珞恩胃里一阵翻腾。随后，电话那边陷入了死寂。没有哀求，也没有痛苦的尖叫，什么都没有。现实残酷地击中了她，就在刚才，她听到了多琳在人世上最后的声音。
“他们已经在路上了，估计五分钟就能到。”皮特一回来就告诉珞恩。
珞恩放下听筒跌坐进椅子里，摇着头轻声说：“来不及了，她死了。”
“妈的，所以你听见了整个过程？”
“所有变态的细节。”
“你还好吗？”
“我一会儿就没事了。我们最好快赶过去。”
尽管皮特警告过她，珞恩还是犯了作为警探的大忌：在感情上和多琳·尼科尔斯走得太近。
“我们现在就去，但是开我的车去，我来开。”
“随便吧，我没心情跟你争论。只要我们能安安全全地过去，谁开都行。”
“我把车开过来，一会儿外面见。”
她做了三次深呼吸，做好行动准备。“赶快把这件事了结掉。”她在胸前晃了晃双拳，大步向大门走去。几分钟以后，她跳进那辆“谢尔曼坦克”。
“到底发生了什么？你听见什么了？”发动机的轰鸣声太吵，她的搭档不得不吼着问她。
“多琳问我——”
“你得大声点，头儿。别嘟囔。”
“我没嘟囔。是你这堆破铜烂铁。你确定这不是你从哪个战争博物馆搞来的吗？我肯定以前在陈年的帕责新闻上见过这东西。”
“切。你刚才在说什么？”
“我说多琳打电话来问我调查进行的情况，后来她的门铃响了。”
“但她家的防御就像伦敦塔一样严密，那混蛋是怎么突破三道门栓和一道安全链的？”
“科琳去买东西，她以为科琳忘了带钥匙。我觉得多琳忘了挂链锁，我听见前门被撞开的声音，那门一定把她撞倒了。”
“我们最好还是快点儿，别让科琳看到她母亲这个样子。”
皮特把速度加到60迈，再快这辆破车就承受不住了。珞恩紧紧贴在副驾驶座位上，感觉命悬一线。她完全不觉得坐在这样的破车里是件好玩的事。
“上帝啊，皮特，这堆垃圾真的早该进废品场了。慢点开行吗，除非你想进停尸房陪多琳。”
皮特把速度减到40迈，接下来两个人一路无言。
“你在这儿等一会儿，我想自己查看多琳的情况。”他们走上死去女人房前的小路，珞恩边走边说道。
两个穿制服的警察站在前门旁边。
“这主意不好吧，头儿。”
“我没在征求你的意见，皮特。”
“小心别破坏了现场，头儿。”他在后面提醒着。
“皮特。”她警告地说。
门厅里看上去就像一部小制作恐怖片里的场景，可这却不是电影。多琳躺在血泊里，一只手臂摆在胸前，另一只伸在头顶。她的脖子好像被扭断了，脸已经辨不出样貌，左脸的颧骨裸露在外。墙上，地板上，家具上，甚至天花板上都溅满了鲜血。
珞恩小心翼翼地绕过多琳面目全非的尸体，避开地毯上的血迹。她从手提袋里拿出一副新的橡胶手套戴上。然后走到客厅边柜前，把听筒放回电话机上，刺耳的忙音瞬间消失了。电话后面有几张账单，一张出租车公司的名片——多琳没有车，很明显她平时出门会叫车——还有一张邮政储蓄的存折。要是嫌疑犯是为了抢钱，肯定会把存折带走。
珞恩走到尸体旁边，强压下如鲠在喉的感觉，仔细检查这副已经失去生命的躯壳。她很快发现女人的短衬裤挂在脚踝处。她弯下腰拉开女人A字裙的裙摆，看到令人作呕的景象。
我的上帝，我们在追查的是个多变态的混蛋啊？
尸体的两腿之间是一个小扫帚，扫帚的手柄插进了她的私处里。
一个女人的尖叫声打断了珞恩的思路。
糟糕，科琳回来了。
她冲出房子，看到皮特正在努力让抽泣的女人平静下来，她周围是散落一地的购物袋。
珞恩走过去抓住科琳的肩膀，皮特向后退了退。
“对不起，科琳。我们来的时候已经晚了。”
“你是说，她死了？”
珞恩缓缓点了点头，女人膝下一软跪在地上。她的尖叫先是变成了哭喊，最后变成低声啜泣，珞恩一直紧紧抱着她，努力控制着自己的眼泪。
多琳的邻居来请科琳过去，帮她弄杯茶。珞恩把科琳在邻居家安顿好后，马上回去打电话给科琳的丈夫。
几分钟以后，阿诺跟法律部的人也到了。
“保护死者的妹妹好像没在你的优先任务单里啊，辛普金斯警督。”阿诺一到现场就来了这么一句。
他的话在珞恩听来充满火药味，而且看着阿诺脸上挂着自鸣得意的笑，她真想一巴掌扇过去。别理他，珞恩，别跟他一般见识。
“医生，我得说局里政策可没说过我们必须保护受害者家属，要是所有警力都用来做这个了，谁去把犯人揪出来呢？”
他咕哝了一句算是回答，然后开始尸检。珞恩走出去找皮特。
“他们来的时候看见什么风吹草动了吗？”
“他们来的时候大门敞开着，多琳已经死了。”
“他们没进房子里吧？”
“没有，他们说既然她已经死了就最好别进去破坏现场。”
“行，皮特，说得有理。她的脖子断了，而且把她弄得不成人样。科琳的先生已经在过来的路上了。我觉得我们最好利用这段时间走访一下邻居，看看有没有人发现什么可疑的地方。”
“他们都是退了休颐养天年的人，没准我们还真能走运。我负责马路这一边好了。”
五分钟以后，一辆车一个急刹车停在多琳的房子前。一个穿西装的男人猛地关上驾驶座的车门大步往小路上走来，却被两个警员拦下来。
珞恩已经知道他是谁了：“肖先生？”
男人迷惑地转过头：“是我，我妻子呢？”虽然他努力用手整理，他的头发却还乱七八糟地立着。他的粉色条纹领带低低地挂在脖子上。
“我带你过去。”
“到底怎么回事儿？”他一边跟着珞恩走到邻居家的房子前一边诘问。
“我们也还不确定，还在等验尸结果。”
“为什么？为什么会发生这种事？为什么贝琳达发生了那种事你们还不派人保护她？”
“我们没有任何证据指明她也有生命危险。我们认为贝琳达的谋杀案只是一次随机犯罪。”
“我没资格告诉你怎么做警察，不过我觉得，事已至此，你有理由怀疑这不是单纯的随机事件了吧？”
“我需要给你和科琳录口供，你觉得你们什么时候可以合作？”
“警官，你觉得人多久能从这种悲痛里走出来？一年还是两年？”
“我知道这种痛苦，肖先生，不过请你尽量合作，别增加查案的难度。我们越早谈，也就能越快抓到凶手。”
“那就把你的询问留到明天吧，如果科琳觉得明天可以的话。”他咬牙切齿地抛下这句话。
“我明早打电话给你。”
“就这样吧，警官。”
珞恩走回皮特的车边，一种绝望的感觉隐隐升起。她是不是疏于对多琳地保护了？过去半个小时里已经有两个人跟她说她早该这么做。她想象着多琳被袭击时所受的痛苦，愧疚代替绝望充斥了她的心。
“我说，她丈夫难以接受吧？”等珞恩回到他的车旁，皮特站在她身边问。
“他把责任归在我身上了。”
“凭什么？”
“他有他的理由。我应该让局里的人每隔半个小时就来这附近巡逻，在房子附近加一层警力威慑。”
“你太苛责自己了。我们现在能着手奥利佛那边了吗？”
“你到底为什么老怀疑他，皮特？”
“你猜老话儿怎么说？查案先查亲。”
“你很乐于重复自己的观点吗？”
“不是，但你得承认这话有道理，头儿。至少70%的杀人案都是受害者的朋友或亲戚干的。”
他的确有他的道理。但是真要说服珞恩，奥利佛有嫌疑杀死他的亲生母亲和姑姑，皮特就得找出点确实的证据出来。
“帮我个忙，皮特，问问医生验尸结果什么时候出来。这会儿我实在没办法听他讨厌的唠叨。”
她钻进车里系上安全带，皮特回来告诉她：“他大概还要再待上三四个小时，他说已经发现一些蛛丝马迹了，没准又得在停尸房过夜了。”
“我们回去看看组里其他人的进展。”
“邻居那里有什么线索吗？”皮特问。
“住7号的老人看到一个男人向多琳门口走去，但他没仔细看。他听说多琳的侄子也在镇上，他以为是她侄子来拜访她呢。”
“也许真是她侄子。他怎么没跟其他警员提起来？”皮特问。
“因为他什么细节都记不得了，连他头发的颜色都没看清。”
“真棒，他亲眼看见杀人犯，然后他妈的一问三不知。现在咱们上哪儿抓人去？”
“他年纪大了。”
“答应我一件事，头儿。”
“说吧，皮特。”
“我要是有一天也迟钝成那样，你就一枪崩了我吧。”
她点点头表示同意。
他们回到警察局的时候局长也在，局里的电话比他们离开时安静了好多。
“珞恩，皮特，怎么样了？”局长走到皮特桌边问。
“我们认为多琳也是被同一个凶手所害，犯罪手法看起来一样。”
“有目击者吗？”
“没什么有价值的线索。阿诺博士说，他的团队在现场找到了很多可追踪的证据，这看起来很乐观。”
“你有什么想法吗？”局长问。
“我觉得我们应该查查那个儿子的背景。”皮特趁珞恩还没开口来个先发制人。
“皮特，你为什么怀疑她儿子呢？”
“他身上有些地方不太对劲，局长。”
“所以你也这么想吗，珞恩？”
“没有，皮特恐怕是一厢情愿这么觉得。”
“如果确实的证据不多，那我跟皮特看法一样。你们应该查查那个儿子。她有遗嘱吗？她死后把钱留给谁了？如果她儿子是遗产的唯一继承人，那他就有犯案动机。你们去调查一下，及时汇报。”他离开房间的时候看起来忧心忡忡，他的肩膀耷拉着，看起来就像负着千斤重担。
看着他离开，珞恩的心抽痛起来。她回过头愤怒地看着皮特：“别觉得你刚才表现过人，皮特·蔡尔兹，现在我没心情也没精力跟你争论。去找贝琳达的律师，看奥利佛的私人生活和工作那边能挖出什么料。”
皮特离开以后，珞恩着手组里其他人的进展。从特蕾茜开始，她在组里问了一圈，尽量收集起大家查到的每一个关于案情的细小碎片。
“我能占用你一分钟吗，长官。”特蕾茜问。
“没问题，怎么了？”珞恩鼓励地对她笑笑，她早把特蕾茜当成她的小门徒了。
“今天早上我收到总部的一封信。”
“一封信，然后呢？”珞恩拉出一把椅子放在特蕾茜桌边。
“他们正在招新人去学司法鉴定课程。”
“听着还挺有意思的，所以呢？”
“所以要是我去了，连着八个礼拜，每周就有一天不能来办公室。”
“没问题。你可以好好记笔记，回来也给我们补补课。司法鉴定是现在查案的关键环节，要跟上所有新程序和新发展也是不容易的事。对了，有验尸吗？”
“很不幸，没有。”
“那课程都包括些什么？”
“每个礼拜都有一个专家来做演讲。题目应该包括弹道学，犯罪现场分析，指纹识别，毒理学之类的。”
珞恩看到了特蕾茜眼睛里的激情和憧憬，心想即便自己还没有准许她去上这个课，也根本没办法让她放弃这样的机会。
“那你就可以教我一些毒药的知识了，这在某些小组成员身上可能派得上用场呢。”她一脸严肃地对她耳语说。看到这个年轻人惊讶地张大了嘴巴，眼珠子都要掉出来了，珞恩笑了起来。“我开玩笑的。你还没习惯我诡异的笑点吧。如果你去问皮特，他就该告诉你我几年前突然就转变幽默路线了。”
说完他们两个都笑起来，笑声引来其他人的目光。
“让他们猜去吧。”珞恩小声对特蕾茜说，然后又和另一个组员谈话去了。
没用多久，珞恩就把收集来的信息都整理在一个记事板上。十辆可疑的车，三名不知身份的可疑分子，全部的线索少得让人头疼。
难道皮特说得有道理？奥利佛真的有嫌疑吗？