当天晚些时候，艾就领到了自己的上尉军服，虽然只是多了最简单的肩章，但和准尉以及普通士兵的军服相比已经有了质变。
在加里和几位船上相熟水兵的怂恿下，一行人来到加布雷德城中一家还算不错的酒馆，共同为艾庆祝。
要不是格尔前天就出发暂时离开了加布雷德，今天晚上举行的应该会是一场由“银翼号”全体船员参与的庆祝宴会。
“干杯！”
“老大不能再喝黄油啤酒了，那里面其实一点酒都没有，是给小孩子喝的。”
“对对，喝这个百加诺，我父亲说最烈的朗姆酒才能配得上大海上最勇敢的男人。”
“哈哈哈”
觥筹交错，都是在银翼号上表现优秀的年轻人，差不多的年纪让他们在酒桌上都放得开，并没有明显的上下级隔阂，这跟艾向来没有架子也有关系。
要是格尔或者大副佩里在这里，绝对不可能有现在的气氛。
于此同时，距离加布雷德数十公里之外的另一座内陆城市，一场盛大的酒会也在举行。
金碧辉煌的庄园，在数不尽的气灯照耀下，恍如白昼。来自世界各地的美酒、美食，香气四溢，舞池中贵妇名媛和来宾们摇曳起舞，纵情享乐。
如此奢华的酒会当然不是为了鸡毛蒜皮的小事。
“上校阁下合作愉快！”此间的主人斯图雅克伯爵端起酒杯，与高大挺拔的灰发军官轻轻一碰，显然此时心情十分愉悦。
“伯爵大人合作愉快！”灰发军官回以微笑，交易顺利完成各取所需，他也十分满意。
应付完一圈必要的社交礼节之后，格尔端着酒杯站在庄园高大的落地窗前，静静看向加布雷德的方向。
“之前我跟后勤部订购的东西应该已经到了吧？雏鹰虽然还有些稚嫩，但已经展露出与天空搏斗的峥嵘，弗曼你的儿子非常优秀，是时候在超凡之路上更进一步了希望一切都会顺利。”
艾这边虽然简朴，但感情明显更真挚的庆祝聚会也迎来尾声，走出酒馆，大家的关系明显又亲近了许多。
喝了高度的百加诺，有些微醺的水兵们，勾肩搭背晃晃悠悠向着港口走去。
这个时候，无论是因为佩服艾本身能力，还是受到他军官身份的影响，艾自然而然被簇拥在最中间。
众人的追捧，让这个上辈子只做过班干部的家伙，也有了几分飘飘然。
“呵，我大概也只是个俗人吧。”
“哎？”
“老大，我眼睛是不是花了，刚刚好像看到有个人影从补给船上跳下来了。”一群人刚刚回到军港，有些醉眼惺忪目光游离的加里，就指着远处一艘运输舰叫嚷起来。
水兵们闻言顺着他指的方向看去。
确实是有一艘他们离开时刚刚到港的补给舰，可能是因为晚上作业不太安全，直接停在那里并没有卸货。
一个背着黑布包裹鬼鬼祟祟的人影正顺着运输舰系在码头系缆柱上的绳索悄悄往下滑。可能是因为时间太晚，还在码头上活动的人很少，轮班的卫兵也根本没有发现他。
“是小偷！”
“上！我，我们一起抓住他！”
一群人里不知是谁大着舌头喊了一声，七八个人就不约而同乌压压地冲了上去。
那道偷偷摸摸的人影发现突然有一群人冲了过来，吓了一跳，再也顾不上隐蔽，直接从缆绳上跳下来拔腿就跑。
“不许跑！”
“小偷站住”
对水兵们的叫嚷毫不理会，这道人影身手敏捷速度极快，飞快溜到港口区外围，一头扎进错综复杂的连绵民居中。转眼功夫，就消失在七拐八绕的小巷子里。
“古怪的家伙！”
已经开启了数据化视野的艾早就看到了黑影的一部分属性，敏捷属性明晃晃显示的076，证明这个家伙也是一个资深见习级别的超凡者。
可这样的一位见习骑士不光跑到补给船上偷东西，面对一群普通水兵的追逐竟然选择逃跑而不是动手，实在耐人寻味。
因为对艾自己来说，完全有把握在巡逻队到来之前，就解决掉这几个喝醉的水兵，然后大摇大摆地离开。
嗖
现在不是揣摩小偷想法的时候，艾同样瞬间加速，冲了上去。民居中的矮墙、房屋根本无法对他构成阻碍。
追逐战进入后半程。
大多数身体强壮但本质还是普通人的水兵们已经渐渐被甩掉，有点喝多了的加里本就不是速度型选手，紧接着也掉队迷失在陋巷中。
最后还能跟上“小偷”的只剩下艾一个人。
可能是因为发现后面跟着的只剩下艾自己，那道黑影也慢慢停下脚步。在路过一座小石桥时，轻盈地一跃而下落在枯水期干涸的河床上。
啪嗒
“现在海军的待遇已经这么好了吗？值得你追着我跑了半座城，年轻的上尉先生？”
当艾跟着他也跃下石桥的时候，发现黑影已经好整以暇地立在那里，神态从容丝毫没有身为一个小偷的自觉。
这个时候，艾才有机会看到这个家伙的正面。
身披黑色的长斗篷，头上戴着黑色的大檐圆帽，黑色的眼罩遮住眼睛，腰间别着一柄迅捷剑，颇有一种在世侠盗“佐罗”的既视感。
“小偷先生能体谅我的辛苦，那就再好不过了。请把东西还回来，这么晚了大家都各自回去洗洗睡觉，岂不是皆大欢喜？”
艾不觉得这个藏头露尾的家伙是自己的对手，语气也十分轻松。看在他武力不俗却没有伤害普通水兵的面子上，只要能还回赃物，也不是不能放他一马。
“哈哈哈，有趣！海军里面什么时候出了你这么有趣的家伙。”没想到能从艾口中听到这样的话，“佐罗”微微愣了一下，随后嘴角露出饶有兴趣的笑意。
“你想要？很简单！这件东西虽然对我没什么用处但对某些人来说却是很珍贵的。
只要你能打赢我，我就把它送给你。你想怎么处理都可以，怎么样？”
话刚说完，便将身上的包裹往地上一丢，腰间的迅捷剑闪电般出鞘，合身飞扑向艾。
黑色的斗篷飞扬而起，在夜色中好像一只当空扑来的巨大蝙蝠，招式凌厉迅捷，显然剑术不俗！
艾的身体素质在接连的战斗中已经彻底夯实根基打磨到了极致，可以说只差一瓶魔药，艾就有百分之百的把握顺利晋级正式骑士。
在晋级之前能偶遇一个资深见习骑士，同样走敏捷向的对手，艾并不介意跟他玩一玩。
面对飞扑而来的“佐罗”，艾腰间寒光一闪，精良的半手剑已经入手。
对普通人来说半手剑和迅捷剑差距巨大，无论是重量还是用途，以及适合配套使用的剑术都不相同。半手剑厚实多用于战场，迅捷剑轻灵多见于格斗较技。
但在他们这种几乎已经半步非人的存在手中，长剑种类对剑术的发挥已经没有太大的影响。
剑光化作一线银电，艾毫不示弱正面迎上。
嗖
嗖
就看到两个人好像融入到了夜风中，近乎同时化作虚影，在桥洞中追逐交锋。
只是一瞬间战斗就进入了白热化，但在激烈的战斗中，两口长剑的剑刃却神奇的没有碰到一次。好像舞池中正在对舞的华尔兹一样，好像拥有着惊人的同步率。
“奥义圆步！”
“剑式浮舟！”
下一刻，两人不约而同用出了自家剑术中的秘传奥义，快攻快守，在旁人眼中只能看到两道人影，连他们的脚步都跟不上，更不用说已经交错呼啸化作一片纯白的剑光了。
高强度的剑斗已经持续了一分钟，艾差不多摸清楚了这位“佐罗”先生的套路，僵持瞬间便被打破。
“叮！”
艾以突前半步置身在对方剑下的险地为代价，用自己的强剑身格住了“佐罗”的弱剑身，长剑一转，突刺！
百年前的剑圣德耐尔创造了全新的剑术理念，剑士们不再一招一式互为攻守，而是在同一招剑式中攻守兼备，在接招的同时已经将对手的攻击巧妙反制，一招夺命。
这也是被“白帆剑术”吸收的剑术理念。
“刺啦！”
兔起鹘落，重新看清两人身影时，他们已经左右分开。不同于艾从容站定好整以暇，“佐罗”直接转身加速，飞快消失在黑暗中。
“我记住你了！东西送给你，下次再来讨教”
耳中远远传来“佐罗”强作从容的留言，艾撇撇嘴，直接无视。
这跟反派的标准语录中“我还会再回来的！”有什么区别？
收剑归鞘，将地上“佐罗”之前丢弃的包裹捡了起来。既然追回了失窃的“赃物”，艾也没有了再追上去的兴趣。
不光是因为最开始他对海军士兵们的“手下留情”，还因为交手之后，艾发现这个家伙用的竟然是一手颇为不俗的“蔷薇剑术”。
咳，“蔷薇剑术”听来没有什么，但在法勒提斯王国它却还有一个更为响亮的名字，那就是鼎鼎大名的宫廷剑术！