云城在朝名为云县，隶属吴郡。因幅员辽阔，县里人口甚至比某些偏远的郡城总共人口都多，所以民间又将它称作云城。
地域辽阔又山清水秀，听着像是实力很强的样子，但其实没几个郡县羡慕云城的，因为在云城境内有座山，而山上有山匪。
具体什么时候有的已经不清楚，听老一辈的人说，反正有很多年了。就在那扶风山上，专门打劫过往的路人。
大周朝那么大，有几个地方有土匪，不说多寻常，但也不再少数。因此，以前朝廷对此的态度就是，小打小闹无伤大雅，睁一只眼闭一只眼。不过二十年前，朝廷却突然下令要剿匪。花费了无数精力，折损了许多士兵衙役，才擒获住了匪头陆元洲。
陆元洲被擒之后，扶风山渐渐淡出百姓视野，偶尔有动静那也是听说，或者发生在外县。总之，云县近二十年来其实一直相安无事，哪知却在半个月前，遭了山匪，被洗劫一空。
所以要说在这宴会上最难熬的，怕是当属县尉陈忠了。
他接手县尉十几年，管了十几年的治安，县域内哪一年不是太平的，怎么今年就遭了灾。
陈忠抬头偷偷瞧了眼这新来的知县。
身姿挺拔如青松，眉目疏朗，举手投足温润柔和。没想到这新知县长得倒是挺好。
不像之前那几任，要么大腹便便，要么老态龙钟。
许是陈忠战战兢兢的模样太过明显，
“陈大人不必如此紧张，本官昨日查看了近几年的卷宗，扶风山的山匪几乎每年都有下山祸害百姓，今年发生此事并非鲜事。想来呈报上去，上面也能理解，不会对此太过苛责。”
声音温润，虽然听着淡淡的，有些疏离，但句句皆是宽慰的话，听得人如沐春风。让陈忠不知不觉的，渐渐继续了这个话题，“大人有所不知......往年那卷宗上记载的匪患，其实都是，都是不做数的。”
年轻知县黑眸微顿，闻言扫了一眼陈县尉。
见知县停了下来，陈忠自然也停下。站在知县面前，他不由得微微弓着身体。见知县听到这些却没说话，他拿不准这人到底是什么意思。
他与后面几个官员面面相觑，想让他们随便哪个先搭句话，好缓解一下气氛，哪知那几人却眼观鼻鼻观心，完全一副置身之外的样子。
陈忠咬咬牙，反正已经说到这里了，他决定继续说下去。
毕竟这人如无意外，会一直待在云城当知县。现在据说有消息称，朝廷打算不再施行知县三年一换的惯例，说是劳民伤财不利于朝堂与地方的稳定。那这人很可能以后都是这里的主儿。
有些事，瞒是瞒不过的，所以不如让他现在就知道。不仅要知道，还得确保与他们在一条绳上。
想到这里，陈忠不再吞吞吐吐的，
“咱们云城，自从二十年前剿了匪，其实一直过着太平安生日子。”
陈忠边说，边抬头偷瞧，心道这年轻人到是个沉得住气的，前几任知县听到这里，哪个不是吓一大跳？最镇定的也觉出了异样大声质问起来。
毕竟这事儿稍有不慎，不说仕途，身家性命都难保。
这人却没一直说话，连神色都没变一下。
知县沉得住气，陈忠却有些冒冷汗了，他用袖子揩了揩额头的冷汗，“就是说…都是做的样子，此前一直都是安生的，根本就没有什么山匪来袭县。就今年，不知他们抽什么疯，突然跑下山......不过既然事情已经发生，那正好，这样的话，至少能够证明咱们没有说谎，山匪确实袭过县......”
陈忠一口气讲话说完，长舒了一口气。
好半天都没有听到声音，陈忠心里有些忐忑，也不知这人对此什么意见？
“大人以为如何？”
“倒也…不错。”知县陆离站在逆光里，看不清他脸上的神情，不过听声音倒是对此表示赞同，“朝廷年年苛捐杂税，压得百姓喘不过气。如此这样一来，便可借着山匪的名头，上报朝廷，减了甚至免除咱们云县的赋税。”
“正是这个理！”见人如此上道，陈忠忐忑顿消，连声音都大了些。他也不怕被人听到，毕竟这在云县，已经算是公开的秘密了。至少在官吏中，是公开的。“咱们以前每年都是这么干的。对此，朝廷大部分时候都是免除了咱们的赋税。你瞧，咱们云县的百姓，如今个个生活富足，可见咱们的做法是对的。反正那扶风山的山匪恶贯满盈，臭名昭著，也不差这一点凶名。而且大人您说巧不巧，今年咱们提前拟好的文书上的日子，正好是山匪袭县的那一天。”
“是吗？”
不知是不是陈忠的错觉，他总觉得刚刚知县好像轻嗤了声。
但一想应该是幻听。感觉这人刚才的反应，应当是支持这件事的。
“是的。要说还是咱们云县丞会办事儿，这日子就是他填的，如此精准。”
说起云县丞，陈忠这个时候还挺想他。这会儿那个老古董要是在，汇报这些，哪有自己什么事？文书汇报一向都是他负责的。
陆离朝身后人群扫了一眼，漫不经心的问道：“哪位是，云县丞？”
陈忠跟着瞄了一眼，乌压压一片熟面孔，但自然是没看见云县丞，他解释，“云县丞今日去了郡里，正是为了山匪袭县这事儿上报去了。等他回来，下官第一个叫他来面见大人。”
陆离不置可否，没再说什么。
不知不觉，大家在后院走走停停，已经来到了庭院中间的假山边上。
假山巍峨，上面潺潺流水，县衙里的后院一向风景不错。
陆离一路走来，听着人介绍庭院的风水布局，假山奇石，这流水引的是后山的山泉水，还有旁边的古老枫树，都是勇士冒险从扶风山上挖来的。
陆离盯着面前这颗精修过的古树，眉峰微扬。
不得不说，前几任知县倒是懂得享受。
“枝枝你看，这山茶花还是渐变的颜色......诶枝枝你怎么了？站起来做什么？快坐下......”
那边有声音突然响起，声音其实不大，但足够让陆离听到。
他顺着声音瞧了一眼。
被唤的女人提着裙摆站在亭子里，一张芙蓉小脸灿白。她似乎想离开那个位置，但却被旁边的人拽着衣袖不让走。
女人很美，像出水的芙蓉，只是一个侧脸，就能将人的目光完全吸引。
旁边的陈忠这会儿已经找不到什么话题聊了，见知县一直盯着亭屋那边，准确的说是盯着亭屋里的某一个人，他眼睛一转，介绍的话信手拈来。
“那是云县丞的女儿，那些文人墨客笔下怎么说来着，臻首娥眉，雪肤花貌，大抵就是用来形容她的吧。这么看来，咱们云城县，也是有绝色美人的，大人您说是不是？......只不过很可惜，她马上就不是县里的人了。”
美人如画，陆离盯着亭子里的女人，听得陈忠说的最后一句，
“......怎么说？”
见知县终于与自己搭话，陈忠恨不得知无不言，言无不尽。刚刚一直给他介绍后院这些摆设，他都不搭理的。
“被郡守的公子看上了。早前就听说两家在议亲，要是定了，可不得就嫁到郡里去了？这样说来，县丞一家算是发达了。今日被叫上去，说是公事，怕是也在商量婚约的事儿吧。”陈忠后知后觉，自己刚刚的语气中羡慕与嫉妒太明显了些，于是假装咳一下来掩饰，“所以说，咱们县里还是出人才的，与郡里结亲，以后咱们县里也跟着沾光不是？”
陆离的视线一直没移开过。
女人杏眸闪躲。她被人拽回了位置上，虽然静静的坐在那里，但看得出身子在抖，似乎在害怕什么。而后又忽然站了起来，不知与旁边人说了什么，她跌跌撞撞的出了亭子，往外院那边跑了。
被郡里的公子看上了。
“那可真是，可喜可贺。”
云枝不知道自己是怎么离开那亭屋的，好像是说的自己身子不舒服要先回去休息。
后面有人似乎在喊她，明明声音就在耳边，可却像是隔着一道山，声音缥缈，她听不清在说什么。
却能听到自己震耳的心跳声，砰砰砰的，是害怕的声音。
等她稍微清醒一点的时候，她已经跑了很远。可再远都能感觉到背后有一双眼睛，一直盯着自己，带着审视的打量。
她要极力的稳住自己才不至于摔到。踉踉跄跄，逃也似的出了县衙。
云枝坐上了自家的马车。
可她心里藏着事儿，心不在焉，又匆匆忙忙，连自家马车上的马夫换了人，都不没察觉到。
一路上，云枝紧张得发抖，双手紧紧拽着衣角都无法缓解。她好不容易才说服自己忘了那件事的，今天却突然见到了那个人。
不是的，是自己看错了。
一定是自己看错了。
是知县啊，她们都说那是知县，所以肯定不是那个匪，不是。
等马车停稳的时候，她心底稍稍镇定下来。到家就好了，家里最安全，她以后再也不出去了。
可当撩开帘子的时候，却陡然发现，她没到家，她在一个小巷里。
一个再熟悉不过的小巷。
身子不受控制的颤抖，前不久的记忆突然如潮水般涌来，
【老大，发现了个娘们。】
【处理了。】
【老大......这娘们长得特水灵，又白又嫩，兄弟们还从没见过这么好看的，兄弟们想......】
......
【选吧，你是要伺候他们一群，还是只伺候我一个......】
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