就在崔璟发兵的当日，蓟州城中，正在为康定山守灵的康家长子，突然倒在康定山棺侧，不久后即七孔流血，暴毙而亡。
经查，是遭人在茶水中投毒，而这投毒的源头，很快锁定在了康四郎身上。
康定山死后，在兵权家产的分配中，数康家长子和康四郎的声音最高，康家长子乃康定山原配所出，人虽平庸，但占下了长子身份，由其继承最为合情合理。
而康四郎的母亲洪姨娘虽非正室，但洪家这些年来在军中更有威望，洪郴乃康定山的心腹部将，康四郎也更得康定山喜爱，这些年来在一众康家子弟中便数他风头最盛——
如此局势下，二人相争，便必有一伤。
然而，面对毒杀长兄的指控，康四郎却矢口否认。
但人证物证俱在，就连他身侧的心腹小厮也哭着招认是他所为，康定山那位年轻而无所出的正室夫人，作出痛心疾首之色，做主将康四暂时监禁。
洪家没了洪郴这个顶梁柱主心骨，又忽遇康定山被杀，上下动荡正乱作一团，待他们反应过来，想要施压救出康四时，康四“自尽”而亡的消息却已经快一步传来……
这一切甚至只发生在短短一日之间。
洪家再多的不满，也注定只能被镇压。
至此，康家呼声最高的两位继承人皆已出事，局面混乱中，在康定山那位正室夫人的主张下，康六郎成为了那个接管兵权的人选。
除了兵符之外，康六郎也顺理成章地接收了康定山的几位得力谋士。
其中一位谋士告诉他，当务之急，是要提防石满。
——平卢军中的势力，有三中之一是归石满统辖，而石满之母如今在崔璟手中，如此局面下，石满多半会有动摇倒戈的可能。
康六郎深以为然。
当下局面变幻莫测，他必须尽快卸下石满的兵权。
但石满在军中扎根深固，石满的部下认的是石满这个人……为稳妥起见，直接除掉石满，让这个人彻底消失，是最可行的选择。
可是他初接管兵权，单独想要成事，实在太难。
于是康六郎找到了靺鞨军的几名统领，欲联合他们一同设局除去石满。
康六郎向靺鞨统领说明了石满之母被挟持之事，又信誓旦旦地声称石满已经暗中归降崔璟，若再不除去，必成大患。
铁石堡被焚，康定山被杀，变故频发之下，迟迟未能发兵攻往幽州，靺鞨人的耐心本就已经消耗殆尽，此刻又闻听此事，难免急躁愤怒。
不过他们仍未轻信康六郎一面之词，令人暗中查探了石家状况，最终还是确认了石老夫人被挟持之事。
这时，康六郎向他们允诺，石满一死，即刻发兵。
靺鞨人权衡罢，到底点了头。
相比康六郎这张年轻的面孔，他们自然更信得过石满的能力，但是再好的能力，一旦生出异心，便绝不能再留。
而年轻些也未必全是坏事，年轻意味着更好拿捏……他们可从未真正想过要和康家平分战果，就像康定山也只是在利用他们靺鞨铁骑一样。
只是康定山未能活到“分赃”的那一日而已，否则撕破脸皮，也是迟早之事。
靺鞨人心下拿定了主意，次日，即催促石满前来商榷动兵之事。
这是这数日来的常态，靺鞨心急动兵，石满却以要先料理好康定山的后事为由拖延，双方为此多有争执，但又维持着其中的平衡，并不曾真正闹到不可开交的地步。
在靺鞨人的再三催请之下，石满到底还是来了。
接管了父亲兵权的康六郎，也顺理成章地到场参与了此事。
一同在场的，还有平卢军中的七八名大小部将。
然而议至半场，随着康六郎向心腹护卫暗中做了个手势之后，忽有士兵举刀杀入。
有些部将尚且不明白发生了何事，欲出声质问时，康六郎满面义正言辞地道：“石满投敌，为大计虑，务必除之！请诸位叔伯助我！”
“如诸位欲与投敌者共谋，小子今日只能得罪了！”
为了保证计划顺利，避免走漏风声，他事先只与父亲留下的几名心腹秘密商议过，在场者多半不知情。
但有靺鞨相助，康六郎对这场秘密的诱杀很有信心！
那些士兵已经杀了上去，石满左右护卫持刀抵挡间，几名部将急声问石满：“石将军，六郎君所言是否属实？！”
石满站起身来，按向腰间佩刀：“是又如何，吾等效忠的乃是康节使，康节使生前我未曾有过二心，便自认无愧。”
有人满面惊怒：“石将军，你竟然当真……”
“诸位认为，单凭此弑兄夺权之子，当真能够成就大事吗？”石满拔刀，肃色道：“不想陪无知稚子一同送死的，此刻站到我身侧，尚且不晚！”
那些部将面色摇摆不定间，忽听议事厅外有厮杀声传来。
很快，一名身上带血的士兵跌跌撞撞奔入厅内，向康六郎道：“郎君，赵驭，燕荣二人突然动兵，已带人杀至院外！”
康六郎大惊失色，赵驭是石满部下，尚不足为奇，但燕荣是他父亲生前的心腹，也知晓他此次诱杀行动！
所以，石满早知今日是局，已早有防备了……故作不知，必是为了趁机反杀！
“石满……你果然已经投敌！”康六郎怒道：“你这背信弃义的小人！”
“与我立下信义者，乃是兄长，兄长今已不在，谈何背弃。”石满看向康六郎，语气淡漠：“我想杀的另有他人，六郎君若此时回头，看在与兄长的往昔情义上，我可保你一命。”
石满口中的“另有他人”，显然是那几名面色阴沉的靺鞨将领。
康六郎冷笑一声，拔剑而起：“今日我未必杀不了你！”
事已至此，哪里还有回头路，不如奋力一搏！
他今日带来此处的，皆是百里挑一的好手，只要及时杀掉石满，外面的局势自然能够得到控制！
但他没想到的是，那些在场的部将们，竟然先后全都倒向了石满，无一人愿意站在他这边。
而那些靺鞨人，眼看局势不对，因不知石满在外面究竟布下了怎样的天罗地网，唯恐成为困兽，竟然选择弃他而去，趁乱向外面退杀而去！
在那些部将们的合力抵挡拖延下，外面的兵力很快杀了进来。
仅受了一些轻伤的石满，拿刀指向了倒在地上的康六郎。
康六郎终于慌乱地求饶：“……石叔，是我一时鬼迷心窍，求您看在父亲的颜面上，饶我这一次吧！”
“方才我已给过你机会了。”石满再走近一步：“我曾在战场之上舍命救过你父亲两次，我想，我并不亏欠你父亲和康家任何。”
康六郎眼中滚出泪水，爬跪起身，仰脸求道：“石叔，我当真知错了，我是您看着长大的，我……”
“正因你是我看着长大的。”石满手中长刀贯穿了康六的心口，道：“所以我了解你此刻求饶是假，欲杀我是真。”
康六身躯一僵，右手中藏着的匕首砸落在地。
石满将刀抽回，康六重重倒地。
石满抬脚离开之际，对死死盯着自己的康六道：“你算是你们兄弟九人中最有城府的，你之心计，应付你那些兄弟们固然绰绰有余。但放在这人吃人的大局中来用，却还远远不够。”
语毕，石满突然想到了那位算计了这一切，也包括他的少年人。
他已悉数查明，康丛当初是遇到了何人，而那人此刻又身在何处。
那年纪轻轻的江都刺史，借康丛一人，便先后掀起了这蓟州城中的万千变故。
同样是这般年轻，有人执棋间定夺生杀，有人则是这棋局上的小小棋子，而有人，不过是这棋盘旁，被那只执棋之手不经意间掀起震落的尘埃粉末，纵然涅灭，也不会留下一丝痕迹。
若有机会，他倒很想见一见那位下棋之人。
而眼下，他也要被迫走完对方为他预设好的棋路。
他甚至要走得尽量漂亮，方能置之死地而后生。
事实证明，那几名靺鞨部落统领，选择趁早杀出去，是极明智的选择。
外面几乎已被石满的人悉数控制，若非他们反应还算迅速，几乎就要命丧于此。
他们迅速召集了部下，一路杀出了蓟州城去。
他们此刻有五千兵马，余下的靺鞨大军皆驻扎在蓟州城二十里外，他们需要出城，同大军汇合，才能有与石满正面一战的可能。
几名靺鞨统领几乎边逃边骂。
天杀的，天杀的！
先是东罗，如今又是这些盛人，全是些说反又突然不反了的货色！
明明已经看准了时机，想抢点东西地盘，怎么就这么难！
回头必要杀了这出尔反尔的石满，以平心头之恨！
但他们却很难有“回头”的机会了——
五千靺鞨人马，极不容易杀出蓟州城去，却被好似凭空出现的两万玄策军拦住了去路。
崔璟率军截在此处，是与石满暗中定下的计划中的一环。
前有玄策军，后有石满追兵，靺鞨人退无可退，只能奋死抵抗，另使人突围而出，去往营中报讯，召援军速速来救。
报信者中途却屡被阻杀。
临近天黑之际，待靺鞨士兵极不容易将此处巨变报至靺鞨军营之中，蓟州城外的三名靺鞨各部统领，已被悉数围困斩杀，其中二人死于崔璟之手，另一人被石满割下了项上人头。
之后，无需靺鞨士兵来援，玄策军已然向他们扎营之处疾驰而去。
此处驻扎着的四万余靺鞨铁骑，于惊乱中备战。
但他们很快发现，东面的安东都护府的朝廷数万大军也已在迅速逼近，在后方欲阻去他们的退路！
崔璟此番动兵之前，已然与常岁宁部署好一切，也早已传信安东都护府，以备今日之战。
靺鞨此番参战的共有四名部落统领，他们分属于不同的部落，平日里为部落利益也曾屡有冲突，此时其中三名部落统领已死，只余一人支撑大局，根本不足以号令全部兵士。
在玄策军和都护府兵力，以及石满所率平卢军的夹击之下，他们很快溃散，被迫往北面退去。
面对追兵的击杀，靺鞨残军一步步被逼到了西拉木伦河岸边。
此河为西辽河北源，河长延绵七百余里，然而此际正逢冬季枯水期，河泥又未化冻，靺鞨军强行过河之际，已紧追而至的崔璟立时下令放箭。
饥寒交迫的靺鞨军人仰马翻，军心在这片河域上彻底摔得粉碎，有人开始奉上战马和战刀下跪认降。
固然仍不乏殊死抵抗之人，然而最终活着逃回靺鞨者，包含伤者在内，勉强万余人而已。
崔璟无意再深入追击，靺鞨地形广阔而人流分散，周边又有其他异族环绕，再行深入，于己军极为不利。
至此，此战已经了结，至于接下来是否要讨伐靺鞨之过，便看朝廷要如何衡量了。
此一战先后耗时十日余，正月二十当日，崔璟率军，押上数千名靺鞨俘虏，踏上了归程。
一路负责看押靺鞨俘虏的常岁安，可谓归心似箭，这是他真正意义上打的第一场仗，总算不曾辱没阿爹和妹妹威名！
他就知道，他们常家人，在打仗这件事情上，多少都是有些天赋在的！
思及此，常岁安的脊背挺得愈直了，自觉威风凛凛。
看着一脸冻疮，眼角青紫，一只胳膊也缠着厚厚伤布，恨不能立时飞回幽州，同女郎炫耀的郎君，剑童默默无言。
看得出来，郎君对自己此一仗的表现很满意，但他半点也不满意，剑童决定待回到幽州，先同女郎告上郎君一状。
疾驰行军很伤士兵与战马，胜仗后的返程总要慢一些，崔璟下令缓行军。
但他坐在马上，遥望幽州方向，竟也生出不为人知的归心似箭之感。
于崔璟而言，这是从未有过的心情。
十日归程，好似历时许久。
正月之末，空气中隐约已有早春气息，大军折返幽州营中，众将士们大喜迎去。
崔璟下马，视线越过人群，几乎一眼便看到了那静立等候的少女。
真好，又见到她了。
且她将自己养得不错，脸上看起来总算又添了些肉，穿得也足够暖和，这就更好了。
千军万马前，得胜归来的将军心下生出无尽的欣喜与安定。于众人围绕间，青年朝那令他安心的源头，露出了一个少见的笑。
但下一刻，随着另一张熟悉的面孔出现在少女身侧，崔璟面上笑意微微凝滞“……？”