嗷呜！
加略特公国中部大平原，某座经过了白天一路跋涉后，刚刚燃起篝火准备进行修整的前进营地外。
随着皎白的月亮渐渐升起，幽暗的原始山林里亮起一双双幽绿的眼睛，凄厉的长啸声此起彼伏。
那是成群结队的森林狼，也是这片山林中最危险的食者之一。
啊！
黑暗中接连传来两声惨叫。
“不好，是去取水的费奇和凯姆！战备！”
正在分配值守任务的先遣队队长一跃而起，飞速召集正在安营扎寨的上百位队员依托营地组织防线。
“不要慌，开火！”
砰！砰！砰！
一道道明亮的火线在山林中闪烁，一头又一头想要趁着夜色品尝美味的饿狼接连倒在他们的枪口下。
其中尤以数位手持“乔治亚步枪”的枪客最为出彩。
人类火器和利爪尖牙的对抗，也在这场荒野开拓战中体现的淋漓尽致。
使用45子弹六角膛子弹的乔治亚步枪，射速2–3发，有效射程730到910米，最大射程1200米。
对任何一位精于射击的射手来说都是神器般的存在。
此时，显然已经在达成某种前置后，渐渐流入到了负责开拓的非官方先遣队伍手中。
只不过。
在茂密的森林中，“乔治亚步枪”超过千米的射程稍微有些浪费，先遣队中的神射手们依旧在大量装备“肯塔基步枪”。
区别是，过去这种线膛枪几乎都是由枪匠自行进行改装，质量良莠不齐。
现在神射手们首选的，则大多都是由伏尔坎金属公司生产的精良产品“制式肯塔基步枪”。
枪管长117，全枪长157、口径44，护木和枪托细长，重量也只有363kg。
因为精良的做工以及小口径、长枪管带来的较高初速和精度，制式肯塔基在有经验的射手手中，有效射程可以达到300米。
优良的枪械配合晋升条件并不算苛刻的枪客职业，让他们在这次西进行动中大放异彩。
潜在就职者只需要在举行特定仪式后开启单人试炼：
携带匕首和火枪类武器进入山林独自生活一个月。
在此期间依靠火枪，独立击杀一头以冷兵器绝对不可能战胜的物，通常这种物是指体重接近一吨重的森林棕熊。
特别是现如今，连他们的神秘源头“天空之王”阿瓦安卡，都已经加入到了公国的阵营，本职业从一阶到三阶的完整序列都已经齐备。
有朝一日，枪客很有可能会取代骑士成为新大陆这片土地上的主流。
战斗持续的时间不长。
几分钟之后，狼群已经意识到了对手的不好惹，在丢下十几具普通成员以及一具魔化森林狼的尸体后便匆匆撤离。
随后先遣队找到了在取水途中遇害的同伴遗骸，就地掩埋之后，围成一圈默默为他们祷告：
“愿女神护佑你的灵魂，愿创生之父让你得安宁”
唳！
一只翼展展开超过十米的巨型山鹰，在他们头顶的天空中不断盘旋。
嘟嘟嘟嘟
在它的脖颈上一枚古朴的白色陶笛悠然奏响，那是在许多阿特利安人部落中流传的山鹰之歌。
在这片遍植着安息树的土地上，不会给他们机会成长为新的自然灵。
艾也不会放任不管，因奥丽维娅返魂术而生，没有任何感情只会按照规则运行的山鹰，自然会送他们的灵魂去该去的地方。
这头山鹰也不仅作为死神使者维护着公国内生死秩序的平衡。
也是能依托心灵网络深入公国政治、经济、交通、航运、司法等等系统的国土守护之灵监察者。
就像艾在“坎伯兰隘口”那两座雕像上标注的西进精神一样：勇敢、坚韧、探索、义无反顾！
向西进发的这条道路注定不可能是一帆风顺，必然伴随着鲜血和死亡。
而先遣队的成员们显然不会就此退缩。
如今。
公国的高层们已经正式确立了在公国这片辽阔的土地上，以东部制造业、中部农业、西部畜牧业和矿业为主导的产业布局。
经过心灵网络测绘。
这片肥沃富饶、尚未开垦的辽阔土地，仅仅是农业用地牧地和耕地就有约为43亿公顷，占整个世界全部农业用地的18左右。
也是所有人都渴求的庞大财富。
为了加快资源变现充实国力，以总理大臣为首的内阁也提出一系列扶持政策。
第一，土地政策。
在保持土地公有制的基础上，推行集体农场制度，把土地分包给个人，再以土地入股建立大规模集约化农场。
农民虽然对土地没有所有权，却有长久的使用权和经营权。
同时以公国政府为主导，将六大区进行进一步拆分成州、市、县。
在满足一定条件的前提下，前线开拓点可以申请设立下级行政单位，视开拓者贡献可以享受部分特权。
第二，移民政策。
凡年满20岁的公国公民，或符合入籍规定申请加入公国国籍的外国人，为了居住和耕种所需，可以取得65公顷的国有土地作为份地，享有使用权和经营权。
相当于与海量的土地进一步吸引源大陆诸国的移民到来。
第三，基础设施开发政策。
尝到过“滨海铁路”的甜头，他们自然非常注重基础设施的建设，特别是重视铁路、公路、水运等交通设施的建设。
“滨海铁路公司”和一系列工程公司已经摩拳擦掌同步跟进。
第四，扶持教育发展的政策。
内阁还在艾的要求下，设计和制定了一项宏大的包括初级、中级学校直至州立大学的教育制度，并推行免费的基础义务教育。
当然这种举措不仅仅局限在西部地区。
特别是推出了百万金狮人才扶植计划，旨在吸引全世界最富有创造力的人才进入公国。
艾最清楚，没有什么社会变革是一蹴而就的。
实际上在“蒸汽工业革命”完成之前，研究电力设备的就已经大有人在。
他正是要提前进行规划布局、人才储备，在公国率先推动“电气工业革命”，在多方竞争中建立巨大的科技优势。
按照目前的局势，在既定的游戏框架下同邪神一方的竞争可能会持续很多年。
还是那句话，有家有口的中年社畜最容易管理，敌对势力也是一样。
低地共和国和金棕榈联邦发展的越好，邪神也会越安分。
至少现在刚刚才奠定了新的世界格局，无论是哪一方在短时间内都不希望再掀起大战，打断人类明和世界潮流的进程。
如果不出什么大的变故或者意外，双方就算有武力争端也会维持在比较低烈度的水平，或者只会局限在台面之下。
否则就凭双方的顶层超凡力量，只要掀翻牌桌，谁也别想有好日子过。
所以。
艾推测此后国家之间的大规模战争可能会有。
但也应该是在双方甚至多方都在消化掉现有地盘，并且发展到一定瓶颈时才会“自然而然”的发生。
比如：第一次
圣艾市，白天鹅堡，宴会厅。
由夜灵女仆们精心准备的小规模丰盛晚宴，既是为了庆祝“西进行动”的顺利启动，也是为了招待远道而来的利威娜。
“老师，这是什么东西？”
刚刚瓜分掉“灵性本源”的一众弟子，看着面前每人一小盅泛着银色的液体，都不由有些好奇。
“喝就行了，好东西，老师不会害你们的。”
抿了一口佐餐酒，艾也不解释，只是挥挥手催促他们快喝。
这不是别的，正是得知天界的“圣洗池水”。
正式骑士服用之后，能够毫无副作用的拓展潜力，获得最完美的根基。
而且视原本的身体基础，在一个月到一年不等的时间中，百分百达到二阶正式骑士巅峰。
早就晋升大巫师的安琪，已经有了“原生种”的加成，不需要这种补益，但其他弟子却还没有那份实力。
而且艾十分期待，能不能再造就出几个像巴赫那样三属性平均，能够学习亟雷剑术兼修烙印剑士的天才。
到时候复制艾自己走过的道路，同阶无敌也不是梦。
除了学生们之外，现在有幸能得到“圣洗池水”只有茉莉、加里这两个即将晋升三阶的潜力股。
滋！
看着学生们喝掉了杯中的液体，有的还意犹未尽地砸吧了一下嘴巴，艾微微一笑。
不就是女神香喷喷地洗澡水嘛，反正全家人都喝过，等以后暴露也不用担心只有自己会忽然社死。
果然机智。
而这些真传弟子中，虽然以巴赫的年纪最小，却因为他所走的道路，极有可能要超越除安琪之外的所有师兄、师姐先一步踏足三阶烙印剑士了。
值得一提的是。
现在烙印剑士的晋升，已经不需要像过去那样需要艾亲自举行复杂的仪式，而是以就职者自身的力量就可以直接完成。
就像是神性生物“海怪之王”克拉肯，烙印到世界根源中的兼职道路海怪骑士，同为神性生物的艾也已经能做到同样的事情。
正在这时。
艾忽然心中一动，却是收到了来自共和国的无面人传信。
“嗯？以国家信用大规模发行纸币？”
旋即便有一个念头无可遏抑地浮上心头，转头对坐在自己身边的利威娜试探道：
“美丽的陛下，您和联盟手里好像有不少的黄金？”
听到“黄金”这个字眼，不由重新回忆起了被艾一次次薅羊毛的过往，利威娜立刻像猫儿一样汗毛炸起：
“干嘛？”