同蚁人女皇脱离接触之后，维克多命令狄丽和芙格瑞去追赶夏洛特的队伍。然后，他独自赶往贝尔蒂娜失踪的地方。
剑士陶德和血蟒玛茜挑选的藏身点确实够隐蔽。一条宽阔的森林河流掩埋了炼金龙蜥留下的痕迹，河流周围的植物生长茂盛，栖息着大量动物，它们的活动能够扰乱追踪者的注意力。
维克多想找到陶德的队伍也不太容易，幸好龙女仆梅雯通过后知天赋锁定了贝尔蒂娜的失踪点，她同陶德、玛茜已经汇合。维克多根据梅雯提供的空间坐标，用了不到两个小时，便抵达事发地。
陶德和玛茜见到主君，惴惴不安的上前问礼，并主动向维克多请求罪罚。
贝尔蒂娜神秘失踪，已经超出了陶德和玛茜的能力范围。维克多不至于责备他们，但也没有必要向他们说明事情的曲折变化，只是要求陶德和玛茜分别从自身的角度，详细描述贝尔失踪前后发生的所有事情。
随后，维克多又反复仔细地盘问了雷诺和夏克，确定他们的表述没有遗漏，才亲自勘察现场。尽管陶德对现场进行了保护，维克多却没能找到更多的线索。他又根据贝尔蒂娜的体能水平、移动速度，还有失踪的时间，计算出她的行动范围。在这个范围内，维克多和梅雯分开搜索，还是一无所获。贝尔蒂娜就像凭空消失了一样，没有留下任何蛛丝马迹。
这个结果没有出乎维克多的意料，从贝尔摆脱亚龙人的后知标记开始，就说明存在超凡力量的干预。而维克多独特的追踪直觉现在对贝尔蒂娜也是无效的，这意味着小巫师的特征发生了改变，但也有可能是森林环境在掩饰贝尔蒂娜的痕迹。
陶德提出有超凡者对贝尔蒂娜施展了类似“丛林隐身”的非凡能力。他的看法有一定道理，但维克多更愿意相信贝尔的自我意愿起到了主要作用。
寻找线索的过程中，维克多在60公里外的森林里面意外发现了一座露天盐岩。这座露天盐矿的规模不大，含盐量也很低，虽然时常有兽群光顾，但不足以吸引怪物部族前来定居。换作人类国度，像这种品质的盐矿根本没有开采价值，可对于兰德尔远征军来说，有盐吃总比没有盐要好。
维克多命令亚龙人梅雯围绕这座盐矿标记领地，又通过心灵联结指使狄丽和芙格瑞带领其余的幸存者渡河，来此处集结扎营。
这只是随手施为的小事，维克多继续扩大搜索范围，花了几天的时间，在脑海中绘制一幅8700多平方公里的地图，接近兰德尔伯爵领的总面积。这片区域内，时常有几股兽人团伙活动，甚至有一处被遗弃的熊怪巢穴，维克多没有惊动森林中的兽人，但也没找到有价值的线索。
六天后，搜查无果的一行人终于离开贝尔蒂娜失踪的地方，前往集结点同夏洛特的队伍汇合。
集结点就设在露天盐矿附近的森林里，郁郁葱葱的大树上有几只半猫半猿的怪兽，远远地看见维克多等人，便发出高亢嘹亮的吼声，还亮出四只白森森的尖锐长牙。它们在向同类发出警报，但狞恶凶残的样子让人毫不怀疑这些怪兽随时都会从树冠上扑下来，朝自己发动攻击。
陶德抬头看了眼树上的怪物，做出手势命令它们安静，结果这些半猫半猿的怪物根本不理他，继续用吼声呼唤同伴。
陶德只得向维克多解释道：“大人，这些就是伊莫森阁下培育的异化猫猿……我原本还以为它们足够聪明，可这才几天没见，这些畜生又不认识我了……大人，异化猫猿应该正在执行伊莫森巫师的警戒命令，它们召唤同伴，达到一定数量后就会主动进攻我们。我是否可以杀死一只异化猫猿，通知伊莫森阁下，大人已经到了？”
维克多微微一笑，抬起右手食指点了下那只叫的最凶的异化猫猿，凭空汇聚的气团猛然爆裂，产生的冲击波摧断树枝，也把异化猫猿从十多米高的树上炸了下来。
其余的异化猫猿仿佛受到了惊吓，发出短促的尖利叫声，爬上更高的树梢，藏进树叶里面默默地监视闯入者。
从远处赶来的异化猫猿也都没了声息，喧闹的森林瞬间变得安静阴森。
异化猫猿体魄强健，从高处坠落只受了一点轻伤，主要还是被维克多的空气弹给炸伤的，但它们的体魄、力量和敏捷都没有达到凶暴猛兽的程度，关键是它们的行为模式令维克多暗暗赞赏。
异化生物最大的缺点就是无脑。这些异化猫猿只能维持几天的记忆，似乎也没聪明到哪里去。但它们执行警戒任务，能克制嗜血冲动，做到识别敌我，然后发出威胁警告，并呼唤同类围攻入侵者，如果有同伴被击落，就转变为隐藏和监视。
它们的战斗力只算一般，但确实很好用，给维克多的感觉有点像教会培育改良的角狼战兽。可如果异化猫猿不是真的有角狼那么聪明，那它们的行为模式显然是伊莫森用特殊手段改造的结果。这说明伊莫森的心智体巫术开始涉及野兽的灵魂意志侧方面。
没过多久，夏洛特骑着炼金龙蜥和梅雯、狄丽、芙格瑞三位龙女仆一道，从森林里面冲了出来。
金发女骑士动作敏捷地跳下龙蜥战兽，向前冲了几步又停下，碧绿的眼眸泛着晶莹的泪光，怯生生地望着维克多。
“亲爱的，我回来了。”维克多露出温柔的笑容，对自己的宠姬骑士张开双臂。
夏洛特立刻扑进他的怀抱，不停地啜泣，颤声说道：“殿下，对不起，我没看好贝尔。莱拉，莱拉也陨落了……”
和维克多分开的这几个月，由于经历了太多的事情，夏洛特好像渡过几年那么长的时间，再见到朝思暮想的爱人便难以克制内心情感。但这几个月的分离对于维克多来说却很短暂。他之前整理魅惑术知识都要沉思数天，苏醒后仿佛才过去几秒钟。
维克多从暗精灵女祭司那里学到了魅惑术，虽然还远远谈不上精通，但结合知识拼图，他现在对魅惑术有非常深刻的见解，能够清晰地感受到夏洛特如丝如缕的绵绵情意。在高等暗精灵看来，强烈的情感是对双方心灵的一种束缚，夏洛特的状态等同于受奴役，但她也从奴役关系中得到了好处。
维克多的高阶女骑士情人都有很强的独立性，而资深女骑士娜塔莉娅依赖索菲娅，只有夏洛特把维克多当成唯一的依靠。她既是维克多的誓言骑士也是他的宠姬，当然能够获得怒风剑圣的偏爱与怜惜。
维克多不就把宝贵的波尔塔诺斯秘法传授给了夏洛特吗？
情感是相通的，夏洛特的彷徨不安同样触动了维克多的心弦。他把楚楚可怜的宠姬横抱在怀里，跳上炼金龙蜥，催促战兽坐骑奔向营地。
当初，为了躲避战争蚁王和高级护卫蚁的追杀，夏洛特不得不命令远征军化整为零，三人为一组，各自逃往森林深处躲藏。等维克多解决了战争蚁王，想召回已经分散的三人小组也不是一件轻松的事情。幸好夏洛特为每个小组都配备了两、三只异化猫猿，伊莫森巫师通过召唤自己的异化兽眷属，分散的远征军小组又重新集聚。现在，除了贝尔蒂娜神秘失踪之外，这支队伍一个人都没少。
目前，在维克多身边的远征军核心成员包括夏洛特、卡里古拉、牧师戴恩、巫师伊莫森、剑士陶德、血蟒玛茜，还有三位龙女仆，下面有13位持剑侍女、56名源血民兵、6个精英卫士，11个炼金民兵工匠，以及3只炼金龙蜥、7头炼金战獒，4只熊犬、206只异化猫猿，共计96人和220只战兽。
远征军的炼金民兵在露天盐矿边上修建营地，几天的工夫就建好了十几座大大小小的木屋和原木长房，还挖了四个蓄水池身强力壮的源血民兵从几公里外的河边运水，将池子注满，既解决远征军的用水问题，也能熬煮食盐。
露天盐矿周边1000多平方公里的森林已经被龙女仆标记为领地。这片森林的原主人是几只成年的花斑虎，现在它们美丽的皮毛被新“领主”梅雯做出褥子献给了自己的主人。
维克多这会正和自己的宠姬骑士躺在虎皮褥子上面。夏洛特金发披洒，蜷曲一双雪玉长腿，整个人都慵懒地靠在丈夫的怀里，宛如碧湖的双眼闪耀着幸福满足的光泽，呢喃道：“莱拉真的没有陨落吗？”
抱着容光焕发，娇艳迷人的宠姬骑士，维克多暗自得意，心想：我果然还是喜欢人类的，凭借魅惑术的暗示方法，再以人类感情为暗示基础，月亮女神的圣物也没那么容易扭曲我的自我认知。
他把魅惑术用在夏洛特和自己的身上，彼此慰藉，享受温柔的同时，也强化对人类身份的认同，基本上解决了精神力量增长带来的弊端。
其实，用魅惑术中的暗示方法来扭曲心灵意志存在较大风险，当认知与现实产生矛盾冲突的时候，人的灵魂意志侧都有可能崩溃。不过，维克多针对自己和夏洛特之间的感情进行暗示就没什么问题。
夏洛特感激、迷恋、崇拜维克多也不是一天两天的事情了。维克多剖析自己的内心感受，必须承认自己对夏洛特的喜爱主要出于男人的同情心、占有欲和虚荣心，缺乏平等的互相尊重。只不过随着血脉力量的增长，他对夏洛特的感觉也变淡了。这次魅惑暗示旨在重新强化双方的关系，其实是强化他的人性部分。因为双方有感情基础，暗示并未造成虚假和现实的矛盾冲突，也就不存在隐患弊端。
维克多现在回想起来，西尔维娅把夏洛特逼到走投无路，再将她送给自己当宠姬是有先见之明。他起初看不上夏洛特的实力，想诱拐吉莉安契布曼大小姐做自己的誓言骑士，但白银骑士已经超出了一般人类的范畴，而资深青铜骑士夏洛特则属于真正意义上的人类女性。
夏洛特的存在时刻提醒维克多身为人类男性的认知，这恰恰是他会逐渐淡忘的身份。
这次，“弗雷娅之泪”提升维克多两点精神属性上限绝不是只增强了一点点实力，而是非常巨大的进步。要知道，精神力量是代表火元素，代表能量的基础属性。精神属性增强两点，维克多的盲感直径由32米增加到6米。盲感范围都扩大了，其他血脉天赋呢？像风行、超感、涌动等等天赋也都跟着增强，综合下来，怒风剑圣的整体实力可就不是提高两点那么简单了。
另一方面，怒风剑圣的双生天赋树中，人类血脉天赋相较精灵血脉天赋原本就弱势，而且人类血脉几乎没有主动天赋，基本上都是依托精灵血脉的元素亲和特性，组成的超凡战技。比如磐石之躯、轻灵之体、水雾之魂、火焰之心全都靠精灵血脉的涌动天赋提供力量来源。
坏就坏在维克多这个心灵主宰还没有掌握源力，月神圣物又强行把他的精神属性提高两点，他现在每次全力以赴地战斗都是在强化月精灵的血脉，而血脉力量能够影响心灵，逐渐改变他的认知，等他的灵魂意志侧接近精灵，那结果就不可逆转，维克多会主动舍弃人类血脉，彻底转变为太阳精灵。
维克多有更强横天赋力量也不敢乱用，便另辟蹊跷，从人类最原始的本能情感入手，以自己的宠姬、情人为目标参照物，通过魅惑暗示来强化意志侧中人性部分，中和掉因精神属性增长带来的心灵血脉影响。
简单的说，维克多现在要充分享受夏洛特的美色与柔情，调节身心，平衡自己的双生天赋树。等回到人类国度，和西尔维娅在一起，他就不用担心意志侧的转变，再慢慢想办法找到理论上的人类“源力”，彻底掌握自己的命运。
但是，维克多并不知道自己用取巧的方式抗拒命运之手的安排，会给后面的事情带来怎样的变化。
“别听狄丽她们瞎说，莱拉只是重伤休眠，她会回来的。”维克多抚摸夏洛特的柔顺的金色秀发，透着宠溺的意味，就像在爱抚自己的宠物。
夏洛特乖巧地没有追问莱拉的状态，抱着爱人娇声叹息道：“纳尔森勋爵下落不明，我又把贝尔蒂娜弄丢了……这是我的过失，殿下，您责罚我吧。”
维克多沉吟问道：“你之前说，贝尔蒂娜在神庙外面的时候，曾经祝愿纳尔森他们安全脱困？”
夏洛特想了想，点头道：“是的，贝尔这孩子很善良，她听梅雯说起纳尔森他们的处境不太妙，就希望他们能安全回归。”
“贝尔蒂娜，贝尔蒂娜……她是我所知的天赋最强大的巫师。”维克多摇头叹道，顿了顿，补充说道：“她的巫术天赋可能比1500多年前的克莱恩姐弟更厉害。”
夏洛特不禁动容，期期艾艾地说道：“亲爱的，没想到你对贝尔的评价这么高。”
“嗯。”维克多点点头，想了几秒钟，继续说道：“我们都知道贝尔的运气很好，几乎是逢赌必赢……如果我不作弊，都赢不了她。”
夏洛特的脸上露出笑容，轻声说道：“是啊，平湖镇的赌场都怕了贝尔，只要听说贝尔要来了，立刻关门休息。最后，那些开赌场的黑帮头目每个月都要送贝尔一笔财物，或者美食点心，只求她不要光顾自己的赌场。”
维克多也笑了，旋即又正色说道：“运气是命运之力的一部分，贝尔现在不止是好运啊，她可能开始许愿了。”
“许愿？向谁许愿呢？”夏洛特眨了眨美丽的眼睛，困惑地问道。
“向她自己许愿。”维克多目光灼灼地说道：“有点类似教皇和教宗的大预言术，但许愿术的适用范围要比大预言术更狭窄些。”
夏洛特抬起纤手，掩住娇艳的红唇，惊呼道：“大……大预言术？贝尔用这种本事吗？”
如果换作以前，维克多也无法置信贝尔蒂娜有类似大预言术的本领，但蚁人女皇如此看重小巫师，相信她能从教皇一脉的手中夺取光辉之主，维克多便有了明确的推测。
“大预言术实现结果的过程不可控，贝尔蒂娜的许愿术应该有同样的问题。仅仅是简单的许愿，她的好运直接发挥作用，如果是比较复杂的许愿，实现愿望的过程就没那么简单了。”维克多沉思许久，继续说道：“万事万物皆有规律可循，什么样的人能心想事成，许愿成真？是强者……比如我，我中午想吃烤鹿肋排，我就派手下精锐战士去抓鹿，他们抓不到，我自己去抓，中午肯定能吃到香喷喷的烤鹿肋排。换成普通人，他自己去抓，多半要空手而归。”
“贝尔许愿，也得有实现愿望的过程。我推测，贝尔梦见的花妖精其实是她愿望的具现，引导她一步步地实现自己的愿望。在实现愿望的过程中，贝尔的超凡力量会逐渐觉醒，我们再见到贝尔时，她不再是原来的贝尔蒂娜。”
夏洛特犹豫问道：“难道……没有外力干扰她吗？”
维克多在夏洛特饱满光洁的额头轻轻一吻，笑道：“贝尔许愿的过程必然与外界互动，当然可以被人利用。那个人应该是亚速尔塔后裔中的大巫医。他们信奉万物有灵，而贝尔具现的花妖精多数是基于无尽森林的泛意识，或者说就是‘灵’……亚述巫医通过‘灵’和贝尔沟通，操纵她完成自己的目的。”
夏洛特蹙起柳眉，低声自语道：“亚述人想要贝尔为他们做什么？”
“不管他们想要干什么，贝尔本身就极其宝贵。我相信她现在是安全的，我们只要找到亚述人的定居点，就能找到贝尔，但一定抓紧时间。否则……”
维克多把胳膊从宠姬温暖柔软的怀抱中抽出来，坐起身说道：“伊莫森和卡里古拉他们回营地了，我们去见见他，希望伊莫森从森林兽人的嘴里了解到有价值的情报。”
???