艾斯特尔陷入了回忆，与西泽尔最后并肩作战的回忆，在遍布血与火的战场。
持续的战争可以麻痹所有人对于生死的界限。
她无疑是讨厌战斗。
帝国新一代的剑圣，可怕的天才，击败帝国无数骑士从未失败的剑圣，讨厌战斗。
这听起来简直就像是政敌为了诋毁她所传出的众多流言中最不可信的那一条，但西泽尔知道，艾斯特尔的亲人也知道，这并非流言。
可这样的艾斯特尔，沉默却温柔的人却总是站在西泽尔的身边，成为无数战斗中最锋利的帝国之剑。
因为有人需要她保护，哪怕再讨厌，她都会站在最前端。
希贝尔正在替前线刚刚负伤退下的骑士疗伤。
作为光明神殿这一代最出色的圣女候选人，希贝尔的治愈术已经不输于帝都教会的大主教，这是她第三次跟随军队出征，作为医疗队举足轻重的一员。
“最近伤员是不是比一开始少了很多？”
希贝尔听见后面小声的说话声。
“是的，好像是因为，蔷薇之剑阁下？”
蔷薇之剑。
希贝尔洗净手上的血污，垂眼，好似没有听见什么，金色的长发下的面容圣洁纯美，她的确非常得美丽，仿佛雪山上的水晶一般。
艾斯特尔·斯托克，光魔法元素亲和力高达10，是魔法领域千年才会出现一次的天才。
希贝尔当然知道蔷薇之剑是谁，实在是因为她那惊人的元素亲和力，简直是让光明神殿人恨不得把她捧起来供奉。
这也让希贝尔的神经绷紧，这位野心勃勃的未来圣女本能地警惕一切可能的敌手。
——直到艾斯特尔竟然选择成为剑士的消息传入她耳中。
最先涌上心口的是惊喜，随后紧跟着的便是惊讶困惑，还有些许惋惜。
但现在看来……
希贝尔转移目光，看向帐篷外——
披着银色铠甲的剑圣身上还残留着血迹，她的长发扎在脑后，发尾的位置却打了个卷，腰上的剑鞘上雕刻着银蔷薇。
“阁下！”
“剑圣阁下！”
艾斯特尔对着周围人默默颔首，湖蓝色的眼眸里同西泽尔如出一辙的冷酷散去不少，这个少女身形纤细，只要她愿意，换了身衣服打扮一下便又是无可挑剔的贵族小姐。
“蔷薇之剑阁下。”
纯美如百合，披着金发做祭司打扮的少女微微行礼，艾斯特尔脚步停住，目光落在她的脸上，片刻后开口：“希贝尔·安德？”
“能让您记住我的名字，是我的荣幸。”
“感谢您以及所有祭司在后方的援助。”艾斯特尔并没有露出得意的神色，帝国有史以来最年轻的剑圣微微欠身：“正因为你们，战士才不需要一直被伤痛折磨。”
无论如何，被人肯定自己的付出的确是值得开心的事情，而且说话的人还是帝国举重若轻的天才，希贝尔的虚荣心与满足感好似一瞬间被填满，但脸上却没有露出一丝破绽，甚至矜持的微微低头：“这是我们应该做的，阁下。”
“如果魔力枯竭了，可以去我的帐篷。”艾斯特尔看了眼身后，西泽尔正走过来：“我那里有恢复魔力的药物。不过……”
“最好不要使用治愈术到透支的地步，那对你的精神损害会很大。”
“艾尔？”西泽尔娴熟地伸手搭在她肩膀上，大概是顾忌还有外人，他并没有继续做更亲昵的动作，只是维持这个姿势同她一起看向希贝尔。
“希贝尔祭司。”身为军队的统帅，西泽尔自然清楚对方的名字，大概是因为同艾斯特尔站在一起，这位一贯以冷酷作风处事的大公的脸上竟然有浅浅的笑容。
挺直了身体的希贝尔瞥见对方脸上的笑容。不知为何，面对这位帝国数一数二，无论是地位权利，亦或是才干外表都是数一数二的英杰，希贝尔的内心竟然产生了一种不快的情绪。
一旁的祭司无意间瞥视一眼——希贝尔的侧脸在光影中模糊不清，死死盯住肩并肩离开的两位统帅，乍一看竟然有些阴冷。
她惊骇莫名的眨眼，再看去，希贝尔祭司依旧是往日里平和圣洁的模样，在感觉到自己注视后侧头笑了一下：“怎么了？爱莎？”
“没，没事。”
是错觉吧……
爱莎安慰自己，继续投入到工作中。
艾斯特尔的帐篷就在西泽尔的旁边，大公阁下握着她的手，黏黏糊糊地来回按，惹得艾斯特尔几次想抽回手都以失败告终。
她白了他一眼：“你干吗呢？松手！”
“怕你手指抽筋。”、
西泽尔这才说真话，他低着头握着艾斯特尔的手掌：“我给你揉一揉。”
“不知情的人看来真的很像你在对我耍流氓。”
西泽尔愣了愣，思考几秒后试探询问：“那我让你耍回来？”
艾斯特尔：“……你给我滚！！”
外面守在帐篷一侧的骑士见怪不怪地扭头装作自己什么也没有听见，另一侧的骑士却是忍不住笑出一声后立刻咬住嘴唇死死憋住笑意。
‘大公又被小小姐撵出来了……’
被一脚踹出来的西泽尔大公习以为常拍了拍衣服，他不忘趴在帐篷外喊了一声：“你记得按摩手臂和小腿！”
帐篷里似乎响起了翻箱倒柜的声音，半分钟不到的时间，帐篷门被掀开，艾斯特尔扔给西泽尔一个小箱子：“知道了，你可真是我第二个父亲。”
一切都和以往的出征没有两样。
艾斯特尔也觉得，他们这次依旧能够消灭此处聚集的魔物，然后他会擦净脸上的血液，对她露出微笑，伸出手对她说：“我们回家吧。”
突如其来的亡灵浪潮险些打了所有人一个猝不及防，但军队中两个光元素亲和力极高的女人，希贝尔与艾斯特尔，第一时间察觉到魔物聚集不远处异常浓郁的亡灵气息。
本来在帐篷里闭目养神的艾斯特尔几乎是弹跳坐起，她几个箭步冲出帐篷，奔向一旁西泽尔的住处。
“魔物驻扎的地方出现了大量的亡灵生物！”
西泽尔还算冷静，他一边穿着盔甲一边听艾斯特尔飞快的话。
“普通的物理攻击对于亡灵生物是没有用的。”艾斯特尔拿出了另一把剑，剑柄上镶嵌着光属性的元素石：“我们需要祭司的帮助。”
“你有带着元素石吗？”
“不多，几十个。”
听见几十个，艾斯特尔烦闷皱起眉：“太少了，拿我的一起算上，我那里有133个光属性的元素石。”
这个数量着实惊人，但西泽尔并没有追问，他也不需要追问：“知道了，我让士兵把元素石发出去。”
“西泽尔。”
冥冥之中的不安让她再一次开口：“这次冲锋，站在我的身后，我来作为主力。”
“请你保护好自己。”
并不是第一次面对亡灵生物的大公似乎有些惊讶，但他并没有因为傲慢而蔑视好友的提议，他静静笑了笑，说：“我会的，艾尔。”
这便是回忆的终点，也是，一切灾难的起点。
作者有话要说：1.可你却失约了。