一位西报的女记者在招待会后闲闲说："承欢，听说你解除婚约后很快与新男友同居。"
承欢一怔，"我与弟弟同居。"
"真的？"对方笑，"听说他十分年轻。"
"他是我亲兄弟。"
"真的？"仍是笑。
承欢只得置之不理。
过一个星期，在茶座碰到辛家亮，他特地过来招呼，一只手亲热地搭在承欢肩上。
承欢见他不避嫌，十分欢喜，连忙握住他的手。
承欢知道有些人在公众场所不愿与同居女友手拉手，好似觉得对方不配，由此可知她没有看错辛家亮。
"承欢，与你说句话。"
承欢与他走到走廊。
她意外地看着他，"什么话？"
辛家亮充满关注，"什么人住在你家？"
他也听到谣言了。
"是承早，你还记得我弟弟叫承早吧。"
"我早就知道是承早，我会替你辟谣。"
"谢谢你。"
承欢想尽快回到座位上去。
"承欢，生活还好吧？"
"尚可，托赖。"
"有新朋友没有？"
"没有。"承欢温和地说。
辛家亮笑，"不要太把别人与我比较。"
承欢见如此诙谐，倒也高兴，"可不是，不能同你比，没有人会爱我更多。"
"真的，承欢，你真的那么想？"
"我仍保留着你送的指环。"
"那是一点纪念。"
承欢瞄一瞄他身后，"你的女伴找你呢！一回头，承欢拍手，"中计！"
大家一起笑，手拉手走回茶座。
承欢的女友羡慕地说："原来分手后仍然可以做朋友。"
"可能人家根本尚未分手。"
"也许不应分手。"
"双方都大方可爱之故。"
"辛家亮对麦承欢没话讲，订婚指环近四卡拉，也不讨还。"
"已出之物，怎好讨还。"
"下作人家连送媳妇的所谓聘礼都能讨还。"
"还不即时掷还！"
"当然，要来鬼用！"
众人大笑。
辛家亮临走替承欢这一桌付了帐。
"看到没有，这种男友才叫男友。"
"许多人的现役男友都不愿付帐。"
"人分好多种呢。"
那日返家，意外地发觉汤丽玫带着孩子来探访承早。
承欢连忙帮着张罗，怕小孩肚饿，做了芝士通心粉一口口喂他，孩子极乖，很会吃，承欢自觉有面子。
汤丽玫甚为感动，"承欢你爱屋及乌。
承欢闻言笑道："你也不是乌鸦好不好。"
"你对我是真正没偏见。"
"我也希望别人不要嫌我是一名司机之女之类。"
承早在一旁说："姐姐即使像足妈妈，也无人敢怪她，可是她一点不像。"
承欢先是沉默一下，忽然说："像，怎么不像，我同妈一般任劳任怨，克勤克俭。"
承早低下头，有点惭愧，他竟讲母亲坏话。
汤丽玫却立刻说："我相信这是真的。"
"我妈有许多优点，她只是不擅处理人际关系。"
大家都不说话。
孩子看着空碗，说还要，承欢为他打开一包棉花糖，然后小心翼翼帮他剪指甲。
汤丽玫十分感动。
她这个孩子来得不是时候，父亲那边无人理睬，她娘家亲戚简直只当看不见他，只得由保姆拉扯着带大，小孩子有点呆，不懂撒娇，也不会发脾气，十分好相处。
难得承欢那么喜欢他。
她又把图画书取出给他看，指着绘图逐样告诉他："白兔"、"长颈鹿"、"豹"……
丽玫落下泪来。
承欢抬头看到，诧异说："这是怎么一回事，我家天花板落下灰尘来？"
汤丽玫无从回答。
承欢明白了，劝说："你放心，要成才，终于会成才，没有人阻挡得住，社会自然会栽培他，不用你劳心，假使不是那块料子，你再有条件宠他，烂泥抹不上壁，也不过是名二世祖。"
那孩子十分喜欢承欢，把胖头靠在她膝盖上。
承欢说："你多来阿姨家玩，阿姨很会照顾小朋友。"
"承欢，你对我们真好。"
承欢笑，"将来上你处买衣服，给个八折。"
汤丽玫也笑，"六折又如何，不过那些服饰不是你格数。"
"真的，我一件深蓝色西装外套穿足三年。"
再过半晌，由承早送她们母子回去。
他们一走便有人打电话来找承早。
声音很年轻很清脆："麦承早在吗？"
"他出去了，你有什么话可以对我说，我是他姐姐。"
"呵，是姐姐，请你告诉承早呆会我会迟三十分钟，他不用那么早来接我。"
"你是哪一位？"
"我是程宝婷。"
"好，程小姐，如果他回来，我见到他，自然同他说。"
承欢没想到承早有这样丰富的感情生活。
年纪轻，多些选择，再做决定，也是应该的，只不过途中必定会伤害一些人以及几颗心。
最怕失去承早的人是他母亲。
刚把他带大，可供差遣，可以聊天，他却去侍候旁的不相干的女性，难怪麦太太要妒火中烧。
承早转头回来，承欢说："王宝婷小姐找你。"
"是程宝婷。"
"嗯，一脚不可踏二船。"
"姐，"承早把头趋过来，"你的话越来越多，不下于老妈。"
"良药苦口，忠言逆耳。"
承早给她接下去："勤有功，戏无益，满招损，谦受益。"
承欢为之气结。
她不是他母亲，她不必理那么多。
承欢意兴阑珊地对毛咏欣说："要讨老人喜欢，谈何容易。"
"你不是做得很好吗，令继祖母把全副遗产给了你。"
"可是你看我父母怨言不绝。"
"那是他们的特权，基本上你觉得他们爱你便行。"
"还以为搬了家便功德圆满，已偿还一切恩怨。"
毛咏欣冷笑一声："你倒想，这不过是利息，本金足够你还一辈子。"
初冬，承欢最喜欢这种天气，某报馆办园游会，邀请麦承欢参加，她征求过上级意见，认为搞好公共关系，义不容辞，于是派承欢前往参加。
其实天气不算冷，可是大家都情愿躲在室内。
户外有暖水池，承欢见无人，蠢蠢欲动，内心斗争许久，问主人家借了泳衣，跃进池中。
她游得不知多畅快，潜入池底，冒出水面，几乎炫耀地四处翻腾。
半小时后她倦了，攀上池来，穿上毛巾浴衣，发觉池畔另外有人。
她先看到一个毛茸茸的胸膛，直觉认为那是一个外国人，别转头去，不便多看，她是一个东方女性，无论英语说得多流利，始终保存着祖先特有的腼腆。
那人却说："你好，我叫姚志明。"
承欢看仔细了他，见他轮廓分明，可是头发眼睛却都是深棕色，想必是名混血儿。
"你是麦承欢吧？"
承欢赔笑，"你如何知道？"
"闻名已久，如雷贯耳。"
中文程度不错。
"我是《香江西报》的副总。"他伸出手来。
"呵你便是姚志明，我们通过好几次电话。"
那姚志明笑。
"我一直以为你是华人。"
"家父确是上海人。"
他站起来，承欢从不知道男性的身段也会使她目光贪婪地留恋。
她咳嗽一声，"你还没开始吧，我却想进去了。"
他跃入水中，笑时露出一口整齐牙齿，"一会儿见。"
宽肩膀、光洁皮肤，结实肌肉。
承欢十分震惊，连忙返入室内更衣。
从前，她看男生，最注重对方学历人品职业，没想到，今天，她看的纯粹是人。
她找到《香江西报》的记者便问："姚志明有无家室？"
"他目前独身。"
"可有亲密女友？"
对方笑，"你指精神上抑或肉体上的？"
承欢骇笑，"你们说话保留一点可好？"
"相信我，承欢，他不是你那杯茶，志明兄才华惊人，日理万机，可是下了班他是另外一个人，他停止用脑，他纵容肉体。"
承欢不语，心中艳羡，她但望她可效法。
过一刻天下起毛毛雨来，那才真叫有点寒意，承欢披上外套，向主人告辞。
"为何那么早走？"
"还有点事。"
"我叫人送你。"
"不必，自己叫车便可。"
"那不行，我命司机送你。"
承欢笑笑走到门口。
一辆漂亮的淡绿银底平治跑车停在她跟前，司机正是姚志明。
"我是你的司机，麦小姐，去何处？"
承欢有点迷茫，年少老成的她从来还是第一次遇到这样的人与这样的事。
她看到自己的手放在车门扶手上，那位姚先生下车替她打开车门。
她又发觉自己双腿已经挪进车里。
姚志明对她笑笑，开动车子，那性能上佳的跑车咆哮一声如箭一般飞驰出去。
他并没有把她载回家，车子在山上打转，那毛毛雨渐渐凝聚成一团团白雾。
脸上与头发都开始儒湿，一向经济实惠的麦承欢忽然领受到浪漫的乐趣。
姚志明没有说话，把承欢直载到家门口。
他陪承欢上楼，承欢开了门，转过身来向他道别。他站得老近老近，几乎界尖对鼻尖，丝毫没有退后的意思。
他又长得高大，下巴差一点就可以搁在承欢的头顶。
他轻轻说："我可否再见你？"
"呵当然可以。"
"那么今夜。"
承欢惊疑，"我明早要上班。"
"我也要上班。"
承欢被他逼在墙角，"好，今晚。"
"九时我来接你，你先睡一觉，以后，怕没有机会再合眼了。"
承欢骇笑。
她当然没睡着，可是利用时间她刻意打扮过，洗了头发，抹上玫瑰油，换过乔琪纱裙子，为免过分隆重，套件牛仔布外套。
她从来没有为辛家亮特别修饰，因为她相信她在他面前，外型不重要。
但这次不同，双方默契，同意脑筋停工，纯是肉体对肉体。
甚至能不说话就不必说话。
像母亲对幼婴，那小儿只是粉红色无知无觉的一团粉，可是肉欲的爱有战胜一切，原始丰盛，为女性所喜。
真是一种奇异透顶的关系。
那夜姚君迟到十分钟，他并没有太准时，门一打开，承欢看到他的笑脸，才知道她有多么想见他。
他穿着长大衣，把它拉开，将她裹在里头。
他把她带到闹市一间酒馆去听爵士音乐。
人挤，位窄，两人坐得极近，有后来的洋女索性坐男伴膝头上。
姚君的双臂一直搂着承欢，在那种地方，非把女伴看得紧紧不可。
自始至终，他俩都没有聊天讲心事。
对话简单，像"给你拿杯橘子水？""不，清水即可。"，"我替你取一客咸牛肉三文治"，
"洗手间在何处"，"我陪你去"，回来之际，座位为人所占，只得站在梯间。
不久有警察前来干涉人数太多触犯消防条例，吩咐众人离去。
人客嘘声四起。
姚志明拉一拉承欢，"我们走吧。"
承欢依依不舍，走到街外，犹自听到色士风如怨如慕地在倾诉情与爱。
在车上，他问她："你在第一个约会可愿接吻？"
承欢笑不可抑，像是回到十六岁去。
她一本正经回答："不。"
姚志明耸耸肩，"我们明天再谈。"
已经很晚了，承欢不舍得看手表，怕已经凌晨，会害怕第二天起不来。
"早上来接你。"
轻轻开门，看到承早已在沙发上睡着。
连他都已经回来，由此可知肯定已经是早上了。
承欢悄悄进房，倒在床上，发觉不知怎地，移花接木，姚君的一件大衣已经在她身上。
她窃笑，他衣柜里一定有一打以上的长大衣，哪位女士需要，穿走可也。
她合上眼，睡着了。
不知什么时候，听见闹钟响，惊醒，却是电话。
承早惺松地在门口说："姐，找你。"
是姚志明。
"你在什么地方？"
"在门口。"
"给我十分钟。"
承欢跳起床来淋浴更衣，结果花了十五分钟，头发湿漉漉赶下楼去。
他买了热可可与牛角面包等她。
承欢忽然紧紧拥抱姚君，嗅到他身上药水肥皂的香味。
他不想她有时间见别人，他自己当然也见不到别人，事情就这样决定了。
在接着的一个月内，承欢的睡眠时间不会超过数十小时。
承早发觉小公寓儿乎完全属于他一人，姐姐早出晚归，二人已无机会见面，有事要打电话到她公司去。
然后，他听说姐姐同一个外国人来往。
他还辩白曰："不不，她不会的。"
汤丽玫讶异："外国人有什么不对？"
一日临下班，毛咏欣上来看好友。
她吓一跳，"怎么回事，承欢，你瘦好多。"
承欢无奈，"忙。"连自己都为这藉口笑了。
"那外国人是谁？"
承欢答："他不是外国人，他叫姚志明。"
"有些外国人叫卫奕信、戴麟趾、麦理浩。"
"他确有华人血统。"
"拿何国护照？"
承欢放下文件夹子，想一想，"我不知道，我从来没问过，我不关心。"
毛咏欣张大眼睛，"你在恋爱？"
"对于这点，我亦不太肯定，抱歉未能作答。"
毛咏欣问："你可快乐？"
承欢对这个问题却非常有把握，"那也不用去说它了。"
毛咏欣艳羡不已，"夫复何求！"
承欢微笑。
"有无订下计划？"
承欢老老实实回答："我连他多大年纪，收入多寡都不知道，并无任何打算。"
过一两日，麦太太叫她回家。
"承欢，很久没看到你。"
这是真话。
"今晚回来吃饭。"
"今晚我——"
"今晚！"
姚志明知道后毫不犹豫地说："我在门口等你。"
"可能需要一段时间。"
"不要紧。"
一进门，麦太太便铁青着面孔，"你与外国人同居？"
承欢愕然，"没有的事。"
"承早，你出来与姐姐对质。"
承欢不相信双目双耳，"承早，你这样报答我？"
麦来添功道："大家坐下谈，别紧张。"
"是不是外国人？"
承早说："那么高大英俊，还不是外国人？我十分担心。"
麦太太精神绷到极限，"承欢，我女儿不嫁外国人！"
"嫁？没有人要娶我。"
"什么，他还不打算娶你？"
承欢取过外套，"我有事先走一步。"
"慢着。"
"承早，你找地方搬吧，我不留你了。"
"姐，你别误会，我是关怀你。"
"大多口惠，太多街坊组长，太多约束，我的权利与义务不相称。"
承欢取过外套奔落楼。
一眼便看到姚志明的车子缓缓兜过来。
她跑过去，拉开车门便上车。
"你并没有叫我久候。"
承欢转过头来，微笑问："你处，还是我处？"
她知道，麦承欢做一个乖女儿，到今天为止。
事情并非不可告人，也不是不能解释，事实上三言两语便可叫母亲释嫌。
姚君是上海人，有正当职业，学识与收入均高人一等，未婚，他们不是没有前途的一对……
可是承欢已决定这一次，她不会再让母亲介入她与她男伴之间。
这纯是她麦承欢的私事，她没有必要向家人交待男伴的出身、学历、背景。
母亲需索无穷，咄咄逼人，她每退一步，母亲就进攻一步。
她若乖乖解释一番，母亲便会逼她把他带返家中用大光灯照他。
并且做出倨傲之状，令他以及女儿难做。
为什么？行为怪僻是更年期女性特征，毋需详细研究。
反正麦承欢认为她将届而立之年，生命与生活都应由自己控制，不容他人插手。
母亲寂寞了那么多年，生活枯燥得一如荒原，看到子女的生活丰盛新奇鲜蹦活跳，巴不得事事加一脚，最想做子女生活中的导演，这样，方可弥补她心中不足。
可是，麦承欢不是活在戏中，她不需要任何人教她下一次约会该怎么做。
当然，母亲会得把她这种行为归咎于不孝。
承欢仰起头，就不孝好了。
不是没有遗憾，不是不惆怅，而是只能如此。
上四分之一世纪，麦承欢事事照顾母亲心事，以母亲心愿为依归。
今日，她要先为自己着想。
太多太多次，母亲缠着她要钱、要时间、要尊重、要关注。
严格来说，母亲不事生产，专想把生命寄托在子女身上。
以往，承欢总是不舍得同她说："管你自己的事。"
现在，承欢知道她的好时光也已然不多。
她对毛咏欣说："一下子就老了。"
"老倒未必，而是明年后年长多了智慧，价值观想必不同，许多事你不屑做，也就失去许多乐趣，真的到年纪大了，一点回忆也无。"
承欢叹口气。
"你与姚志明的事传得很厉害。"
"那多好，这叫绯闻，不是每个女子都有资格拥有绯闻。"
毛咏欣并不反对，微笑道："没想到你轻易得到了我的奢望。"
承欢看着她，"不，你比我聪明，你可以衡量出这件事不值得做。"
"值与不值，纯是当事人的感觉。"
承欢颔首，同聪明人对话，真是享受。
"这件事对你来说，真是迈出人生一大步。"
承欢说："姚志明就是看中我这一点，他终于俘虏了一个循规蹈矩的好女孩。"
"当你变得同他其他女友一般不羁之际，情况会有改变。"
"那是一定的事，可是目前我觉得享受。"
毛咏欣看着她，"你不怕名誉变坏？"
承欢哑然失笑，"大不了我再也找不到第二个辛家亮。"
"当心你会伤心。"
"那当然是必需付出代价。"
"价值观尚逗留在世纪初的伯母怎么想？"
"我要是处处注意她怎么想，她自然想法多多，若完全不去理她，她的想法与我何干。"
"可是，母女关系一定大坏。"
"我有我自己的路要走。"
"姚志明好像结过一次婚。"
"是吗，告诉我更多。"
"你没有问他？"
承欢大胆地说："接吻还来不及，谁问这种不相干的无聊事。"
毛咏欣羡慕得眼珠子差些掉出来。
其实麦承欢没有那么不堪，她与姚志明之间也有属灵的时候。
像一日两人坐在沙滩上，他忽然说："昨天我在某酒会碰到一个人。"
"啊。"
"他的名字叫辛家亮。"
承欢微笑，"你们可有交谈？"
"他是一个有趣的人，特地走到我面前自我介绍，并且表示他曾是你未婚夫，又叫我好好照顾你。"
"你如何回答？"
"我说我会尽量做到最好。"
"谢谢你。"
"接着他给我一杯白兰地，暗示给我知道，你俩之间，并无肉体关系。"
承欢噗哧一声笑出来。
姚志明大惑不解，"怎么可能，那真是一项成就，你们订婚多久？"
承欢凝视他，"如果今夜你讨得我欢心，我或许会把秘密一一告诉你。"
姚志明把承欢搂在怀中，下巴放在她头顶上，
"你是真爱他，你不过是贪图我的身体。"
"难为你分得这么清楚。"
"我被利用了。"他微笑。
"有一本文艺小说：叫作《欺骗与遗弃》。"
"那是我的写照吗？"
承欢温柔地说："当然不，我只是随口说说。"
"承欢，或者我们俩应当结婚。"
承欢吓一跳，"你竟想我同你结婚？"
"这算得是奢望？"
"咄，你的过去那么复杂，阅历如此丰富，哪里还配结婚！"
姚志明微笑，"但是我可以使你快乐。"
"这是一个很大的引诱，不过，既然现在我已得到我所需要的一切，我又何必同你结婚？"
姚说："我不该一上来就投怀送抱，让你为所欲为。"
"所以守身如玉也有好处。"
她笑，"看到你，谁还看得住自己。"
麦承欢仍然不知他明年有无机会升级，抑或到底有无结婚，可是，这还有什么重要呢。
他们在一起是那么开心。
这一切伎俩，姚志明一定已经用过无数次，但是对麦承欢来说，仍然是新鲜的。
承欢已经不大回家去。
轮到承早到办公室来找她，"姐，你搬了家应该通知家人。"
"对，你好吗？汤丽玫好吗？"
"我俩已经分手。"
承欢点点头，这也是意料中事，忽然想起来，"那孩子呢？"
"仍然由保姆带，还是常常哭泣。"
"你现在哪里住？"
"宿舍。"
承欢掏出一叠钞票轻轻塞进他的裤袋。
承早说："我都没有去过你的新家。"
"有空来看看，地方相当宽大，问政府借了一大笔钱，余生不得动弹。"
"姐，你真有本事。"
"承早，我一直看好你。"
"可是你与家里的距离越来越大。"
承欢不语。
"张老板退休，爸也不打算再找新工作。"
"他是该休息了。"
"很挂念你。"
承欢微笑，"子女总会长大，哪里还可以陪他看球赛吃热狗。"
"偶尔……？"
承欢答："是，偶尔，可是，忙得不可开交，想休息，怕问长问短。"
承早说："我明白。"
"有许多事，不想解释、交待、道歉。"
"最惨是道歉。"
"是，生活对年轻人也很残酷，在外头碰得眉青鼻肿，好不容易苟且偷生，还得对挑剔的老人不住致歉：对不起我不如王伯母女儿争气，不好意思我没嫁入豪门，真亏欠我想留下这三千元做自己零用……人生没意义。"
承早摸一摸口袋中厚厚的钞票，"我明白，我走了。"
承欢送他出去。
她身边也不是常常有那么多现款，不过知道弟弟要来，特地往银行兑给他。
他这种年纪最等钱用。
下班前姚志明一定拨电话给她。
这一天麦承欢没有等他，自顾自溜了出去。
华灯初上，街上人群熙来攘往，承欢夹杂在其中，如鱼得水。
她看了一会橱窗，喝了一杯咖啡，觉得十分轻松，回家与一男子同一部电梯。
那位男士忽然问："你可是麦小姐？"
承欢连忙笑问："你是哪一位？"
"我叫简国明，我们见过面，政府宣布——那次——"
承欢唯唯诺诺。
"你住七楼？"
"是。"
"我在十二楼甲座。"
承欢笑，"与父母住？"
"不，我独居，"停一停，"你呢？"
"我也一个人。"
"有空联络。"立刻写下电话给她。
他看她进门口。
承欢说："有空来坐。"
她只看到简君一身西服十分名贵熨帖。
甫进门就听见电话铃不住响。
承欢取起听筒，"这倒巧，我刚进门。"
"我不停打了有一小时了。"
承欢朝自已挤挤眼。"姚志明，你已堕入魔障。"
"我知道，"姚志明颓然，"以往，都是女性到处找我，对，你到什么地方去了？"
"我回父母家。"承欢不想交待，好不容易争取到自由，怎么会轻易放弃。
"呵，承欢膝下。"
"可不是。"