田松茂捂着被撞疼的胸口微微蹙眉，一大清早就听见温惠来了，想也不用想她是为着什么事。两家人关系说不上近，可温家走水路的货都是从田家码头出的，算是田家的大客户，按理说这关系应当维护好，田松茂只是单纯不喜欢温惠这个人，斤斤计较不说还极为执拗，他在她这里从没得过好处。而且他祖父老拿他来与温惠比，总显得他处处不如温惠似的。
可田家毕竟是做生意的，田松茂心里即便再不喜，明面上也不会表露出来。
“温姑娘，这是怎么了？可有撞到？快快快，去扶温姑娘坐下。”
温惠正想推却说不用，可还没来得及开口，田松茂身后的两个丫头就钻了出来，架着她坐下了，又听见田松茂在那里说：
“家里长辈不在，刚好躲个懒，这些日子起得都迟，让温姑娘久等了，给姑娘陪个不是。温姑娘可得给我保密了，不然等我祖父回来我又得挨训了。”
俗话说伸手不打笑脸人，话也都让田松茂说完了，温惠能说什么。
这趟来她也是来谈事情的，也不好一见面就把局面弄僵。再说，温惠也是个能屈能伸的人，这口气都咽不下，她也就别做生意了。于是也换了一副笑脸，对田松茂说：
“一会儿还有事，确实有些急了，昨日该给田小郎君递张帖子的，是我疏忽了，小郎君别见怪。”
“哪里哪里，咱们两家的关系不在乎这些虚礼，田家随时欢迎温姑娘。”田松茂一脸诚恳，说得就像真的似的。
“我爹昨日不适，我还急着回家，也不跟小郎君卖关子，有话我就直说了。我来是因为昨日周别驾来了温家，跟我说了沐阳县修渠引水的事，小郎君这边应当也听闻了，我来是想听听田家究竟是个什么意思。”
“温姑娘，既然周别驾去找你了，那你应该也知道了，这事我做不了主，我得修书去灵山问我祖父，但似乎周别驾很急，不愿等家里长辈的回复，就跑去找姑娘你去了。”
温惠听着田松茂还是那一套说辞，也在她的意料之中。
“小郎君，你我二人就别说这些虚的了，你能不能做主你我都清楚，田家常年修码头、清河道，这件事田家来做最合适不过。”
田松茂好像听见了什么好笑的事，轻笑一声，对温惠说：
“不知道温姑娘清楚什么，我可和温姑娘不一样，田家掌家的还是我祖父，修渠引水可不像周齐说的那般轻松，特别是在这大热天。”
田松茂见温惠满脸写着不相信，补道：“前几日温家织坊的事我也听说了，在织坊坐着织布都会热死人，那在太阳底下修渠呢？热死人了之后公家还会管吗？还不是谁应下了算在谁头上。温姑娘也知道，出了人命不是那么好善后的，一个费劲更别说修个渠要出多少意外，不是田家推脱，这事真真是个烫手山芋。”
温惠垂眼细想了片刻，田松茂的话有几分在理，前两天织坊的事牵扯到人命处理起来确实不是个易事。
田松茂见温惠低头不语，脖颈连着肩线被夏衫勾勒出优美的弧度，再往上则是女子精致的侧颜，人是美人，可就是有些讨人厌，再开口果然还是田松茂不愿听的。
“话虽这样说，可沐阳县确实旱得不成样子了，就这样放任不管还不是要死人。”
“那这与你我又有什么关系呢？这是官府的事，本来就该官府解决，官府既不出钱又不出力，一遇着事了就想起我们商户来了，旁的时候正眼看过咱们吗？从我们这里拿的钱还少吗？遇上事儿了就掏不出来了，也不知道钱都跑去哪里了。
田家前年是翻新城隍庙，去年是给吴州城修排水渠，你们家也给州府的人送了不少绫罗绸缎，每年制衣就象征地收了几个钱，他们还想怎样？”
田松茂说到这里心里就有气，声音不禁大了几分。
“话虽这样说，可吴州是上州，每年岁赋不少，前年又发了大水，早就在传州府没钱了。况且沐阳和咱们一衣带水，身边不少认识的人都是那里出来的，上塘河一干，县城百姓要怎么活？州府又不是在无理取闹，这个节骨眼上咱们能帮一把就帮一把。”
温惠也没退缩，还是苦口婆心地劝着。
“我还是那句话，这是官府的事情，让官府自己想办法。温惠，你也别替他们说话。”
说到这里，田松茂的语气已经冷了下来，打从知道温惠来，他就没做过松口的打算。
“这样吧，温家出钱，田家出人，毕竟田家人是现成的，怎么管、怎么做都知道该怎么来，我温惠也不是个爱占便宜的人，不会只紧着让你们家掏钱。”
温惠昨晚想了想，觉得这样直白白地去劝田家接下挖渠的活多少有些不厚道。这回多少也算是给百姓做事，温家掏些钱也不在话下，这才是她今天来的打算。
田松茂听完叹了一口气，说这么半天温惠还是没明白为什么田家不愿意接这个茬。
“温姑娘，你我是做生意的，不是当善人的。你有没有想过这天旱成这样，今天他们让咱们开渠，明天又会让咱们做什么呢？
咱们经商是赚了一些银子，可这么大的家业不需要钱来运转吗？今年的旱情对咱们两家的影响不是一般大，亏空要补不说，还要养一大帮子人。我劝你还是捂紧自己的钱袋子，不要妇人之仁，就今年旱成这样的架势，这才哪儿到哪儿，周齐一说你就要掏钱了？以后再问你要你给吗？你掏了一次他们就会变着法儿让你掏第二次，这样子下去温家败在你手上也说不一定。
我说了，老百姓的死活，我没那么大的能耐去管，这件事情我也做不了主！若你还想谈，去灵山找我祖父吧！”
若不是这个情境，静下心来想想，田松茂说的话虽然难听些，但从他们的生意上考虑还算得上是良言。可温惠最听不得的就是温家要败在她手上的话，也看不惯田家置身事外的做派。
“田松茂，你自己听听你说的是什么话！温家田家若离了百姓生意怎么做？谁来给温家缫丝织布？谁又来为田家卸货走船？官府是从咱们这里收了不少好处，可咱们也因此得了不少便利，你的眼里只有自己出的力，半分看不到自己得的好，是也不是？现在遇上了天灾，让你出点力就装死了？田老爷子就是这样教你的？”
“温惠，我好言相劝，是看在咱们两家这么多年生意场的情分，你别不识抬举！你有什么资格来指责我、指责田家？你要做善事自己去做便是，名声德行都归你一个人，别拉上田家。挖渠引水本就是官府的事，州府没有钱可以问道上要，道上若不管，上面还有朝廷，可咱们的江大人做过什么？你可听说过有上面的人下来吴州治旱情？这么大个事儿，难道还指望着我们商户给撑起来？”
田松茂稍一停顿，温恵就想辩驳，可田松茂没给她这机会。
“温恵，这件事我至始至终都是一句话，我做不了主。旁的你也再别说了，请回吧。”
田松茂撂下这一句话转身就走了，让温恵吃了个瘪，只剩方才那个小厮笑呵呵地看着她，问：“温姑娘是还想坐会儿？还想坐会我去给您拿点果子来。”
温恵看着那小厮皮笑肉不笑的神情，只觉得跟他主子一个样儿，冷哼一声站起来拂袖走了。
“谁稀罕吃你们家果子，来了茶水都喝不上一口，那果子怕不是昨儿个剩下的吧。”
红菱瞪着眼，呛了那小厮一句，追着温恵去了。
温恵以为自己提出掏钱后田松茂应当就答应下来了，可田家的态度比她想得决绝。不过田松茂说得也没错，修渠引水确实该州府经办，昨日她已经回绝了周齐，如今也不好上赶着去问。且看着吧，若周齐实在没了法子，会再上门的。
温惠回了府，换下了已经被汗湿的衣服，冲了个凉，喝了一碗冰镇绿豆百合汤，觉得气顺了不少，也来不及坐着歇一歇，就跑去看她爹了。
方跨进门，温惠就看见一个年轻男子坐在外侧，来人听见动静也回头了，似乎知道她是谁，站起来行了一礼，唤了声“温姑娘”。
温惠虽然一头雾水，可还是还了一礼，带着询问的眼神看向她爹和坐在一侧的梁品，这人是谁？
“温姑娘，这是我表弟钱崇。”梁品站起来，跟温惠介绍着。
温惠之前是听云行说已经去信让姨母派人来接他，可没想到人竟然来得这么快。
她恍然大悟地点点头，上下打量着眼前的这个人。云行这个表弟身量不高，圆脸粗眉，小眼睛里聚着光，与他看不出半分相似。不过也是，亲兄妹都不一定长得像，别说是表的了。
温惠见这个钱崇面上被蚊子叮了几个包，面上与脖子也晒成了两个颜色，像是个赶路才到的。
“钱郎君，快坐快坐，这么热的天从江州赶来可不轻松，钱郎君是才到的？”
“可不是嘛，若能走水路也稍微凉快点，一路坐着过来，差点儿没给我闷坏了，表哥你都不心疼我。”
郑崇睁眼说瞎话的本事也是一流。
“是吗？那回江州后，我再补偿表弟，想要什么直接跟哥哥说，出来一趟让表弟受苦了。”
梁品含笑一本正经地说着，只有郑崇知道，这是他们家大人威胁人时候的神情。
“用不着用不着，我娘哪舍得让表哥受累呢。”
温惠看着这表兄弟俩感情倒是挺好，这时她才想起她是专门来看她爹宋秉书的。
“爹，您今天如何了？”
“好多了，明日就可以去学堂看看了。”
宋秉书吃了药，睡了一觉，觉得一点都没有昨日头晕眼花的感觉了。
郑崇听着心里想着，蒙汗药药效过了，可不是就好了。
“爹您才好了些，再歇上几日，给学堂里告个假，要养病就要养好了才行。”
“暑热之症又不是什么大病，歇一歇就行了。对了阿惠，云郎君是来辞行的，他说钱郎君来了他也就不好叨扰我们了。钱郎君也是个客气人，还带了好些礼来。”
温惠倒没料到云行这么快就要走了，大热天的，倒也是真心想留他表弟两天。
“云郎君好不容易探亲来一趟，倒也不好多留，只不过钱郎君才来，累了几天了，若无事歇上几日再走也不迟。”
“不了，多谢温姑娘，姨母听闻我出事，心里也着急得很，也不敢让她老人家多等，我一会儿就跟阿崇启程去江州了。这段时间宋先生和温姑娘的收留相助，云某在此谢过。”
话都说到这个份儿上了，温惠也不好再挽留，于是几人又叙了一会儿话，梁品便带着郑崇走了。
出了城门又走了几里，郑崇安排的人已经等在了路边。梁品和郑崇将马车交还给此人，骑上他带来的马匹，快马加鞭往京城的方向赶去。骑几日马出了旱情严重的地方，就可以从运河走水路一路北上，直达京城。
吴州的旱情，是该派人来治一治了。
官道上，一个青衣女子朝着吴州城方向策马飞奔，与梁品和郑崇擦身而过。扬起的尘土迎面扑在了他二人脸上，郑崇腾出一只手，捂着鼻子与梁品抱怨：
“这么热的天跑这么快干什么，也不怕把马跑出毛病来。”
这个天气，竟还有女子在烈日下赶路，也确实是少见，梁品回望一眼，那人已经拐了个弯消失在了烟尘之中。
“许是有什么急事吧。”
即便是烈日骄阳，也不能熔了这世间繁忙，生活还是得照旧。还是有人要为生计忙活，还是有人要为前程奔波，非得要说个不同，那就是更苦一些罢了。
穿过尘障后二人便不再言语，继续赶路，吴州的旱情已经耽搁不得了。
作者有话要说：我来啦我来啦，我又来又来赶榜啦