东京的街头到了九月，依然笼罩在亚热带的热气团当中，体温丝毫没有要下降的感觉。这一天，我在中午过后不久，前往御堂静香的公寓拜访。我坐在客厅里面的沙发上，御堂静香穿着一袭丝质的连身洋装，取代腰带的腰链，在下腹部画出和缓的曲线。
“今天没有工作，我可以跟你谈谈吗？”
我的视线对上她那彷佛评价似的视线。我就是被这种冰冷的眼神给吸引住的吗？御堂静香坐在正对面的沙发上，桌上摆着一个看起来相当厚实的信封。
“阿领你一直很努力。目前在我的俱乐部里，你跟阿东正在竞逐第一名的宝座。”
听说阿东在被窝折断小指上打了石膏之后，继续拼命地从事应召的工作。我偶尔会跟他在这里擦身而过，但是自从那天之后，就没有再一起睡过了。
“他预测得真准，我原先对你并没有那么大的期望，但是你却违背了我的想法，从某方面来说，那倒是好的。”
“谢谢您。”
我不知道接下来该怎么说。不知道为什么，每当我跟御堂静香谈话时，心头都会引发一阵骚动，那种感觉跟其他的年长女性是不一样的。我当上应召男之后，越来越懂得如何佯装平静。我用冰冷的语气说话，避免自己内心的慌乱被识破。
“今天眹良小姐不在吗？”
她说眹良出去买东西了。这间宽广的公寓只有她们两个住。
“第一名，有什么奖赏吗？”
御堂静香交叠着双腿。紧实的脚踝前，是一双没有鞋带、仔细上过蜡的手工女鞋。
“之前是没有，不过要是阿领得第一的话，或许可以。如果你想要什么，请直说无妨。”
我打起精神，一口气说道。
“能不能请你跟我交往？”
“你说什么？”
这是我第一次看到她露出惊讶的表情。
“我跟你妈妈年纪相仿呀！现在我更不可能真心和年轻的男孩子交往。”
“但是御堂小姐没有丈夫，也没有爱人，连男朋友都没有，不是吗？”
这是我一直以来就觉得很不可思议的事情。包括保护者或爱人在内，我在她身上感受不到男人的影子。我站起来移到御堂静香旁边，用手握紧她的双手。
“你应该也知道，年龄根本不是问题。”
我用力地凝视着那对有着黑大眼珠的双眸。御堂静香慢慢地垂下眼睛，紧张和拒绝的气息从她身上消失了。我用指尖挑起她的下巴，轻轻地吻了一下。御堂静香像少女一般颤抖着。接着我探索着她的舌头，需索深度的吻。我将她推倒在沙发上，把我的脸埋进她那裹在连身裙底下的胸口。我的手从衣领滑进去，滑过她乳房上方的柔软肌肉。此时我的头顶上响起一个像冰一样冷的声音。
“请到此为止。亲吻是无所谓，但是我不打算跟阿领上床。如果你再继续勉强下去，将会永远失去俱乐部的工作和我。请你住手。”
御堂静香的声音极其冷静，但是她的身体却发出了不同的讯号。冒着汗珠的胸口、绯红的脸颊、濡湿的目光、那都是身为应召男的我不会解读错误的讯息。她绝对是极度渴求着我的。就肉体上而言，这也是可以确信的。
“为什么要我停止？教我了解女性或性爱的美好的是你啊！我知道静香小姐现在这一瞬间想要我。你有什么理由要压抑自己呢？我不是那种跟你睡过一次，就会自认为是你的恋人的不识相男人。”
“我知道，不过还是请你住手。”
她的声音突然变得很温柔，她轻轻地抚摸着我的头发。除了妈妈之外，从来没有人这样抚摸过我，御堂静香的手指摸遍了我的头发，那种温柔的触感将我的欲望变成了悲哀。
“要是你要求其他的事情我都可以给你，可是我不能跟你上床。这是很遗憾的事情，请你起来了。”
我茫然地回到原来的沙发上。御堂静香重新坐好，整理了散乱的头发和衣服。我不知道理由何在，但是她的意志应该是不会改变的。我心想，我们可能再也不能以普通的形式结合了吧？我将视线避往房间的角落。过了一会儿，我提出了一个连自己都没想过的提案。
“你说什么事情都可以答应我，对不对？那么，能不能再让我接受一次测试？”
“什么意思？”
“我想再做一次我第一次来这里时所做的事情。我要御堂小姐看看这段期间我成长了多少？你能不能像那个时候一样帮我打分数？”
御堂静香露出不可思议的表情。
“你是我们俱乐部的头号人物，已经没有测试的必要了吧？而且那个测试只是为了确认一下你是不是太粗暴？是不是不干净？是不是懂得最起码的礼貌等等而已。”
这是我很早以前就发现的事情。要从那种距离来观察，是不可能为真正的床上技巧打分数的。
“我知道。可是，如果不能直接拥抱你的话，我想象当初那样再做一次。我要静香小姐看着我。或许会造成眹良小姐的困扰，但是请你无论如何让我再接受一次测试。”
或许，我的眼神就像小惠上一次在酒吧里流露出来的一样，认真而严肃，御堂静香沉默了一会儿后说道。
“我明白了，你今天晚上十二点的时候过来。我会让眹良先准备好。”
“谢谢您。”
我垂着头致谢，然后站起来，头也不回地离开了房间。
回到大马路上，像某一天的夜里一样，在围着皇宫的步道上散着步。我想确定的是自己心灵上的作动。当小惠提到御堂静香的存在时，在我的内心深处确实有什么东西蠢动着。平常的我是不会对那么好心地对我的人讲出那么残酷的话。
御堂静香是俱乐部的经营者，对身为应召男的我而言，她不过是我的雇主而已。可是我不喜欢小惠去碰触她存在的事实，更甚于去提到我的工作。我要确定这其中有什么心绪在蠢动着。直接的确认动作虽然失败了，但是只要准备好和所有事情开端的那一夜的舞台。或许我就可以下定决心了。当我抱着眹良，和御堂静香冰冷的视线对望时，我会有什么感觉？我的身体会出现什么样的反应？这次的测试不是为我的性爱技巧打分数，而是一次测试自己心情的考验。