第20章 020

她唯一认识的、姓裴的人就是裴三。

可裴三不过是山野间的猎户,也就是武功还算不错、小有积蓄,可他至今穿得也不过是最寻常的棉衣,身上也没有值钱的饰物,可能最值钱的马还被她卖了。

同富贵泼天的镇国公府可扯不上什么关系。

江新月下意识的反应完全做不了假。

江老夫人同侯夫人杨氏也跟着愣住了,脸上的表情变了又变。

“你真不认识?那为何单独写了你的名字?”老夫人的眼睛紧紧地盯着面前的女子,想要从她的表情中判断出什么来。

“我也不知为何,兴许是写错了?”江新月丝毫不心虚地回看过去,倒是想起来一件往事,要笑不笑地说:“我们家不是也送错过帖子。”

这说的是两年前老夫人过寿的事。

当时府里几位夫人的娘家都派人来参加宴会,只有徐家没有接到帖子,徐氏孤零零站在一种妯娌与妯娌的娘家人当中,被压得抬不起头。

徐氏在江家忍气吞声,到了徐家威风就抖了起来,问是不是徐家嫌弃她这个外嫁女。徐老夫人被气得够呛,两边这么一对,才知道徐家根本就没有收到帖子。

江家被戳穿了这种上不得台面的小手段之后也不觉得愧疚,轻飘飘来了句送错了帖子。

可帖子怎么会送错,不说写请帖的时候要逐一检查,就是说送帖子也会有小厮专程跑一趟说明来意。

听她提起这件事,老夫人喉头一阵腥甜,火气都快要从嗓子眼里冲出来。

可眼下镇国公府的寿宴才是重中之重的事,她又不得不忍下去。

“不管是送错了还是其他什么,既然镇国公府递了帖子,便是对怀远侯府的看重。若是不去的话,只怕日后又会传出流言蜚语开罪裴家。”

“你要知道,依照你如今的情况,能参加这样的宴会已经是走了大运。”

老夫人的视线在江新月脸上刮了一层,语气缓慢,“徐家夫人生病,你去探望是应当的,可以提前几日或是延后,难不成你一天的空档都抽不出来?”

“就是你陪着,祖母我这把老骨头去,也是不肯?”

老夫人年轻时候也是位厉害的角色,从她至今还能插手府中的事务就能够看得出。现在她刻意加重了“祖母我”三个字,便是要用孝道来压人了。

室内的气氛一下子变得沉闷,连不远处香炉冒出轻烟的速度都极为缓慢,淤积在一起让人呼吸都不畅快。

杨氏没有说话,眼观鼻鼻观心,施施然端起桌面上的茶水轻啜一口。既然老夫人愿意做这个恶人,她又何必开口?惹人厌烦。

而徐氏则是被吓了一跳,连忙朝着自己的女儿使眼色,“新月自然不是这个意思,她最是孝顺的孩子,自然是愿意陪着您出去的。”

江新月坐在最下方的位置上,能够将上面三个人的表情看得清清楚楚,有那么瞬间觉得有意思极了。

感情到现在她们都将她当成傻子一样糊弄,含糊不清地将镇国公府送来的帖子当成请江家所有人,又在戳穿之后恼羞成怒地说她原本不配。既然看不起她想要打压她,又何必要蹭她的名头?

江新月在清水镇住过一阵之后,许多事反而看开了很多。她现在完全是债多了不愁,理直气壮重复了一遍,“可是我不想去。”

她不怕这句话传出去外人说她不孝顺,因为这句话压根就传不出去。

府上还有好几位尚未说亲的姑娘,老夫人和侯夫人可绝对不允许江家姑娘的名声有损,连之前她失踪近一年的消息都被瞒得死死的。

老夫人可以连装都不想装了,一张脸直接拉了下来,脸色比锅底还要黑。就连杨氏也不喝茶了,意味深长的朝着这边看过来。

江新月看出来在这里只会继续无意义地纠缠下去,完全不管他们是怎么想的,直接站了起来,“祖母,伯娘,母亲,我院子里正点着库房里的东西,现在得要回去看看,便先行退下了。”

赶在老夫人彻底发火之前,她干脆利落地转身离开。

离开的时候,她听见了茶盏碎裂,还有大伯娘杨氏的惊呼声。

老夫人这次真的被气得够呛,从来没有一个小辈敢这样忤逆她,就是连现在的怀远侯都不敢!

而她江新月又算是什么东西,往常借着徐家的势来顶嘴就算了,现在居然还敢公然违抗。

“连个儿子生不出来就算了,看看你现在养的什么好女儿!”老夫人实在是气不过,抓住徐氏的一只胳膊猛得捶了两下。

这力道可不轻,徐氏吃疼想要往一边躲。

就听见老夫人带着哭腔说道:“可怜我的儿为了你,至今不纳妾延续香火,得了这么一个女儿。出了事阖府上下的人都关心她,替她瞒着,她却丝毫不领情。如今只有这么一点儿能帮得上家中的用处,她也不肯!”

原本要躲开的徐氏,听到这句话之后到底没让开,生生挨了老夫人好几拳。

她同江仲望少年夫妻,感情甚笃,哪怕知道她不能生育,江仲望至今没有生过一丝纳妾的念头,就连通房也没有。

不孝有三,无后为大。

她已经害得江仲望为了自己违背孝道,在老夫人面前更是硬气不起来。哪怕落在身上的拳头疼得让她想哭,她还是咬咬唇忍了下来,颤抖着声音说:“我……我等会就去劝劝她。”

杨氏迟迟行动,这才将老夫人拉开,劝和道:“二弟妹,你也别怪老夫人生气,她这不也是为了新月好。她失踪大半年没个踪迹,耽搁了婚事,也好趁着这个机会看看能不能找到属于自己的姻缘。”

老夫人神色缓和下来,杨氏弯下身替徐氏将衣服的褶皱撑平,苦口婆心劝着:“别看徐家那边说得好听,可瞧瞧新月回来这么久,徐家夫人也没帮着安排什么。新月自幼听徐家那边的话,同我们生分,这次回去怕是又要找徐家那边的人说,这可不就是误会了。“

这事江新月能做得出来,偷偷溜去徐家告状的事从小就开始做。

她原本就对徐氏这个儿媳妇不大满意,总觉得徐氏娘家太过强盛,压着江家一头。可徐家再是强盛,徐氏不也要在她面前伏低做小,这很长一段时间满足了老夫人心底的私欲。

可很快江新月出生了,这个小白眼狼就是养不熟的,成天往徐家告状,徐家也借着这个由头不停插手江家的事。

老夫人心中的火气更大了,又猛得往桌子上一拍。

徐氏被吓了一跳,立即说道:“我回去就好好同她说,这段时间就好好呆在院子里做衣裳,好好打扮,什么地方都不许去。”

“这丫头主意太正,怕是不会听你的。”杨氏道。

“那我就同她住在一起,我亲自看着。”徐氏保证道。

“成了成了,你去和她说说吧。”老夫人耷拉着眼皮子,眼周的皱纹像是那老树皮一般,不耐烦地朝着徐氏摆了摆手。

徐氏连忙说是,往外面走。

等屋子里没有其他人在了,杨氏才回坐到老夫人下方的位置上,小声问:“您说那丫头会听话吗?”

“会的,别看她对她娘也顶撞,可到底在意她娘,从小就护着。徐氏强硬下来的话,她不会不听的。”老夫人这一点看得极准。

杨氏浅笑着,伸手开始替人按胳膊,连声说是。“只不过新月这孩子,回来之后脾气更大了,亲事也是件难事。她及笄的时候,徐氏还说要将自己所有的嫁妆都留给这孩子。怕是得了这笔钱,她在外面更是不知轻重,迟早会惹来祸事连累江家的人。”

老夫人转过脸,慢慢看向她,眼光中带着深意,语气不明地“哦”了一声。

“我娘家那侄子,近些年虽然瞧着不上进,但说到底也是我们看着长大的,是知根知底的人。现在府上就盼着,他能够早点儿成家立业,聘礼早早就开始准备了。也都不图其他的,就是想着能有个人约束着收收心。”

这是杨氏第二次在老夫人面前提这件事,头一次老夫人只让她同徐氏商量。

这次老夫人倒是给了个准话,“等过年的时候,让那孩子来府上看看。”

“唉,那感情好。”杨氏连忙点头,更加仔细地侍候着。

——

镇国公府。

托顾君珩寻找簪子出处的裴延年踩着天黑才回来,按照惯例去自己母亲的棠春院请安。

还没到院子门口,里面就响起了年轻男子的暴怒声,“我不想要成亲,我要去边关去骑马,去打仗。现在定亲算是怎么回事,这不就是在害人家姑娘吗!”

紧接着便是下人劝阻的声音,而后又有低一点的女声,听不清说了些什么,但大抵就一一些规训的话。

因为年轻男子的声音更加激烈了,怒吼着:“凭什么我不能去!三叔在我这个年纪,早就能领队上战场了!”

有眼尖的下人见到裴延年来,立即躬身行礼,“国公爷。”

听到这三个字,棠春院里立即安静下来。

裴延年颔首,随后进入,一路上院子里的下人纷纷低下头,恭恭敬敬朝着他行礼,直到他离开才敢站起身来。

这倒是不是说裴延年有多苛刻,实际上裴延年在边境待的时间很长,不耐烦说这些规矩。

可他身上的气势实在太强了,又不苟言笑,那种绝对实力之下产生的威压让人心生崇敬又不得不畏惧。

挑着帘子,进入到室内。

裴国公府的陈设十分简单,除了桌椅板凳这些,并没有多少花里胡哨的摆件,因此门口处有一大片空旷的地方。

此刻空旷处被一群人占满了,下人们将位年轻男子围成了一圈,年轻男子伸出手使劲往外面扒拉着。

而见到他进来,所有人的动作都僵硬住,看上去更像是一幅木雕。

刚刚一直闹着嚷着要去边境建功立业的裴策洲,在见到来人时,顿时就像是一只被捏住了咽喉的鹌鹑没了声音。

他讪讪地站正了身体,小声道:“三叔。”

下人们也迅速放开他,往后站成了一排。

裴延年扫过一眼没说话,朝着母亲温氏和长嫂邵氏问过好之后,他才在下方的位置上坐下来,看向自己的侄子。

说是侄子,其实裴策洲比裴延年也小不了几岁,可两个人几乎就是两个样子。

裴延年是挑着老国公和温氏相貌上的优点长的,相貌优越到不像裴家人。又因为风吹日晒,他的相貌增加了几分硬朗,强大而又沉稳。但是裴策洲更偏向母亲温氏的相貌,从小又锦衣玉食长大,唇红齿白,一眼看上去便是家中富裕的少年郎。

而此刻他站在门口闹别扭,更像是要不到糖的稚童,丝毫没有这个年纪该有的担当。

裴延年忍不住又多看了一眼,又问自己的长嫂,“怎么回事?”

邵氏这些年一直在礼佛,说话也是温吞的,“原本我同婆母打算,趁着这次过寿,看看有没有合适的,替他定下一门亲事省得他一直往外面跑。谁知道他听说这件事,收拾包裹要离家出走,被府里的家将抓了回来。”

裴策洲往前站了一步,又在裴延年望过来的视线中往后躲了躲,弱弱地辩驳着。“不是抓,是我没动手。”

裴延年眉心蹙起,却也没去戳穿,耐着不悦反问了一声,“那你原先准备从何处出发?去边境的哪一城?怎么解决这一路开销?在何处投军?”

“没……暂时还没想好,但是我带了不少银子,路上能打听去哪。”裴策洲声音越来越低。

裴延年脸色沉了下来,“便是你什么都不知道,就想着东去边境?府中这么多退下来的老将,你也没想过去问问?”

裴策洲被吓了一跳,嘴里打着磕绊,“我……我……”了半天,没说出话来。

邵氏脸色也不大好看,攥紧了自己手中的佛珠。

温氏打了个圆场,“他还是个孩子,思虑不周很正常,等日后成亲有了家庭,就能沉稳下来。”

她摆了摆手,“邵氏,你同策洲先回去吧。过几日便是宴会,你看看帖子上请了哪些人家,可以提前打听打听。”

邵氏点了点头,起身带着被吓到的裴策洲离开。

屋子里侍候的下人也跟着一起出去了。

等屋子里没了人之后,温氏才忍不住反驳,“策洲是个好孩子,就是经历的事情少没那么稳重。你若是想要教训他,也不该当着这么多人的面。”

裴延年提醒道:“他已经十八岁了,并不是八岁。”

“母亲,你太惯着他了。”

梁上悬着好几盏八角宫灯,屋内明亮如白昼,却因为裴延年的最后一句话陷入到古怪的氛围当中。

裴延年绝不觉得古怪,实际上他也能理解母亲同长嫂对裴策洲的偏爱,毕竟裴家还能喘气的人就没有多少。

可裴策洲实在有些不像话了。

他提议道:“等您的寿辰之后,我便将他带去东大营呆上几个月,好好磨磨性子。”

“这样也好。”温氏知道他指的是什么,神情讪讪,又忍不住看过去。

裴延年就端坐在椅子上面容深邃硬朗,灯光下明暗交错,线条流畅分明。肩背挺拔沉稳,同他的父亲和兄长相比也毫不逊色,是那种可以看出来的优越。

可身为亲生母亲的温氏对这样的裴延年其实是陌生的。

她有心想要拉近两个人之间的关系,便出声询问,“你不是说你的夫人就是在京城?现在在什么地方?你们既然已经成亲了,总该领进门来看看吧。”

裴延年想起那张送去还远侯府的帖子,有些无奈道:“她有些事情要做,等等过段时间吧,就便带着她回来。”

温氏“哦”了一声,又不知道怎么往下接。

倒是裴延年看时间差不多了,便站起身来要告退,“您先好好休息吧,策洲的事我会处理好,您不用担心。”

温氏一只手按在桌面上,身体往上倾,最后看着裴延年沉毅的面容,又坐了回去,只道一声“好”。