那名先生抬头看去，定睛瞧了瞧，立时将人认了出来：“正是你了！”
彼时匆匆一瞪，他只觉那显眼包生得漂亮，现下到跟前瞧着，方看清是个穿宽袍的女郎，但面孔依旧严肃地发问：“竟还是个女娃娃，你是哪家的？”
常岁宁已走了进来，边答道：“回先生，我是刺史府的。”
刺史府的？
那名先生目露思索，刺史府，这般年纪，这般气势的女郎……
坏了！该不会…总不能？
他这厢忽而生出某种惊觉之际，只见左右的先生们已经不顾他死活地开始抬手行礼：“见过刺史大人。”
——还真是？！
他连忙施礼赔罪：“苏某眼拙……竟未识得眼前便是刺史大人！”
同出自顾，虞等江南世家，当初被常岁宁强行收了名帖的那些个先生们不同，苏愈是个年过半百，郁郁不得志的老秀才，是之后才凭借自己的才学进了无二院做先生的，自然没机会见过常岁宁。
苏先生此刻内心慌得不行。
进无二院任教，是他好不容易才得来的机会，因着这个身份，他如今在镇上甚得敬重，每每归家，总有一群人登门拜访……直接让他步入了梦想中的高光人生！
可这高光……竟是如此短暂吗？
头一回见到“东家”，他又是瞪眼又是训斥……原本好好的康庄大道，岂非叫他走成了杂技绳索？
苏先生惶恐的间隙，茂管事已从中引见了苏愈。
“今日确是我不慎搅扰了苏先生的课堂秩序，的确该训。”常岁宁看向苏先生，道：“方才来的路上，我已与茂管事谈过了此事，日后学生上课时，需要再加强些课堂外的人员走动把控。”
苏愈微微一怔。
这些年他不得志，四处碰壁，见多了表面体面大度，回头便给他小鞋穿的道貌岸然之辈，但眼前的少年女郎，从内到外却透着如常的坦然，像是当真半点未在意他的无礼之处。
于常岁宁而言，这的确是不值一提的小事，她未有在这个话题上停留，而是转身看向一旁的郑潮，笑着道：“今日我来此，是有一件要事，需向诸位先生宣布——”
众人随着她的视线看去，目光皆落在了郑潮身上。
只见其人正值中年，衣着朴素，样貌周正，气质不俗。
“此乃郑潮，郑观沧先生。”常岁宁正式道：“从今后，便由郑先生担任无二院院主之职，统管院内五馆事务。”
前后短短两句话，每句话都在众人心间引起了波澜。
“荥阳郑先生！”苏愈的反应最大，满眼惊喜敬佩：“在下苏愈，久闻郑先生大名了！”
其他人也纷纷行礼。
郑潮上前一步，抬手还礼，笑意诚挚：“在下只是一介布衣，有幸得常刺史错爱赏识，方有机会与诸君共事。郑某初来乍到，对院内事务一窍不通，日后还要仰仗诸位多多照拂提醒。”
“郑先生折煞我等了。”苏愈感叹道：“能与郑先生共事，实乃我等之幸也！”
作为一个半生坎坷，抱负难展，曾遭无数次不公冷待与打压的寒门老秀才，苏愈自认，自己是有些愤世嫉俗，不齿士族权贵的心态在身上的。
但郑潮一度舍弃郑氏家主之位，以草堂先生之名将士族不传之学授予寒门学子，之后更是彻底背弃士族，在士族间背负骂名，却依旧游历四方，以所学广济天下——
这一年来，郑潮的名声愈发响亮，尤其是在文人与权贵之间。
就是这样一个人，拒绝了诸方势力的示好，却来到了他们江都，要投身学事……这叫苏愈如何能不动容？
苏先生动容之余，又觉江都前路无限光明。
能让如此圣贤甘心投来此地，不恰恰说明了如今江都的不同凡响吗？
苏愈看向常岁宁的目光，也不由得愈发钦佩敬重。
由此亦可见，这位带着江都走出困境的刺史大人，如今已得天下一等名士认可追随……在某种意义上，可见其声名号召之力，在迅速地飞涨着。
郑潮担任无二院院主的消息，很快在学院中传开，四下轰动之余，同苏先生有同样看法感受的，大有人在。
一些年青年长的学生们，此刻无不振奋。
“……不知观沧先生，是否也会授课？”
“其它书院的山长，每月得闲时，也会讲上几场的！”
“听闻去年春时的新科状元宋显，便曾得观沧先生点拨……”
“若我等听了郑先生的课，岂非也可称作郑先生的学生了？”
拜读千百年来不外传之典籍，以名士为师……此生无憾矣！
有激动难当的学子转身快步而去：“我要写信将此事告知张逢他们！”
几人跟上去，边走边问：“他们已不在院中，告诉他们作何？”
这名唤张逢的，是去年倭军在海上攻势正猛时，煽动了数十名学生从无二院退学之人——
那要写信的人道：“自然是让他们悔上加悔！”
有同窗竖起大拇指称赞：“好人啊……”
可真是天打雷劈的好人啊。
但张逢一群人，的确悔得已经不能更悔了，去年腊月时，据说还私下找了关系，想要回来读书，却也未成。
而海上大胜的消息传回不久，又有诸多学子涌入江都，院中为此再次增设了一场考核，如今文学馆与算学馆各有四百余名学生，已是一个也挤不下了。
再之后，有人为了能进无二院，只能剑走偏锋，报考了其它三馆，学什么不重要，重要的是有机会接触藏书！
于是，医学馆，工学馆，与农学馆招收的名额也很快满了，如今这三馆除了各处举荐上来的能人之外，已不再对外接收没有基础的学徒。
且每馆都有定期考核，每旬一小考，每月一大考，连续三月大考被评为丙以下者，会被馆内视个人情形决定是否劝退离院。
此举是为了杜绝占了教学资源，却浑水摸鱼者的存在。
于是，那些冲着藏书而来，入了其它三馆做学徒的文人，或中途扛不住自行离开，或含泪捣药养猪打铁，也有部分人，已经日渐培养出了兴趣与热爱。
总而言之，如今无二院五馆内人数皆已充足，院中对外已有明言，下次设考招生，要等到今秋之时。且考核标准，必然又要拔高。
至于馆院是否要扩建，暂时尚无说法。
此时能在院内受教者，无不珍视着这来之不易的机会。
而郑潮的出现，无疑又为这座书院添上了浓厚而意义非凡的一笔。
郑潮特殊的身份与名声，注定了他前来江都的意义不单只在学事之上，同时也代表着某种由文人名士推动的政治指向。
在江都顾家看来，这份政治指向，是极值得思量的。
家主顾修刚从外面回来，便与族人坐了下来议事。
一番商议罢，顾修道：“常刺史升任淮南道节度使……如此喜事，我们也当备一份厚礼相贺。”
族人们赞成点头之际，只听二郎在外求见。
顾二郎进了厅内，行礼罢，自荐道：“父亲不如将我当作贺礼，送与常刺史吧！”
他方才经过窗下，刚巧听到了父亲要备礼之言——整个顾家上下，还有比他更拿得出手的漂亮贺礼吗？
此言一出，厅内族人神情皆一言难尽。
“……”顾修抬眼看向次子，拧眉问：“不是你埋怨常刺史行事专横霸道的时候了？”
“从前是儿子肤浅了！”
就在顾修错以为次子有所长进时，只听他一脸向往地道：“今日亲眼见了常刺史，我才知民间夸赞之言，竟无半分作假。”
见次子现场表演何为“没有最肤浅，只有更肤浅”，顾修闭了闭眼，抬手试图赶人时，一名族人却道：“家主，将二郎送去刺史府，或也无不可……”
顾修自然不至于误解这话是让次子以色侍人之意，或是因为心中也有那个念头，他很快便反应了过来。
有族人也有所指地道：“兄长，刺史府前七堂中，如今可谓人才济济……”
却无一位顾家子弟。
他们顾家之前被迫送了十多名族人给常岁宁，如今皆在无二院教书做事。
常岁宁除了最初向他们开口讨要了那十名族人后，之后也再未“逼迫”过他们出人出力，而他们顾家也没有主动做过什么。
这期间，他们也在犹豫思考。
而不可否认的是，这一年来有关常岁宁的一切举措，皆出乎了他们的意料。
她与徐正业很不一样。
的确，最初时，她也曾有暴力手段威吓镇压，也逼迫他们献出藏书和族人，叫他们一度惶惶不可终日……但事实证明，她也确实保下了以他们顾家和虞家为首的江南世家。
看着江都一日日活过来，他们甚至也逐渐可以理解了常岁宁起初的做派，若非她手腕够硬，迅速掌控了江都上下，将不服的横枝乱叶迅速修剪干净，江都绝无可能有今日景象。
不必说远的，只说淮南道，便有数州因无法弹压豪强恶吏及乱民，而陷入一片混乱的例子。
而常岁宁稳固了局面后，更多的便是在施以活民之政，杀伐果断之下，反倒渐渐透出了仁德之相。
平心而论，她待他们顾家，也并无欺凌折辱，他们的族人在无二院中深得上下礼待敬重。
但想要为族中谋活路，单凭教书，是远远不够的……这也是他们面对朝廷暴力剪杀士族势力时，所悟得最大的收获。
还有那卞春梁，一路杀尽了不知多少士族人家，烧了不知多少藏书，无数士族愤怒胆寒，却也无能为力。
哪怕改变数百年来的认知是无比艰难的，但他们也必须要认清一个事实——守着藏书高贵度日的日子，已经要结束了。
而他们这些三流世家，并不似崔氏那般庞大，没有于观望间多方下注的资本，当下，他们只能择一良木而栖。
确切来说，自从他们接受了常岁宁的庇护开始，便已经没有其它选择了，眼下他们只是终于决定抛弃了观望和犹豫。
常岁宁升任节度使的消息传开后，今日顾修出门和蒋海长谈了一场。
蒋海有句话说得直白却有道理——顾家若再这么犹豫下去，来日常岁宁出事时，顾家躲不掉，但常岁宁成事时，论起分好处，顾家只能排在后头。
又长谈半个时辰后，顾修终于下了决定：“从族中再挑三十人，请常刺史选用吧。”
刺史府中或已不缺人用，但她接手了整个淮南道，负责节度使名下事务的人员，必然很快要开始选拔任用了。
他们此时表态，应也还算及时。
顾修又道：“让人传信给虞家，告知此事。”
虞家一向与顾家相互依存同进退。
“你若想去常刺史手下做事，便回去好好看书，以备常刺史选用。”顾修看向次子：“刺史府大约是没什么兴趣养一只不干活的孔雀的。”
顾二郎忙道：“父亲放心，儿子必会把握住这次机会！”
言毕，便告退而去，准备读书去了。
此一晚，因郑潮的到来，江都城中的形势又有些微改变，而诸如此类的改变，每日都在江都城中无声上演。
郑潮被定为无二院院主的消息，自然也已经传回了刺史府。
王岳晚间来了骆观临院中蹭饭，此刻正合计着道：“这位郑先生实乃名士也……但他初入无二院，许多事务想必也并不精通，身边定需要有人处理杂事……我想将垂云送去，由郑先生使唤，倒不知大人会否同意？”
王岳口中的垂云，是他家中第二子，与骆泽同龄。
与他相对而坐的骆观临喝了口酒，没吭声。
郑潮人是下午到的，院主身份是暮时给的，而王望山的心思，是当晚起的……倒果真是时刻抢占先机，反应之快，叫他叹服。
这时金婆婆端一碗汤走了进来，闻得王岳此言，立时笑着道：“垂云一个人怕也不够，不如叫泽儿同去？二人也好作伴督促。”
这王望山，当真野心不小，前七堂单是他王氏族人就有六个，如今竟又要往书院里钻营了！
人比人气死人，她儿子怎就如此不知上进？
王岳喝了不少酒，此刻闻听骆母此言，面带惋惜地摇头，解释道：“晚辈此为家中族人长久扎根而虑，而观临不同……”
骆观临眼皮一跳，忽生出不祥预感，想要阻止，却已来不及——
“观临与大人早有约定，只为大人效力三年，三年后便要离开……”王岳说着，又粗略一算，叹息道：“而今算一算，至多只剩两年时间了。”
金婆婆端着的汤碗突然离手，“啪”地一声摔得粉碎。
金婆婆看也未看一眼，只拿围裙擦着手，笑着走到儿子跟前，稍弯下腰询问：“……儿啊，跟娘说说，什么三年两年？”
话语神态，甚至还称得上耐心慈爱。
骆观临的身形却顷刻僵硬石化。
一同僵硬住的还有王岳，他通身上下只剩下了眼珠子还能动，视线在好友和好友老母亲之间缓缓来回。
王岳反应过来后，勉强一笑，动作格外规矩地放下了筷子，道：“突然想起，我还有些公务未处理，就先回去了……”
王岳这厢刚起身离开，骆母的慈爱面孔就此化为乌有，一把夺下儿子的酒杯，重重地搁在了食案上。
且看这不争气的东西这般反应，就可知那王望山所言非虚了！
骆母二话不多说，扭头朝外面喊道：“媳妇，孙子，来，都过来！”
“都过来开眼！茅坑里的臭石头成了精，投生到我跟前来了！”
柳氏和骆泽很快过来了，问都没问一句“怎么了”，直接就将目光投到了臭石头……不，骆观临身上。
骆观临：“……”
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