“三十五度八！……”
“都几点钟了，他妈的，气温还是这么高！……”
下午5点多，在编辑部大办公室里，人们议论纷纷。
悠木趴在办公桌上，用红笔紧张地改着稿子。
《黑匣子记录下机长冷静地跟同事对话》
《减压隔板断面绵软无力》
《已经有三百四十二具遗体身份被确认》
……
佐山和神泽突然来到了悠木和雅的身后，佐山叫了他一声。
悠木和雅没有回头，也没有吱声。佐山又叫了他一声，他还是没有吱声。
两个人转到悠木和雅的侧面，提高声音叫道：“悠木先生！……悠木先生！……我们耽误您一下行吗？”
悠木和雅瞪了他们一眼：“什么事？……”他的表情怪吓人的。
两个人倒吸一口凉气：“没什么大事，为昨天的事，我们向您表示感谢！……”
“算了，不用了。”悠木和雅不耐烦地说。
“给您添麻烦了，真对不起！……”神泽向悠木鞠了一躬。
“算了算了！……”悠木和雅生气了。
佐山和神泽向后退了一步，两个人面面相觑。
悠木和雅用拇指和食指，使劲儿地按着太阳穴，头盖骨里回荡着小时候，母亲经常唱的摇篮曲，震得他耳膜生疼。
小东西，更可怕！大东西，倒没啥！
它还小，就怕它！它大了，才有办法对付它！
这是悠木和雅最讨厌的一首摇篮曲。
悠木和雅摸了摸衣袋，里面装着的是望月彩子写的“读者来信”。悠木和雅原本以为：望月彩子写这封“读者来信”，是为了向他悠木复仇，如果真是那样就好了，把它扯碎就是了。
事情没有那么简单。这不是一封匿名的读者来信，望月彩子把自己的身份，完全公开了：名字、住址、年龄、县立大学二年级……写得一清二楚。
悠木和雅准备承担：为望月彩子写的“读者来信”，在报纸上刊登以后，所引起的一切后果。
一个只有20岁的年轻姑娘，竟然……
我悠木和雅决不能够，把这么好的稿子毁掉——结论在一个小时以前就做出了，还犹豫什么呢？
悠木和雅呆呆地坐在了椅子上，像剥大葱似的，把一个又一个理由剥掉，最后剩下的是：明哲保身！
逡巡不决的悠木和雅拿起电话，拨通了望月彩子的电话号码。
“喂，我是望月彩子！……”电话那头传来一个女性声音。
“我是《北关东新闻》的悠木。刚才……谢谢你了！……”
望月彩子愣了一下：“啊……噢……怎么了？”彩子的声音显得有些发僵。
“你写的那封读者来信，真的可以见报吗？”
“能给我登吗？”
“倒也可以！……”悠木和雅犹豫着说。
“那太感谢您了，求您帮我登出来。”
悠木和雅换了一个拿话筒的姿势：“你不害怕吗？”
望月彩子顿时笑了起来：“哇哈哈哈哈哈哈！……害怕的是悠木先生您吧？……哇哈哈哈哈哈哈哈！哇哈哈哈哈哈哈哈！哇哈哈哈哈哈哈哈！……”
“你说得对呀！……”悠木和雅微微一笑，但脸上的肌肉僵硬，笑得很不自然。他挂上了电话，从椅子上站起身来，向负责“读者来信”栏目的稻冈走过去。
见悠木和雅走了过来，稻冈举起一只手说：“日航特辑弄好了！……”
“内容类似的删掉，把这封读者来信放进去！”
“嘿！20岁的女大学生！……悠木也不甘寂寞嘛！……”稻冈一边轻松地开着玩笑，一边浏览起望月彩子的文章来。
看着看着，稻冈瞪大了眼睛：“什么？这样的文章？你要……”
“对！……”悠木和雅冷静地说。
稻冈几乎跳了起来：“开……开什么玩笑啊？我离退休还有一年呢！你想让我提前啊？”
“责任由我来负，决不给稻冈先生添麻烦。”
“你可真够叫人讨厌的，为什么非要登这样的文章呢？这分明是对遇难者，和他们的家属的亵渎嘛！……”
“这也是一家之言嘛。作为报社的编辑，不能随便剥夺任何一个读者，发言的权利，这该是常识吧？”
“所以你就让我登这种文章？”稻冈大声嚷嚷起来。
听到吵嚷声，人们纷纷围拢过来，互相传看着望月彩子的文章。
“悠木哇悠木！……”整理科科长龟岛大叫，“这种文章，你也要登吗？……千万不能登！……尽管从某个角度来看，不能说它没有道理，但是，咱们报社的报纸，可不是哪家机关的内部刊物啊，社会上各种各样的人都要看的！……”
“太过分了！……这种文章不能登，要是登了，明天就是抗议电话的暴风骤雨！……”
“望月？跟望月亮太郎有什么关系吧？”大家一齐转向悠木和雅。
悠木和雅从容地回答说：“望月亮太郎的堂妹。”
周围响起一片叹息和嘘声。
“那又怎么样？”悠木和雅那锐利的目光环视四周。
岸本凑过来，对悠木和雅耳语道：“悠木先生，我不知道具体发生了什么事，但这篇文章实在太过分了，算了，别登了。”
“既然你不知道，具体发生了什么事，就别插嘴！……”
悠木和雅说这话的时候，视线跟岸本身后的田泽碰在了一起。以前两个人的视线碰在一起的时候，田泽总是回避，今天却没有。
“悠木！……”背后传来一声怒吼，是副主任追村。追村抖落着望月彩子的稿子，“你小子疯啦？去登这种怪文章！……你知道不知道，遇难者家属都要看咱们的报啊？赠送500份，是你出的主意吧？这么快就忘啦？”
“什么怪文章？”悠木和雅瞪着追村问。
“难道不是诽镑、中伤一类的怪文章吗？遇难者家属不会沉默不语的！……全都得跑到报社，来跟咱们算账！……到时候你怎么办？你想把《北关东新闻》变成媒体的攻击对象吗？”
“遇难者家属不可能，对这种文章提出批评！”
“喂！你以为说一句，这是读者来信，就能一了百了啦？责任要由报社来负的！……”
“那当然，还用你说吗？”
“你小子，竟敢如此看不起老子！……”追村一把揪住了悠木和雅的脖领子，“你想把《北关东新闻》给毁了是不是？……刺激遇难者家属的神经，就那么有意思？”
悠木和雅也揪住了追村的脖领子：“遇难者家属怎么可能闹事呢？失去了亲人的人，最能理解失去了亲人的人的痛苦！……”
整个大办公室里，一下子安静了下来。
“这篇文章我一定要登，你可以休息去了！……”悠木冲着追村的鼻子尖说。
追村好像要爆炸了，但苍白的脸上抖动着的肌肉，也暴露着他的怯懦。
好几个人上前去，把揪扯在一起的追村和悠木拉开。稻冈看看悠木，又看看追村：“问题是最后四行，如果把这四行删掉，问题就不是太大了。”
“不许删！……”悠木和雅斩钉截铁地说。
稻冈拼命解释道：“刊登读者来信的时候，删掉几句话是很正常的。如果不稍微加工一下的话，能见报的稿子能有几篇哪？”
“作者名字改成首字母W.Y.，其他一个字不改！……”悠木和雅坚持说。
“这……”稻冈感到十分为难。
“加工过的读者来信，还叫读者来信吗？亏你还当过那么多年记者！……”悠木和雅大声说。
稻冈顿时变得哑口无言。
“悠木！……”佐山走到悠木面前，“我知道你总觉得，望月亮太郎的死跟你有关系，但是，你没有必要永远谴责自己。他的死等于是自杀，你没有任何责任！……”
“别说了！……”悠木和雅痛苦地闭上了眼睛。
佐山还是继续说了下去：“我最不能原谅那种，自己死了不算，还要把责任推给别人的那种人，那是最卑劣的死法！……”
“畜生，请你不要再说了！……”悠木和雅突然大吼一声，豁地睁开了眼睛，“我是想做一张真正的‘报’纸，因此，才坚持这样做的，‘纸’我已经做够了！……大家都太忙了，忙得连《北关东新闻》快死了，都还没有注意到！……《北关东新闻》已经成了上边的玩偶，已经腐烂发臭了！这么好的稿子，要是毁在你们手里，你们就只配一辈子，在这里做‘纸’了！……”
大办公室里安静得只能听见人们的呼吸声。
悠木和雅激动地大声说：“这篇读者来信，一字不改，全文刊登！……谁要是不想跟这件事儿染上干系，从现在起，就到外边喝咖啡去！……”