一转眼到了七月，这几个月温惠过得却并不顺心，这天势真叫秦留芳说中了。
自立夏起吴州便再没下过一滴雨，七月正是一年最热的时候，明晃晃的太阳挂在天上，一丝遮阴的云也没有，晒得地上万物都没了生气，连吵人的蝉鸣都少了许多。
温惠坐在背阴的屋子里看着窗外，院子里晒蔫了的树枝一动不动，连一丝风都都没有，看得她脸上满是愁色。这个时候正是夏蚕吐丝的时候，可今年这一批蚕都热死了，夏丝是收不上来了。再照这样热下去，树上的桑叶都要晒焦了，秋蚕也没了指望。
且不说桑蚕的事，这么久没有下雨，稻田都干了，今年的稻子要是收不上，明年江南一带的口粮便成了难事。当初她听了秦留芳的话，让庄子里的佃户把水稻都改种了粟米，倒是少了一件操心的事，可吴州其他地上大多都还是种的水稻，那些农户可怎么办？
春耕之前，她倒也动过劝人改种粟米的心思，可没人信她的话。温惠也理解，毕竟这事她心里也将信未信的，稻子量产可比粟米多，若到时候没天旱这码子事，那些人又会把这事儿算在她头上。可哪知这天是这个旱法，再照这么下去，连粟米也要干死在田里。
“姑娘，您再这样愁下去，眉毛都要连在一起了。”红菱端着一盆冰走近屋子，放在了温惠身边，拿起扇子往温惠那方送着凉气。“天的事情谁也做不了主，您就算天天这样愁着也愁不来一滴雨，就不如放宽了心，歇上一段时间。前些日子咱们把能做的都做了，庄子上井打了，蓄水的塘也挖了，吃水用水都不成问题，您呀就放心吧。”
道理温惠自然明白，可她心里始终觉得有些不安。她记得当时秦留芳跟她说要天旱，她问会旱成什么样子，秦留芳却支支吾吾的不肯说，只说什么天机不肯泄露，温惠只当这个人没谱，可如今再回过头去看，秦留芳彼时的欲言又止仿佛多了一层深意。
“红菱，地窖的冰省着点用，化了的水还是净的，再存进缸里，还能用。我这边送中午一回就够了，多的晚上给我爹送过去。”
红菱有些不明白，她家姑娘吃穿用度从来都不省着，府里的粮食银帛用几辈子都是够了的，怎么因这么一点事就紧着起来了呢。可既然姑娘开口了，她就算心中有疑，也只能照着做。
“是，姑娘。”
“天怪热的，你也去歇着吧，我在这儿眯会儿。”温惠才吩咐完，还没等来红菱的回答，一阵急切的声音就由远及近地传来。
“不好了姑娘，不好了……出事了……秦道长出事了……”
邹叔的儿子邹林慌慌张张地跑进来，豆大的汗珠一颗颗挂在脸上，身上的衣服也被汗打湿了，一看就是疾跑过来的。
“林子，慌慌张张地喊什么呢！”
红菱轻斥着，午间本就安静，邹林的大嗓门儿显得格外突兀，听着让人心慌。
“菱儿姐也在呢，我找姑娘。”
邹林将视线投向温惠，看到她仿佛是看到了救命稻草。
“姑娘，江刺史抓了秦道长，说是要烧了他求雨，已经把人架去了菜市口，您快去看看吧！”
温惠带人顶着烈阳来到菜市口时，菜市口已经被看热闹人围起来了，她扒开人群挤进去，就看到一个蓝色道袍的身影被绑在了木架子上，州府的人正往周围堆着木柴。
秦留芳被绑在高处，一眼也就看到了温惠，耷拉着的眼睛立刻就开始放光，扯着嗓子大喊：“温姑娘，快救我！他们要烧死我，救我啊！”
温惠也不回应秦留芳，只微微侧头，给府上的人使了个眼色，温府的人便立刻上前，踢开堆放的木柴，就要上去救人。
“哎哎哎！干什么呢！大胆！官府办事，没长眼睛吗！”
才码好的柴禾被人踢乱，州府的小差役自然不乐意，挡在了温府的人跟前。
“没长眼睛的是你吧，开清楚了上面绑的是什么人了吗？秦道长是温府上的人，一直以来循规蹈矩，凭什么你们说烧就烧？别理他们，去把秦道长放下来。”
邹林有了温惠在后面撑腰，说话也硬气了不少。
“谁敢！温府又怎么样，这是江刺史的命令，谁敢违抗就把谁抓起来！”
府吏大热天被叫出来干这活儿，心里本就不满，又碰到有人闹事，更是不耐烦，也不管是谁来了，只想快点办完事儿找个阴凉地儿歇一歇。
“我还怕了你不成，你说说我犯了什么事？凭什么把我抓起来？秦道长又犯了什么事，竟要把人活活烧死？”
府吏早就失去了耐性，说：“我跟你在这儿费什么口舌，来人，把闹事的都给我抓起来！”
“慢着！”一声女子的清喝传来，众人也都认出了她是温惠，下意识地给她让出了一条道。温惠踱步上前，走到说话的府吏跟前，慢声说道：“这位小哥看起来有些面生，应当是刚进职的吧。”
府吏见来人是个姑娘，穿戴的东西看着极好，平日里又不曾见过这般颜色，不由得收起了戾气，回道：“确实如此，不过官府办事，还请姑娘回避，误伤姑娘可就不好了。”
温惠掩面轻笑，温府上熟悉她的人见了场景皆是后背发凉，不怕他们家姑娘发脾气，就怕他们家姑娘出这一招。
“是吗？那我问问小哥，官府该依什么行事？”
“自然该依康律行事。”
“那按康律，这位秦道长犯了何事？”温惠慢条斯理地问着，可对面的人却沉默了，温惠也不急，只等着对方开口。
“姑娘，我们也是听命行事，莫要我们为难。”
温惠听言脸上的笑渐渐消失了，声音也冷了下来。“为难？你作为州府官吏，我问你行事该依何律在你眼里原来是在为难你啊。大伙儿听到了吗，官府无凭无据抓人呢！”
此言一出，周围的人便开始窃窃私语。对面的人不说话，温惠指着秦留芳，再开口却是厉声质问：“若我不为难你，这个人就要丧命！你说人命重要还是让你难做重要！”
“邹林，去把人给我带下来，你们说不出个子丑寅卯今儿就别在这里拦着我。”
温恵带的人多，加之温家势力又大，一时间无人敢拦。邹林上前，把绑在木头架子上的秦留芳解了下来。温恵来之前秦留芳已经被放在太阳底下晒了多时，脚一沾地只觉得头晕眼花，差点倒了下去，幸好有邹林架着。
“你先忍忍，咱们先离开这里。”温恵对秦留芳说着，领这一群人就要往外走。
“温姑娘留步。”
温恵都不用回头，听见这这声音就皱了眉头，想着快些却还是晚了一步，这人可要难缠多了。只一瞬，她转过身去的时候又带了一副笑面。
“江刺史，这酷热天儿怎么不在府里歇着，到这儿来了。”
江太安被人搀着缓缓走近，脸上的褶子里嵌的都是汗水。
“温姑娘，祭天求雨是州府上的事，本官怎么能不来呢？温姑娘嫌热就回去歇着，只是这妖道你不能带走。”
“妖道？我记得前些日子州府还请秦道长设坛求雨，怎么今日就成了妖道了？”
“温姑娘，这妖道来历不明。他没来之前吴州风调雨顺，年年粮食丰收，他一来这里就天旱，年头就传些风言风语，现在果真就入他所说，我看就是他搞的鬼！”
说话的人并非江太安，而是州府的录事名叫袁仲谦，温恵素不喜这个人。此人姐姐嫁给了吴州另一个大商户田家，田家主要做漕运生意，跟温家的合作一直不错，可商人皆以利字当头，温恵母亲去世后田家便立马盯上了温家生丝生意这块肥肉，温恵当初吃了田家不少苦头，但苦也吃得值得，温恵守住温家的生意。
两家暗地的动作最终没有放到明面上来，温家的织品和粮食要靠田家运出去，田家也不愿失去温家这个大客商，所以看起来热络依旧。
只是温恵背地里不知问候过田家人多少回了，包括这个袁仲谦。靠着自己姐姐捐了个官，还真以为自己是个人物了。
“袁录事可真是抬举贫道了，我一介肉身，哪有本事掌天上云雨，各位说是也不是？至于是晴是雨，但凡会观天象的都能看出来，说贫道是妖道确实冤枉我了。”
“对呀，若真能呼风唤雨那不成神仙了吗？”
“上回我家丢了只鹅，还是秦道长算了个方位才给找到的，依我看秦道长也不像个坏人。”
“可若祭天真能下雨呢？再干下去大伙儿真受不了了。”
“对对，今天大榆树下的井也浑浊了，再不下雨城里都吃不上水了。”
听了秦留芳的话，周围的人你一言我一语说开了去。
“冤枉？那你寄往京城的信如何解释？各位可知那上面写了什么？”
温恵听了袁仲谦这话，心里咯噔一下，秦留芳背着她又干什么事了？
袁仲谦见温惠面色变了，脸上露出得意之色，提高了声音说：“上面写着：‘江南有旱，可与上边知悉。’秦妖道，这话你该怎么解释，你是不是谋划的什么不道之事，想让江南百姓受苦！”
秦留芳满脸无奈，舔了下干涩的嘴皮道：“我说袁录事，你整天盯我这么紧做什么，三天两头往我摊子上跑不说，现在还截我的信，何必呢？”
“何必？若我不把你盯紧了，哪里揪得出你这妖道的真面目？说，你那信寄给哪个同伙的？”
“袁录事，道家有道家的规矩，既然我能夜观天象，自然还有其他道友也看出来了。我将信寄往青云观，是因为青渊道长声望极高，若能让他出面求得各处道观能设坛求雨，自然好过我这一处。我的信上落了地址，袁录事一查便知真假。至于我说得言简意赅，一则是我与青渊道长坐下弟子言庄关系极好，二则怕落入好事之人手中再做文章，不过看来我还是大意了啊！”
“秦妖道，你什么意思，你是在说我是好事之人吗？”
袁仲谦说罢就要上前，却见温恵挡在了秦留芳身前。
“好了好了，袁录事，天怪热的，在这里争论这些不是时候，江大人，我只问您一句，今日这天是非祭不可了？”
“温姑娘，你也听见了，再干下去不是个办法，本官找咱们这儿的葛瞎子算过了，若要祭天错过今日就得半个月之后了。”
江太安年纪大了，在外边站久了就头晕眼花，只想快点结束。
“本官也是为了吴州百姓着想，温姑娘也不想看着百姓受苦吧。”转头吩咐道：“来人，把祭台快些摆好，莫误了吉时。”
“温姑娘，把人交出来吧。”