牙舞爪地朝车门上猛踹一脚，随后扬长而去。
韦庄眼睛一亮：“喂，桑楚！这傻家伙为什么见东西就踹？”
“敝人无可奉告。”桑楚嘴角儿泛起个神秘的笑纹。
验尸结果是下午一点多出来的，实际意义不大。溺死特征完备。表层肌肤有大小磕碰伤计十一处，分别体现在腕部、面部、颈部和大腿外侧。牙齿磨损程度三级，推算年龄在二十八至三十七岁之间。桑楚最急于得到的颅部复容结果还拿不出来。此外，除了那沓浸烂的纸张外，还在死者的上衣口袋里发现一张干洗店的发票，字迹尚可辩认。遗憾的是，发票上没不衣主的全名，只写了个“刘”。那沓纸张已经过干燥处理，并且分剥开来。那是三张十六开复印纸，上边是喷墨式打印机打制的一份基本完整的文件，内容是关于基建投资的计划及设想。由于关键部分是由“公司”、“总务部”、“经理”和“主管部”等代词组成，暂时还无法判定其单位所属，但桑楚依然很满意。有这两件物证，落实死者身份已经不在话下了。何况他对调查的大方向早就有了数儿。
两点整，莫朝栋派人来请桑楚和韦庄，说是发现了新线索。桑楚让来人回去告诉“上莫”，说首长想休息一下，一个小时以后再来。
韦庄说桑楚的架子比公安部长还大，桑楚说我这是替你出气呢。
“算了吧你。”韦庄靠在被子上出神，脸的愁云惨雾，“你到时候一拍屁股走人了，我还得窝在这受气，莫朝栋很不是东西，很会给人穿小鞋。”
“他敢！”桑楚坐在窗前的那把椅子上，观看着窗外的风景，“伙计，你干脆去打电话得了，我见不得那种张苦大仇深的脸。”
韦庄说他还是准备打个电报，用国家的钱打长途电话有些不地道，而且总好像是莫朝栋给了多大的恩赐是的。
“不开窍儿！”桑楚很无奈，“你这种人呀！唉，外表跟头洋马似的，心眼却小得可怜。当然，你是个好人。”
“好人这个词儿不吃香喽！”韦庄从烟灰缸里拣出半根儿姻，点上抽了一口，“现如今，谁有背景，谁会逢迎拍马，谁会把煤球儿说成白的，谁敢说省长是他舅舅，谁就吃得开，玩儿得转，这是真理！”
“悲观主义者！”桑楚不再理他。请如此类的话他听得太多了，耳朵已磨出了茧子。他现在很想安静地想想手上的案子。从来自内心深处的感觉分析，他已经料定这是一起很棘手的怪案，分析判断再符合逻辑，也终究代替不了事实。他现在非常希望找到突破口，哪怕是极小、极微不足道的突破口。然而，这不过是他一厢情愿的事。如果推理能够成立，就等子宣告这两起案子已经打上了句号，哪怕那女教徒开口承认，哪怕淹死的那男人能够很快弄清身份，也顶多是对推理内容的解释，并不会在更深层次——也就是那个大背景上产生实际意义。要命的是，这一切他都不能直截了当地说给韦庄，这老兄已经快举白旗了。
“喂！”他回过头道，“我想和经济调查部门的人接触一下。”
韦庄没吭气。
“喂！你听见没有？”
韦庄还是没吭气。桑楚起身走过去，禁不住吓了一跳，只见韦庄手里的烟头儿把褥垫烧丁个鸡蛋大的窟窿，正有蓝烟从那洞里冒出来。桑楚把玻璃杯里的茶水浇在洞里，又将剩余部分统统倒在了韦庄脸上。
韦庄惊得翻起来；“我×！你他妈干什么？”
桑楚气得原地打转儿：“你躺在床上抽烟已经够可恶的了，而且……而且还睁着眼睛睡觉！你过去好像没有这种怪毛病！”
韦庄无话可说，哀哀地叹着气：“我发愁．知道么？别看你装得像娶了二房那么高兴，我其实早就看出来了，那是作给我看的！实际上你心里和我一样，没底！”
桑楚拍着桌子：“那你也不该拿褥垫儿出气呀！你怎么不在你屁股上烧个窟窿？”
“怎么样，怎么样？真面目出来了吧！”韦庄挤着褥垫上的水，竟然显出几分幸灾乐祸，“实说了吧，这个案子已经‘死’了，不管你装得多么充满信心，也顶多唬没出道的年轻人。我可是有近三十年警龄的老姜了，而且，我压根儿就没有迷信过什么狗日的桑楚！”
“好！好极了！”桑楚大笑起来，“我要的就是你这种精神！只要你不拉稀，后边儿的戏照样唱，而且会越唱越好！”
“可是，你究竟有底没有？”
“是没底！”桑楚承认道，“可是你别忘了，越是没底的时候，越证明转机快到了。所以，我的高兴并不是作给你看的。”
“下一步怎么办？”
“我想拉经济调查组的人聊聊。别撇嘴，咱们现在必须开辟新的线索来源！你不是一直在强调那批走私轿车么？”
“问题是，现在这个案子还仅仅停留在推理阶段！”
“谁也没说放弃这个案子呀！我们在证实那个推理的过程中，有必要多方面寻找新线索，两者并不存在矛盾。”
韦庄不言语了。桑楚言之凿凿，而且总有办法把自己放置在主动的角度，这一点是桑楚最与众不同的地方。
看看时间差不多了，桑楚摆够了首长的谱，打算去见“小莫”。一开门，就见莫朝栋在走廊上走来走去地抽烟。看见桑楚，便赶忙迎了上来：“首长怎么不多休息会儿。”
桑楚挥挥手：“幸亏我没打盹儿，不然你这幢宿舍楼八成要闹火灾了，我一不留神，把老韦的褥子烧了个大窟窿。你瞧，老韦一时犯胡涂，给自己头上浇了一勺水。”
韦庄哭笑不得，便问莫朝栋：“有什么新线索？”
莫朝栋笑道：“逮着个贪小便宜的，拣了个存折去取钱，叫银行扣住了。”
韦庄很扫兴：“这和我们有个球关系？”
“说不定真有关系，因为那个存折是叶小丹的！”莫朝栋满以为自己这个关于卖得不错，孰料，桑楚听后脸反而绿了。
“存折？”
他声音里透着明显的失望，开始在走廊里转磨，一手攥着尖下巴，另一只手到口袋里找烟。韦庄说话也明白了其中的意味，是的，存折暗示着图财害命，这无法构成背景。
“来取钱的是个什么人？”桑楚转过身来。
莫朝栋道：“是个职业中学的学生，通过审问和调查，未发现前科。他咬定那钱包是他检的，但捡的地方有点儿特别。”
“哦？怎么特别法儿？”
“他说那存折卡在树权上。”
“卡在树权上？”桑楚的音调变了，“这个人神经是不是有毛病？”
“好像没有。”
“存折上的数额大么？”
“不大。”莫朝栋掏出那个存折递给桑楚，“只有九十来块。不过你看，十六号取出四百，十九号取出两万，这两个日子是不是很有意思？”
“嘿，是的。”桑楚把存折交给韦庄，“带我去见见这个贪小便宜的人。妈的！存折怎么会跑到树杈上去了？”
“那是有人成心放上去的。”韦庄锁好了门。
三个人朝楼下走去。桑楚告诉莫朝栋，韦庄的判断十有八九是事实。
“你相信么，伙计，”桑楚捅了韦庄一下，“这个放存折的人很可能是那个A。”
韦庄挤了挤眼，表示接受这个说法。
那个贪小便宜的中学生正在预审室里吃东西，看见来人，赶忙把半个包子塞进嘴里，在裤腿儿上蹭着手站了起来。好家伙，比韦庄个儿还高。
桑楚仰视着这个“电线杆子”，又低头看看那个瘦得没肉的屁股，突然问道：“一米几？”
“电线杆子”感到很突然，半天才反应过来：“一米八一。”
“你爸有你高么？”
“差不多。”
“他是个电焊工，对么？”
“对……对。”小伙子怔住了。
“你父母是哪年离婚的？”
小伙子完全愣了，他无法想象，这个其貌不扬的小老头儿，怎么什么都知道。
“前……前年。”
“你现在跟你爸过日子；你们的家庭经济很吃紧；你现在心很烦并且时常逃学；最近挨过一次打；此外，你好像爱上了一个女同学，但是对方不爱你，我说得对么？”
“电线杆子”几乎要哭了，他怀疑这个小老头暗中临视过他的家庭，不然绝不会“如数家珍”地摆出这么多事实。
“这……这”，他跌坐在椅子上，“您告诉我，我爸爸是不是又犯了什么错误，您是不是审问过他？”
桑楚很开心地点上一支烟，并朝故作镇静的韦庄和莫朝栋看了一眼，然后对那个孩子说：“不要紧张，年轻人。有些事情不用审问就一目了然了。我甚至知道，你爸爸生活作风上和经济上都不干净。因为我的身份是个侦探，侦探是从不受骗的。现在你告诉我，那个存折是捡的么？”
“我……我说的都是实话，那个存折确实是我捡的。”男孩子站了起来。
“地点？”
“如安巷的一棵大树上。”
“到哪儿去取款？”
“三市衡工商银行。”
桑楚回头问莫朝栋：“和他交待的情况有出入么？”
莫朝栋点点头：“大体一致。”
“好，”桑楚指指桌子，“在这儿写个经过，要详细准确，写不好不许走。”
说罢，他头也不回地离开了预审室。
“桑楚，你真够缺德的！”韦庄与莫朝栋跟着他走进局长办公室，“你把那小兔嵬子吓得够狠的，尿都快出来了。”
桑楚舒舒服服地坐进沙发里，鬼笑起来：“我要让他一次性地把实话说出来，在这上头耽误太多的时间没有必要，因此，我不得不使用一些威慑力量。”
“可是，你怎么连人家他爸的生活作风问题都看出来了？”
桑楚颠着二郎腿，一指桌上的电话机：“这个呆会儿再说，现在你马上给三市街工商银行打个电话，了解一下十九号去提款的是个什么样的人，性别、年龄、长相。”
“已经问过了。”莫朝栋插言道，“那个银行确认叶小丹是在那里开的户头，但取款时常不在那里，因为工商行是计算机联网。”
“那就利用他们的网络系统，查找提款银行！”
“好，我来。”莫朝栋拿起了电话筒。
韦庄继续追问刚才的话题，桑楚让他坐下，侃侃道来：“听着老兄，我之所以问他爸爸的身高，是为了确认那条烧了许多小洞的裤子是他爸爸的，而那种裤子只有电焊工才会弄成那样，同时证明这个家庭没有女人，如果有母亲，她绝不会让孩子穿他爸爸的工作裤。”
“这样，你就断定了他是随父而住？”
“是呀，”桑楚抛过一支烟，见莫朝栋打通电话也凑了过来，声音中便多出不少得色，“他无疑是判给了父亲，而他父亲很可能昨天还打过他，要是判给了母亲，是很难在后脖梗子上留下个大巴掌印的。为什么挨打？十有八九是因为逃学，这从他今天捡存折并去提款的事实上也可以得到印证，这孩子今天又逃学了。”
“你说他家庭经济很吃紧？”韦庄道，“跟我比较接近。”
“天呀！你能不能不说你的事儿！”桑楚叫了起来，“你脑子里除了困难还有什么？不过……”他转过头去，“朝栋，你无论如何应该考虑一下韦庄的实际困难，为丁这起案子，他那二十亩秋庄稼颗粒无收。”
莫朝栋哟了一声，一拍额头，然后问韦庄：“老韦，大概损失多少钱？”
韦庄吭哧着说不出来。
桑楚道：“估计至少损失了五千。”
莫朝栋道：“要考虑补助，我合计一下，不能让你吃亏。”
桑楚朝韦庄挤挤眼，继续说下去：“一个父亲养这么大一个儿子，生活肯定不会宽裕，否则他不会打人。另外，一个生活困难的离婚男人，最容易发生生活作风和经济问题。”
“可是，你又如何断定他在单恋。”韦庄道。
“脸色、眼中的血丝，这种年龄的孩子正是睡不够的时候，一旦闹失眠，能是什么原因？肯定是他看中的女孩子不爱他。”
韦庄笑起来：“简单得很嘛，我以为你有多高明呢！”
“可是我敢说！”桑楚站了起来，“难的不是判断，而是敢于肯定自己的判断，这一点并不是谁都能够做到。”
莫朝栋嗯了一声：“是的，这需要胆略和自信心！”
韦庄发觉莫朝栋的这个马屁拍得非常是地方，而且不温不火。这个能耐自己恰恰没有。
这时，工商行的电话回来了。莫朝栋听着，在台历上记了几笔。随即放下电话，把那页台历撕下来递给韦庄。
“这个银行位于鸿运大厦附近。”
桑楚仲了个懒腰道：“走吧，当官儿的动动嘴，当兵的跑断腿。噢，朝拣，别忘了老韦的困难补助。”
走出门时，韦庄悄悄诅咒桑楚：“你这张嘴太损了，你挖苦他，也好歹等我拿到补助以后再说呀！”
“真没劲，韦庄！你再这么患得患失，我就告诉他，你们家今年获得了空前的丰收！”