门板被推开的一瞬、瞧清楚门外的人的时候, 白玉凝的面色骤然一僵。
当时已是深秋，西苑门口孤零零的一片寂冷，光鲜亮丽的稚菊都在前院里开着, 钱府角落处就只有几个野草随着风吹一吹, 便来回哗哗的摇晃, 院子里永远飘着散不掉的肉鸡粪便的味道，风一吹，臭味儿像是要浸到骨子里。
就这么一个狭窄的、落魄的院子前，正冲进来一大帮人, 府里的管家，大房的大少夫人，一大众跟随的丫鬟。
气势汹汹的行在最前面的, 是一位高挑丰腴的夫人。
夫人艳丽浓美，满头墨发盘绕间, 上簪几支金钗, 身上穿着一套湛蓝色浮光锦对交领长裙, 外套了一件浓翠色锦缎大氅, 上簇了白雪一样浓密的狐狸毛，远远一看, 光华万千。
是秦禅月。
秦禅月来这里做什么？
白玉凝心里是不愿意见秦禅月的，除了她有把柄在秦禅月手上、她们两个彼此地位差异太大以外，还有一个别的原因。
那就是白玉凝至今都没有混出头来。
人们总夸赞韩信，说他忍胯下之辱，也夸赞越王勾践卧薪尝胆, 说这是做大事的人必须有的忍耐，好像只要人忍耐了，就一定会出头一样。
但白玉凝忍耐了这么多, 却依旧是命运的蝼蚁，努力，勤奋，就能改变一切困境的话听起来好像很有道理，但是当她真的去做的时候，才发现根本做不到。
这天底下有比她更勤奋，更努力，更隐忍的人吗？
没有了。
她吃了很多很多很多的苦，她自己午夜间想起来的时候都觉得难受，可是，她没有得到任何回报。
她以为自己是二皇子的谋士，但她最后发挥作用的只是一张美貌的脸，她的才学，她的机敏，好像都不值一提。
她不管怎么折腾，最后还是一个什么都没有的人，这让她在秦禅月面前显得分外可笑。
她不明白……她不明白，她比柳烟黛优秀太多太多，为什么秦禅月会去疼爱一个泥腿子，而不肯来多提点她一把？
她自问，觉得自己也不弱于秦禅月，如果她有秦禅月这样的家世，如果她有镇南王这样的养兄，她一定比秦禅月更厉害，可是，可是……
可是她的优秀并没有用，她机关算尽，但在秦禅月面前也就是一个微不足道的爬虫，像是在舞台上面竭尽全力表演的戏子，秦禅月在下面看着，看腻歪了便笑一声，给旁边的管家嬷嬷一个眼神，自然会有人把白玉凝从台子上扯下来。
但是，这凭什么呢？
她不应该比她们差啊，她为什么就过的这么不好呢？
她不明白，也不能接受。
所以她不愿意去见秦禅月，任务失败之后，她成了父亲好友的一个妾，她更觉得耻辱了，眼下瞧见了秦禅月，就觉得自己被扒开了，赤裸着被人看遍了。
她是个彻头彻尾的失败者，是个抛弃心爱的人的废物，还是个只能靠身体上位的娼妓，每一个身份都难以启齿，她生而为人，没有一处是站得住脚的。
因此，在看见秦禅月的一瞬间，白玉凝很想重新关上门，找个地方把自己锁起来，但是不能。
就如同她不能拒绝二皇子一样，她也不能躲起来。
她只能僵在原地，柔顺而又乖巧的打开门，远远向着人群行礼，声线轻柔道：“玉凝不知秦夫人前来——”
白玉凝知道秦禅月不会那么简单的放过她的，既然秦禅月当时都能翻身，定然也知道白玉凝跟周驰野两个人背叛她的事情，迟早，迟早秦禅月还是要找上门来打她的。
但是她没想到这么快，也没想到秦禅月会自己来。
她印象里，这种高门大户的夫人都应该有一帮爪牙，在暗处狰狞的缠上来，寻个由头把她拖进无边地狱，而不是亲自找过来。
更何况，秦禅月找过来，又能用什么样的理由来发难呢？她已经是钱府的人了，秦禅月就算是真的跟她有什么深仇大恨，也不可能直接从钱府的人的手中把她给抢走吧？当那位钱大人是吃素长大的吗？
思索间，她刚刚在秦禅月面前站定，躬身行礼。
秦禅月裹着一阵烈风扑到她面前来，抬手“啪”的一声脆响，狠狠抽了白玉凝一个耳光！
白玉凝面颊一痛，身子一歪，茫然地杵站在原地。
秦禅月为什么会打她？
秦禅月这样高高在上的人，从来不把她当回事的，秦禅月鄙薄她，厌恶她，在秦禅月眼里，她就是臭不可闻的东西，秦禅月怎么可能会亲自过来动手打她？
她怔愣的时候，秦禅月身后的钱府管家赶忙跟上来，一脚踹在她小腿上，将她整个人踹倒、匍匐在地，并大声呵斥道：“世子夫人到底去了哪里？快将人交出来！”
白玉凝被踹的跌倒在地上，疼的面色都白了，听到这句话的时候，先是愣了好一会儿，后是挤出来一句：“我一直被锁在西苑，不曾出去，旁边院子的人都可为我佐证，什么世子夫人，我不知道。”
一旁的管家赶忙去找旁的院里的丫鬟嬷嬷来问话，一言一语之间，每个人都说，白玉凝没有出去，白玉凝没有和任何人言谈，白玉凝什么都没有做。
当然，白玉凝本来就什么都没有做。
她当真不知，这简直是飞来横祸。
但秦禅月认定了是她。
不是她还能是谁呢？这整个钱府还能有谁呢？除了白玉凝，谁还会针对秦禅月、针对柳烟黛呢？
想不出，根本想不出。
在听见一旁院中的人互相为白玉凝佐证的时候，秦禅月两眼都跟着发黑，后背一阵阵发麻，人都要晕过去了。
柳烟黛就这么凭空不见了，谁能做解释？谁能告知她？
她不知道，她想不出。
以前她在侯府那群人之间游刃有余、在二皇子这边重拳出击，是因为那些事她都知道的一清二楚，是她占尽了重生的先机，没人能够打得过一个重生的人，再羸弱的蚂蚁也能靠着泼天的机遇爬上天，更何况是占尽地位先机的秦禅月。
可现在，失去了那些先见之明，秦禅月就又变成了黑暗里的行人，没有灯，脚下怪石嶙峋、处处深坑，说不定哪一步就跌下去了，她只能自己摸索着前行，定然步步艰难。
秦禅月几乎都要被逼疯了。
柳烟黛到底在哪里呢？
她失去了方寸，也根本无法镇定，硬要叫人将白玉凝拖走，还要带人来搜查钱府，将钱府后院闹得人仰马翻。
柳烟黛失踪的消息，顺着风慢慢散开，飘向了各处人的耳朵里。
——
此时，东宫。
午后时辰，东宫内地龙翻滚，一片融融春意，太子靠在矮榻上，手里拿着一卷书看。
而在东宫的地上，摆着一副桌案，一个老御医正在勤勤恳恳的配药。
御医已经足足配了一整天了。
自从昨日晚间回来之后，太子就抓了御医过来，一双眼直勾勾的盯着那御医，问他：“孤的朋友，用过这药后，反而更快了。”
“为、什、么？”
当时夜色深沉，御医满脸狼狈的跪在地上，磕磕巴巴的回：“可能，可能是太，太紧张了，要不让您朋友今夜再去试试？”
太子死死的咬着牙，一字一顿道：“给孤找个更厉害的药，一定要两个时辰起的。”
他一定要一展雄风！一展雄风！让柳烟黛不敢再在心里腹诽他！
太子发了话，御医只能黑着眼圈配药。
御医配药的时候，心里面还在嘀咕，朋友朋友，哪有什么朋友？我瞧着就是这个太子自己太快了嘛！年纪轻轻就这么重欲，好一副荒淫无道的昏君相啊！
现在好了，以前只是柳烟黛一个人骂，现在还又多了一个，两个人在这里骂太子。
御医心里面腹诽，手上的动作却并不慢，一包包药按着剂量全都准备好，然后再一点点蒸煮，最后尝一尝药效。
不应该啊。
御医煮药的时候，盯着那口冒着热气儿的药锅，心想，太子龙精虎猛的怎么就不行呢？
怎么就能不行呢？
御医反复琢磨了一下，心说太子二十来岁了，以前一直憋着，说不准就是这把宝枪没怎么用过，暂时没磨砺开呢，回头磨开了，就不能这么快了。
再厉害的枪，那也得练不是？哪有一来就能鏖战不休的呢？
这还是得劝劝啊——总不能现在就开始吃药吧？这要吃个二十年，不得把人给吃垮了啊？
御医迟疑间，正要开口，突然听见东宫外头传来一阵嘈杂声。
什么动静，敢闹到东宫门口了？
御医回过头去，便瞧见一个太监匆匆忙忙从门外跑进来，进殿后直接滑跪到地上，对着太子大喊一声：“不好了，殿下——”
临窗矮榻上的太子缓缓抬起眼眸来，一言不发的看着那太监。
太子与太监其实并不亲热，他东宫里面的太监也都是几个小太监，而这太监是从旁人宫里来的——太子年纪小的时候，是万贵妃把持宫中事物，手掌凤印，执掌六宫，所以那些太监都是万贵妃这边的人，后来衍生到锦衣卫那边去，太子渐渐长大后，才养了几个自己的太监，但是都不堪用，锦衣卫那边更是插不上手。
眼前这个太监还是太极殿那头的人，是永昌帝手底下的。
什么样的大事，能让这太监一路跑来？
太子脑子里还在转，但还没来得及问出来，便听见那太监哭嚎着喊了一声：“不好了呀，太子殿下，皇上今日发病了！”
“发病”这俩字一冒出来，太子便觉得后背一紧。
他猛地站起身，一把将手中的书本甩掉，起身快步行出宫殿，一路直奔太极殿而去。
太子的脚步越走越快，踩着汉白玉的基石，穿过东宫一座座宫殿，跨过一道道门槛，经过一声声宫女们的问好，熟悉的景色、走过成千上万次的路根本不需要思考，他凭着惯性本能去走，脑子里想的却是永昌帝。
永昌帝发病……不是一回两回了，且，多是在冬季。
这毛病，还要从很多年之前说起。
永昌帝幼时，大概七八岁吧，经历过一场宫变，差点直接死在宫变里，所以自小他身子骨就弱，按道理来说，他这身子骨最多也就活到一个而立之年。
但是每一个有权有势的人都不想早死，自古以来，皇帝都要求长生。
永昌帝为了能多活几年，想尽办法求了一个蛊医进宫来，封位太上蛊医，靠着这个蛊医的奇门妙法，硬是拖到了现在，多生出了十年寿命。
而谁又能凭白多活十年呢？就算是皇帝，也要付出一定的代价。
这太上蛊医给永昌帝的蛊叫“吞兽”，这种蛊，养在永昌帝的胃脏里，与永昌帝是共生关系，永昌帝死了，蛊就死，蛊不死，永昌帝就不死。
吞兽以吃掉同类而活，大的吃小的，永昌帝每日只要喂足够多的东西给这个蛊吃，永昌帝就不会死。
通俗来讲，就是每日永昌帝都要吃下足够的虫子去维持生命。
蛊虫这东西，是从南疆起源的，南疆常年高热，很多虫子天生就是生在热处的，等来到了长安，不习惯这冷冷的天气，所以每到冬日，蛊虫都会无缘无故死上一批。
那进贡给永昌帝的虫子就不够了。
他是靠蛊虫而活的，没有虫子，会怎么样呢？
寒风料峭，带来一阵冷风、吹起太子的衣袍，叫太子回想起他第一次撞见永昌帝发病的时候。
那大概是很久很久之前了，很多年了。
永昌帝突然来了兴致，要在冬日里去围猎，天子下令，其余人自然只能跟从，太子、二皇子、三皇子都随着去了。
长安的冬冷的要命，太上蛊医随身携带的蛊虫都被冻死了，永昌帝没有虫子及时吃，当晚就发病了。
发病之后的永昌帝……一点也不像是个人了。
他急迫的去吃所有能吃的东西，像是一个饿了几十年的恶鬼，甚至去咬一个宫女的脖颈，活生生将宫女的血管咬破，跪在其身上喝血，将肚子吃的鼓鼓囊塞，但四肢却很薄细。
很像是以前闹饥荒的时候，那些吃了观音土，被活生生撑死的人。
当时随着永昌帝去围猎的、在永昌帝身边的皇子只有一个太子，二皇子、三皇子都不在，因此，这个秘密也就只有太子知晓。
这也是太子第一次知道他父皇长寿的秘密。
这一场发病，最后以永昌帝被人打晕而结束，再往后，每年的冬季，永昌帝都会有一段时间不见人，对外称病重。
万贵妃死死瞒着二皇子，不让二皇子知道这些，但是太子心里清楚，永昌帝不是病重了，他是发病了。
最开始，太子是没有去探望永昌帝的资格的，万贵妃那时候死死把持后宫，太子年幼，甚至要担忧，皇上昏迷的时候，自己会不会被万贵妃下手害死。
那时候，万贵妃还没有这样的胆子。
也幸亏万贵妃没有这样的胆子。
而随着时间流逝，太子终于渐渐成长起来了，不必担忧自己会死，但是每年落雪的时候，他还是会看着飘忽的雪花，想，永昌帝什么时候会死呢？
今日，太子行到太极殿之前，还是抬头看了一眼天色。
今日无雪，今日甚至不是冬日，只是深秋。
只是这样的天气，永昌帝就受不了了吗？
那他真的快死了。
一想到永昌帝快死了，太子身上的血便发着热，呼呼的往脑袋上冲，他前进的步伐越来越快，行到太极殿之后，才缓缓停下来，由着前面的太监去禀报。
不过片刻功夫，里面的太监便进来迎太子进去。
太子提膝入太极殿，滚热的地龙扑面吹来一阵热风，永昌帝畏寒喜热，所以地龙一向烧的极热极热，真如南疆一般。
他行入内殿，便看见万贵妃坐在矮榻旁边，而永昌帝躺在床榻内。
见到太子来了，万贵妃赶忙从矮榻旁边站起身来，伸手擦了擦眼泪。
太子躬身行礼，说“儿臣见过父皇”之时，还顺带看了一眼永昌帝的面色。
唇瓣是苍白的，可是脸上泛着诡异的潮红，躺在床榻上的样子虚弱极了，像是连手指头都抬不起来，听到太子的动静的时候，他颤了颤唇瓣，才挤出来一句：“阿锋，坐。”
阿锋，太子的名。
太子姓陈名峰，但是很少有人这么叫他，小时候母后会叫，父皇一年到头也就只叫过那么一两回，现在乍一听到这个名字，太子有一瞬间的恍惚。
他瞧着苍老了太多的父皇，半晌，低低的应了一句：“儿臣在。”
永昌帝想说话，但不知道哪口气喘的不对，竟是开始猛咳了两声，咳得几乎都说不出话来了，惊得一旁的万贵妃过来伺候。
永昌帝呼哧呼哧的喘了一会儿，才遗憾的叹息道：“朕，老了，怕是就要在今年去了。”
今年……他就觉得自己身子骨不行了，特意让太上蛊医给自己加了药，希望能多活几年，但是可惜的是，毫无用处。
他真的要死了。
他临死之前，得给他的二儿子安排好一条去路啊——他也是没办法，他给二皇子这么多机会，二皇子都上不来，最后，他只能想办法让二皇子离开了。
这江山社稷不是玩笑，他不可能将太子丢到一边，孤注一掷的将皇位传给二皇子，那样的话，一定会闹出来兄弟相残的戏码的，而且，他这么多年也算得上是勤政，他不愿意落得一个“老来昏庸”的名头，他也爱着大陈的万里江山，他也希望这江山有个好主人。
二皇子和太子比起来，太子确实是一个更好的继承人。
永昌帝疲惫的说完了这句话后，人看起来是又老了很多，眉眼间都带着几分气若游丝的意味，万贵妃看着永昌帝，低头就开始哭。
太子静默的站在原地，这个称呼让他有一瞬间的恍惚，仿佛母后还在。
几息之后，他已恢复了清明，神色平淡道：“父皇有何吩咐，儿臣一定照办。”
他是个聪明人，自然知道永昌帝不会平白无故在发病的时候将他叫过来，既然永昌帝是要死了，那在他死之前，一定是有些事儿要交代的。
永昌帝都肯在此刻向他示好，唤他小名，足以说明永昌帝已经撑不住了。
“你那两个弟弟——”永昌帝闭上了眼，轻声道：“你挑两块封地，送走吧。”
听到永昌帝的话，万贵妃的哭声僵了一瞬，她的脸色有一阵扭曲，大概是有点不甘心，随后又意识到自己不能这样僵住，但是现在再继续假模假样的哭出来好像也有点太尴尬。
她就这么被架在了这里，坐在一旁，观看这一场权力的交递。
而另外两个男人都已经对眼下的局势心知肚明，彼此连一句废话都没有多说，太子一低头，便道：“父皇放心，儿臣一定照办。”
虽然他想弄死二皇子，但是既然永昌帝临死之前都特意要来给二皇子铺路，那他也就没必要非要针对二皇子。
说话间，太子看向万贵妃，低头道：“贵妃娘娘万福金安——儿臣这些时日去挑些好封地来，二皇弟正在禁足，儿臣不能探望，若是二皇弟有喜欢的封地，还请贵妃娘娘转述给儿臣。”
他这番话说的客气极了，但潜在的威胁却已经飘到了万贵妃的面上。
太子说，我给你们母子俩一条活路，你们母子俩也别蹬鼻子上脸，老老实实选出来一块封地来，你们俩安安稳稳的走，我既然答应了永昌帝，我就不会半路弄死你俩，但你俩也别自找死路。
万贵妃的脸色几度变幻，最终挤出来一个僵硬的笑来。
这已经不是刚刚失去皇后的幼子了，他现在站在她面前，比她还要高出来一个多头，他笑起来的时候，万贵妃也会无端的寒栗。
他们母子俩，终究还是输了最后一局。
万贵妃脸上艰难地挤出来一丝笑容，轻声道：“好，你一向体恤你弟弟，本宫得代他谢谢你——明日，本宫就叫你弟弟将选好的封地告知你。”
她当然想争，但是方才，太子还没来的时候，皇上握着她的手，告知她要老实点，让她乖乖去封地，不要再跟太子争夺这些东西。
原先那些暗地里争的，被抬到了明面上，万贵妃只能忍着尴尬、低着头听着。
永昌帝是真心替她打算，人之将死其言也善，他费了不少力气，将局势一一与万贵妃说明，万贵妃听着听着，心底里也明白了，他们是斗不过太子的，他们母子俩加起来，都差太子一手。
他们要现在走，靠着永昌帝的余威，还能活下去，他们要是不走……真等太子上位了，一万个死法等着他们。
她也认命了。
她这儿子就是打不过太子，就如同她就是打不过皇后一样，母子都输，她也无话可说，既然皇上都给她安排好后路了，她便带着她不争气的儿子走吧。
彼此都选择了同一个结局，三方人皆大欢喜。
眼瞧着他们俩谈好了，永昌帝摆了摆手，道：“阿锋，你下去忙吧，朕这里不用你操心，一会儿让你弟弟过来侍疾便是了。”
临死前的最后几日，永昌帝要跟他真正爱过的女人，他真正当成儿子的人来过，没有太子的份儿。
太子抿着唇瓣退下，转身的时候背影决绝。
他也不在意这些，永昌帝不爱他，但有人爱他。
他行出太极殿，头也不回的准备往忠义侯府而去。
他现在，很想很想见见柳烟黛。