眼见格莱姆就要因为自己的大意步上同伴的后尘，人瞳孔缩小仿佛已经看到死神的镰刀落到了自己头上。
“汪汪汪，汪汪汪”
黑色的犬奋不顾身，在发现危险的同时飞扑向主人身前。
“嘭！”
“嗷嗷”
英勇的犬显然远不是凶残食者的对手，被一爪击飞出去，落在地上哀哀低鸣。
但它的行动并不是没有回报，格莱姆抓住短暂的机会就地一个翻滚，躲过了咬向自己脖子的致命一击，只是以丢掉胳膊上的一大块肉为代价，勉强逃得性命。
无声无息落在地上，黑色的大猫作势再扑，已经明白自己与它差距的格莱姆闭目等死，鼻尖几乎能闻到大猫带起的腥风。
“嗖！”
一根羽箭破空而至。
“嘭！”得射入大猫和格莱姆之间的地面，强劲的力道让箭矢贯入地下，只剩一截尾羽嗡嗡震响。
黑色的大猫吓了一跳，转头向箭矢飞来的方向看了一眼，明黄色的眼睛中露出人性化的犹豫神色，迈开修长的四肢，飞快跑上一棵大树消失在树冠里面。
看到来人，格莱姆露出劫后余生的欢喜神色，喘着粗气挣扎着从地上站起来。
“兄弟，谢谢你救了我的命！”
此时生命力顽强的犬也站了起来跑到格莱姆身边吐着舌头。
“还有你，我的老伙计吉姆！你真是我的救星。”
从背包中掏出一卷纱布让格莱姆自己包扎，顾不上叙旧，艾沉声问道：“看清是什么了吗？”
“是一只黑色的豹子。当时”格莱姆一边用牙咬着纱布娴熟地给自己包扎，一边咬牙切齿愤愤地将自己两人一路追踪的经历告诉艾。
“而且它的速度非常快，非常狡猾。科林就是因为没有防备，直接被他偷袭咬死。刚开始要不是怕它跑了，等人来一起合围，早就干掉这可恶的畜生了。”
“艾，我们联手一起干掉它！”
“不，格莱！我们最好赶快离开，这应该不是豹子。”顿了顿，艾的眉头拧起：“这应该是一只凶暴化野兽！”
经历过老管家里奥的系统教导，艾对这个世界的认知远不是小地方的普通人能比拟的。
也许他们的先辈不是没有遇到过凶暴化野兽，但是大概率没有机会还能回来，把宝贵的经验传授给后辈。
也许利奥波德的上层人士知道，但血统和地位的隔离，决定了任何知识和经验都不会随便外流到社会底层。
这也是艾感激自己出身的地方，重生在这个时代，如果是从普通平民开局，那难度简直就是地狱级别。到了能自由行动的成年都未必能明白自己生活在什么样的国家什么样的世界。
结合数据化视野和格莱姆的描述判断，那是一只凶暴化山猫的可能很大。
“山猫？”格莱姆听到艾的判断，一脸的难以置信。
山猫他当然知道。山猫又叫猞猁，平时进山狩林子里的山猫也能时常见到。但那都是高不过人的大腿，体型还不如犬的中型猫科动物，和那一只能叼着一个成年人在树上飞纵的家伙差距实在太大。
对没有任何超凡常识的格莱姆，艾很难给他解释清楚。凶暴化生物原来都只是普通的动物，但受到这个世界游离的神秘因子影响，发生了被动的超凡蜕变之后，如果存活下来便会成为体型、力量、速度、智慧都远超同类的凶暴化生物。
这种奇特的存在亘古有之。
据身为正式骑士的老管家里奥所说，人类就是通过对这种神奇现象的研究，开发出使用特殊锻炼方式及魔药，主动引发肉体凶暴化进而晋升为强大骑士的方法。
只是一个是主动，一个是被动，同是肉体凶暴化，人类骑士要比同层次的凶暴化野兽要强大的多。
本来只能算是中型猫科动物的山猫已经长成了一只比豹还大的凶悍食者，而且在凶暴化带来的肉体增幅下，已经远远不是普通人能对付的了的。
遗憾的是，这里的普通人，也包括了艾自己这个小小的见习骑士。
“也许这狡猾的畜生逃走只是假象。凶暴化动物的智慧也许比不上人类，但我们已经不能把它当成普通的野兽看待了。”
艾现在嘴里也有些发苦，要是知道格莱姆他们惹上的竟然是一只凶暴化野兽，自己根本就不会跟上来，就算两个自己绑在一块也只是给凶暴化野兽送菜而已。
至于为什么刚开始能用一根羽箭惊走了对方，艾猜测这也只能这种夜行动物的一种狩本能而已，就算面对弱小的物也习惯性先隐藏自己。
“那我我们还是先回去吧。如果把这里有凶悍捕食者的消息通报给市政厅，执政官应该会派火枪队来把它干掉。”
蛮干这种属性并不属于人的特质，而格莱姆恰恰是一位合格的人，短暂的天人交战后，他狠狠一点头决定先离开，到时候给利奥波德驻守的火枪队作向导再来找这只畜生的麻烦。
“汪汪汪，汪汪汪”
两人一犬刚刚走出两步，犬吉姆骤然向前跑出两步，露出雪白的獠牙再次向着林间狂吠。
看着没有掩饰直接从树上跃下，缓缓踱步像是林间的精灵般优雅走过来的大猫，两人对视一眼，同时露出苦笑。
“拼命吧！”
既然这只畜生不准备放过自己，艾也被激起了凶性，走到队伍最前面，腰间长剑缓缓出鞘。
狭路相逢勇者胜，艾深以为然。
“等等，艾。”后面弯弓搭箭准备支援的格莱姆突然开口，语气激动语速极快。
“也许我们不是没有机会。别的地方我不知道，但这片山林是我从小长大的地方，这里所有成年的山猫耳朵上都长着长长的深色丛毛。但是这只却没有！你看，真的没有！”
艾的视力比格莱姆更好，比后者更早发现这一点，只是远远不具备格莱姆的丰富经验。
十死无生的局面终于有了一线生机，艾心头一松的同时也恢复了平常心。
严格来说还是幼兽的大山猫胆子并不大，但是在成功的狩之后，它发现这种两只脚的动物并不强大。虽然聪明但经验并不丰富的年轻食者决定不再兜圈子，直接把剩下的两脚怪全都变成储备粮。
艾比划了一个支援的手势，提剑上前主动迎上一步步走来的凶暴山猫。
在凶暴山猫五步之外站定，艾双手握剑微微蹲步，剑身与视线平齐，摆出了白帆剑术中用来应对敏捷性敌人的横帆起势。
白帆剑术是加略特家族的先祖年轻时纵横大海所使用的高超剑术，起源于水手在水面舰船作战时使用的船斗术，后来经过历代剑术大师完善。
传承到艾手中时，已经是一门千锤百炼可以兼顾陆地战船面战的高明剑术，在黑海沿岸极有影响力。
虽然不明白这只大猫为什么主动现身，但并不妨碍艾接下来的试探，紧握长剑慢慢拖步靠近。
“嘶！”
大山猫离一个耐心的合格手显然还有很大差距，艾刚刚接近它的攻击范围，大山猫已经化作一道黑影正面飞扑过来。
“喝！”
艾动作细微灵巧闪避，然后瞬间扭身一声爆喝，右脚踏地全身的力量在千锤百炼的剑术本能中连成一体，手中长剑刺穿空气发出一声爆鸣。
完美的一记刺剑，追着大山猫的背脊仿佛要把它直接刺穿。
一击扑空的大山猫身体丝毫没有迟滞，骨子里面的狩本能让它做出最正确的选择，没有选择躲避。
庞大但十分灵巧的身体骤然发力，后腿蹬地重新腾空，扭腰越过刺来的长剑，再次扑向艾的面门。
恶风扑面，艾顺着剑势前扑，在地上连续翻滚数圈，躲开攻击的同时也与大山猫重新拉开了距离。