因为我担心兰天已经买通廖老二的伙计，这里没人能够相信，所以就把赵帅留在廖老二身边照顾他。赵帅为我加油打气，叫我放心地去准备，他这两天就不找女人了，叫我不要分心。发生火灾后，调查的人来询问廖老二，廖老二可能担心查下去会连累自己，所以就说是自己不小心引起的火灾，把罪责全揽了下来。
回到廖雨茶庄，我手握钥匙，把所有伙计暂时打发掉，免得又有人暗中动手脚。廖老二事先要拿来试煮的紫笋茶还在，他还有一些比较名贵的茶叶，但都不算上等茶叶。残本茶经上说：茶以苏州碧罗春为上，不易得，则杭之天池，次则龙井。意思是说茶叶以苏州的碧罗春为最佳，但很难得到真品，还有杭州的天池茶，较差点是龙井茶。廖雨茶庄只有紫笋茶为上品，其他的茶叶虽然算好，但不能拿去参加茗战，否则会被对手笑掉大牙的。
廖雨茶庄收藏的龙井茶，其实根本不是产自杭州的，浙江的绿茶好的品种很多，龙井只是名气大。游客到龙井村见到的现场炒茶的，谁便宜谁卖相好就用谁的，其实大多茶叶不产自杭州，而是新鲜的茶外地运过来，当场制作给你看，摆设而已。
确定了只能用紫笋茶后，我就长叹一声，因为茶叶不多，不能再用来做演习。明天一战，不能出现差错，否则巧妇难为无米之炊，就算陆羽活过来也无能为力。好茶要配好水，泡紫笋茶最好用浙江长兴的金沙泉水。用金沙泉水冲泡紫笋茶，色泽翠绿，兰香味甘，齿颊留爽，口感浓郁。
金沙泉在浙江的顾渚山下，在唐朝时，除了进贡阳羡紫笋茶，还要同时进贡金沙泉水，金沙泉水就是当时的贡水。在唐代进贡时，先用约五两重的银瓶，装灌泉水后，以火漆封印，由驿骑直送长安，以供皇帝在清明时祭祀使用。别的金沙泉水以水路运输，限以四月到京。1987年12月，经过国家地质矿产部、卫生部、轻工部共同鉴定，金沙泉水被命名为“含锶偏硅酸和氡优质矿泉水”，是通过国家级鉴定的优质矿泉水。
可惜廖老二没有准备这种泉水，现在要运过来已经来不及了，只能另选其他水源。现在不能将就，因此不能选用自来水，否则就不能真正炮制出紫笋茶的味道。现在又不能相信任何人，我一时头疼欲裂，不知如何是好。如果茶叶次一点，那水一定要更好，这样就能弥补劣势。廖老二收藏了一些珍贵的水，但救火时全部被打翻了，好在他那时没发现这些事，不然可能已经一命呜呼了。
茶经上说，煮茶的水中，山水为上等，江水为中等，井水最次。山水要找钟乳石滴下的和山崖中流出的泉水，但山谷中汹涌翻腾的急流不可取，长期喝会得大脖子病的。如果泉水流到洼谷形成死水，从农历六月到九月霜降前，会有毒龙虫蛇吐出的毒素汇集水中，喝之前要先打开一个口子进行疏导，让沉淀的污水流尽，使新的泉水缓缓流入再舀取。江河的水，要到远离人烟的地方舀取，井水则要从长期有人喝的井中汲取。
我首先想去找泉水，青岛里最好的泉水莫过于崂山泉水，时间十分紧迫，所以我立即动身去了崂山。紫笋茶不宜奔波，怕伤了茶气，所以我就把茶叶交给赵帅保管。往返崂山花了我一天一夜的时间，好不容易才在崂山的太清宫西侧找到了崂山神水泉。神水泉是崂山泉水中最有名的，我尝了一口，的确清凉甘冽、凉爽可口，名不虚篡。泉水最好要冒水最近的地方，越流远味道越变。
我用紫色水罂取好水后，就急忙赶路，但说来不巧，路上出现堵车，我一夜未归。赶回医院要回紫笋茶时，赵帅和廖老二都急疯了，他们还以为我也出事了。看到我抱着泉水归来，他们都快哭了，可我连感动的力气都没有，只想大睡一觉。但茗战在今天上午就要开始了，我已经没有时间休息，告别了廖老二后，我就带着他给的函件代替他去参加茗战。
为了加大把握，我带上了祖父留下来的残本经书，要是有需要的话，当场可以参考参考。昨晚一夜不归，我在路上没有睡觉，而是连夜消化残经的内容，加大打败兰天的把握。一开始，别人看到我代替廖老二参加茗战，先是意外，然后不允许代替。后来周茶佬出来说情，这才允许我代替，而他正是在湖北经常找父亲出去的那个人。
这一天，我终于见到了兰天，这也是第一次见到狗日的他。兰天一副道貌岸然，正气冲天，根本看不出是使坏的人。如果不是廖老二出事了，我都不敢相信自己的眼睛。在所有参加者中，兰天本来是最年轻的，他刚好四十岁，由于我后来加入，所以我就变成了年纪最小的。一些参加者带来的伙计取笑我，窃窃私语，对我指指点点，说一个伙计也来献丑，廖雨茶庄这次是贻笑大方了。
我本来很想生气的，但因为太困了，所以根本没有心思理会这些无聊的琐事。评判者已不是周茶佬，而是三个老爷子，两个都是黑衣，另一个是白衣，且手持一根白木棍。终于，在见过了所有参加者和评判者后，茗战正式开始。
要炮制好茶，就要煎煮。不像现在有些文人以风雅自居，特别喜欢饮茶，但只不过是用沸水冲泡茶叶而饮用罢了，并不像茶类经书提到的那样去煎煮茶汤。为了更好的发挥，每一个参加者都有一个房间，不受其他人干扰，更不可能作弊。他们都有伙计帮手，我只有一个人，什么都得靠自己，就连带来的装备也要自己背着，这真是头一回如此尴尬。
可是没有办法，只能赶鸭子上架，要退出已经不可能了。煎煮茶水用的器皿首选茶铫，它是一种有柄有流的小烹器，但很难得到优质的。其中有石铫、铜铫、白泥铫，但石铫往往太厚，铜铫容易有异味，所以还是广东的白泥铫最好，廖雨茶庄已经有了，所以我就选用了现成的。我还从廖雨茶庄选了一个小风炉、青田窑的碗盏、一只古牺杓、一把蒲葵扇等等。
我只能凭有限的认知，以及有限的材料来准备，有的方面不熟悉，想要的东西又找不到，可以说是穿着棉袄洗澡的感觉。譬如紫笋茶要配金沙泉水和紫砂壶，这样才能最好地发挥，但我弄不到好的紫砂壶，廖老二的紫砂壶也在救火中摔破了。新买的紫砂壶绝不能用，茶具都是用得越久就越好，新的器具容易有异味，且必须先用米汤煮过。
在把东西放置妥当后，我就笨手笨脚地开工，全然不顾那三位老爷子的奇怪目光。
残本茶经引用过苏东坡的一句诗：蟹眼已过鱼眼生，飕飕欲作松风鸣，这一段内容就是煎煮茶汤的妙诀。总体来讲，煎煮茶汤好坏的关键，全是“侯汤”。我首先把崂山泉水舀入白泥铫，把风炉燃起炭火，然后不停地用蒲葵扇打风，而这时候绝对不能停。好不容易，汤水中细沫慢慢泛出，这就是蟹眼；又过一会儿，较大的泡沫向上翻冒，这就是鱼眼；再过一会儿，就听到了水沸的声音，这就是松风鸣。
从一出现蟹眼，就要舀出一两匙水，到松风鸣再倒回去，防止水再沸腾，随即放入紫笋茶。茶叶的数量也有规定，一般是每半升水，配上茶叶二钱。再把水煮至沸腾，茶就算煎好了。不过，这个时机最难掌握，稍微煮过头茶汤就会老，老了茶香就散去，茶水也色重汤浊；没煮到火侯，茶汤又嫩，嫩了茶香还未焕发，茶水也色弱味薄，这两种现象都是煎煮茶水的失误。一失误这一炉茶就全部作废，不能用了，也没有任何办法补救。
煎煮茶水时，一定要心平气和，不能操之过急，否则技巧再好也会损失茶水品质。可我根本静不下来，心里乱糟糟的，不知道怎么确定茶水是否煮好了。这个决定就是成败的最后关键，否则自己这关都过不了，更别提和兰天比试了。我越急就越不能下决定，茶水这么烫，我不可能像煮菜那样试吃。最重要的一点是，我只有这么多茶叶，煮坏了就不可能重来了。
这个房间里只有我一个人，房间造得很幽雅，但对于烦躁的我起不到任何作用。我想找个人问问都不行，总不能直接去问那三个老爷子，这样岂不是自暴家短。眼看时间一点一点过去，我既担心茶水煮过头，又担心茶水还未煮透，所以惶惶难安。廖老二对我期望那么高，如果大败而归，很可能他就会死掉，这么一想我就更慌张了。
就在此时，周佬茶庄响起了吵闹的声音，我的注意力也被吸引了过去。我听得出吵闹的声音是赵帅的，听到他的声音我就下意识地想糟糕，莫非廖老二已经等不及，早早驾鹤归西了吗。不过这也好，省得我唯唯诺诺，患得患失。谁知道，赵帅冲了进来，他身后还带了一个人，等我看到那人后，立刻惊讶得说不出话来。
那人就是不染尘世的木清香，她浑身透着一股祥和之气，满脸的镇定自若，仿佛台风来了也临危不惧。赵帅闯进我所在的房间后，我急忙说他们是我的伙计，因此他们才没有被赶出去。我好奇地问赵帅，他演的是哪一出，为什么忽然和木清香同时出现。赵帅说刚才在医院里，木清香找到了廖老二的病房，主动提出来帮忙的。
木清香看我罗嗦个没完，她就平静地说：“安心煮茶，不要分心，其他事等斗茶结束了才说。”
“我真的不会啊，既然你来了，那就好事做到底，把活儿接了吧。”我说完就要让位。
可是，木清香却泰然地说：“煎煮茶水就如同生下自己的孩子，中途绝对不能换人，会喝茶的人能喝出端倪的。”
我像听天书一样，根本不知道这事，于是就心慌地问：“那……这茶到底好没好？”
木清香观察了一下，然后说：“还好，没到火候，你要不停地扇，炭火小了的话，再烧大也会对茶水不好的。还有——你不要慌，听到了没？”
“我不想慌啊，但是控制不住嘛。”我尴尬地说。
“有我在，你不需要慌。”木清香轻描淡写。
赵帅站在木清香后面，朝我使了个眼色，大概是说这女人很正点儿，看能不能帮他泡到手。我哪有精力管这些，所以就没去理会赵帅，只管匀速地扇动蒲葵扇。在木清香的指导下，我终于把慌乱的心平静下来，越来越觉得顺手了。木清香很平淡地说我做得还可以，至少前面的步骤都对了一大半，只不过很多细节还是做得不好，要拿第一是痴人说梦，除非从头做起。
“那岂不是说赢不了兰天了？”我很失望。
木清香看着我，轻声道：“你放心，你绝对赢得了他，而且——今天历史一定会重演！”