今日冷风虽盛，阳光却和煦异常。有落花承载金屑飘下，钻进酒楼窗沿，衬得几支青纹酒盏格外雅致。
许章霖坐在窗边，手里捻着一根银具往胡桃凹口拧了拧，一边剥，一边抬起眼。
“梁裴与润桃素未谋面，那日却能将她的疤痕与寻常举止道得清清楚楚，着实可疑。更遑论润桃平素不爱出门，有谁能将她的事情打听得这样真切？”
柳伏钦闻言轻笑了下，“这世上之事，只要想，哪有什么办不到的。”
“我只是不明白，”许章霖放下银具，将胡桃一分为二，递了一半到柳伏钦手边，“梁裴那个二五眼和我妹妹一个久养深闺的女子能结什么梁？”
“不是梁裴与令妹有过节，是有人欲借他之手教训延宥。”
听到此节，许章霖剔起眉棱疑问：“我久未回京，竟不知延宥在京中还有对头？以他的性子，不该啊。”
沈延宥的脾性与他姐姐不同，是一种温朗的，如明灯般炙热又易接近。
不似沈韫，总面上揽着温婉隽秀，旦接触了才知道，想要看透她的心思简直比摸瞎鱼还难，完全寻不到方向，更别提相处了。
这般对比，许章霖更觉得延宥多招人疼，再兼他为润桃仗义出手，更欲尽早替他出气，“不如我们把梁裴绑了问问？”
柳伏钦听得挑眉，“你去瑀州两年，难道就忘了梁裴是怎样的人？他如此好颜面，将他绑了不说，再直言问他是被何人利用，他可能告诉你吗？”
言讫将剥好的胡桃丢进碟里，拿巾帕揩了揩手，望窗外闲睇，正待续说什么，视野中蓦然闯进一道月白色人影，像一枚游针勾起他淡置不提的“请托”。
他搁下巾帕，亲自斟了碗茶推给许章霖，似作赔罪，“我突然想起还有一事未做，下晌就不陪你了。至于梁裴，先放一放，那人既然以他为刀，定是算准了我们从他口中套不出东西，且让那人得意一阵。”
后半段的话，许章霖听完缓缓点头，下一刻即反应过来，道了声等等，“说好的切磋，你怎能半途溜呢，不是怕了吧？”
柳伏钦不愿作多解释，只一笑带过，继而端起茶碗与他的轻抵，浅声道：“算我食言，明日定补还给你。”
傍晚日落时分，天地间掩上一抹浓重的靛蓝，墨毓轩各处已经掌灯，从檐廊下往院周看，流光融融，如一帘萤火自四边倾泻。
沈延宥跟着洺宋进了内室，瞧沈韫停下手中的笔，蹙眉望他，“怎么又来，身子大好了么？倘是好全了就赶紧回书院去，成日往我这儿凑算怎么回事？”
“姐姐怎么和母亲一样，天天问……”他扯一张圆凳坐下，喋喋说着，“书院今日休沐，我想回去不也没法儿么。再说了，姐姐差人给我送的伤药效用极好，你瞧。”
少年倾身挨近，以手支颐，嘴边淤痕已淡，清亮的瞳眸里照映出她的影子，机灵地笑了笑，显见精神头极好。
沈韫瞥他两眼，复低下头，一笔笔尤其认真地勾勒在生宣上，“看也看了，你回吧。”
倒没否认送药之事。
沈延宥吊高的唇角渐次垂落，知道她没画完是不会搭理他了，不免无趣地哦一声，站了起来。
刚跨出房门，忽然想到什么，重踅回屋内，“差点忘了，我过来是想问姐姐，要不要与我去祖父院里，伏钦哥哥来了，听下人说他正在跟祖父弈棋呢。”
话落，沈韫果然从书案上抬起眼，神色微疑，“他什么时候来的？”
“有一程了吧。”沈延宥爽朗地应声，见她似在考量，便趁机替她做了决定，踱步过去拉她的手，“我陪姐姐一起，正好有些事想请姐姐帮忙。”
从这里通往思兰院有很长一段路，两道身影拉拉扯扯地行在长廊上，乍一看去，颇有些手足情深的味道。
“有事就说，别拽我袖子。”沈韫垂眸睐了一瞬，手动了动，意图将其抖开。
沈延宥讪讪松手，背去身后，虚拢半刻又张开来，犹豫到了极点，不知该如何启齿。
他很久以前便大约知道，姐姐多半不喜欢润桃，故而在她面前，他总小心地将这桩慕恋压于心底，等闲难有提及。
但这回的事儿，他需要沈韫。
“下个月曹府宴会，我想请姐姐帮忙照看一下润桃。姐姐也知道，她的脸……她鲜少在人前露面，总闷在家里不与人交谈，不成了哑巴么。人哪能不说话、不出门走走呢？会憋坏的。”
他觎了觎沈韫的神情，正色道：“她已经答应我会赴宴，但男女有别，我不好整日跟着她，难免会有顾及不上的地方，劳姐姐替我周全。”
沈韫没有停步，继续往前走着，也不应声，所幸她的脸上并未显出不悦，等了半晌才轻声说：“可以，但不便宜。”
原是盘算这个，沈延宥悬着的心总算归位。本来也没思量白得她照应，于是殷勤道：“姐姐有何吩咐，尽管差使。”
待至思兰院，二人尚未近前便见柳伏钦从院中辞出，面上挂着淡笑，想来这局棋下得十分愉快。
沈延宥当先喊了声伏钦哥哥，快走两步过去，“不是弈棋吗，怎么出来了？”
“我的棋艺尚欠火候，消遣不了多久，倒是陪沈祖父闲谈了会儿，瞧着时候不早，不便多留。”他侧首轻轻瞥了沈韫一眼，视线所及之处，还有一人。
上回在湘月楼见过，是沈韫托他设法摆脱的桩。
沈延宥说哪里，“母亲还讲让你留下用饭呢，已经打发人去问过伯娘了。”
两家若不算上父辈，的确是极为亲密的交情，连府邸都建在对门，为彼此走动添了许多便利。
但今日，柳伏钦没有满口应下，目光似有若无地放在沈韫身上，仿佛在等她启唇。
其实他的来意很明显，是为那次请托。沈韫虽对他的守约存疑，可人都到了，借此机会刺探一二总不为过。
她走上前，站在微摇的檐灯下，有种说不出的皎柔感觉。分明眸中尽是清冽，但看着她，就是能被那点假象迷袭。
“既如此，你便留下吧，凑巧我也有事需得仰仗你。”
此言一出，倒叫沈延宥感到意外。不合日久的二人，什么时候有了这等好性儿？饭桌上能安分用罢已是老天恩惠，如今姐姐主动挽留，莫不是又在计较新的把戏？
柳伏钦松散地笑了笑，“仰仗？听起来倒不像阿韫妹妹会用的词。”
他刻意换了称呼，声气儿都妆点促狭，沈韫几乎当下便明白过来，“你这是反悔了。”
两边明灯投下长长的阴影，有一半罩在柳伏钦手边，他往前一步，身上复又洒满柔和的光。
“有进有出，那叫交易。我从头至尾都没有向你提过任何条件，怎是反悔？”
他停了下，露出一个斯文的笑，“阿韫妹妹，我并未应承过你。”
沈韫最讨厌的就是他这一副狡狯的模样，心里气闷，“你是一开始就这样打算了，叫我白等你四五日。你可真会演。”
“和你上个月在姜家算计我的那回相比，我这般还是逊色了些。”柳伏钦勾起唇，言语间有股佻达的况味，“再则才四五日，我已是在让你了。”
他说得冠冕堂皇，令沈韫慢慢笑起来，那点儿笑意淡若云雾，风一吹，依稀便散了，“照你这么说，我还得承你的情？”
她抬首道：“柳伏钦，我怎么才发现你能无颜至此。”
纵然她心里早有这样的准备，靠他不住，便自己另寻办法。可时下被他如此挑衅，除了生气，好像再找不见一丝平定的心神，只想把他扫出门去，再放几只凶神恶煞的狗，杀杀他那得意劲儿。
吃下的憋屈，总要找个地方发泄出来。沈韫旋过身，裙裾晃动，在不平整的光影里匆匆循上回廊。
沈延宥忙不迭劝，被她挥手掐断，“没胃口，替我跟母亲说一声，今日不过去了。”
回到墨毓轩，沈韫一个人坐在灯下，望着书案上未完成的画，心绪烦躁。提起笔，又长久静不下来。
柳伏钦今日见祖父并非帮她，若仅是闲谈还罢，倘是别的，只怕那个江瞻要在她身后守一辈子。
外头有脚步声踏近，沈韫扬起眉，见洺宋至门下回话，“姑娘，老爷喊你过去一趟。”
月明星稀，夜风渐变得缠绵和软，早晨的寒津恍已遁去，小荣亭下，坐着位穿墨色圆领袍的人影，听闻动静，他回身招手，“爹的好女儿，来。你弟弟不陪你，爹陪你吃。”
满桌家常菜肴，无一不顺沈韫的口味。她入亭坐下，暗道府中消息传得忒快了些，这才多久功夫，父亲什么都知晓了。
桌上一盏烛灯煌煌夺照他半张脸，推心置腹般将对柳家的怨气摆上明面儿。
“若非念及你母亲和你祖父的意，我怎会让柳家那小子随便到咱们府上？你母亲与柳杨氏乃手帕之交，感情深重，我管不了。你祖父呢，他素来喜欢同年轻后生交谈，叫那柳三走尽便宜。你弟弟就不提了，我上回在柳府门前瞧他对柳仲荀那乖巧的样，竟像是他的儿子……”
说罢仔细望住她，哪儿都满意，秀致的唇角微牵，卷起一枚笑，“还是你最像我，好！好啊！”
他和柳仲荀自少年相识，书院到朝廷相斗数十载，没一日见到对方是舒心的。当初好容易府邸建成，未过几段称意光景，那柳老二便搬了过来，栽住对面，弄得他回回下朝都死捱慢蹭，就是懒怠瞅见那张老脸。
无奈夫人之因，两家总避免不了交集，看着他们一个个与柳家和气，时候长了难免牙酸。
往来内秀之人都不擅撑开天光明言，憋在肚子里的苦闷只有自个儿知道。幸而有女如此，让他在府中不至于沦至落落寡合的田地。
沈韫对他的感受一清二楚，如果没有江瞻，她定会畅畅快快地接茬，一应附和。
可这时候与她提起，耳边莫名回荡出柳伏钦那声“我已是在让你了”，卯足戏谑气韵。这一切的缘由，全归于父亲。
亭下的风铃在夜影中清脆作响，沈韫稍抬目光，心里不舒坦，语气自然凉着半截，掷下一句。
“女儿可不像您。”