现在我可以更加专注了。
——莱昂哈德·欧拉（Leonhard Euler），数学家，右眼失明后说
如果让你说出一位最不太可能成为伟大科学家提名的候选人，我想你一定会选择玛丽·萨默维尔（Mary Someville）。她出生在18世纪一个贫穷的苏格兰家庭，当时高等教育将女性拒之门外。虽然她母亲并没有阻止她读书，但是社会普遍不赞成女性念书。她的阿姨看到她读书，就对她母亲说：“你为什么要让玛丽把时间浪费在读书上。有时间让她多做做针线不好吗？她做针线笨得像个男人。”当她终于得到机会可以上学时，她的母亲却为学费大伤脑筋。萨默维尔央求道：“我能学会写好字、记好账，就满足了，而这本是女人应该会做的。”1作为一名女性，她面临的更大障碍，是必须以履行家庭责任、满足家庭期望为先，学习永远排在最后。“男人总是会以工作等为借口来支配自己的时间，女人却不能。”她哀叹道。她的第一任丈夫塞缪尔·格雷格（Samuel Greig）强烈反对妇女读书。
尽管阻挠重重，萨默维尔还是取得了非凡的成就。她在数学领域屡获嘉奖，可以流利地讲几国语言，还会画画和弹钢琴。1835年，她和德国天文学家卡罗琳·赫歇尔（Caroline Herschel）成为第一批入选皇家天文学会的女性。她翻译并扩充了皮埃尔·西蒙·拉普拉斯（Pierre Simon Laplace）前两卷著作，这是一部关于引力理论和高等数学的五卷巨著，被誉为自艾萨克·牛顿《数学原理》以来最伟大的学术成就，她因此盛名远扬。连拉普拉斯自己也评论说，萨默维尔是世界上唯一了解他作品的女性。
萨默维尔的现实情况非常糟糕，她的成就却卓然非凡，这又做何解释？最简单的归因就是天赋。毫无疑问，她头脑非常敏捷。她的女儿曾说，在教自己学习的过程中，母亲有时候会很不耐烦。“我清楚地记得她纤细白皙的手不耐烦地指着那本书或写字板——你难道看不见吗？这里面没有什么难点，相当清楚。”然而，当阅读有关她对自己生活的描述时，这个看似天才的人却有诸多不安全感。她说自己“记忆力不好”，讲述了小时候学习新事物时的挣扎，甚至一度“认为自己太老了，学不了一门外语”。这究竟是出于礼貌的谦虚，还是她真的力不从心，我们不得而知，但这至少打破了偏见：错误地认为她在学习上有着不可动摇的自信和无与伦比的天赋。
往深处看，萨默维尔的另一面浮现出来了。是的，她拥有出众的才智，但她拥有的更多的是一种特殊的专注力。当她还年少时，家人把她安顿在床上睡觉，并取走了蜡烛。她没办法在晚上继续阅读时，就会在脑子里思考欧几里得的数学著作。当她还在哺乳期时，一位熟人鼓励她学习植物学，她每天早上都要花“一个小时学习植物学”。她取得了最伟大的成就，即翻译并扩充拉普拉斯的著作《天体力学》，但与此同时，她也不得不承担起抚养孩子、做饭和打扫卫生等所有家务。她解释道：“我一直待在家里，有时我的朋友和熟人特意跑这么远的路来看我，如果我不接待他们，那就太不友好，太自私了。然而，当我遇到难题时，如果有人进来对我说‘我来您家里待几个小时’，我会感到有些恼火。不过，我养成了一种习惯，把一道题留下，然后回来后能马上接着想，就像在我正在读的书上做个记号一样。”
要想在学术领域做出伟大的学术成就，科学家都必须能够迅速地专注下来。
要想在学术领域做出伟大的学术成就，科学家都必须能够迅速地专注下来。阿尔伯特·爱因斯坦在阐述广义相对论的过程中，过于投入和专注，以至于后来他得了胃病。数学家保罗·埃尔德（Paul Erdős）大量服用安非他命来增强专注力。一个朋友跟他打赌说他一定离不开安非他命，即使是很短的一段时间。保罗·埃尔德后来设法做到了。然而，后来他抱怨，这么做的结果是数理作为一个整体构想被推迟了约一个月，因为他没有集中注意力。在这些极度专注的科学家的传记中，人们常常会联想到这样一幅画面：孤独的天才无忧无虑地工作，远离世俗烦恼。尽管她的成就如此令人瞩目，但我更感兴趣的似乎是萨默维尔拥有的那种专注力。她是怎样设法做到这一切的呢？在那样的环境下，她不断受到干扰，没有什么社会支持，日复一日打理着繁杂的家务，她是如何抽身出来专心致志地学习足够时长，不仅掌握广泛的学科范围，甚至能学习到如此精深的程度呢？法国数学家西米恩·泊松（Simeon Poisson）曾经评论说：“在法国读得懂她的书的人不到20个。”
原则2 专注：磨刀不误砍柴工
人们与专注力的斗争通常有三种类型：如何开始专注、如何持续专注以及如何优化专注的质量。
萨默维尔是如何做到这般专注的呢？在并不理想的外界环境下完成了复杂的脑力工作，我们能从她的策略中学到什么呢？人们与专注力的斗争通常有三种类型：如何开始专注、如何持续专注以及如何优化专注的质量。超级学习者会毫不间断地想出解决这三个问题的办法，这是形成良好专注力和深入学习能力的基础。
问题1：无法集中注意力/拖延
对许多人来说，首要问题是开始专注。这在拖延时表现得最明显：不是做你应该要做的事情，而是做其他的事情或者偷懒。对于一些人来，拖延是生活常态。他们往往东一棒槌西一榔头，直到最后期限迫使他们专注下来，然后不得不奋力一搏，按时完成工作。还有一些人，尤其是面对特定类型任务时，不得不与更严重的拖延症斗争。我更像第二种人，当面对一些特定类型的任务时，我会心猿意马，拖延一整天。虽然我写博客写文章不会拖延，但当我必须为这本书做一些调查研究时，我就变得拖拖拉拉了。同样地，我坐着观看MIT课程的视频也没有问题，但处理第一个问题集时，我总是带着相当大的恐惧。如果不是因为紧张的日程安排，我可能会找借口拖延更长时间。不瞒你说，写本书这一章就是我经常拖延的任务之一。
我们为什么会拖延？简单的答案是，在某种程度上，你内心有一种渴望驱使你去做别的事情，或者有一种厌恶使你不想做手头这项任务，或者两者兼而有之。
我们为什么会拖延？简单的答案是，在某种程度上，你内心有一种渴望驱使你去做别的事情，或者有一种厌恶使你不想做手头这项任务，或者两者兼而有之。以我为例，写这一章时我拖拖拉拉迟迟不动笔，主要是因为我想法太多，脑袋里一团乱麻，不知道从哪里开始。我的焦虑在于，如果仅仅只是纸上谈兵，很有可能最终写得很糟糕。我知道这想法很傻，但大多数拖延的原因，在你说出来的时候都显得愚蠢，但这并不能阻止拖延主宰你的生活。这让我想到克服拖延症的第一步：意识到你什么时候在拖延。
拖延大多是无意识的。你在拖延，但你并没有意识到。相反，你认为有必要“好好休息一下”或者“享受一下生活，因为工作不是生活的全部”。问题不在于那些念头，问题是，它们被用来掩盖实际的行为了——你不想做你需要做的事情，要么是因为你反感，要么是因为你还有其他更想做的事情。所以，意识到自己在拖延是避免拖延的第一步。
每次拖延的时候，不妨习惯性这么思考一下，在那一时刻，用心去感知，问问自己：不想做当前任务的意愿，以及想做其他事情的愿望，相比较而言，哪种意愿更强大？是去做不同活动的冲动更强（例如，吃点东西、查看手机、睡午觉），还是想去避开你要做的事情的冲动更强烈？你也许会认为这件事会让你不舒服、痛苦、沮丧。必须意识到这一点，才能更进一步。所以如果你觉得拖延是你的缺点之一，那么在你试图解决它之前，先要具备这种意识。
一旦你能轻易地、自觉地认识到自己的拖延倾向，你就可以在必要时采取措施抵制这种冲动。一种方法是，考虑使用一系列心理工具（你的“精神拐杖”）来帮助你克服拖延症中最难熬的纠结阶段。当你可以对正在做的项目采取更积极有效的行动时，拖延已经不再是一个问题，这些“拐杖”可以更换或者干脆扔掉。
告诉自己，在停下来或者做其他事情之前，只需要花5分钟试一试这项工作。这5分钟就足够让你开始这项任务了。
第一个“拐杖”是，你要意识到，一项任务让人不愉快之处（如果你厌恶它）或者另一项任务中令人愉快之处（如果你被分散注意力）实际上都是一种冲动，这种冲动不会持续太久。即使是相当不愉快的任务，如果你真的开始工作或无视强有力的干扰物，通常只需要几分钟，你就会不再焦虑。因此，你首先要做的就是说服自己在放弃之前先克服几分钟最不愉快的感觉。告诉自己，在停下来或者做其他事情之前，只需要花5分钟试一试这项工作。这5分钟就足够让你开始这项任务了。任何人都能忍受5分钟，不管这件事有多无聊、多沮丧、多困难。一旦你开始了，你可能就停不下来了。
在这个过程中，你的第一个“拐杖”也可能会妨碍你前进。你发现自己已经开始了，但随后，由于这项任务令人不愉快，你难以集中注意力，过多地利用5分钟规则，你的效率就会下降。如果是这种情况，而且你的问题已经从“开始难”变成了“常停滞”，你可以尝试更努力一点，“番茄工作法”提倡：专注25分钟，然后休息5分钟。[1]记住，当你仍然被先前的问题困扰时，不要转向一个更难的目标。如果你仍然不能开始工作，即使有5分钟规则，换用对你要求更高的“拐杖”也可能会适得其反。
在某些情况下，一开始我们并不会感受到挫败，但仍然可以预测到挫败什么时候出现。例如，在我通过卡片学习汉字时，每当我记不住卡片上的字时，我就会有一种放弃的冲动。不过，我知道这种感觉是暂时的，所以我为自己添加了一条规则：只有在我正确记住最近的一张卡片时，我才能退出。实际上，这些卡片记起来很快，通常只需要多坚持二三十秒，结果，我记卡片的耐心极大地提高了。
最后，如果你没有重度拖延症，那么建议你使用日历，在日历中提前划出特定的时间来完成这个项目。这种方法能让你充分利用有限的时间。然而，只有当你真正遵循日程安排时，它才会有效。如果你每天都在做时间计划，却不采取行动、执行计划，而去做别的不相干的事情，那么请回到最初，用5分钟规则和番茄工作法，从头开始。
最终，你可能会达到玛丽·萨默维尔那样的专注水平，她可以随时激活注意力，取决于她是否有空闲时间。萨默维尔的专注能力令人敬畏，她会忙里偷闲，特意留出时间来研究某个特定的主题。因此，她之所以成功，不仅仅是因为她自发的学习，也因为她有一种有意识的自学习惯。对于我来说，如果学习活动本身就很有趣，我可以长时间的专注在上面而没有压力。例如，在进行MIT挑战项目期间，我通常能轻松地观看课程讲座。然而，其他任务则需要5分钟规则来克服我的拖延欲望。如果我必须扫描和上传文件，我通常会先建一个文件夹存放，直到最后时刻再处理。如果在过程中你有所倒退，也不要感到难过；你无法控制你的厌恶或分心，但你可以通过练习减轻它们的影响。
[1] 这种时间管理方法来自意大利管理顾问弗兰西斯科·西里洛（Francesco Cirillo）。他之所以这样命名这种方法，是因为“pomodoro”在意大利语中是“番茄”的意思，而他使用的计时器的形状也像一个番茄。
问题2：无法集中注意力/分心
人们易于遭遇的第二个问题是无法保持专注。这种情况可能发生在你刚坐下来学习或练习的时候，你的手机响了，你望过去一看，原来是一个朋友QQ上线的提示音，他跟你打招呼呢；或者你不知不觉开始做白日梦了，最后发现自己在刚刚过去的15分钟里一直在盯着同一个段落。就像集中注意力的挑战一样，如果你想在学习复杂的项目时能有所进步，保持专注是很重要的。在我谈论如何保持专注之前，我想提出一个问题：什么样的专注最能保持下去。
当一项任务既不太难也不太容易时，心流则是一种介于无聊和安逸之间的愉快状态。
心流是心理学家米哈里·契克森米哈赖（Mihaly Csikszent-mihalyi）提出的一个概念，它经常被用作专注的典范。这是一种全神贯注的精神状态。你不再分心，你的大脑完全投入到手头的任务中，甚至不会感觉到时间流逝。当一项任务既不太难也不太容易时，心流则是一种介于无聊和安逸之间的愉快状态。然而，也有人对这一乐观看法持批评态度。刻意练习的研究者、心理学家K.安德斯·艾利克森认为，心流的特征“与刻意练习的要求不一致，刻意练习会对明确的目标做出监控、反馈并寻找机会纠错”。因此，熟练掌握某一技能的人可能会享受并寻求心流体验，以此作为他们领域中相关活动的一部分，但这种体验不会在刻意练习中发生。2超级学习同样注重“成绩驱动式”学习，正如艾利克森最初提出的刻意练习一样，因此心流似乎也不适用于超级学习。
我认为，在超级学习中，不是不可能有心流。许多与学习相关的认知活动都在难度范围内，这使得心流成为可能（甚至极为可能）。然而，我也同意艾利克森的观点，即学习中往往会遇到难题，使心流无法实现。此外，你需要有意识地调整自己的方法，也就是说，在心流中缺失的自我意识，在超级学习和刻意练习中非常必要。在你能力有限的情况下处理一个编程问题，强迫自己用不熟悉的文体风格来写文章，或者在说一种新的语言时尽量减少口音影响，这些任务都可能与你已经形成的自动处理模式相违背。尽管对“自动处理模式”的抗拒最终有利于实现你的学习目标，但是这可能会使心流更难实现。
那么我的建议是什么呢？不要抗拒心流。处理某些学习任务时，你会很容易地进入心流状态。在MIT挑战中做练习题的时候，在语言学习中练习词汇的时候，或者画画的时候，我经常觉得自己处于一种心流状态。同时，如果心流没有自然而然产生，也不要感到内疚。你的目标是提高学习成效，而这通常要经历高难度学习阶段，它会比理想阶段更令人沮丧，使你难以进入心流状态。记住，即使你的学习强度大，你以后对这一学习技能的运用强度也不会很大。现在为学有所成所倾注的心血，将会使熟练的实践更加让人愉快。
研究人员普遍发现，把学习内容安排在不同的时间段进行练习比把学习内容挤在一起练习能记住更多内容。
在分析了如何集中注意力之后，让我们来分析一下注意力持续时间。你应该学习多长时间？这个问题假设你的注意力已经分散了，你本来应该让注意力再持续一段时间，可是你老早就放弃了。但是从学习的角度来看，有关集中注意力的文献并没有表明，长时间集中注意力是最佳学习方案。研究人员普遍发现，把学习内容安排在不同的时间段进行练习比把学习内容挤在一起练习能记住更多内容。类似地，交织学习（interleaving）现象表明，在你注意力高度集中时，从不同角度出发来学习你所关注的技能也能提高效率。3因此，如果你有几个小时的学习时间，你最好学习几个科目，而不是只专注于一个，但这样做是有代价的，因为随着学习时间的分散化，学习会变得越来越困难。
我们需要一种适当的平衡。为了达到这个目标，50分钟到一个小时的学习时长比较合适，你能够应对许多学习任务。如果你的时间表只允许集中的时间块，比如每周一次，每次几个小时，你可以在每个小时结束时休息几分钟，把你的时间分散到你所学科目的不同方面。当然，这些只是提高效率的指导方针。你最终需要找到最适合自己的方法，这不仅要考虑便于记忆的最优方案，还要考虑适合你的时间表、你的个性和学习流程。对一些人来说，20分钟最合适，另一些人则可能喜欢花一整天的时间学习。
假设你已经找到了一段时间来学习最适合自己的课程，那么在这段时间里你如何保持专注呢？我发现有三种不同的干扰源会导致注意力下降和注意力分散。如果你很难集中注意力，依次看看这三种干扰源。
干扰源1：环境
让你分心的第一个原因是你所处的环境。你手机关机了吗？你在上网、看电视或玩游戏吗？周围是否有噪声和声音干扰？你准备好工作了吗？或者你可能需要停下来找笔、书或灯？这是影响持续专注力的根源，也是人们经常忽视的一个方面，就像他们忽视自己拖延的原因一样。很多人告诉自己听音乐时注意力更集中，但现实可能是他们不想做指定的任务，所以音乐是一种低层次的、有趣的分散注意力的方法。这并不是指责那些不能在完美环境下工作的人。我当然不会去指责你。更确切地说，你要了解最适合自己的工作环境，并对其进行测试。开着电视，你真的能完成更多的工作吗？还是你只是喜欢听电视，觉得它让工作更容易忍受？如果是后者，你可以训练自己避免多任务处理，从而享受更高的效率。多任务处理可能会让你感觉很有趣，但它不适合超级学习者，因为超级学习需要你全神贯注于手头的任务。与其放任这种无效学习的坏习惯，不如改掉它。
干扰源2：任务
当你从事强度更高的工作，比如解决难题、制作手工或是边做笔记边大声解释你的观点时，你的大脑会有种“分身乏术”的感觉，你也因此更不容易分心。
第二个原因是你的学习任务本身。某些学习活动本身就比其他活动更难让人集中注意力。我发现即使内容是一样的，阅读也会比看视频更难集中注意力。当需要在不同的学习工具之间做选择时，你要考虑哪一种更容易让你专注。为了更好地集中注意力，我不会选择不那么直接（原则3）或不提供反馈（原则6）的工具。幸运的是，这些原则基本一致，实际上让人更难保持注意力的是那些不那么有效的方法，因为它们对认知的要求较少。有时你可以巧妙地更改你正在做的事情，以使你更专注。如果阅读时很难保持注意力，通常情况下，我会努力记笔记，以便重新理解较难的概念。我这样做的主要原因是，当我边阅读边写笔记时，我就不太可能进入“一边貌似在阅读，一边却心不在焉”的梦游状态。当你从事强度更高的工作，比如解决难题、制作手工或是边做笔记边大声解释你的观点时，你的大脑会有种“分身乏术”的感觉，你也因此更不容易分心。
干扰源3：大脑
第三个原因是你的大脑本身。负面情绪、烦躁不安和做白日梦都是集中注意力的最大障碍。这个问题有两面性。首先，很明显，如果你思维清晰、心理平静，你完全可以专注于所有的学习任务。如果你内心悲愤、焦虑不安、有挫败感，你将很难集中注意力学习。这意味着，在现实生活中你要与这些心理问题做斗争，在这段时间你也没法学好，因为你必须先处理这些问题。当你身处一段有害的关系中，或者正为未如期完成的任务而焦虑，或者仅仅是知道自己走错了人生道路而迷茫时，这些心理状态都会影响你的动机，所以最好不要忽视这些问题。然而，有时候你对你的情绪无能为力，有些感觉会突然涌现。比如，你会突然担忧未来某件事，你知道你不应该为了处理这种情绪而停止正在进行的活动。这里的解决方法是接纳这种情绪，你感知到它，然后轻轻地把注意力转移到你的任务上，让这种情绪过去。
情绪会劫持你的大脑，使你的注意力没法回到学习任务上，你会感觉自己永远都没有办法专注了。
当然，让消极情绪自行消退，这说起来容易做起来难。情绪会劫持你的大脑，使你的注意力没法回到学习任务上，你会感觉自己永远都没有办法专注了。例如，如果我真的对某件事感到焦虑，我会试着把注意力重新放到学习任务上，但15秒后注意力就涣散了，我一遍又一遍地重复，持续了一个多小时。在这样的时刻，要认识到，如果你完全停下任务来回应情绪，在未来，你的情绪就会减弱。你的信念也会更加坚定，在遇到类似的情况时继续专注于任务，因而任务也会变得更容易。正念研究员兼精神病学家苏珊·斯莫利（Susan Smalley）和加州大学洛杉矶分校正念意识研究中心的冥想教师戴安娜·温斯顿（Diana Winston）认为，当我们进行一种行为时，我们典型的反应是试图抑制分心的念头。相反，如果你“学会让它出现，感知它，然后释放它或让它过去”，你试图避免出现的行为自然就不会出现了。4如果你觉得继续学习毫无意义，因为你被一种消极的情绪所困扰而没法集中注意力学习，请记住，长期强化你坚持这项任务的能力，将大有裨益。所以，即便你在这个特殊的学习阶段没有完成多少任务，也不算浪费时间。
问题3：没有找到合适的专注点
第三个问题比前两个更微妙，它与你注意力的质量和方向有关。假设你已经成功地克服了拖延症、注意力分散的问题，想要专注于任务，你应该怎么做呢？要使你的学习效率最大化，最佳的注意力程度是多少？
这里有一些有趣的研究，它们把兴奋度和任务复杂性这两个不同的变量与如何应用注意力的问题关联起来。兴奋度（一般意义上的，与性无关的，多样性的）是你对自身体能或警觉性的整体感觉。当你困倦的时候，你的兴奋程度很低；当你在锻炼的时候，你的兴奋程度就很高。这种身体上的现象是由于交感神经系统的激活产生的，它包括一系列在身体上经常同时发生的效应，包括心率加快、血压升高、瞳孔扩张和出汗。心理上，兴奋度也会影响注意力。高兴奋度会让人产生一种敏锐的警觉性，这种警觉性的特征为注意力范围狭窄，也可能难以持久。5这对于专注于相对简单的任务或需要高度集中精力的小目标来说非常有用。运动员需要这种专注才能正确地投掷飞镖或投篮球，这些任务相当简单，但需要集中注意力才能正确地执行。然而，太兴奋也会影响你的注意力，你可能很难在任何特定的地方保持专注。6任何一个喝了太多咖啡而感到紧张不安的人都知道这会对你的工作产生怎样的影响。
如果你在做一项特别有创造性的任务时陷入困境，这时候你不专注反而有益。
更复杂的任务（如解决数学题或写文章）的学习，受益于一种更轻松的专注状态。7这种专注的空间通常更大，更分散。为了解决面临的问题，你必须考虑许多不同的情况或想法，这样做有很多优点。试图解决一个复杂的数学问题或写一首爱情十四行诗，需要心气平和。如果你在做一项特别有创造性的任务时陷入困境，这时候你不专注反而有益。8从这个复杂问题中抽身出来休息一下，你的关注点会更宽泛，之前你没有意识到的东西可能汇聚到你的思维中，从而让你发现其他的可能性。你可能会在闲暇的瞬间，或者在睡觉的时候，突然“灵光一现”。这种顿悟通常不是在专注学习的时候。不过，要是你认为懒惰是创造力的关键，那你就错了。因为，很明显，只有当你把注意力放在一个问题上的时间足够长，头脑中还有一些残留的想法和思绪时，这种方法才会奏效。完全不学习不太可能造就创新型人才，但休息一下有助于为解决难题带来新的视角。
任务复杂性和兴奋程度之间的关系很有趣，因为后者是可以调节的。在一项实验中，睡眠不足的实验对象和休息良好的实验对象同时进行一项认知任务。9不出所料，睡眠不足的实验对象表现不佳。然而，更有趣的是，当播放嘈杂的背景音时，昏昏欲睡的实验对象表现得更好，而休息良好的实验对象表现得更差。研究人员得出的结论是，噪声提高了人们的兴奋程度，对位于低兴奋度的实验对象有利，但对休息良好的人来说，噪声太大，导致他们的专注力下降。这意味着，你可以最大化自己的兴奋程度，以保持理想的专注力水平。较低的兴奋程度适于处理较为复杂的任务，所以在家里一个安静的房间里，你可以比较有效地解决数学题。更嘈杂的环境，比如咖啡店，适于对付更简单的任务。这个实验表明，你应该通过自我测试来找出最适合自己的集中注意力的方法。你会发现即使在吵闹的咖啡馆里，你也能更好地完成复杂的任务，或者你会发现即使是简单的任务，你也需要在图书馆安静的环境里完成。
较低的兴奋程度适于处理较为复杂的任务，所以在家里一个安静的房间里，你可以比较有效地解决数学题。更嘈杂的环境，比如咖啡店，适于对付更简单的任务。
提高专注力
专注力不是大量空闲时间的人的专利。就像萨默维尔的情况一样，她生活琐事繁多，无法投入足够多的时间来学习，对这些人而言，专注的能力甚至更为重要。通过训练，你可以提高专注力。总的来说，我并不太确定专注力能否被训练成一种能力。你在一件事上自律了，并不会自动让你在其他事情上自律。不过，你的确可以遵循一套方法来更好地集中注意力。我的建议是：认清你所处的位置，从小事做起。如果你是那种一分钟都坐不住的人，试着静坐半分钟。半分钟很快会变成一分钟，然后变成两分钟。随着时间的推移，你在学习一门特定学科时感受到的挫败感有可能转化为真正的兴趣。每当你抗拒分心的冲动时，分心的影响就会减弱。只要足够耐心和足够坚持，你的几分钟坚持就会变得足够强大，足以让你去成就伟大的事业，就像萨默维尔在200年前所做的那样。
这一章我们讨论了如何启动艰难的学习之旅，现在让我们继续讨论正确的学习方法。下一个原则——直接，首先要解释在学习时，你应该做什么，更重要的是，如果想要把所学知识应用到工作和生活中，你应该避免做哪些事情。