人为刀俎，我为鱼肉。这是指普通百姓面对强权恶势时的无奈情形，例如，这十位县令治下的小民便是如此。现在这些县令也在扮演鱼肉的角色，那刀殂的扮演者便是新任济南国相曹操曹孟德曹阿瞒。
在国都东平陵国相衙门大堂上，十位县太爷接过曹操的书面命令，心头那个苦啊，没想到堂堂国相竟然无赖到这种地步，真是横可忍竖不可忍，横竖还得忍。
有两位体力、精力实在难以坚持，向曹操惶恐告辞：
“属下身体偶感不适，恐恙发相府，有失官体，乞国相恩准归县，国相严命，自当谨遵。”
曹国相当然是最为体谅部属之上司，一副关怀之殷切直送出府外，并严命相府二主簿各带二差役，随二位县令归任，暂时不用回来，一来监督诊病郎中尽心给父母官治病，二来协助县令落实拆祠撤卡的重任，感动的两位已告辞的县令热泪盈眶，心里直后悔贸然请病假，以至连累国相如此费心，出得东平陵城后，看着解差般的相府主簿，心中才不禁大呼：上当！
剩下的八位县太爷可不是那么好相与的，暗自相互递了几个眼色，俱都坚定了同一个信念：兔子急了都会咬人，况我八大县令乎？
还是那个白须县令首先亲切陈词：
“曹国相年轻气盛，老朽自愧不如，国相大有乃祖英风，长江后浪推前浪，今日见也！”
这老狗够损的，先把曹操那最不愿意提及的宦官祖父拉出来示众，曹操心火欲炸，不动声色。
“非是老夫托大，昔日吾与令祖曹长待曾有数面之缘，曹公公是老夫的恩师，如此算来，国相与老朽应是世侄叔之份也，且容老夫向国相略进忠言，苦口良药，未知国相大人见容否？”你看，这就开始沾曹操的便宜了。
曹操立时肃然起敬，起身让座：
“惭愧，未知堂中有前辈在座，原谅晚辈失礼，请上座，待晚辈见家礼。”
其余七个县令心里酸溜溜的：“这个老棺材瓤子，一眨眼成了曹操的长辈了，这下岂不是把我等也贬了一辈？”
“不敢，公堂之上，岂可续私谊？国相言重了。”此公老而不糊涂，明白明镜匾下，大公无私。
曹操也不再谦让，忽然像记起了什么，询问众县令：
“各县现在册二十至六十男丁能聚多少？可逐一报来。”
县太爷们见国相突然转移话题，一时难明其用意，说不定国相意欲从本县无偿征夫，一个个聪明地自行打折报数。
还是白胡子先报：“尚能集八百之数，上月给前任呈报过的。”
曹操翻看着自己案上的竹简，微微颔首。其余县令也先后报讫。
“哦？贵县乃万户大县，看，中平元年之前尚能集壮丁五千之多，为何现在精壮如此之少？”
白胡子立时义愤填膺：“皆是黄巾贼害民也！”
“怎么？全被黄巾贼残害了么？”
“大部被黄巾裹胁从贼矣。”
“当时贵县怎生应付？”
“这——惭愧，老朽年迈无用，避祸北海，战祸过后方回。”
“哦，其余各位呢？”
众官隐隐感到不妙，纷纷指天发誓，各表苦衷。
曹操这时脸色渐暗，冷冷一笑，正言斥责：
“本相颍川剿贼之时，授首者济南贼众尤多，尔等坐食君禄，竟以丁资贼，焉得无罪？就算如尔等所述，畏贼远遁，一方长官，又怎逃失土弃民之责？况且贼伏之后，尔等变本加厉，设卡敛财，欲逼民再反，谁信尔等不通反贼？刚才诸位所食之物，尚且难咽，但诸位治下黎民却欲寻此果腹而不可得，你们花天酒地之时可曾记起下有饥民上有君父乎？你们只知城阳景王祠之神道能为你敛财，不见离地三尺，神灵比比，天日昭昭，民心难欺，今昨壮丁之册，较之惊心，竹墨铁证，还有何辩？曹某既蒙君恩，掌此一国，当不负己任，解民倒悬，今日誓以此身报国也！”
众县太爷目惊口呆，脑袋里一盆糨糊，唯不断跳动两字：“休矣！”
“左右！”
“在！”
“好生侍候诸位县尊，莫要断了一如今天中午的饮食。”
随着曹操的手势，一名随从提进来一个马褡，曹操伸手接过，往地上一倾，半马褡路卡收钱用的竹筹散在案前：
“给他们每餐一个菜团，收他们铜钱一文，这竹筹即是铜钱的收据，每一根竹筹配发给白水一碗，无竹筹者先让他忍着点口渴。”
白胡子毕竟年老胃浅，一听要以刚才已吐尽的菜团为今后的主食，“哇”的一声一股酸水冲口而出。
这帮人全被关了起来，国相大堂成了反省室，曹操连夜愤书奏章，飞骑上奏朝廷，罪名除贪污公款，勒索百姓外还注明一条：以精壮之丁助贼，暗通黄巾余党！
这下连最牛的后台都怯于出面讲情了，不一日，朝廷批复公文已到，九成九同意曹操所奏，只附加了一句：解一干罪臣至京，由朝廷依法严惩！
此时济南举国震动，贪官污吏，无不逃亡，城阳景王祠拆除一尽，关卡尽撤，百姓从茫茫乌云中似乎看到了一丝阳光，曹操也随之官声远播。
曹操没用三把火，一把火便烧得自己踌躇满志，内心深处对自己暗暗佩服，小小的太守已经远远不能满足自己对权利的欲望了。
但是——人往往在太顺利时容易遇到这个词——京城的确实消息传到了济南国：被他弹劾押解进京的八位县令得到了比宽大还宽大的处理，六名平调仍任正县职，而且就职的地方比济南国富饶得多；还有两位得到了提升，理由是腹中才学超人，没得重用，大司空之过也；至于曹操弹劾的罪名呢？缺乏直接证据。就此小事化无，下不为例了。
曹操当时刚过而立之年，血气方刚，怎忍得这口窝囊气？你不炒贪官的鱿鱼，我就炒你的鱿鱼！那个“你”是谁？大汉天子汉灵帝是也！老子不侍候了，看，这将来的曹丞相牛不牛？
中平二年（公元185年），曹操三十一岁，愤而辞去济南相职务，回到洛阳老爸曹嵩的身边。
一个三十多岁的小伙子，还是朝廷高官的公子，哪能待在城里当“啃老族”呢？老爸早已完成了抚养儿子的道德义务，再这样接着啃下去，曹嵩也不干呀。没多久，也不知道老爸使没使暗劲，曹操又被朝廷明诏录用为官员。
还是那个理由：能明古学。还是那个级别：征拜议郎。还是那种工作：专给政府提意见。
看来，曹操和议郎这个官大有缘分，转了一圈，又回到了原地，曹操算是与议郎这个官耗上了。
且慢，此议郎虽是彼议郎，此曹操已非彼曹操，现在的曹操已经过了血与火的洗礼，且战功在身，老爸曹嵩的仕途也股票看涨，曹操自己这支绩优股也飙升在即，想购买这支行情看好的原始股票的大有人在，在曹操的家乡沛国谯县，欲指望老乡曹操发财的更是遍及桑梓。
曹操也的确不负众望，当年即被提拔为东郡太守，家乡的父老乡亲闻此大喜，一个个相互商议着去投奔这个当了一市之长的曹阿瞒，也好跟着混个一官半职，保不齐能连带着封妻荫子，让曹家的祖坟也多冒起几股青烟！
夏侯家心里笑了，什么曹家？那是俺夏侯家的血缘子孙，暂借给你们曹家的，血浓于水，夏侯浓于曹。
正在乡亲们摩拳擦掌，准备投奔阿瞒大干一番的时候，一个令众人大跌眼镜的消息传来：曹阿瞒竟然不识朝廷抬举，坚决辞官不做，就要回到老家来了。